我按三一九公寓门铃。哈雪薇从门里喊道：“什么人？”

        “赖。”我说。

        她一下把门打开。“喔！唐诺。”她说：“唐诺，真高兴你来了。”

        她把手放我臂上，指甲掐进我的肉里，头抬着看我。“喔，唐诺，”她说：“可怕，真可怕。”

        “别慌，”我告诉她：“慢慢来。告诉我什么东西真可怕。”

        她把门关上，又上了闩。“这里来，唐诺，”她说：“坐下来。”

        她把我带到长沙发前坐下来，她把鞋子踢掉，把两双脚伸到最直，又把一只脚在脚踝的地方放上另一只脚踝，大腿和小腿长长的非常引人注目。她和我坐得很接近。她两手手指互相交错，使两手接在一起，用两只手掌心放在我肩上。“唐诺，”她说：“可怕极了。我不想告诉你，但是我不能不告诉你。”

        “那就说吧。”我说。

        “那玉菩萨。”

        “怎么样？”

        “是我拿的。”

        “嗯哼。”我说：“能容我抽烟吗？”

        “唐诺，”她说：“你根本没注意我在说什么。”

        “有呀，玉菩萨是你拿的。我能抽支烟吗？”

        “你抽好了。”她噘嘴道。

        “你也来一支？”她犹豫一下，然后说道：“好吧。”

        我给她一支烟，把打火机拿出来。她凑前点火，用一双手抓住我拿打火机的手。经过打火机的火焰，她看我说：“唐诺，我要你帮忙。真心的帮忙。”

        “说下去。是你偷了玉菩萨，又发生什么事了。”

        “唐诺，从你对我的样子，我觉得你不相信我。”

        “我相信你偷了玉蔷萨。”

        “那么……你……为什么一点也不在乎的样子？”

        “你要我怎么办？跑到街上去打锣打鼓。你偷了玉菩萨。你知道我发现了是你偷的玉菩萨，也知道你用什么方法把玉菩萨弄出屋顶公寓。”

        “不是，不是，唐诺。我发誓这不是事实！我要你先听我怎么说。”

        “说吧，”我说：“你要我拚命赶来，你好像自己并不急。”

        “我真的很急，时间不多了。”

        “哪就该好好利用。”

        她蠕动了一下，使身体更接近我一点。裙衬又向上升了一寸，多露了一点穿了丝袜的大腿。她的嘴唇离开我耳根祗有几寸。

        “唐诺，”她说：“我对我朋友失掉了忠心。”

        “什么朋友？”

        “菲丽。”

        “怎么样方式的失掉忠心？”

        “我和他丈夫……有联系。”

        “什么样的联系。”

        她犹豫着说：“举例说，他要我和他一起演一出戏，参与一个阴谋。”

        “什么阴谋？”

        “我不知道，但是一切他都设计好的。他脑子很好，他的计划都是经过周密设计的。”

        “他要你做什么？”

        “他要我偷个玉菩萨。”

        “喔，”我说：“我懂了。你的说法是因为他请求你，所以你才偷那玉菩萨的是吗？”

        “当然，唐诺。我要告诉你的就是如此。”

        “好吧，你已经告诉我了。”

        “还没有，我祗是先告诉你赤裸裸的事实。”

        “喔，你还要给它加点化妆，穿点衣服。”

        “唐诺，”她说：“我觉得你对我有成见，不愿听我说的。”

        “我尽量在耐着性子，听你说呀。”

        “但是阴阳怪气，我说起来没有劲。”

        “你要我怎么样？”

        “要你有同情心，我……唐诺，我感到孤独，没有人帮忙。我要一个强壮一点的男人……保护我。”

        “我又不强壮。”

        “你是的，唐诺。你很了不起。也许你自己不知道。”

        她扭动一下又挤得和我紧一点，我把上身向前，伸手去拿烟灰缸。

        她深吸一口气。“是这样的，”她说：“皇甫幼田来找我，说是想在宴会晚上安排一件窃案。他说他要两尊玉菩萨的第二尊失踪。”

