“鸿门宴”三个字，成了中国文化语境中一个独具蕴含的闪光词汇。它意味着临危不惧、折冲樽俎、以弱制强、虎口脱险。它使张良列入了中华民族大智大勇者的光辉行列。

        一场初雪已降落在渭水两岸，骊山和原上已看得见一片花白的积雪。

        入秋以来沛公入关，秦王投降，“约法三章”颁之后所带来的欣喜，很快就被寒风刮得无影无踪。

        战云密布，如这冬日垂天的彤云，象要压碎这关中大地，这片富饶的土地上，已经很久没有过征战了。只有从这里出发去攻打别人，没有人敢来进攻这片土地。可是如今颠掉过来了，各路诸侯都在向这里进军。

        刘邦的十万大军依旧屯兵霸上，仅仅相距四十里地，在如今陕西临潼北面秦时有一个县叫郦邑，它的东边就叫戏下，这里驻扎着项羽率领的各路诸侯的四十万大军。它的统帅部就设在如今临潼东面坂上叫项王营的地方，这就是中国历史上赫赫有名的鸿门。

        雪花飘落着，天黑得很早，项羽感到格外的冷。

        他请亚父范增来到帐中围炉饮酒，商量如何解决刘邦的问题。他心中嫉恨着怀王，本来约定他与刘邦一道西进入关，并约定先入关者为王，可恨怀王却又中途变卦，命他北上援赵，绊住了他的手脚，耽误了时日，以至让刘邦抢了先。虽然自己拥有四十万大军，消灭刘邦不费吹灰之力，但在各路诸侯面前，毕竟名不正言不顺，气也不壮。毕竟那个名存实亡的楚怀王还在，还是不可过份放肆，等把刘邦解决之后就除掉他。

        本来项羽早就急于入关，在他荡平河北之后，秦军最后一只主力章邯的二十万大军向他投降。他仍然立章邯为雍王，司马欣为长史、董翳为都尉，让秦的降卒为他入关打头阵。大军行至新安，项羽得到报告说：二十万降卒多为关中人，想当年他们是何等威风，对六国降卒，对到咸阳服役的劳工，为所欲为，鞭笞凌辱。如今恰好又颠倒过来，当年受欺凌的人，如今又成了受降的六国诸侯将士，又该当年的被凌辱来凌辱当年的凌辱者了。于是这批秦军投降的将士，才知道他们上了章邯的当，悔之晚矣！他降项羽之后，不管怎么说还封了个王，而他们这批将士如今却左右为难了。如果被诸侯将士俘虏到江东去，不但自身将沦为奴隶，而且留在关中的家小还要被秦所杀；如果被项羽驱赶西进入关，去屠杀的不又正是自己的父兄吗？在这二十万降卒中，不满的情绪已一天比一天强烈，然而他们却没有想到，有比这两种更为悲惨、更为恐怖的命运正悄悄地在他们的头上降临。

        在一个漆黑的深夜，新安的荒原上，这二十万降卒在睡梦中突然惊醒。他们冒着寒风跌跌撞撞地被押着走去，一夜之间全部被血腥地坑杀了。

        多少年后在这里的荒原上，夜深人静时，还听得见冤鬼的悲惨号哭。

        坑杀降卒之后，项羽令英布和蒲将军为前锋，一路无所阻挡，势如卷席，浩浩荡荡直往函谷关而来。出乎项羽意料的是，函谷关却关门紧闭，并没有开门迎接他。他愤怒极了，当今天下竟然还有敢阻我前进的军队！不是在自寻死路吗？

        项羽纵马来到关下，只见函谷关中飘卷着一面旗帜，上面大书一个“刘”字，他不觉一惊，厉声问道：“关上是何人的队伍？”

        “是沛公的队伍。”

        “沛公现在在什么地方？”

        “沛公早已入关，现驻军霸上。”

        “我是项王，还不赶快开门迎接！”

        “沛公有令，任何军队不得过关。”

        项羽大睁着那有两个瞳仁的大眼睛，愤怒地叫道：“好个刘季，竟敢拒我入关！待我杀进关去，叫他死无葬身之地！”

        他回转马头退回军中，立刻下命英布与蒲将军攻关，将士有后退半步者，立斩不赦！

        顿时喊声四起，战鼓雷鸣，将士们见项羽亲自在身后督战，无不奋勇当先，冒死拼杀，很快便有无数士兵攀着云梯登城。关下飞箭如雨，射得守关士卒不敢露面，项羽的士兵攀上关口的雉堞，很快便见城楼火起，浓黑的狼烟冲天而起。一座险要的雄关，就这样迅雷不及掩耳之势被项羽攻破。

        进入函谷关，就几乎没有遇到什么抵抗，四十万大军直抵戏下，只距霸上四十里了。

        “戏下”与“霸上”在默默地较着劲。

        形势骤然紧张起来，一场大战迫在眉睫，只有雪花在飘飘悠悠地下着，若无其事的样子。

        项羽为范增斟满一斛酒问道：“亚父，我屯兵戏下已经好几日了，刘季仅距四十里之路，也不来打个招呼。大家还同是怀王差遣西进的，他这般不吭不吱的是什么意思？”

