A组的预赛顺利开始，比赛结束后一个小时，比赛结果已经公布，美国大魔术师乔纳德、法国大魔术师瓦伦齐格名列一二位，分数分别是9.36分和9.26分，紧随其后的第三位、第四位魔术师的分数也达到9.19分和9.13分，前六名的差距之近超出了所有人的想象。当然A组的成绩最末几位也是惨不忍睹，直接OUt了三位，没有分数，另外零分还有三位，可见评委和观众都是毫不留情的，行就是行，不行就是不行，一点情面都不讲。这也难怪，评委、观众无不是社会名流，无论哪个都是声名显赫的人物，他们何必要讲情面呢。

        另外，特别需要说明的一点，就是万国魔术大会并不是一个国家只允许一个魔术师参赛，只有弱国、穷国、殖民地国家才只允许一个，英联邦参赛选手多达六人，美国有五人，法国有四人，德国有三人，凡是西方列强，侵略过中国的，最少都有二人参赛，只有日本除外，日本人一向有怪癖，只派了一个他们所谓的泰山北斗式人物参加，就是在抽签仪式上表演生吞彩球、鼻孔出纸的那个光头魔术师。

        当晚便有大量住在华莱士酒店的魔术师围观A组赛事结果，议论纷纷，都感觉到压力之大，比往届更甚，很有可能某个小组的第三位都进不到前二十。

        几乎所有的魔术师都去看了A组的结果，但张贤没有去，甚至也没有叫赵承旭、曹前去，张贤闭门谢客，带着李易躲在小屋里钻研，安排赵承旭为他们采买一些物品，几乎整夜不睡。

        曹前担当起护卫工作，除了张贤吩咐，任何人不能进来打扰，就连赵承旭买来东西，也不能入内，都由李易拿进房间。

        第二天下午，B组的比赛结束，俄国人加兰诺夫斯基、西班牙人戈多斯列第一位、第二位，分数分别是9.41和9.40，第三位、第四位的分数则是9.36和9.26，这个结果更让人惊讶，B组的第三位的分数竟比A的第一位分数更高！只怕A组的第三、第四位魔术师要被挤出前二十。

        B组的OUt达到五位，零分也有五位，几乎比A组多出了一半，可见这一批观众、评委的口味更是辛辣。

        张贤还是没有出现，中国人的身影似乎消失了……不知道所以的人推测中国人害怕被OUt，已经退出比赛逃走了，反正中国人是被取消挖苦的对象，谁也不在乎中国人还能不能回来。

        第三天下午，就是张贤所在的C组比赛，从早上开始，C组的魔术师们已经来到华莱士剧场的后台仓库，纷纷组装、调试着自己的大型道具，唯独见不到张贤的身影。

        中午时分，张贤所住的中国酒店外来了一个金发碧眼的洋人，他一个人从马车上下来，穿戴整齐地向店中走去，他就是夺冠大热门——英国魔术师贝利。

        店老板赶忙上前迎接，他并不知道这个英俊高大的洋人就是贝利，贝利开门见山问店老板张贤是否住在这里，店老板犹豫了一下，便回答正是住在这里。

        贝利问道：“张离开伦敦了吗？”

        店老板答道：“没有没有！他住在二楼，这二天一直闭门不出。”

        贝利说道：“哦！那请你带我去见他，我的名字叫贝利。”

        店老板不知道贝利是何许人，按照张贤的吩咐，一概不见外人，店老板说道：“抱歉，张不见其他人。”

        贝利哦了一声，问道：“难道张不知道下午的比赛吗？他不想参加了？”

        店老板连连摆手，说自己也不知道。

        贝利说道：“我想我应该和他谈谈！”说着推开店老板，就向里走去。

        店老板拉不住这个高大的洋人，无论店老板怎么说，贝利执意向里走去。

        眼看着贝利要蹬上二楼，曹前从楼梯口冒出来，挡住贝利，嚷嚷着：“你干什么！要去哪里？”

        贝利听不懂曹前的中文，刚好店老板在旁边，赶忙给贝利翻译：“这是张的朋友，他替张拦着要去见他的人，他刚刚问你是谁。”

        贝利对曹前说道：“我是贝利，我想和张先生谈一谈。”

        店老板翻译给曹前听，曹前才不管这些，一口回绝，把楼梯堵的死死的，那架势是一夫当关，万夫莫开！

        贝利蹬上楼梯几步，站在曹前面前，看了看里面，耸了耸肩，说道：“好吧！请你转告张先生，我非常希望在赛场上见到他！”

