“我表示怀疑，学徒小姐。”卡雷克盯着桌面那些小小的棋子说道。“你是否真的熟知这个游戏的精妙。”

        金迪装出一副无辜的表情，把她那双大眼睛瞪得更大了。“我？哦，基本不会！特沃什上周才教会我玩这个游戏。”巨龙蓝色的眼眸抬了起来，一道靛蓝色的眉毛微微一弯。于是她的表情变成了笑容。“好吧，”她说，“不知为什么其他人都不再陪我玩了。”

        “所以我就成你的新对手了？”

        “嗯，”金迪含糊地说道。卡雷克正要跳马的时候，听到了传送法术熟悉的声音。他转过身，把棋局忘了在脑后。吉安娜微笑着在客厅中现形。卡雷克并不常在她的脸上见到这样的表情，因此，不管是谁或是什么造成了这一点，他都默默地表示感谢。

        “你的父母，”吉安娜对金迪说，“是艾泽拉斯最善良的人。也是最慷慨的。”她从包里拿出一个盒子递给金迪。金迪将它打开，发现里面的内容丰富得难以置信——小蛋糕、馅饼、手指泡芙和圆泡芙，各式各样看上去就觉得可口的好东西。

        “那么，结果怎么样？”金迪边问边咬了一口某种味道好极了的糖霜点心。

        吉安娜的表情变得严肃起来。她走到自己的椅子边倒了杯茶。“不大好。”她承认道。“不过我想我还是改变了几个人的观点。别这么沮丧。”她看到金迪消沉地坐在那里，于是补充说道。“他们还没告诉我最终的决定。这意味着还要进行更多的争执和讨论。我们还有机会翻盘。不管怎么说，这是个好主意，金迪。”

        “要是一大帮肯瑞托的人跟你一起回来，那才算得上好主意。”金迪说道。

        “我不否认这一点，”吉安娜回答。“但我会尽力争取。而我争取到了浆果糕点。”

        “我很高兴看到你们没有就此觉得世间的一切美好都不复存在了。”卡雷克边说边给自己再拿了一块甜点。“但我很遗憾这次会面没有取得更积极的进展。”

        吉安娜挥了挥沾满糖霜的手。“不管最后听到什么样的消息，在这之前我都不会烦恼。”她说。“但是，如果你有些关于这里情况的好消息的话，我也不妨听听。”

        “真要有就好了。”卡雷克说道，而他也是真心这么想的。“部落仍旧等在我们的门口，小心地不越雷池一步。而且很不幸，聚焦之虹仍以一种令我惊讶的速度在卡利姆多上来回移动。”

        金迪边吃着糕点边看着他们，若有所思地眯起眼睛。“我想我应该上楼回自己的房间去继续工作。”她说。“那里有本书我正打算开始读一下，也许能从中学到点有用的东西。”

        她把茶和糕点放在一个小盘子里，一言不发地慢步走了出去。吉安娜抬了抬金色的眉毛，依旧困惑地皱着前额。

        “你认为这到底是怎么回事？”她问道。

        “我不知道。”卡雷克回答。这并非全是事实。至于侏儒为什么要把他们俩单独留在这，他倒确实猜到了几分……不过他不想深究。

        她朝他转过头来，好奇地看着他。“你为什么会在这里，蓝龙军团的卡雷苟斯。”

        出于某种他无法理解的原因，这个问题让他觉得很不舒服。“我在寻找——”

        “聚焦之虹，我知道。那或许是你到这来的原因，但是……你为什么待在这里？你可以选择这块大陆上的任何一处地方来等待聚焦之虹减慢速度停下脚步，但你一直在这里逗留。”

        卡雷克觉得自己脸上有些发热。这是一个简单的问题：他到底为什么在这里逗留，而不是在荒野中默默地搜索？他在别的地方也能轻而易举地感应到所要找的这件法器。但他却待在这里，学着和一个侏儒下棋，和一个暗夜精灵讨论军事战术，和特沃什讨论奥术的本质，还有——

        吉安娜。

        他待在这里是因为吉安娜。

        她期待地看着他，一只修长的手卷弄着耳后一缕散乱的金发，带着疑问的表情歪着脑袋。她好奇地皱着眉头使得额头上现出皱纹，以她这个年龄的人类而言，这张额头看上去已不是那么完美无暇。

        她想要一个答案，而他没法回答。至少，没法给她一个真实的答案。当他开口想要说点油滑的假话时，他发现自己不愿对她撒谎。

        “有几个理由。”他侧目说道。

        吉安娜往前倾了倾身。“哦？”

