剩下的五个机体进行了一场“投票选举”。按照内嵌的指令，它们测量了甲状腺素和三碘甲状腺原氨酸的密度，这两种荷尔蒙都能刺激新陈代谢的速率，都是由位于脊椎动物脖颈处的甲状腺所分泌。通过测量血液里这些化合物的密度，五个机体就可以得知它们哪一个离脖子最近。

        或者更为精确地说，哪一个离大脑最近。

        在寄主背上的三角形，肩胛骨下方脊椎上的那个，大比分胜出。这一新的发现刺激了该三角形特异细胞的生长——一条新生的卷须慢慢地沿着脊柱攀沿而上，向着大脑的方向进军，像一条蛇一样鬼鬼祟祟地朝着受害者匍匐前进。

        一旦到达大脑，卷须就立分裂成千百根长长的须，每一条都极细无比。接着卷须开始寻找大脑的收敛区，这些区域就像一些信息交换站，储存信息并将其与相关数据连接起来。卷须状物继续寻找一些大脑的特定区域：丘脑，杏核体，尾状核，下丘脑，海马，隔膜，以及大脑皮层的特区领域。卷须状物的生长非常精确，目标明确。

        知觉依然有限但却正在进步——它们开始思考，开始产生自我意识。它们也开始时不时地学到一些周边环境中浮现的单词，并且，随着赘生物逐渐侵入大脑，它们就会学得更多学得更快。

        它们曾试着尽力阻止寄主，但它们发出的信号太微弱了。它们拥有的信息还不足以进行正常的交流。但是一切都正在发生变化，不久之后，它们就会足够强大，强大到让寄主对它们言听计从。
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