        炉火映红了他本来就已经喝得通红的脸，他那双奇异的重瞳更加令人有一种恐惧之感。

        范增没有喝酒，他咳得很厉害，待他稍微喘过气来之后回答道：“还提什么怀王不怀王，如今子婴已降，争夺天下的人，不就是你项王和刘季？”

        “那么你说，我是先打他好呢，还是等待他先来打我？”

        “当然是先下手为强！”

        范增语气坚决，别无选择的余地。

        一位卫士进帐禀报：“外面来了一位身份不明的人，他不肯告知姓名，只说有十分重要的事，要面见项王。”

        项羽十分惊诧：“莫不是刘季派来的刺客？好生搜查，若带有武器便立刻杀掉！”

        “查过了，没有带武器。”

        “没有带武器就叫他滚！”

        “且慢！此时此刻，两军对峙，关系微妙，别因小失大，误了军机大事，带他进来。”

        少顷，那个人就被带了进来，与项羽见礼之后，不等项羽问话，便主动开口说道：“请项王摒退左右。”

        “不妨事，这是我亚父范增，什么话都可以讲。”

        “我受曹无伤将军的派遣从霸上来见项王。”

        “曹将军有何吩咐？”

        “曹将军要我禀告项王，沛公趁项王大战河北之机，抢先入关。他不仅将秦宫中的财宝抢掠一空，没有杀掉子婴，还准备立子婴为相，他自己则想当秦王。若项王要发兵攻打霸上，曹将军愿为内应，只要项王答应他一个条件。”

        “什么条件？”

        “待项王除掉沛公后，封曹无伤为王。”

        项羽看了一眼亚父，范增微微点了点头。

        “刘季究竟有多少队伍？”项羽问道。

        “十万人。”

        项羽放心地又与范增交换了一下眼色。

        “好吧，我答应曹无伤的条件，你立即回去转告曹将军，请他做好准备，近日内我就进军霸上。”

        来人告辞而去。

        项羽兴奋地端起一盏酒一饮而尽，二人相视大笑。项羽道：“刘季这小子活不到几天了！”

        亚父说：“刘季这个人，素来贪财好色，我却听人说他入关之后十分反常，这说明他心中怀着大志。我日前远望霸上云气，五彩斑斓，如龙似虎，这就是王气！项王不可迟疑，即日内就可以发兵！”

        项羽当即传今，明日犒劳士兵酒食，让他们好奋力去攻打刘季。

        正在传令时，项羽的叔父项伯进到帐中，听到明日犒劳士兵，便顺口问道：“犒劳士兵干什么，又要打仗了吗？”

        项羽说：“我要血洗霸上，踏平刘邦！”

        项伯心中“格登”一下，暗暗惊诧。他知道，项羽四十万大军，足以把刘季杀得尸横遍野，这点倒无足挂虑。真正使他放心不下的，还是尚在刘邦营中的张子房，若是刘邦大营被攻破，他岂不丧生为刀下之鬼吗？

        项伯回到营中，坐立不安，躺下后也久久睡不着，想当年自己身陷绝境时，张良曾有救命之恩，而今他又身处危局，我能见死不救吗？他翻身而起，重新穿好衣裳，走出营帐，外面一片茫茫积雪，寒气逼人，他打了一个寒噤。

        项伯飞身上马策马而去，雪光映照得黑夜清清楚楚，雪花还在飘落着，寒风如冰刀一般刮在脸上。他使劲地扬鞭，清脆的蹄声叩响冰冻的大地，那般急促，那般令人心惊。

        四十里地没有一会儿功夫就到了，在这冰天雪地的寒夜里，项伯的内衣湿透，马的浑身蒸腾着热气。

        当他被带进张良的住处时，张良感到十分出人意料，吃惊地问道：“两军对峙，项伯兄深夜到此何故？”

        “有故人来，难道子房还不欢迎？”

        “哪里，只不过有些出人意料罢了！哈哈……”

        “项羽兵戏下，与霸上仅隔四十里，直到今日才得前来拜见子房，真是有些失礼，也真是想念之至呀！”

        “目前局势微妙，未敢前去戏下造访，也望项伯兄见谅！深夜突然驾临，不知有何见教？”

        “子房还不知道自己处在危局之中吗？我是特地赶来营救你的！”

        “我有什么样的灾难，惊动项伯兄深夜赶来？”

        项伯机警地四面看了看，对张良附耳说道：“项羽明日犒劳士卒，大战就在眼前。沛公十万人对项羽四十万人，如以卵击石，必败无疑！”

        张良故意问道：“那你说我该怎么办？”

        “赶紧跟我走，不然非搭上这条老命不可！你原本是刘邦从韩王成那里暂借的，何必死心塌地为刘邦送命！”

        为探清虚实，张良故意问道：“项王知道你来吗？”

        “我是偷偷跑来的，还敢让项羽知道？我犹豫再三，难忘子房救命之恩，还是横下一条心冒死赶来了。”