        “嘛……在你的族人当中，你是一位魔法大师，吉安娜。和你在一起，我感觉很舒服。或许我想要和年轻种族呆在一起是因为我的族人迫害了你们。除了一句含糊的口头陈述之外，我们没有任何权利去充当魔法守护者。那么多的生命在魔枢战争中死去，既有龙族也有年轻种族。他们的死残忍而毫无必要。”他的蓝眼睛与她目光相对，这一次轮到她侧目避开了。“我想我是感觉自己应该感谢你的帮助。而且……”他微微一笑，心里知道至少这句话大半是真的。“你是一位好伙伴。”

        “哦，我对此表示怀疑。”吉安娜说。

        “我不怀疑。”他温柔地说道，意识到自己的声音正在颤抖。他想要握住她的手，但又不敢这么做。卡雷苟斯自己并不确定他为何对吉安娜·普劳德摩尔女士这位法师产生了如此的兴趣。他需要先弄清楚自己到底有了什么感觉，以及为什么会有这样的感觉，然后才能冒险去问她是否也有同样的感觉。

        可能不会，他心想道。玛里苟斯对发动魔枢战争负有责任。他的目标是将世上所有的奥术能量都集中到他自己的国度。她愿意跟他做朋友就已经够好心的了。他不想冒险去问更多的事情，尤其是现在，一场进攻正在她的门口蓄势待发。

        “好吧，萝卜青菜，各有所爱。”吉安娜有些无礼地说道。卡雷克猛然感觉一阵气恼，是什么人或者什么事害得她如此瞧不起自己。是因为凯尔萨斯？阿尔萨斯？还是她的父亲？她曾勇敢地站出来反对他，尽管所有的理智与情感无疑都在叫喊着她不该那么做。她的眼中带着一种悲痛，而这并不是因为得知一场战争迫在眉睫的消息——从他刚到这里的时候，那悲痛就已经存在了。而他渴望自己能为她驱走这道悲痛。

        她现在需要他的帮助。肯瑞托可能会对她不理不睬，任由塞拉摩陷落在兽人、巨魔、牛头人、被遗忘者、地精和血精灵的洪流之下。在他的脑海中，他看到吉安娜独自站在那里，施展着令人震惊的强大魔法。她拼命想要保卫自己城市的决心，使得她坚毅的脸孔更显美丽。

        但如果只有单枪匹马的话，穷尽世上的所有力量，也不能抗拒如此的逆境。塞拉摩将会陷落，而吉安娜也会随之陨落。

        他张口欲言，但就在这时他感觉到了空气中轻微的魔法波动。吉安娜瞪大眼睛跳起身来，飞奔过去按照特定的顺序按下那三本书。书架向两边滑开，现出了那面正脉动着雾气的魔镜。

        “道来。”吉安娜的声音因充满希望而颤抖着。

        随着这个口令，镜面上的迷雾显出了一个男人脸孔的形状。

        大法师罗宁。

        “你是个很会说话的女人，女士。”罗宁说道。“尽管肯瑞托强烈认为我们应当保持中立，但你的陈情打动了我们采取行动。就连艾萨斯·夺日者也投票支持向塞拉摩提供援助。要是不帮助你抵抗如此可怕的敌对行动的话，似乎就成了对部落无声的支持。至少，这是他的逻辑。”

        “请转告艾萨斯大法师，我非常感激他的逻辑性。”吉安娜说道。她纤细的身躯微微颤抖着，好不容易才让自己镇定下来。看起来，她似乎在努力忍住开心地跳起来的冲动。卡雷克知道换做是他一定也会如此。

        “我和另外几个人很快就会前来为塞拉摩的防御提供帮助。我强调一下‘防御’这个词。我们会提供防护，但我们不会作出任何进攻性的行动。我们最大的希望，是我们的出面能够起到威慑作用。你全都清楚了吗？”

        “非常清楚，大法师。我也许能找到某种和平解决的方法。”

        罗宁叹了口气，不再作出那副严厉的样子。“我怀疑我们只是在给自己鼓劲而已。但如果我们只是坐在那里袖手旁观，那就是十足混蛋。我们很快就来。”

        镜像消失了。最后一道蓝色的魔法漩雾之后，镜面上只剩下吉安娜和卡雷克的倒影。

        吉安娜宽慰地坐了下来。“感谢圣光。”她低声说。“他们会及时赶到这里，即便——”她摇了摇头，像是要赶走心中的消极想法，瓦里安的舰队或许不能及时赶到。她明朗地笑了起来，卡雷克的心在胸膛中砰砰直跳。

