万历三十一年的正月，努尔哈赤率领着建州的子民，浩浩荡荡的迁回了位在苏克苏浒河与嘉哈河之间的赫图阿拉城。

        进城的仪式简单而隆重：

        他亲率着四旗二万人马的军队绕城一周，然后齐集城门口，排列成整齐的队伍，一起发出震天的欢呼声；接着，他登上预筑的高台，举行祭天大典。

        天上飘着白雪，地上更是一片银白——

        站立在高台上，他的心非常的诚敬，仰望着白茫茫的天际，他的眼神坚定而有力。

        焚香之后，他大声的向天祈福：“皇天在上，佑我四野平静，人畜兴旺，战无不克，求无不获！”

        然后，他多行了一道以往所没有举行过的“焚表谢天”。

        表已预先写就，表上的文书是创制了将满四年的女真文字——第一次以女真文字谢天，特别具有重大的意义，他也特别重视这件事；表上的文字是他亲手所写，站在高台上，他也亲手将这道谢天表送入炉中。

        完成后，他兴奋，也带着激动；在群众的欢呼声中走下高台，骑上马，率领全部的人进城，他的心情始终高升而热腾；面对着他亲手所建立起来的巍峨的家邦，他的生命散发着强而有力的光芒，展现着雄壮与兴旺的气象——他所率领的建州，又走入了一个新的世代。

        而在同一个时候，万历皇帝仍然懒洋洋的躺着，全身被福寿膏的香气与歌伎们柔靡的歌声包围着。

        他总是自己觉得病还没有痊愈，需要静养，什么事都不想做，连动都懒得动。

        郑贵妃来陪他，他没有拒绝；但是，人来了，也就是坐在他身边陪着，连话都懒得说时，她便只有兀自发呆——他已经懒得连欲望都失去了，对她，已无欢好的念头，打扮得再妖冶也不管用了。

        国政他更是不理。

        连一向“柔顺”、“听话”的沈一贯他都不想接见——见了沈一贯，容易联想起自己病重、预拟遗诏的往事来，他想，索性一概都免了吧！

        送进宫里来的奏疏，他更是少理，横竖并没有太大不了的事发生。

        沈一贯有时急不过了，托了太监们到他跟前来说，或者强送了奏疏来念给他听，在他看来，也都是些没什么大不了的事。

        讲最多的莫过于有人辞官——

        朝廷中几乎三天两头的就有人辞官，一辞就有职位出缺，沈一贯便急着要派人递补。

        他的看法却与沈一贯大不相同。

        “不太要紧的官，不急着另派——横竖没什么事要办！”

        因此，寻常的官吏一出了缺就不补上，只有几个重大职务的官员辞官，他才略为注意一下。

        但是，他还是懒得伤脑筋补派新官，都只随便指定个人兼理了事——连最重要的户部尚书辞了官，他也不补，让礼部尚书兼署就了事了。

        他会不停的加派人手的职务只有一种，那便是徵税太监！

        这些人是为了充实他的内库而工作的，他当然要重视有加。

        就这样，整个大明朝陷入了一种莫名其妙的急速恶化中——原本就已经问题丛生、千疮百孔难以修补的国家，不但曾经出现过的一线希望完完全全的灭绝了，还把各种问题压缩得更无法改善。

        民变四起的情况更严重了——

        各地的盗贼越来越多——

        天灾随之而来了——

        京师发生了大地震，凤阳水灾，陕西乾旱——

        然后，黄河又汜滥了——

        但是，万历皇帝对这些问题根本毫不关切，整整一年下来，送进宫去呈报这些事情的奏疏堆满了库房，他连听一声的劲儿都没有打起来过。

        百姓们的生活越来越痛苦，而他还是依然故我的每天躺着不动；他的生命彷佛已经枯萎了，灵魂已经消失了，惟有肉体在继续进行着吃喝拉撒睡的例行之事，宛如一具活着的尸体。

        大明朝的命运也就这样的一步步坠向黑渊——
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