        张良见他情辞恳切，知道不是项羽的诱降之计，才放下了心，他十分为难地对项伯说：“感谢项伯兄的一片诚心，兄教我去，弟不能不去。但我为难之处是，当初韩王成让我送沛公入关，如今沛公身陷危难之中，我能抛下他不管吗？何况沛公待我甚厚，有知遇之恩，不辞而别太不仁义了吧！请项伯兄在这里稍待片刻，我到沛公处说一声再来。”

        项伯闻言色变：“万一沛公知道我来，扣我为人质怎么办？”

        张良襟怀坦白地说：“我张子房决非买友求荣之徒！有我的脑袋在，就有你项伯的安全，请不用有丝毫怀疑！”

        张良为友人备好酒菜，添旺炉火，让他暖暖身子，并叫来何肩负责警卫他的安全，才放心见沛公去了。

        张良前脚一走，何肩就步出帐外观察动静，突然有一个人向这边走来，他赶紧迎上去大声问道：“是谁？”

        来人通报了姓名：“我，曹无伤。”

        何肩问道：“左司马深夜到这里有何贵干？”

        “我有事想请教子房先生。”

        何肩牢记张良的吩咐，生怕曹无伤进帐去发现了项伯，不得不以实相告：“子房先生到沛公那里去了。”

        曹无伤迟疑片刻，便转身回去了。

        张良冒着刺骨的寒风，来到刘邦的住处，见沛公还没有歇息，独自围炉喝着闷酒，一见张良进来便十分高兴地说：“子房来了！我正想找你，又怕你早睡下了。”

        “天这么冷，沛公还没有安息？”

        “我的身旁躺着一只猛虎，能睡得着吗？”

        “沛公，我想问你一件事，究竟是谁让你封锁函谷关，不准项羽入关的？”

        “入关以后就听到好些人对我说，关中是块富饶的地方，只要守住函谷关，不要各路诸侯入关，依靠这块地方就可以称王，没想激怒了项羽，如今他气势汹汹地赶来了，看来迟早是要与他决战一场了！”

        张良说正因为如此，才给项羽找到了一个攻打他的口实。现在已经得到可靠消息，项羽近日就要发动进攻了。

        刘邦手中的酒杯一下子掉在了地上。

        “我们应当怎么办？”他顿时大惊失色。

        张良问道：“沛公自己觉得有把握战胜项羽吗？”

        沛公沉默着，不知该怎么回答才好。

        “现在沛公可以见一个人。”张良说。

        “此人是谁？”刘邦不解地问道。

        “项羽的叔父项伯，他是我的故友。”

        “他现在在何处？”

        “就在我那里。”

        刘邦十分惊诧，张良说明了刚才发生的事情后，并向刘邦建议，在现今这一时刻非要忍辱不可，请项伯回去转告项羽，你刘邦决不敢背叛项王。项羽如果能相信你的此番诚意，那你就保住了，今后再从长计议。

        刘邦还是有些不放心地问道：“子房怎么会与项伯如此深交？”

        张良告诉他，那是因为当年项伯杀了人，在绝境中得到过他的救助，所以他才在这个关键时刻前来通风报信。

        刘邦这才放下心，他意识到，今夜与项伯这一短暂的谈话，是决定生死存亡的关键，不可等闲视之。张良刚要转身出去，他又叫住他问道：“子房，项伯的年纪是比你大还是比你小？”

        “当然比我大。”

        “那我还得把他当兄长来尊敬。”

        张良点了点头，回到自己的住处，张良见项伯喝下几盏酒后，酒上红红的，浑身已烤暖和，便对他说：“项伯兄，沛公想见见你，请跟我去吧！”

        项伯一听，脸色顿时变白，猛地站了起来，厉声说道：“张良，我原来好心来救你，你反而去通报了沛公。我到他那里去，他岂肯轻饶了我？你究竟是安的什么心？”

        “项伯兄误会了，我怎会卖友求荣？沛公和项王同为义军，共同反秦，志同道合，听到项伯兄前来十分高兴，无论如何要见上一面，还有话要请你转告项王，决无歹意。”

        项伯走了两步，还是觉得不对劲儿，他停下步来对张良说：“子房，你实在不愿跟我走就算了，我们就此告辞。善自珍重，后会有期！”

        张良一把抓住项伯的手说：“兄长请千万留步，沛公决无歹意，事关大局，沛公有话请兄长转告项王。兄若不去，必误大事，难道兄忍心看见义军之间相互残杀，血染关中吗？”

        项伯终于被张良的真诚所感动，在张良的陪同下向沛公的住处走去。一路上虽然警戒森严，他还看不出有什么令人不安的特殊迹象。刚走到门口，看见一个高大的身影立在雪地里等候，走拢一看才是沛公。

        只见沛公笑容可掬地迎上前来，拉住项伯的手说：“我记得还是项梁将军在薛城召我商议共立楚王时，见过将军一面。今晚有幸将军前来我营中会友，同为反秦义军，能不见兄长一面吗？请！”

        三人进帐，只见炉火正红，酒已斟满，气氛十分融洽热烈。沛公首先端起酒杯来为项伯祝酒，他热情坦荡，象老朋友一般，使他们之间的隔膜焕然冰释。

        沛公问道：“嫂夫人不在身边吗？”

