就在那天的夜里。

        店早已打烊，摆钟发出十一下的声响。老板从店面玄关走了出去。外面已经是一片漆黑。老板平常都是从后门出入，而且也只会在白天出门，是发生什么事了吗？我担心地黏在老板身边，跟着一起走了出去。

        走在外头的时候，老板都会扶着拐杖。拐杖还有拖着脚步的声音，静静回荡在商店街里。每家商店都是大门深锁，路上一个路人也没有。因为不用担心会撞到人，老板的脚步走得比平常还要快。再怎么暗也没关系。眼睛看不到的人，早已从阳光中解放。在某个意义上来说，他们获得了自由。

        走过理发院，再经过鲜肉店，一步步继续往前走，最后终于抵达了商店街的入口。老板在这里暂时停下了脚步，正竖起耳朵聆听。这里原本有家香烟铺，虽然招牌还没拆，但店里已经悄悄被净空，里面像是一个洞窟。看起来就好像在动手术一样。下次会是什么样的店家进驻这里呢？

        老板再度开始踏出步伐，走出商店街，面前是条宽敞的道路。这里的斑马线从很久以前就在了，而刚装设好没多久的红绿灯现在正亮着红色光芒。这是“路人禁止通行”的记号。

        好几辆汽车呼啸而过。

        红绿灯依旧亮着红光，迟迟不见“前进”的信号。这到底要等多久啊？老板伸手摸索到了一个按钮，按了下去。顿时间红灯立刻开始闪烁，变成了绿灯，发出噗噗噗的声响。

        我想，这大概是“前进”的暗号。

        一辆车停在斑马线的前方。看吧，就是现在，路人可以过去了哦。汽车驾驶一脸不可思议地看着老板。老板站在斑马线前一动也不动，没有要过马路的意思。

        红灯再度亮起，车子向前驶动。驾驶似乎很担心老板会突然冲出来，露出一副提心吊胆的模样。他谨慎观察着这边的动静，慢慢开过老板的面前后，便立刻加快速度驶去。

        老板面无表情，直挺挺地站在原地。

        我是这么想。老板在金平糖商店街出生，在金平糖商店街长大。虽然他曾经在启明学校待过，但那早已是很久以前的事情了。我想他大概跟我一样，没办法踏出自己的势力范围一步吧。不过在他的心底深处，应该还是有一股想要旅行的心情。心里还是想走过斑马线，到另一头去看一看。

        无意间，我想起了一幕。想起站在斑马线另一端，肥皂小姐回过头来的表情。要是最后见到她的那时候，她能够展露笑容就好了。

        现在，不晓得老板有没有看到呢？看到肥皂小姐站在对面那一侧的身影。要是看到了就会想要走过去吧？想过却又不敢过吧？要不要再按一次按钮看看？要过马路的话，我可以陪你一起走喔。我会陪你走到天涯海角。

        老板忽地转身离开了斑马线，开始照着原路走回去。为了告诉老板我就在他的身边，我喵喵地叫着。此时老板突然“呜”地发出像在咳嗽的声音。我抬头一看，老板扭曲着脸，眼里滴落出闪闪发亮的物体。

        是眼泪！老板正在哭！

        我吓了一跳。我原本以为老板身上没有泪水。

        我吓得惊慌失措。总之无论如何，眼泪一定是有总比没有好啊。我虽然努力地逼自己乐观面对，还是无法顺利转换心情。

        老板为什么要哭？是害的吗？

        虽然我没有仔细听故事，不过小王子在故事的最后消失了。不禁让人觉得他说不定是死掉了。对老板而言，突然现身又消失的肥皂小姐就像是小王子，他是不是觉得肥皂小姐也死掉了，所以才会悲从中来呢？

        我耐不住心神不宁的情绪，开始叫了出来，喵喵地叫着。我也不清楚自己为什么要叫。我陪在与往常截然不同的老板身边，发狂似地一边喵喵乱叫，走在夜晚的商店街上。

        回到寄物商的时候，我的声音早已喊到沙哑，变成像刚朗读完故事的相泽一样。

        老板到了隔天，又恢复成往常的模样了。

        玻璃柜里陈列着音乐盒和，老板有时候会拿出音乐盒听一听，但是却从来没有翻开过。因为就算翻了他也无法阅读，所以他才不打开。不过即便如此，他每天还是会拿出来摸一摸，像是在检查书还在不在；打烊的时候，他还会把书轻轻放在掌心，仿佛在对她道声“晚安”。

        老板正在等着肥皂小姐。太好了。老板他还深信着。深信肥皂小姐还会回来。

        从老板等待肥皂小姐的时候开始，他就变得稍微有男子气概一点了。虽然他还是一视同仁地接待客人，但是老板的心已经完全是个男子汉了。
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