申时行大大的松了一口气，他知道，自己这个首辅的位子又可以再安安稳稳的坐上一段日子了。

        可是，贬官在外的顾宪成却正好与他相反，心中忧国的愁思一天重似一天；由于贬官在外，远离朝廷，他并不清楚万历皇帝在皇宫里的所作所为；但是，也因为远离朝廷，深入民间的时间和机会都大大的增加了，使他对民生的疾苦了解得更广更多更深入，相对的，忧虑也就增加得更多了。

        在经过张居正的多年经营，全国的吏治、经济、财税都得到了大力的整顿而上了轨道，外患如蒙古，在王崇古的努力下，建立了和平相处的关系，倭寇则由戚继光全力扫平——大明朝安度了十年“国泰民安”的岁月，民间从小康而达到了富庶的程度；但是，紧随而来的却不是富庶所应该带来的文明的进步，而是富庶所带来的负面性的后遗症。

        因为经济上的富裕、社会安定、边关无事，人心便开始沦落了——从失去忧患意识开始，原本普遍存在于一般人心中的“勤俭致富”的观念改变了，而趋向于不劳而获；人生观由勤勉变为奢侈，再一变为“饱暖思淫欲”；人们普遍的追求着物质上的享受，追求声色之娱，流风所及，是娼妓业的蓬勃发展，是“笑贫不笑娼”的现象逐渐形成，道德观逐渐消失——整个的社会风气一步步的走向淫逸、堕落。

        而后，经济的力量开始衰退了；民间重新开始负担沉重的赋税，消费的能力相对的降低了，物质的享受也不得不减少了；但是，已经堕落了的人心无法恢复以往，已经败坏了的道德更难重整，以往还可以由富庶的假象掩盖着，现在，千疮百孔一起涌现了出来。

        雪上加霜的是贫富不均的现象呈现着非常快速的走向——由于吏治的败坏，富家容易和官府勾结逃税；贫者非但无法逃税，还要被富家勾结官府，双重欺压；如此循环下来，贫者越贫，富者越富；贫者的心中没有道德力量的支撑，往往为盗为娼；富者的心中既无礼义廉耻，当然更横行不法敛财，且徵逐歌舞酒肉以填充空虚的心灵和无止无尽的欲望。

        这种种的现象看得他忧心如焚，在一封封写给朋友的信中，他详细的陈述了他的观察，表达了他的忧虑和慨叹，也提出了他自己的挽救时代命运的看法……

        当务之急在于重振人心，重建道德——我辈读书人，责无旁贷！

        他的学生高攀龙已经中了进士，在朝为官，透过高攀龙寄来给他的信，他也能得知一些朝廷中的概况；虽然高攀龙考中进士不久，仍属新近官员，无法参预大事，也不清楚宫廷内幕，所能提供给他的仅是朝廷中公开的事件、决策、人事变迁；但是，综合起来，已经足够他有个概括性的了解了——朝政的败坏正在逐日而下。

        当然，高攀龙也透露了一个讯息给他，那就是几个好友赵南星、邹元标等，正在悄悄的为他努力，希望能使他复职，回京任官……

        对于他自己的官位，他没怎么放在心上；朋友们的好意尽管令他感动，在私心中，他却抄了北宋名臣范仲淹的一段话来自勉……

        居庙堂之上，则忧其民；

        处江湖之远，则忧其君；

        先天下之忧而忧，

        后天下之乐而乐！

        回信给朋友，他也是再三的强调着这份忧国忧民的胸怀，并且希望朋友们一起来努力……

        只可惜，他所怀的这种“古仁人之心”，虽然是份伟大的情操，但是，上自万历皇帝，下至社会风气，都丝毫没有受到影响。

        有了福寿膏，万历皇帝的日子过得“快活似神仙”，除了重重的赏赐了进献福寿膏的郑国泰之外，他再也没有颁下过任何一个命令；除了郑国泰为进福寿膏而来之外，他再也没有接见过任何一个人——每天从早到晚，从晚到早，除了闭上眼睛睡着之外，他都在尽情的享受着福寿膏所带给他的沉醉、美妙的快活滋味，享受着郑贵妃陪伴着他的柔情蜜意，享受着眼前所演出的轻歌曼舞，享受着私房积聚的财富；什么叫国家，什么叫人民，什么是忧，什么是虑，在他的心中早已不存在了。