        项伯说：“还留在吴中，与儿子住在一起。”

        沛公笑着问：“儿子多大了？”

        “已经满十七了。”

        “啊，我有一个女儿正十六岁，和她母亲住在丰邑，还相距不远嘛！要是兄长乐意，我们何不结为儿女亲家？”

        张良在一旁说：“这倒是一桩大喜事，不知项伯兄意下如何？要是乐意，让我来保媒！”

        项怕只好乐呵呵地说：“好好好！只是委屈了沛公！”

        “哪里、哪里！这是小女的造化！好，为子女结为亲缘再干一杯！”

        饮完酒后，沛公象有几分醉意地说：“实不相瞒，我这几日真是坐如针毡、忧心如焚呐！”

        “呵，沛公势如破竹，抢先入关，还有什么可忧虑的？”

        “项伯兄不知，这入冬的第一场大雪，让我病倒在床，昏睡了好几天。正在这时，我得知项王已到了戏下，你看才隔了四十里，我却不能起床去拜见项王。昨日刚能起床，正准备天晴之后，专程到戏下，不料今晚与项伯兄邂逅相遇，正好请兄长捎过信与项王，说我明日一定登门造访！”

        项伯说：“项王近日情绪很坏，还不知道他见与不见。”

        张良惊诧地问：“发生了什么事情？”

        项伯吞吞吐吐地说：“这件事不知道当讲还是不当讲？”

        “有什么不好讲的？请兄长明示！”张良说。

        项伯默然片刻，还是说了出来：“项王西进时，被沛公守关士卒拒之于函谷关外！”

        “会有这种事发生？”刘邦装做莫名惊诧。

        “守关将士说，沛公有令，任何人不许入关！”

        沛公愕然，生气地问张良：“谁假借我的名义，下如此荒唐的命令？”

        “我也没有听说过这件事。”张良说。

        沛公十分诚恳地对项伯说：“苍天在上，我刘季之心可以鉴天！虽然我先入关一步，但我可以说得上是秋毫无犯！我住的是秦宫吗？没有，我抢夺了宫中珍宝吗？也没有。我仅把秦的府库封存，派重兵看守。我派兵镇守函谷关，是怕流寇窜入。我颁布约法三章，安抚三秦百姓。这一切为的什么？不都是为了等待项王入关吗？天下皆知，当初又不是我自己擅自入关，而是奉了楚王之令。本来楚王说定先入关者为王，可我先入了关，却并未曾称王。即使如此，项王还怪罪于我，急于图我。请问，我错在哪里？我何罪之有？”

        说得慷慨激昂的沛公，不觉伤心委屈地放声恸哭起来。

        张良一见时机成熟，赶紧劝住沛公说：“沛公宽厚仁爱反而不被理解，才造成今日之僵局。务必请项伯兄把其中的原委禀告项王，切忌不要辜负了沛公的一片苦心。”

        项伯并未曾想到，刘邦还有如此的满腹委屈，见他哭得如此伤心，也劝慰道：“沛公不必过于悲伤，我一定把你的心意向项王代为表白。”

        “那就太感谢项伯兄了。”沛公止住了悲伤说。

        “不过，明天你一定要来戏下见项王，宜早不宜迟，千万延误不得，否则后果不堪设想。”

        他起身向沛公和张良告辞。

        刘邦让张良送了项伯几件珍宝。

        项伯跨上马，抬头望望天空，雪已经住了，夜阑人静，他猛抽了一鞭，纵马而去，一串清脆的马蹄声由近而远，消逝在呼啸的寒风中。

        他回到戏下，见军营里连夜连晚在杀猪宰羊，明天要让士卒饱餐一顿，好去与刘邦拼命。

        项伯大踏步向项羽的营帐走去。

        还没有进帐，就听见轰鸣般的鼾声，好象那深谷中的虎啸，和那夏日天际沉闷的雷声，令人动魄惊心。

        走进帐一看，炉火灼人，项羽和范增和衣倒在榻上沉沉睡去，帐内充满一股刺鼻的酒气，他使劲摇了摇项羽，项王睁开他那双奇异的被烈酒烧得通红的重瞳，吃惊地问道：“季父深更半夜有什么事？”

        “营内到处连夜在杀猪宰羊，你近日真的要向霸上进军？”

        “是的，那又怎么样？”

        “不妥，千万不能急躁行事！”

        “季父这样讲是什么意思？”

        “我刚从霸上归来。”

        项羽吃惊地问：“你深夜到霸上去干什么？”

        “我听说你要攻打刘季，张良对我有救命之恩，我去叫他赶快离开，更想争取他到我们这边来，因为张良的确是个非常难得的人才。”

        “你说的就是那个在博浪沙刺杀秦始皇的人吗？”

        “是的。”

        “他确实有胆有识。张良如果跟你来了，我一定要重用他。”

        “他没有来，不过，我摸清了一个十分重要的情况。”

        “什么情况？季父快讲！”

        项羽酒醒了，全神贯注地盯着他。

        “我发现你误解了沛公，其实他并不想与你作对。”