        他本想说些什么，但却开不了口。他心中的声音——出于睿智还是恐惧，他无从分辨——开口说道。不。现在不行。或许永远都不行。卡雷克知道他必须得做些什么——这样大家都好。想到这一点，他觉得就像是往心口上插了把刀子。

        “我真的非常高兴。”他说。“他们将保卫塞拉摩，和我原本要做的一样好，或许更好。”

        她的兴奋消退了少许。“原本？”她问道。

        他点点头。“是的。”他说。“你已经提醒过我，我还有一项需要承担的责任。现在既然我已经知道你有了盟友，我得去再对这片大陆搜寻一番，看看能够接近聚焦之虹。”

        “我明白。当然，这主意棒极了。”吉安娜迅速地说道，悲苦又回到了她的眼中。这无疑是因为她觉得他抛弃了自己。

        确实如此，他难过地想到。但这是为了她好。他知道要是待在这里，他就会忍不住吐露心迹。而吉安娜·普劳德摩尔女士面临着塞拉摩史上最为黑暗的时刻，她无疑不需要这样的负担。

        正如他对吉安娜所说，大法师罗宁和肯瑞托的其他成员能够同样有效地保护她，而他们谁也不会令她在最需要心无旁骛的时候产生分心。

        “那么，我想是该说再见了。”吉安娜说道。她面露笑容，既是发自内心又带着外交家的娴熟，朝他伸出手来。卡雷苟斯握住她的手，与她纤细的手指相扣在一起，这简单的一握却意味深长——这是他们最后一次肌肤相触了。

        “你找对人了。”他说。

        “艾泽拉斯最棒的。”吉安娜高兴地说。“我希望你一切顺利，卡雷克。我知道你会找到追寻的东西。为了你的龙群，也为了整个世界。或许……要是战争之后你还没找到它的话，我还能提供更多的帮助？”

        他艰难地咽了口唾沫，然后放开她的手。“要是战争之后我还没找到它的话，会让你第一个知道。”他真诚地说道。

        卡雷苟斯大步走出塔楼，那副精力充沛的样子看起来有些不甚自然。他来到一片足够自己现出原形的空旷地方，飞入天空开始感应，希望那该死的聚焦之虹能够慢下来、停下来，好让他到手之后回到吉安娜身边。但它并不合作，并以那极快的速度嘲弄着他。卡雷克拍打着翅膀，加快速度继续这场可能徒劳无功的追逐。

        吉安娜对卡雷克唐突的离去有些吃惊，她意识到自己原以为他会留下来帮忙。但这不是他的战争，她思索道。或许和他原本的打算相比，他介入得已经太多了。尽管他的半精灵形态非常迷人，但他终归是头巨龙。而巨龙不会在年轻种族的事务中选择立场。但她仍有一种奇怪的失落感。在过去紧张的几天以来，他已经成为了一位朋友，而她出乎意料地更加想念着他。

        但她没有时间来计较他的离去了。因为罗宁正如他所说的那样，在与她联络之后不到半个小时就移形换影来到吉安娜的法师塔外。也正如他所说的那样，他不是一个人来的。

        和他同行的有将近一打人。其中吉安娜认识的四位都是肯瑞托的名人，虽说不是议会的成员。其他人她并不认识，但她显然认出了温蕾萨·风行者。显然，当她的丈夫将要置身危险的时候，她一定会陪伴左右。吉安娜朝她欢迎地笑了笑，然后朝法师们走去。

        罗宁挑选的四位高阶法师包括：塔莉·柯格，达拉然最出色的侏儒法师之一；阿马拉·利森，长着黑色长发和一张憔悴面孔的人类法师，尽管他表情不善，心肠却是很好；托德尔·温德米尔，他身材魁梧面容粗砺，虽说是吉安娜见过最能干的施法者之一，但他看起来却像个战士。还有一位成员出乎她的意料之外，那是一位名叫塔伦·织歌者的夺日者成员，他身材修长，脸上线条锐利，有着一头月光色的长发。

        “我认识你们当中很多人，也希望能结识其他的人。”吉安娜热情地说道。“我真心感谢你们能够回应我的求助。织歌者法师，我特别感谢你的到来。对你和大法师艾萨斯而言，这想必是个艰难的选择。”

        “并没你想象的那么难。”织歌者以富于磁性的声音说道。“正是我家艾萨斯大人投下了决定性的一票。”

        “哪怕我娶了个精灵，却还是搞不懂他们的逻辑。”罗宁说道。温蕾萨朝他白了一眼。罗宁朝妻子眨眨眼睛，然后对吉安娜说道。“好吧，既然来了。我需要和你私下谈谈，普劳德摩尔女士。而我的同僚们都在此等候指示。”