        反而倒是远在“化外”的努尔哈赤，心中所怀着的是和顾宪成一样的忧国忧民的情操——只是所“忧”的对象不同而已。

        建州左卫的规模越大、人口越多、疆域越广，他所自觉的责任也就越重，所付出的努力就必须更大……

        辽东的东珠、人参、紫貂、元狐、猞猕猁等几项珍异的特产，在他的精心规划下，大量的出售，在抚顺、清河、宽奠、靉阳四个关口与汉人的互市中，都卖得很好的价钱，不但能买回大批的制造武器所需要的铁砂，也还有许多剩余，一段日子下来就积贮了一笔可观的财富，国用、民生开始不用发愁了。

        另一方面，他仍然小心谨慎的避开了李成梁的注意，和明朝的辽东巡抚衙门里的各级官员保持了良好的关系，和明朝朝廷通贡，并且尽量在表面上做出恭顺的态度；明朝的辽东巡抚郝杰上任了一年，对他的表现满意极了，他也成功的达成了多方面的运作，郝杰在快慰之际，不但已为他向朝廷争取了一个“建州左卫都督佥事”的官职，并且答应伺机安排他到北京城去进贡——这一方面的工作，他可以说全都进行“圆满”了。

        当然，除了表面上以恭顺的态度和明朝保持“通贡”、“互市”的良好关系，接受封赏之外，他不但没有忘记、还加倍的努力于拓展、扩充自己的实力——除了自动前来投归的人以外，几年的征战所得，使得目前建州左卫的人口已经超过了一万，有了这样的基础，他派出去游说其他部落来归的工作便顺利得多了；遇到不肯归附的部落，派出军队征讨、降服的工作也更容易达成任务了。

        一转眼又是千里冰封、万里雪飘的日子，万历十九年的元旦也紧随着冰雪而来，人间再一次的以欢庆欣喜的气氛迎接着新年的到来。

        但是，即使是在年节的欢庆中，努尔哈赤的心中也丝毫不存有“休假”的念头，更毫无松懈的心理；年节一过，他立刻出其不意的出兵，收服了长白山、鸭绿江一带的几个部落，将他们全数收归在建州左卫的辖下。

        对于这一次的行动和收获，他都感到非常满意——几个部落的总人数很不少，所据的地方也颇广，这么一来，他自己的实力便又增加了许多。

        但是，他的心中仅只是“满意”，而非“满足”——再继续拓展的信念在他的心中如火苗一般的燃烧着，眼前永远有新的目标产生——一波计划一完成，他很自然的又开始构思下一波的计划，于是，他集合了已被他视为不可或缺的左右手的五个重要的工作干部：额亦都、安费扬古、何和礼、费英东、扈尔汉和四个弟弟们一起商议：“鸭绿江以西已收归我部所有，以东是朝鲜——鸭绿江在夏季是天堑，一水隔两岸，需要舟船才能度越；一到冬季，水一结冰，可就是一条不折不扣的大路——对于这么一个就贴在隔壁的邻居，认识得不够清楚是不行的，等着人家过来给我们认识，就慢一步了；所以，我认为应该立刻着手进行……”

        他提出第一步的步骤，那就是先派出一批人，多方的蒐集关于朝鲜的资料，必要的时候，甚至要派一部分的人亲自走一趟朝鲜……

        “这件事，交给费英东来主持，其他的人负责协助、支援……”

        对于分派任务，他有一套自己摸索出来的原则，在量的方面尽量由大家平均分担，在性质方面则视个人的才能、性向而定；在整体的考量上以发挥团队精神为基本，而在人才运用的出发点上，则尽量的给每一个人独当一面的机会——这一次的任务，他早已在心中考量过了，费英东博学、冷静，长于思考；像这样的蒐集邻国资料，并且在仔细的分析、思考之后做出正确的判断的工作正适合由他来担任。

        “我希望在半年到一年的时间内完成这个工作，让我们对朝鲜有全盘而深入的了解！”

        他相信费英东的能力，所以，在交代完了任务之后，他重重的拍了拍费英东的肩膀，脸上露出了愉悦而且充满了信心的笑容，大声的说：“在我的心目中，费英东非常的适合担任这个工作，来！大家先预祝他工作顺利、圆满！”