        “何以见得？”项羽显然十分失望。

        “他并不是曹无伤向你通报的那样，他并没有抢掠财宝，也没有入宫称王……”

        其实，范增并没有睡着，他一直在闭目养神，听项伯说到这里，他不得不说话了：“我也不相信曹无伤的话，只不过有个内应又有什么不好呢？我以为，刘季不进宫称王，不抢掠美女珍宝，而是还军霸上，才更加令人畏惧，若不趁现在尚未成大气候消灭他，将来就不好办了。”

        “不过，”项伯说，“你怎么不说，若没有沛公先行，我们能这样顺利入关吗？何况是怀王下的命令，大家同为反秦诸侯，别人有功还要遭到攻击，这不明明是把自己陷入不义的地位吗？”

        “那个怀王是我们把他立起来，凭什么要听他说的算？！”项羽根本没有把那位尸位素餐的楚王放在眼里。

        “话虽这么说，如今你项王还要号令诸侯，你不是还要邀请诸侯入关议事吗？如果你杀了刘邦，谁还敢前来？失信于天下，今后谁还会听你的号令？切不要目光短浅，因小失大。”

        最后这一点，倒是触及到了项羽的心事。近来他正想召集诸侯，重新分封，确定他的霸主地位。这是他多年的梦想。如果现在把刘邦杀了，肯定没有谁再敢前来。季父说得还是有道理，只要沛公不与他作对，臣服于他，就暂且让他住军霸上。反正他只有那么十来万人马，谅他不敢兴风作浪。如果有什么不轨，再名正言顺地杀掉他也不迟。

        于是，项羽点头说：“好吧，看他明天来怎么说！季父请作好明日接待的准备。传命三军，没有我的命令，不许妄动！”

        范增气愤地起身，一言不发地离去。

        第二天，果然天气晴朗，一轮红日照在鸿门的雪原上。

        辰时，刘邦与张良、樊哙率领着一只精选的百余人的队伍，驮着猪羊和美酒来到鸿门项羽的营门外边。项伯迎了出来，樊哙带着大家在外面等候，由张良陪同沛公进见项王。

        进入营中，只见警卫森严，在警卫中有一位下级军官，毫不引人注目地肃立一旁，这位小小的执戟郎中就是后来声威显赫的韩信。不过在鸿门宴中，他只能跑跑龙套，就连配角都还没有资格扮演。

        进入中军帐，只见范增陪着项王在帐中等候。沛公向项王拱手致礼后说道：“项王率大军入关，屯兵戏下，刘季特地前来晋见。臣与将军齐心协力，共同攻秦，将军战地河北，臣战于河南，没想到臣先入关一步。但我入关之后，不敢进驻秦宫，而是封存府库，派重兵把守，以待项王入关，定夺发落！”

        项羽的脸色颇有些不好看，很不高兴地说：“我早就听说，沛公入关以后，不想再要诸侯入关，暗中准备称王，难道没有这回事吗？”

        刘邦一点也不激动，态度从容地说：“要说我有什么不是，仅仅是我先入关一步，使秦王子婴投降，难道这也算有罪吗？希望项王不要轻信小人之言，挑拨我与项王的关系。”

        范增突然不满地咳嗽了一声，气氛顿时紧张起来，项羽觉得有些尴尬，一时语塞，便脱口而出：“什么小人之言？还不是你的左司马曹无伤说的，还错得了吗？”

        范增急忙用目光阻止他。话一出口，项羽才觉得失言。

        刘邦心中暗暗一惊，但立刻装出毫不在意的样子对项羽说：“不过，我今天既然敢到项王的帐下拜见项王，就是因为我知道项王胸怀坦荡，光明磊落。项王与我本来都是奉命西征，若项王仅为西进入关，就不会北上援赵，与秦军主力决战于河北。正因为项王与秦军主力浴血奋战功盖天下，才使我能乘隙入关，正因为如此我才以大局为重，还军霸上以待项王，今日特来请项王移军秦宫，以号令天下。”

        这一番话说得项羽顿时心花怒放，笑逐颜开。张良见此情境便赶紧说：“自薛城一别，大家奋力抗秦，今日才大功告成，难得一聚，何不开怀畅饮！”

        项王一时兴起，大声叫好。项伯安排坐次，请项王向东坐在主席上，又请沛公向北坐在客席上，再请范增向南而坐，张良向西而坐，项伯自己也在项王旁边坐了下来。

        范增一直脸色阴沉，一言不发。尤其是看见项羽笑容满面地与沛公交谈，更是忧心如焚，如坐针毡。他的手紧紧握住胸前佩带的一块玉玦，当项王与他对视的一瞬，他用眼神和举起玉玦，充分了表达一种无声的语言：快快和沛公断决，赶紧除掉他！

