“鲸井先生，你于前天下午三点左右，在某家露天咖啡座向某位女性搭话。然后两人一起喝茶，度过约一小时的愉快时光。”

        “……”

        她拐弯抹角地用“某位女性”来代称自己这点，让鲸井颇为在意——就算因为她是忘却侦探而忘了那天的事，但是为何要讲得如此事不关己。

        “好巧不巧，那个时间偏偏是鲸井先生的好对手宇奈木先生的推定死亡时间——也就是说，你有不在场证明。”

        “那真是太好了，好得不得了。”

        鲸井回得敷衍，她这是在讽刺挖苦自己吗？今日子小姐的证词几乎是无效的，搞得他的不在场证明有跟没有一样……难道是取得店员或其他客人的证词了吗？

        “只是，如果不在场证明这么刚好成立，要视为偶然总觉得有点太巧合了呢。与死者关系决裂，却又是第一发现者的你……”

        “偶尔也会有这种程度的巧合不是吗？就像我和今日子小姐奇迹般的相遇般。”他试着模糊焦点。

        “的确会有也说不定，但也说不定其实并没有。”结果也被模糊回应。“不管如何，只要看到不在场证明就会想去推翻它——这也是侦探的天性。尤其当那个不在场证明愈是完美，就会愈想要去彻底瓦解它。”

        “还真是令人伤脑筋的天性啊……”

        与其说是天性，真是天作孽。

        早知道会遇上这种怪咖，鲸井大概就不会想要制造什么完美的不在场证明吧——可是追根究柢，把这种怪咖搅和进这件事的不是别人，正是鲸井自己，所以也怨不得人。

        可是，今日子小姐这一副好似鲸井拥有完美不在场证明的态度，也令他着实不解……

        “所以呢？你推翻我的不在场证明了吗？”

        “以这种情况来说，有几种可能性。一是你下午三点的不在场证明是假的。一是推定死亡时间是错的。”

        “……嗯，还满合逻辑的。”

        不是合逻辑，而是在罗列。

        一一验证所有可能性——侦探工作似乎比鲸井以为的更要苦干实干。

        “所以是哪个呢？”

        “哪个都不是。这两个推想都无法推翻你的不在场证明。所以，最后一个可能性就浮上台面——假设不在场证明是真的，推定死亡时间也是正确的，那就只能认为是某种远距离遥控定时装置导致宇奈木先生丧命了。”

        就按照常理，认为“鲸井不是凶手”不是很好吗……还搬出什么远距离遥控定时装置，究竟是在想什么。

        “说得也太夸张。”

        “似乎是‘昨天的我’这么说的。先不谈这些……你在案发现场的浴室安装了定时机关，当那个机关启动时，你则在其他地方制造不在场证明。这样你的不在场证明就无法成立了——但要说是无法成立，不如说是会变得没有意义。”

        “你无论如何都想把我当成凶手吗？今日子小姐，比起怀疑这种可能，我认为快去找其他凶手还比较快。”

        他试着绵里藏针地说，但今日子小姐似乎丝毫不以为忤。

        “如果鲸井先生不是凶手，那当然是最好不过了。更何况，就算没有不在场证明，也不等于就是凶手。”

        被她笑容满面地这么说，他也很难再做出更犀利的反驳。

        鲸井之所以不爱看推理小说的原因之一，就是因为他不太懂为何犯下滔天大罪的凶手，都会乖乖地听侦探讲解推理。但是当自己实际站在听讲的立场时，却发现感觉其实也还不坏。

        任人解释、批评自己的行为。

        因此，鲸井反而主动怂恿今日子小姐进攻。

        “……”

        “所以呢？你说的定时装置又是什么？难不成我是制作了像骨牌般的机关，让吹风机在预定时间噗通一声掉进浴缸里吗？而我之所以成为第一发现者，也是为了要回收那个机关吗？”

        这不是怂恿，而是挑衅了——但侦探并没有上勾。

        “不，倒不至于。机关愈复杂，会留下愈多的证据。就算是要制造不在场证明，但如果因此增加证据的话，实在很不聪明——不过，我认为你之所以会成为第一发现者的理由，大概就是你自己说的那样，否则就没有必要刻意成为第一发现者了。”

        机关还是简单一点比较好——今日子小姐说道。

        “说是远距离遥控的定时装置，好像会让人不自觉地联想到复杂的诡计，但其实并不需要额外小道具，只要有夺走宇奈木先生性命的那把吹风机就够了。”

        “……你是想说那把吹风机有定时功能吗？时下的吹风机也太进步了吧。但我不用吹风机，所以不是很清楚就是了。”

        “没错，像鲸井先生这种短发的男性，的确不需要——宇奈木先生当然也不需要吧。还是宇奈木先生平常也会用吹风机呢？”

        “天晓得……那家伙和我不一样，是个爱打扮的潮男，偶尔会吹吹也不奇怪吧。”

        鲸井装迷糊地耸耸肩。

        “作为凶器的吹风机没有定时功能。”今日子小姐表情严肃地回答。“而且也没有这个必要，只要尽可能选择高功率的吹风机就好。”

        “那不就需要其他机关了吗？等下午三点的时间一到，让吹风机掉进浴缸里的装置——”

        “不需要。”

        今日子小姐强调。

        “既不需要装置，也不需要让吹风机掉进浴缸里。因为吹风机打从一开始就在浴缸里。”

        “一开始就在浴缸里？喂喂，你在说什么啊……高功率吹风机一旦掉进浴缸里，在那瞬间就会放电了吧，根本不成机关。”

        “我起先想到纯水这个可能性。”

        “纯……纯水？”

        “是的。”

        今日子小姐边说边指着游泳池。

        “游泳池会在水里掺氯，而纯水则正好相反——简言之，是指没有混入任何杂质的水。这种状态的水，写成化学式是h2O，几乎不导电。倘若浴缸里的水是纯水，即使把吹风机丢进去，也不会放电。”

        “……那，泡在浴缸里的吹风机会一直不放电吗？”

        “不会一直。只要纯水不再是纯水的状态，那一瞬间就会放电了。”

        “也就是……这就是你刚才所说的定时功能吗？是要说我确实预测了纯水的状态变化吗？没有化学知识的我，却知道一小时后大概会通电？”

        “不是不是，我可没要这么说……我只是说自己一开始想到的，其实是这样荒谬可笑的可能性罢了。就算是侦探，也不可能预测到纯水随着时间经过的状变化——而且，放满在浴缸里的水也不是纯水吧。”

        “我想也是。”

        “与其这么说，里头根本没有水吧？”

        先提出一个荒诞不经的假设，再切入重点——似乎是忘却侦探的手法。

        “吹风机只是垂挂在空空如也的浴缸里，后来才扭开水龙头——也不是全部打开，而是只开一点点。这么一来，浴缸就会慢慢地放满水，等到垂挂在浴缸的吹风机接触到上升的水面……”

        就会放电了——今日子小姐十分肯定地说。
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