        于是，在场的每一个人一起呼应他的话，纷纷的向费英东你一言、我一语的预祝了起来——其实，在他一开始提出对朝鲜的工作计划的时候，并不是每一个人的心中都认同的；像是舒尔哈齐，他的思路不是非常缜密，而又因为自己是努尔哈赤的同母弟，在以往，他往往冲动得立刻就冒出反对意见，但是几年下来的经验，使他逐渐的学会了“闭嘴”；这一次，首先自心中涌起的念头就是“没有必要”，他认为，朝鲜是另外一个国家，遥远得很；建州左卫要继续在辽东立足，都还得辛苦好一大段日子，要从现有的人力物力中分出一些去做了解朝鲜的工作，未免有点“打高空”，更何况成果无法预估，能有什么样的收获根本是个未知数，这项投资便是个冒险，值不值得做很难说，更何况又不是什么当务之急！

        但是，他的心里很明白，假如自己提出了这个反对意见，唯一的下场就是被努尔哈赤以“没有远见”的话斥责一番——甚或大骂一顿！

        因此，他索性一言不发的任凭努尔哈赤发号施令——他的心里比谁都明白，努尔哈赤的话是不能反对的，他所谓的“商议”，其实就是宣布他的决定、下达命令而已！

        努尔哈赤早已不是那个和他一起挤在母亲怀里听故事的“大哥”了，做了建州左卫的领导人之后，他的性情一天天的朝“唯我独尊”发展，领袖群伦，弟弟们在他的心中便不再是弟弟，而是属下！

        自己是他的同母弟，却从来没有被他另眼看待过，甚且在偶有疏失的时候，“不假辞色”的程度更远胜于其他人！

        反反覆覆的想了又想，舒尔哈齐的心中充满了复杂的情绪，有几分忿忿不平，也有几分无奈，有时也掺杂一分的自卑，因此，他的情绪经常处在不平衡的状态下；所幸，所有的事情并没有严重到他无法忍受的地步，他也就不露痕迹的全部忍耐了下来。

        因此，对朝鲜的工作，他没有意见；任务分配了费英东，他也立刻表现出“乐见其成”的笑脸……

        而对于他的这些微妙的心理反应，努尔哈赤并没有非常的注意，但却没有忽略到他的存在；朝鲜的任务分派完毕之后，他立刻交付了其他的使命给自己的弟弟们：“新归附的这几部，人心还没有全部安定下来，这方面的工作不能疏忽；穆尔哈齐、舒尔哈齐、雅尔哈齐三个，你们分别亲自到新归附的地方去住上一段日子，要深入了解当地的一切状况，收揽全部的人心，并且挑选优秀的壮丁，施予军事训练，三个月后回来，每个人都要交给我一份详详细细的报告，说明当地的一切情况，并且交给我一支能上战场的精锐部队——记住，这个任务非常吃重，你们不可掉以轻心，或者草率行事！”

        说完，他下令：“你们明天就出发，每人带五十名部属协助！”

        这个命令当然也没有什么可以“讨论”的余地，三兄弟一起接受了下来，第二天一大早便带着人出发了。

        而努尔哈赤所要规划的工作当然不只这些——这些任务分派完毕之后，他还有下一步的工作要规划、进行——辽东的几个女真部落，虽然属于建州女真的大都已经归附于他，但是，属于野人女真的几部和海西女真的扈伦四部却还有待努力。

        扈伦四部中的哈达和叶赫都与他有姻亲的关系，但是，这两方却存在着极复杂的恩怨情仇，还有待解决，乌拉和辉发两部则有待建立关系……

        他处理事情，一向都尽可能的采用“未雨绸缪”的方式，以求“早做一分准备，多一分胜算”；对于扈伦四部，他的心里很清楚，以往，由于建州左卫的实力小得不足以与大部平起平坐，反而容易与他们相处，甚至可以利用他们之间相互矛盾的关系来得到一些利益；而现在，建州左卫的实力与日俱增，以往所维持的平衡和相互关系，很快就会发生变化的。