        “为什么？”

        “他要找个借口可以请私家侦探。”

        “为什么？”

        “我不知道。”

        “你把皇甫告诉你什么，照样告诉我好了。”

        “他告诉我，他希望大家知道他收藏品里第二尊玉菩萨也被人偷掉了。第一尊是三星期之前失窃的。他说他要请个侦探来保护他的财产。他说他也在电梯里装上了爱克斯光机器。”

        我问：“祗是为了防止别人偷窃他的东西？”

        她说：“我认为另外还有一个目的。”

        “什么目的？”

        “可以用爱克斯光照一下到他寓所来的人有没有带武器。有人进入电梯，爱克斯光可以开放，在透视屏上可以见到赤裸裸的影像，经过电子技术可以像电影一样放到银慕上。”

        “你怎么知道？”

        “是，我知道。”她说着大笑道：“我刚才还用过赤裸裸这个形容词。说到赤裸裸，你该看看一个女人在这种透视银幕上是什么形状的。你见到她每根骨头，外面的装饰，乳罩、衬裙里的铁丝，吊袜带上的扣环。每一样东西。这和监狱里的制度一样。高危险区的访客都要经过爱克斯光检查。你站在一个过道，他们看到你带的一切……”

        她咯咯地笑着说道：“你该看一看男人在透视下是怎样一个样子。”

        “怎么样？”

        “喔，”她说：“男人身边带了一大堆垃圾。烟匣、钱、钢笔、领带夹、袖扣，等等。”

        “你曾经看过客人们在电梯里上上下下被照爱克斯光的情况。”

        “是的。”

        “为什么？祗为好玩？”

        “不是，我是替皇甫先生工作的。”

        “工作是什么意思？”

        “有人要来拜访他，假如他认为这个人可能带武器，我就替他做检查工作。他反正总要有人做这件事，有的时候我就是做这件工作的人。”

        “你和皇甫先生很熟。”

        “非常熟。”

        “熟到他告诉你他要让玉菩萨被偷掉。”

        “是的。”

        “他要这东西失窃，目的是可以有个借口请私家侦探保护他的住家？”

        “是的，这是原因之一。”

        “还有什么其它原因吗？”

        “我不知道。这就是使我耽心的地方。”

        “他要你怎样做呢？”

        “他……他要去选一个厉害的侦探，这……你知道，这必须是个女侦探。因为必要的时候须要搜查女客人的，再说……”

        “等一下，”我说：“我们先回头看一下。他为什么要搜查女客人呢？”

        “免得她们带走东西呀。”

        我摇摇头。

        “你不认为如此？”

        “我不认为如此。皇甫很富有。他真要决定搜查任何一位女客，可能会遇到麻烦。”

        “假如女人身上搜出取自房内的任何东西，就不会有麻烦。”

        “一定要人赃俱获才行。”我说：“他得要绝对知道自己在做什么才行。再说……假如这女客咬定不肯受人搜查，硬说除非请警察来，否则她要告他。相信皇甫不愿弄成这种局势，麻烦就大。”

        “他不能这样做吗？”

        “可以这样做，但是他不会真的这样做。”

        “他说他会请一个女侦探，厉害得不得了，没有人可以私下和她打交道通融。”

        “和你说话的时候，女侦探已选好了吗？”

        “是的，你的合伙人柯白莎。”

        “那他为什么要你去偷玉菩萨呢？”

        “我想他是在为宴会次一天安排着要发生的事布置借口，我认为这是为什么他安排要被偷掉点东西的原因。

        “无论如何，是他告诉我我该如何做。他要我看清没有人的时候，把装着玉菩萨玻璃盒的玻璃打破。他要我用棉花把玉菩萨包起来，塞在白礼南用来照团体相那只祗照一次，广角镜头的相机里面。皇甫先生告诉我这只相机他这一个晚上祗照一次团体相，他告诉我照过团体相后他不会再用了，所以是绝好的隐藏地点。而且白礼南上下电梯的时候都会事先通知让爱克斯光不使用，他曾经有过一次所有底片全部报销的经验。