        项羽微微点头，用他那闪射着兴奋目光的重瞳默默地回答他：别耽心，我会除掉他的，不过别性急！

        他又立即掉头和沛公笑谈起来，沛公正在和他谈宋义如何心术不正，项王取而代之是明智之举，否则早给章邯打败了。项羽觉得沛公十分理解他，又高兴地举盏畅饮。

        范增在一旁恨得咬牙切齿，又抓起胸前的玉玦，但项羽始终不看他一眼。于是他装做咳嗽，才引起了项羽的注目，他赶紧举玦，催促他快些行事，不可犹豫！

        项羽的眉头微微一皱，似是对他说：你不看我们谈得正融洽吗？怎么能马上翻脸就杀掉人家呢？

        他又转过脸去听沛公说话，沛公无论如何要请项王讲讲，他是怎么逼得章邯投降的。这是项羽最辉煌最得意的一段人生历程，一谈起来就滔滔不绝忘乎其形，似乎三天三夜也说不完。

        范增气急败坏地用手使劲地扯着颈上玉玦的丝绦，乃至于用力过猛，把丝绦也拉断了，他干脆将玉玦扔在一旁离席而去。

        项王正与刘邦谈到他坑杀掉二十万降卒的壮举，二人仰面大笑起来。

        张良平静地坐在席间静观风云，范增的一举一动他都看在眼里，不动声色的会心地微笑着，他稳坐钓鱼台。

        范增气极，走出帐外。他一大早就对项庄交待过，让他带几名精兵埋伏帐外，一听召唤就立刻进去把沛公杀掉，留下张良但不能放他走脱。项庄见范增出来，便立刻迎上前去悄悄问道：“亚父，怎么还不下手？”

        “他正与沛公谈得欢，看来他是下不了这个决心的。我看这么办，不如你进帐祝酒，然后舞剑为大家助兴，找个机会一剑结果了沛公！”

        “要是项王怪罪下来怎么办？”

        “不可能，刘季必将与他为敌，今日不杀他，明日他就会杀我们！”

        项庄倚仗着自己是项羽的胞弟，就大着胆子走进帐中，他首先走到沛公面前献酒致敬，然后转过身来禀告项羽说：“今日项王宴请沛公，席间虽有美酒却无乐舞，不如让我舞剑助兴。”

        项羽高兴地表示赞同。

        于是，项庄拔剑起舞，顿时席间银蛇飞舞，闪电凌空，东西劈击，南北挥杀，一股冷气直逼沛公，令他背上阵阵发麻，根根汗毛都竖了起来。

        项伯一看项庄舞剑，步步逼进沛公，而此刻范增又重新入席，面有得意之色，知道事情不好，别让这老儿把事给搅了，便当机立断地站了起来，边走边说：“一个人舞起来没有味道，我也来参加一个！”

        说着便拔剑加入进去，他选择项庄与沛公之间，挡住了项庄刺来的剑，处处护卫着沛公。他觉得席前千万不能出事，否则他怎么向张良交待，那不失信于友吗？

        张良正异常紧张，又不敢离坐出去叫人，正不知如何是好，只见项伯参加舞剑，便放下心来，抓住这个时机起身走了出去。

        沛公见张良出去，知道他叫人去了，又见项伯处处护着自己，便又宽心地坐着，怡然自得地观看舞剑，时而点头称赞，时而击掌大笑，好象什么事情也没有发生，只有范增的脸色又开始变得灰黄。

        等候在营门外的樊哙，见沛公与张良进去了半天，不见有任何动静。双手按剑，心都提到了嗓子眼，两眼直望着营内，一旦有什么异常，便立即杀了进去，在血肉横飞中救出沛公。

        冷汗把他贴身的衣衫都湿透了。

        突然间他看见张良大步向外走来，他赶紧迎上前去问道：“里边的情形如何？”

        “情况十分紧急！项庄舞剑，意在沛公！”

        “既然如此，让我进去，有我就有沛公！”

        樊哙一手持剑，一手握盾大踏步闯入营门。两旁的卫士见状，立刻将戟交叉在一起，想阻挡樊哙。哪知樊哙将手中的盾一侧，猛地往前一撞，两边的卫士顿时扑倒在地，他头也不回地走进帐中，威风凛凛地站在沛公的旁边。

        只见他怒目圆睁，眼眶都快要裂开一般，怒发冲冠，逼视着项王。

        大帐中的气氛骤然为之一变，两位舞剑者也悄然住手，退到了一旁。

        项王本来双膝着地，坐在脚后跟上，突然象谁抓住他猛地往上一提，一下子耸身而起，哗地拔出剑来。重瞳睁得大大的，满眼惊惶，厉声问道：“这位客人是何人？”

        张良不想让事态发展到不可收拾的地步，好象什么也未曾发生一样，平静地笑着回答：“他就是沛公的参乘樊哙。”

        刚才项王的瞬间惊惶失措，出身本能的自我保护。但对于威名远慑的项王来说，未免有些失态，于是他不得不用笑声来掩饰此刻的尴尬：“哈哈哈哈……真是一位壮士！赐给他一大斗酒！”

        樊哙朗声答道：“谢项王！”

        他的声音在帐内，震得耳鼓嗡嗡发响。

        他叩谢于地，然后站了起来，接过斗酒一饮而尽。烈酒下肚，他更显得胆气豪壮。

        项王又命：“再赐给他一只猪肘子！”

        于是一只生肘子送到樊哙面前，他接了过来，将盾牌伏在地下，把生肘子放在盾上，用剑大块大块地切割下来，送往嘴里，没有嚼几下就咽下肚里。一只生肘子，就被他这般生吞活剥三五两下就吃得只剩下了骨头。