        他提醒自己，要预做准备，拟定出今后与扈伦四部相处的原则、做法，以免事到临头的时候措手不及。

        但是，世上不如意事十之八九，就在他做出这样的自我要求的同时，变故却已经发生了。

        叶赫贝勒——的妻舅纳林布禄，在他连心理准备都还没有全部完成的时候，就派了两个使者来到了建州左卫。

        两个专使名叫宜尔当阿和拜斯汉，外形虽然小有不同，却都流露着一脸的精明之色，一望而知是纳林布禄十分得力的属下。

        肩负着特殊的使命而来，两人一开始表现得非常谦恭有礼，谈正事前还先去拜见了蒙古姐姐，奉上了纳林布禄送给她的几件礼物，并且传递了叶赫部中许多人对她的问候。

        但是，等到这些家常的礼数一过，两个人回到大厅上，单独的面对努尔哈赤，传达纳林布禄的话时，态度立刻就变了。

        “十多年前，辽东这个地方的龙头老大是哈达——万汗的威风，摆得天一样高；只可惜，那都是过去的事了；风水轮流转，现在，拿得出兵强马壮的威风的，可就是我们叶赫部了！”

        这几句话太过骄狂，努尔哈赤一听，心里首先涌起的第一个反应就是反感；可是，接下去，他立刻就产生了警觉的心理——纳林布禄不会无缘无故的就派两个人来向他说些“耀武扬威”的话的，必然是另有所图！

        于是，他勉强压抑下心中的不悦，耐着性子听他两人东一句西一句的吹嘘着叶赫部的种种；多少人，多少马，多少领域，全都被他两人吹得膨胀了三成，他也不揭穿，而只是冷静、仔细的察看两人的神情、语气，以测知他们心中所藏的事。

        而毕竟“吹牛”的话说不了太长，“耀武扬威”也终有尽时，他耐心的一等，过不了多久，两人就露了底牌，“打开天窗说亮话”的对努尔哈赤说：“我等前来之前，叶赫贝勒交代了一段话；他说，乌拉、哈达、辉发、叶赫和建州左卫，名义上是五部，其实自古以来，言语就是相通的，根本应该是一国的；像现在这样的分立五部，分别由五个部长来统领，实在是没道理；现下的情势既是叶赫最强，便该以叶赫为五部之首，叶赫贝勒为五部的贝勒才是；更何况现在你们建州左卫不停的吞并别的小部，所占的领地越来越大，竟比叶赫还多——所以，你们应该将额尔敏扣札库木两个地方献给叶赫贝勒，以示效忠才对！”

        这话说得努尔哈赤打心眼里火冒三丈，好不容易才勉强忍耐住了，没有拍桌子破口大骂；但也忍不住发出了一声冷笑，用非常犀利的言辞对两人说：“我建州左卫是凭着智慧和武力才逐步的取得这些新领地的——这些新取得的领地既没有任何一分一寸是来自扈伦四部的，扈伦四部也没有在过程中帮过任何的忙，出过任何的力；现在却无缘无故的想要分享建州左卫努力的成果，一开口就是索取土地——亏你们说得出口？难道不会脸红？”

        他满脸尽是鄙夷之色，两道锐利如电的目光直射，看得宜尔当阿和拜斯汉两人不约而同的避开了目光，不敢正视他；低着头，听他滔滔不绝的说：“想要不劳而获，那是我所最瞧不起的心态——更何况，对我来说，土地是立国的根本，是我全部建州左卫的子民安身立命的所在，比不得牛羊马匹、金银珠宝，哪里能随随便便的就拱手送人呢？叶赫贝勒既然自以为应该被尊为五部之首，那就该显出本事来，凭智慧和血汗去得到他所想得到的来服众啊，怎么伸手向人乞讨土地呢？还有，你们两位都是叶赫部的执政大臣，本该付出智慧和血汗，辅佐叶赫贝勒；他想要做乞丐，你们便应该善尽辅佐的职责，劝阻他才是，怎么还帮着他来乞讨呢？”

        几句话说得锋利如刀，骂得宜尔当阿和拜斯汉两人羞红了脸，低着头无言以对，讪讪的站起了身子，告退回叶赫去了。

        可是，尽管两人离去了，努尔哈赤的情绪却因为受到了这样一个刺激，久久无法平息下来；两人走后，他愤怒的在厅上击碎了一张桌子，随后便大步的跨了出去，飞身上马，扬鞭向城外狂奔。