        “我相信那是白礼南第一次得知电梯里装了爱克斯光。开始时他不能理解相机里的和身上带的底片为什么都曝了光。他告诉皇甫有人故意破坏他替他照的相，说可能有人在附近使用爱克斯光机器。”

        我问：“所以皇甫告诉他电梯里装了爱克斯光机了？”

        “我不知道皇甫有没有告诉他，但是皇甫告诉他，他会亲自注意这件事，假如确是受了爱克斯光破坏，他保证今后不再发生。他告诉礼南有一个侦探社替他装了一些保安设置，他自己也没有细问。”

        “好吧，”我说：“皇甫幼田要你把玉菩萨放进相机去，之后又如何？”

        “当然相机由白礼南带出去，我第二天就去看礼南……礼南曾给我照过一些宣传照，我有理由去向他多要一些照片。皇甫先生说他会给礼南一大堆工作，让他需要在暗房工作一整天，所以我祗要在他办公室多留一会，一定有机会一个人留在外间，有足够时间从架子上相机里把玉菩萨拿出来。从此再也没有人知道这尊玉菩萨是怎样离开屋顶公寓的。”

        “而后呢？”

        “而后……你这个聪明人看透了玉菩萨怎么可能离开屋顶公寓。你自己去看白礼南把相机里的玉菩萨拿了出来。又请什么人看守着礼南的地方，所以我去拿玉菩萨的时候，你可以知道是我干的事。”

        “你怎么知道了呢？”

        “过了一阵，我当然自己可以想到啰。”

        “你现在再告诉我是为什么呢？”

        “因为我害怕了。”

        “怕什么？”

        “因为礼南他是不会做我后台的……大家会指控是我偷的玉菩萨。找你之前，我和礼南谈了很多，他知道是我把玉菩萨塞进他相机的，是我去他那里想把玉菩萨取回来的。当然，在我发现相机中玉菩萨不见了，我曾经指控是他把玉菩萨拿出来另外藏了起来。我……我想我有点脱不了干系了。”

        “找我做什么？”我问。

        她用手摸摸我早上新刮胡髭的下巴，顺手替我理理头发。“现在，”她说：“我好像在你的手里了。你看，皇甫先生死了，没有人能证明我是在说真话……假如你不肯帮我忙，我的麻烦可能就大了。”

        “也许你不明了，”我说：“我是个私家侦探。我已经接下一位与本案有关的客户，我不能再有任何一位和本案有关的客户了。”

        “当然我知道，就因为如此我才找你。”

        “雪薇，我在替别人工作。”

        “我知道，你在替皇甫太太工作。”

        “所以，对你我爱莫能助。”

        “唐诺，把头转回来，看看我。”她说。

        “我现在在听，不必看。”

        “我要看你，我要你看我。”

        她用手托着我下巴，温柔地，但是有决心地，把我脸转向她脸的方向。

        “唐诺，你看看我，”她说：“我告诉你，假如我不是认为，你我彼此互相有需要的话，我不会把你请过来的。”

        “我有什么地方需要你？”我问。

        “保护菲丽呀。”

        “你怎么能帮助我保护菲丽呢？”

        她说：“我可以忘记菲丽跑进浴室里，把门关上，我听到浴室里开窗的声音，而且……因为好奇的关系，我转头，从窗口望出去……”

        “等等。”我说：“你是不是想告诉我，你从肩后望出去竟可以看到浴室的窗子？”

        “不行，我看不到浴室窗子。我是站在模特儿画坛上，那后面一排窗子都是磨砂玻璃。有些窗门有转开一点点以通空气。祗够通空气，你知道，在设计的时候他们就顾虑到不要使附近的公寓，看得到有模特儿在里面做姿势……有的人无聊，认为见到女人没穿衣服，占了不少便宜。”