        店老板又翻译给曹前听。

        曹前瞪着眼睛，冷哼道：“你们这些洋毛子，没一个好鸟！只恨当年义和团没把你们杀光！我知道了，我会转告张先生！”

        贝利当然不懂，店老板也不会如实翻译。贝利正要离开，这时楼梯上传来一个男人的声音，用英文朗声说道：“贝利先生，你好！”

        贝利向上一看，只见张贤穿着笔挺的灰色长袍，背着手走了出来，神采奕奕，对贝利微微笑着。

        张贤请贝利到房间里一聚，两人聊了半个小时，他们到底聊了什么，没有人知道。

        贝利离开的时候，既兴奋又失望的表情溢于言表，他急匆匆地出店上了车，离开了这里。

        张贤随后带着李易出来，曹前、赵承旭几个人帮忙，将蒙在布幔中的几件魔术道具搬了出来，店老板让伙计推出了店里面的板车，将这些道具装上，众人向华莱士酒店走去。

        等张贤一行赶到华莱士酒店，比赛已经开始了，C组的第一个选手正在台上表演。

        所有的魔术师和随行人员都待在华莱士剧院巨大的后台仓库中，没有人能够看到台上的表演，大家都在匆匆忙忙地做着最后的准备，等候大会工作人员叫自己上场。虽说只是预赛，但后台仓库非常喧哗热闹，到处都是一堆一堆的人忙碌着。有些魔术师雇佣的助手多达二十余人，有男有女，甚至很多女人穿成艳舞女郎的模样，这无疑都是增加舞台效果的。连在C组的印度魔术师，都有十多个助手，穿金戴银，华服闪烁，非常排场。最寒酸的就是张贤他们，一共四人，助手只有一个李易，道具只有一辆板车上的几件简单的东西，连随行的武官、外交官都充当起了搬运工。

        可张贤的到来多多少少引起了一阵躁动，很多人以为张贤放弃了比赛，偷偷摸摸地离开了伦敦，谁知却在这个时候赶来，大大地出人意料。

        贝利在他两人多高的机械道具前做最后的检查，见张贤来了，他只是远远地微微向张贤点头致意，并没有上前寒暄，似乎他之前不曾与张贤见面一样。

        张贤如入无人之境，目不斜视，找了块空地，四个人一起将道具从板车上拿下来，安静地坐了下来，也不调试准备。

        没有掌声传来，C组第一个魔术师脸色铁青地返回，他的表演已经结束。这个魔术师把帽子摔在地上，一路不停地对身边的一个助手吼叫着，那个助手垂头丧气，任凭魔术师痛斥，一句话都不敢反驳。数件巨大的道具机关搬了回来，所有人都是唉声叹气，从这种气氛就可以看出，第一个魔术师的表演一定是砸锅了，或者没有达到效果。

        第二个魔术师心惊胆战地安排上场，随着掌声和音乐声传来，他的魔术表演已经开始了。

        不到五分钟的时间，后台仓库中能够清楚地听到山呼海啸一般的“OUt”声从前台传来，很快第二个魔术师灰头土脸地回到后台，脸上涨得通红，鼻子更如同一颗肥大的红辣椒。他一言不发地快步离开，都不敢抬头看众人的表情，他的助手们收拾着从舞台撤下来的道具，眨眼就走了个干净。

        C组的魔术比赛继续着，前面的十余位选手，被OUt赶出来的就有三位，垂头丧气心有不甘的回来的有三位，但也有志得意满，得意洋洋的回来的，往往能听到响亮的掌声传到后台。印度魔术师就是一个成功者，他从舞台地来，高兴得胡子都上下晃动着，手舞足蹈，竟在后台和助手们大呼小叫地跳了一圈舞蹈，以示庆祝。

        贝利魔术师在张贤之前上场，他自信满满地带着助手们，从张贤身旁走过，临走时不忘对张贤露出一丝骄傲的微笑。

        贝利的魔术果然大获成功，从后台能够听到雷鸣一样的掌声和欢呼声传来，明显比前面十余位选手受欢迎的程度高出不少。贝利几乎是在大会工作人员和助手的簇拥下回到后台的，甚至有不知从哪里冒出来的摄影记者也都围上，高举着照相机来给贝利拍照，砰砰作响的镁光灯乱闪。
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