        项王对樊哙的精彩表演，简直看傻了眼，笑得合不拢嘴，哈喇子都流到了胸口上。他又问道：“壮士还能饮酒吗？”

        樊哈挺立在沛公身旁回答道：“连死都不怕，喝点酒又算什么？”

        范增惟恐天下不乱，故意问道：“今日项王好意赐酒，壮士为何言死？”

        樊哙回答说：“当今天下谁不知道，暴秦如狼似虎，杀人惟恐不多，用刑惟恐不重，所以激起了天下人的反抗！记得当时怀王曾与诸将有约在先：谁先破咸阳进入秦官者称王。沛公虽然最先进入了咸阳，但是他却封闭宫室，还军霸上，等待大王的到来。沛公之所以遣将守关，还不是怕有人乘机进入盗取。可惜的是沛公如此劳苦功高，不但没有受到封侯之赏，反而因为有人听了小人之言，还要想杀掉他，这与被推翻了的暴秦，又有什么不同了？我希望大王千万不能采取这样的做法！”

        只见项羽的脸上红一阵白一阵，半天说不出一句话来，只好嗫嚅地说：“呵呵……大家请入席……喝酒……喝酒……”

        气氛总算又缓和下来，大家纷纷入座，又继续饮酒。

        少顷，沛公入厕，樊哙和张良跟了出去。

        张良说：“趁此机会，樊哙保护着沛公赶紧从小路回去！”

        沛公有些迟疑：“不告辞一声，这样好吗？”

        樊哙心直口快：“有什么不好！干大事要权衡利害轻重，何必拘泥于小节？如今，我们是人家菜板上的肉，只有任他宰割，不走还要等什么？”

        张良说：“沛公请回吧！这里一切有我应付，沛公前来带了什么礼品？”

        刘邦令随从取出白壁一对和玉斗一双，那对白壁光洁莹润，毫无瑕疵，在阳光下更是光彩烟烟。只有见到这对白壁，你才会懂得，白是那般高洁，那般丰富，那般完美，那般迷人，那么令人双目生辉、心旌摇荡。

        “白壁是送给项羽的，玉斗是送给范增的，还没有找到机会，就请你代我送一下吧！”

        “沛公放心！”张良说：“从鸿门到霸上虽然有四十里，但是如果从骊山下走芷阳的小路，不过二十里。车马随从留下，沛公单独骑一匹马，只要樊哙、夏侯婴、靳缰、纪信四人步行紧跟，沛公快请上马！”

        等到刘邦一行悄悄离去后，张良才带着礼品大步走了回来，迎面正与项王的都尉陈平相遇。

        “子房先生，项王派我来请沛公入席。”

        张良故意停步与陈平攀谈：“沛公令我先入，随后就到。请问大人尊姓大名。”

        “都尉陈平。”

        张良一听肃然起敬地深深一拜：“早闻先生大名，今日才有幸相识，真是相见恨晚。先生才智过人，善出奇谋，还望多多赐教！”

        “子房先生过谦了！谁敢在博浪刺秦的张子房面前班门弄斧？”

        惺惺惜惺惺。二人拉着手相视大笑起来。

        张良说：“沛公也十分倾慕先生才智，非常想拜谒求教！”

        陈平也略微压低了声音说：“我也早已听说沛公宽厚仁爱，此次还军霸上确实非凡俗所为，定为子房先生大手笔之杰作，但也足见沛公胸怀，将来定成大气。”

        陈平说完，抬起头来望了望营门外还不见沛公的身影，顿时恍然大悟，他机敏的会意的与张良交换了一下眼色。逢真人不说假话，张良深知此乃区区小技，怎瞒得过精明过人的陈平，便坦然相告：“形势严峻，沛公不得不去，望先生鉴谅。”

        “大丈夫当行则行，不必有所顾及。不过，我什么也未曾看见！哈哈，……”

        张良料定沛公已经远走，便拉了陈平一同进帐。

        项王已经等得不耐烦了，一见张良便大声问道：“沛公入厕去了这么久，要把茅坑拉满吗？”

        张良回道：“沛公已经不胜酒力，不能亲自前来告辞，令我将白壁一双敬献项王，玉斗一对敬献亚父，并再次对大将军表示深深的敬意！”

        项伯代项羽接过礼品，分别送到项王与亚父席前。项羽一见白壁，睁大重瞳仔细看了一下，便令人给后帐他最心爱的美人虞姬送了进去。

        范增接过玉斗置于一旁，不屑一顾，他瘦削的老脸阴沉得没有一丝热气，一动不动地端坐着。

        “那么，沛公现在在什么地方？”项羽回过神来吃惊地问道。

        “沛公已经上路了。”

        “为何不辞而别？”项王不满地问。

        “启禀项王，”张良冷静而沉着地回答说：“沛公不辞而别，是因为他听说，项王的部下中，有人在故意找他的岔子，想加害于他，所以只得不辞而别了！”

        项王故意装出吃惊的样子掉过头来问亚父：“真有这样的事吗？”