        “不如说是请求吧，”吉安娜转向特沃什说道。“特沃什、金迪、蓓恩？你们能带客人们熟悉一下城市的布局，再介绍他们给维米斯队长和伊文凯恩队长认识下吗？”

        蓓恩只是点了点头。特沃什说道。“这是我的荣幸。我们非常感激你们的援助。”金迪看起来有点震惊，第一次看到她无话可说的样子。吉安娜目送人群离去，然后转向罗宁。

        “你知道，你惹恼了很多法师。”罗宁开门见山地说道。

        “我？”吉安娜迷惑了。

        “我知道，我知道，这通常都是我的专业范围。”这位头发火红的大法师自嘲地笑了起来。“有些人喜欢把不满藏在心里。我倒不会说你在第三次大战中树敌过多，但你的决定让许多人都不喜欢你。”

        “我做了什么？”

        “更重要的是你没做什么。达拉然的一些人认为你抛弃了他们。当时你觉得不与肯瑞托共事，并且自己退出了组织。”

        “那里并不需要我。”吉安娜回答。“我得到了不同的——呃，召唤。我去了一个我觉得最能胜任的地方。我不知道这么做会触犯别的法师。”

        “都是些陈年抱怨，仅此而已。”罗宁告诉她说。“有些人就是喜欢特立独行。但一些人不满的主要原因是，很多人认为你才应该是议会未来的希望，而不是一个油嘴滑舌的红毛鬼。”他看到她震惊的表情，于是补充说道。“现在回来吧，吉安娜。我时常听你说道，贬低或者高看一个人的才能都是极大的错误。我是很厉害。厉害到爆。而肯瑞托还有许多同样的人。其中一些今天都来到了这里。但你……”他钦佩地摇了摇头。“毫无疑问，你是个出色的外交家。你对艾泽拉斯贡献良多。但就连我也觉得你呆在这塞拉摩是在浪费自己的才能。”

        “塞拉摩是一个国家。我亲手建立了它，让它在这世上如灯塔般闪耀着和平的希望。我承诺过会尽一切努力保卫它。在肯瑞托我只是无数法师中的一员。但在这里……”吉安娜指着他们周围的各色街景。“罗宁，我不能离开这里，现在不能，可能永远都不能。你知道的。塞拉摩需要我。无论你说些什么，我都不能相信身为肯瑞托众多法师一员的我，能比一位外交家的我对艾泽拉斯作出更大的贡献。”

        他点点头，似乎对她流露出一丝悲哀。“你就是塞拉摩。”他赞同地说道。“而我或是其他任何人都不能说，我们就是肯瑞托。这个世界正处于一种非常悲哀的状况，吉安娜。它再也不能恢复如初了。先是对抗玛里苟斯和蓝龙军团的战争。然后是和那个混——请原谅，和巫妖王——的决战。太多的生命已经陨落，就连艾泽拉斯本身也分崩离析。我并非对你的努力有所不敬，但我认为就算和平来到眼前，部落或是联盟也会视而不见。”

        吉安娜知道罗宁的话并非对她的抨击。他只是和她一样，对艾泽拉斯和它的居民们被迫遭受的这么多灾难和暴力感到悲伤。但是，他所说的话刺激到了她，几乎正中痛处。她是在浪费自己的时间吗？她不久之前不也和古伊尔说过，她担心自己是对着聋子说话吗？她说过的话又回到了耳边：我简直就像是在一滩烂泥中挣扎，希望有人能听到我的声音就好，更不指望他们能听进去了。如……如果对方根本不讲道理，为了一个切实的目标去做外交工作实在太难了。我感觉自己就像是一只在田野里呱噪的乌鸦，简直怀疑这是不是在浪费生命。

        卡雷苟斯也表达过同样的意思。你为什么不待在达拉然呢？ 他是这么问的。你为何要在这里，夹在沼泽和大海之间，夹在部落与联盟之间？

        因为总得有人在这。她是这么回答的。因为她相信自己有能力当好一位外交家。

        如果你相信这一点——我并不是说你讲的不对——为何你还要那么努力地去说服自己呢？

        难道她一直在一个错误的地方做着一件错误的事情？

        吉安娜强迫自己抛开这些念头。现在不是沉浸于懊恼中的时候。现在是行动的时候，在一场真正可以说是已经出现在地平线上的战争中保卫她的人民。“我必须首先确保我的人民的安全。”她对罗宁。“当他们置身危险的时候，即便是我也不能轻谈和平。我们走吧。”
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