        几个贴身侍卫看他策马而去，放心不下，便跟在他身后追了出去；只是，才见他发脾气、拍碎桌子，这下，没有得到命令，谁也不敢靠他太近，而只在百步之遥的身后远远的跟着。

        幸好，努尔哈赤出城后，在城外的旷野中狂奔了一阵之后步子就慢下来了，再跑一阵子之后，就只在原地踱着步子；然后，他缓缓的下了马背，立定身子后，他仰天深深的吸了两口气。

        大地被冰雪冻成了一片琉璃，天上仍在飘着鹅毛般的雪花，天地间充塞着一股刺骨的寒意，冷得令人几难禁受；但是，耐力超强的努尔哈赤却不但没有被寒冷冻僵，反而因此而使一腔熊熊燃烧的怒火降低了温度，情绪冷静下来了，头脑更加清醒，理智也全部恢复了。

        他已经不生气了，取而代之的是思考——理智告诉他，生气是件徒劳的、不会有收获、无法解决问题的事，唯有审慎、仔细的思考，做出正确的决定，才能解决问题。

        因此，他开始在心中逐一的考量近十年来的整个的辽东形势；海西女真的扈伦四部虽然经常陷在你消我长的内斗中，但是，叶赫和哈达却确实是大部，领地、人口、武力、财力都超过其他部落甚多；十年前，哈达强过叶赫，近几年则叶赫强过哈达；但是，无论两部之间火并得如何激烈，自相残杀得如何厉害，两部还是不折不扣的大部，实力远超过目前的建州左卫。

        “处在两强环立之下，我该如何自处？”

        耳熟能详的的故事立刻又浮上了心头：“当时，东吴和蜀汉联合起来打曹操，这才有‘赤壁’的大胜——如今，叶赫既与我为难，我便应联合哈达对付叶赫……”

        可是，再转念一想，他又否定了事情的可行性：“现下辽东的情势不同于三国——三国时只有三国，目前的辽东却不只三部，大大小小的分了十几部，彼此之间都存着扯不清的关系……”

        他更想到了一点，叶赫和哈达两部之间既是姻亲也是世仇，平日里虽然互相打打杀杀的，一旦遇到有利可图的事，还是会联合起来去夺取的；而目前的建州左卫正因为开疆拓土，招来了眼红，这两部联合起来对付建州左卫的可能性非常大的！

        何况，扈伦四部中还有乌拉和辉发两个大部和归附于四部的许多小部——这些，都是不可疏忽的！

        建州左卫想要在这样的环境中生存、壮大，不费上一番心机是不行的；以往，建州左卫只是个几百人的小部，根本不被注意，没有放在这些大部的眼里，当然也就不会引起因眼红而来的危机；但是，现在不一样了，有姻亲关系的叶赫部第一个就来讹诈土地！

        想着想着，他的心情就变得十分沉重；但是，结论却不是没有：“要想永不受他们的欺压，唯有将他们一一征服，令他们归附于我……”

        可是，问题的症结不在结论，而在于过程；于是他开始试着拟出几个进行的方法来。

        “联合一些小部——唔，联合与征服应该双管齐下，这样，才有足以对付叶赫的实力……”

        “贸然对叶赫用兵的话，胜算较小；应该先增强建州左卫的实力，等到叶赫内乱，或者与别部发生冲突的时候发动攻势——但是，叶赫既已把矛头指向了我，也许，不等我等到机会，就先向建州左卫发动攻势了；这种可能性很大，不能不防！”

        “情报要先做好——叶赫如果来攻的话，先弄清楚来多少人；他若只来一部分，我便在半路上设伏，等他前进到一半的时候截断后路；他若倾巢而出，我便索性来个‘真正空城计’，把全部的人开出去，他在这里扑个空，我却捣了他的巢，回头再迎击他；那时他巢穴被捣，军士都无心作战，我就能以寡击众了！”

        这么几个方案一想定，他的情绪便逐渐的稳定下来了，头脑越发的冷静，思考能力就更强，他开始想着：“纳林布禄这个人，有勇无谋，暴躁易怒；武艺虽好，却有胆无识，一心想做诸部之首，却无雄才大略；整天喳喳呼呼的，根本不是成大事的材料；仗着继承了父业，做了叶赫部的贝勒，却没有远见——像他这样的人，其实好对付得很！”