        “有的人是如此。”

        “其实也不必偷看。”她温柔地说：“唐诺，裸体本身并没有不对，祗是人的心理学，认为偷看到的值钱而已。”

        “你是在说浴室的窗子。”我提醒她。

        “喔是的，我从肩头向后望，当然我看不到浴室的窗子，但是我从窗子打开的缝里看得到外面……唐诺，知道重要的证据不讲出来，是不是有罪的？”

        “是的。”

        “假如我告诉你一件重要的事情，你不告诉警方，你也是有罪的啰？”

        “我什么也没有看到呀。”我说。

        “我知道你没有看到，但是我见到了，我告诉你我看到什么了。你告诉我不要告诉警方，于是……”

        “但是我不会告诉你……叫你不要告诉警方的。”

        “即使我看到的是一支吹矢枪从浴室的窗口伸出来……看到它移上移下的，好像有人在瞄准目标一样……你也不会叫我别告诉警察？”

        “别傻了。”我说。

        “我不是傻，唐诺。我是希望能帮你们忙。”

        “为什么？”

        “因为我要你也帮我忙。”

        我说：“抱歉，雪薇，没有商量余地。”

        她眼睛变成冰冷。“什么叫没有商量余地。”她问：“你的意思你要把我送出去挨斩？”

        “我不会把你送出去挨斩的。”

        “你要让菲丽来干？”

        “菲丽怎么能把你送出去挨斩？”

        “她抓住你就可以了。”

        “她没有抓住我。”

        “我的意思是独占你的服务就可以了。”

        “你到底希望我帮你什么忙？”

        “叫菲丽记住，皇甫幼田告诉过她，玉菩萨的被窃是皇甫自己导演的一出戏，是皇甫要求我去拿的玉菩萨。我之所以把玉菩萨拿了放进相机里去，祗是执行皇甫的命令。”

        “你认为皇甫有没有告诉过菲丽？”

        “我可以确定他告诉过她。”

        “你为何如此肯定呢？”

        “因为这是一件很自然，他一定会做的事。这样说好了……皇甫告诉菲丽各种事情，是极自然的事。菲丽要是肯绞绞脑子想想，一定会想起皇甫对她说过这件事。”

        “要是她想不起来呢？”我问。

        “哪就太不利了。”

        “对什么人不利呢？”

        “对她……也许对她和我两个人。唐诺，这件事你一定要作我的后盾。是不是要我引诱你一下？”

        她尽可能挤得我近一点，用手握住我的手。

        “这又是为什么？”我问。

        “喔，”她说：“这祗是开始准备工作，你要不要我真的引诱你一下？”

        “不要，”我说：“你暂时离开我远一点，让我好好想一想。”

        她噘嘴道：“想什么？”

        我说：“你是一个天真的女人，一个客串的人，你完全不知道警察存心要办一件事的时候，可以动粗到什么程度，你保留不住什么秘密。”

        “好吧，”她说：“就算他们厉害，我也有考虑过。要是我告诉他们我知道谋杀案的内情，而且愿意作证使他们侦破一件谋杀案，对小的犯罪他们肯给我免疫的，祗是我不显意把菲丽推出来做挡箭牌而已。”

        我把她推开，自己站起身来。

        “我不反对你试试。”我说：“看会有什么结果。”

        “唐诺！”

        “我说过，你尽可以试试。”

        “你要不要合作？”

        “于是我就变了贿买伪证，于是菲丽的案子没开始就已经输掉了。别玩了，你知道些什么，就去告诉警察。你祗要记得一件事，像你这种情况，一旦见到警察，他们把你撕成一片片的。”

        “他们不会。”她有把握地说：“我会先谈好免疫的。”

        她扭动身躯，装腔作势地自长沙发起身，夸张地表露她的大腿和曲线。

        我走向门口，把门闩拔开，把门打开走出去，把门从身后关上。

        在门快要关上的时候，我听到她恨恨地喊道：“唐诺！你这狗娘养的！”
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