        范增冷笑不答。

        项王说：“恐怕没有那么严重吧？你快去请他转来，我一定向他解释清楚，还有大事需要商议。”

        “沛公单骑从小路返回，此刻已经到霸上了。”张良说。

        范增阴冷的脸上掠过一丝得意的微笑。

        张良辞别项王走了，范增命项庄：“张良是刘季的左右手，不能让他回去！”

        项伯插话说：“既然沛公已经走了，扣住张良不反而伤了和气么？”

        项王拿不定主意，在独自沉思。

        范增拨出剑来，猛地将王斗斫烂，急促地咳嗽起来。他愤怒地站起身来，因为年迈，有些眩晕，立足未稳。项庄赶紧上前搀扶，范增站定后用力把他甩开：“走开！你这小子成不了大事，将来与项王争夺天下的必定是刘季，你我迟早要被他抓住！今日坐失良机，可叹、可叹啊！”

        说完气得偏偏倒倒地出去了。

        ……刘邦骑着马，带着樊哙等四人正在骊山的小路上急行，突然在狭谷的密林间，闪出几位骠悍的杀手，截杀过来。樊哙命夏侯婴、靳缰与纪信上前抵挡。自己掩护沛公冲出狭谷奔逃，正在这时又有两人从后面追来，樊啥只得对刘邦喊道：“沛公不要停，打马向前！”自己赶快转身迎战那两位。

        刘邦猛抽一鞭，他的坐骑箭一般向前驰去。奔到一个岔路口，他已顾不得探路，任马狂奔而去。突然马的前蹄高举，立了起来，一声长长嘶啸，差点把他摔下马去。原来正有一位骠形大汉威武地立于马前，只见他纵身一跃，抓住马的笼头，把它拉了下来。刘邦双手抓住鞭绳，来不及拔剑，心想这下子完了。

        待马立定，这位武士说道：“沛公勿惊，我受子房先生派遣已在此等候沛公多时，请跟我来！”

        刘邦定限一看，此人是何肩。何肩带他钻进一片密林之中，他下马来，何肩牵马穿过林丛，再重新骑马翻过一座小山，霸上的军营已经历历在目了。

        刘邦正驻马眺望，突然看见自己大营中，奔出一骑。他立刻下马隐在树后观看，骑马人的身影愈来愈清楚了，他问何肩：“你看那人象谁？”

        何肩望了一阵对沛公说：“好象是左司马曹无伤。”

        刘邦在何肩耳边吩咐了几句，何肩便隐身树后，这时骑马者愈来愈近来了，刘邦故意高声呼救：“前面来的是什么人？快来救我！”

        曹无伤骑马奔来，一见是沛公，脸色骤变，吃惊地问道：“沛公不是到鸿门见项王去了吗？怎么会在这里？”

        刘邦故意装出大惊失色的样子说：“项王要杀我，我独自逃了出来，追兵已在后面，左司马快快救我！”

        曹无伤一听不禁欣喜若狂，他伸手往前一指：“沛公快看，追兵果然来了！”

        刘邦刚一回头，曹无伤顺手抽出一根套绳，一下子套住刘邦，他顺手一拉，套绳收紧，猛地将刘邦拉下马来。他用剑逼住刘邦说：“现在让我明白告诉你吧，我曹无伤不愿意在你刘季下面做个小小的左司马，项王答应封我为王。如今生擒你去献给项王，更是功高爵显了，哈哈哈哈！”

        正在这时，从他身后飞来一镖，可惜“噹”的一声只击中他的铁甲。何肩从树后跳了出来，与曹无伤杀了起来。曹无伤一手拉紧套绳，一手挥舞长剑与何肩厮杀。何肩怕伤了沛公，首先一剑将套绳斩断，沛公乘势滚到一旁，曹无伤纵身从马上跳了下来，一剑直刺沛公，而何肩正被惊跳的烈马挡住，眼看沛公正要成为曹无伤的剑下之鬼，突然听得厉声一呼：“曹无伤住手！”

        只见林中奔出四条大汉，正是消灭了杀手的樊哙等四员猛将。此刻何肩也正来到他身后，一脚将他踢翻，大家一拥而上，用他自己那根套绳牢牢将他绑了起来。

        张良率领百余车骑从大路顺利返回霸上，一听沛公一行还没有回营，曹无伤已单骑出走，大吃一惊，恐沛公发生意外，立刻带领一队精兵强将沿骊山小路寻来，刚爬上山头，便在密林边与沛公一行相逢，又见到曹无伤已被擒获，真是大喜过望。

        沛公一行迎着晚霞走下山来，只见骊山在夕阳的映照下，是那般辉煌磅礴，莽莽苍苍，壮丽如画。关中平原上已暮霭沉沉，炊烟四起，霸上十万大军的连营显得威严而沉雄，鼓角声声在暮色中响起。

        刘邦骑着一匹雄健的骏马，耸立山头一动也不动，张良发出一个手势，让大家别惊动他。

        人生旅程中，有时一天走的路比一生都长。

        历史上数百年可以被六个小圆点代替，然而有时一天却需用金字书写。这一天，成了历史永远抹不掉的一天！……
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