        想通了这一层，他的信心大幅的提高了，脸上也开始有了笑容，再踱了几回方步，他竟自动的跃上马背，转回城里去了。

        远远跟着他的侍卫们这才松了一口气，换了一种心情尾随着他回城。

        一回到城里，这才发现时间已过去了许久，连用餐都耽误了；好在努尔哈赤的情绪已经平静了，用餐也就带着一种轻松、愉快的心情进行，反倒是餐后回房的时候，他的心情又改变了。

        走到房门口，他停住脚步，下意识的一愣——他忽然想到，那等在房中，守候着他归来的蒙古姐姐是来自叶赫部的女儿，而自己却正在处心积虑的设想对付、征服、消灭叶赫部的方法！

        一愣之下，脚步便再也跨不出去了，他竟像木头人一样的呆住了，直直的立在门口。

        可是，他的脚步声早已传进了房里，一个婢女早就闻声迎了出来，打起帘子，向他行着礼说：“贝勒爷，您回来了！”

        原本在里屋的蒙古姐姐也已经移步出来迎接他，温柔的喊了声：“贝勒爷！”

        “哦，哦……”

        面对着蒙古姐姐，他更加的不定心，只好从喉咙里挤出两个声音来掩饰了一下，随后举步进屋，在座椅上坐定了，更是蓄意的避开了蒙古姐姐的眼光，不敢与她对视。

        一向心细的蒙古姐姐当然立刻就察觉到了他的异状，但却根本没有出言询问，等着婢女们奉上了茶来之后，她也就静静的陪他坐着。

        自从嫁到建州左卫，她一直都在全心全意的尽力做一个好妻子——早在出嫁以前，她心里就已经有了充分的体认，要做一个称职的“州左卫的福晋”、“努尔哈赤的妻子”，并不是件容易的事，她必须全力以赴。

        因此，几乎是从九岁订亲的那天开始，她就在用心的学习如何做一个好妻子，并且了解关于建州左卫和努尔哈赤的一切；而从踏入建州左卫的那一刹那起，她开始实际的在建州左卫生活，和努尔哈赤以及他所有的家人相处，有了更具体的对象，她也就更努力的演好自己的角色——一年多来，本性聪明、细心的她，已经对努尔哈赤的个性、心志都有了八分以上的了解。

        在她的观察、体会和了解中，努尔哈赤是个具有多重性格的人，热情、冲动，但同时又冷静、理智：他的心思细密，虑事周详，但是在生活上却不计小节，甚且大而化之；他对事算计得精细准确，待人却宽容大度；对待属下，在处公的时候非常严厉，私底下却情同手足；他像是两个极端的人融和成一个似的，又可以视情况需要展现出某种个性来；而最令她惊讶的是，努尔哈赤具有着超乎常人的意志力、自我要求和自我克制力，使得他既刚强且坚忍——他的精神力量之大，是她生平所仅见的。

        所嫁的是这样一个人，使她在有了深入的了解之后，心中既感到欣喜且骄傲；她知道，像这种个性的人是少见的大才，自己的丈夫终必做出一番大事业来。

        但是，像这样的规避眼神和沉默不语的神态，却是自成婚以来的第一次见到——蒙古姐姐不免在心中掠过了一阵诧异，随后便思忖了起来：“看他这模样，必然心中有事……”

        一转念，她立刻做出了判断：“今天叶赫派了人来——唔，如若不是来自叶赫的问题，他见到我的时候就不会神情有异……”

        虽然她无法猜测出双方究竟发生了什么样的冲突，但是，得到了这样的判断，她的第一个反应就是心中一暗。

        一方是娘家，一方是夫家，且不论发生了什么样的冲突，都是哥哥和丈夫之间的冲突——两方都和自己有着密不可分的关系！

        她的心里难过了起来，再偷眼去看努尔哈赤，他还是没有说话，只藉着喝茶的动作来掩饰无言；她不由自主的在心中发出了一声叹息，但是，她的个性外柔而内刚，并不是逃避现实的懦者，反而越是遇到困难，越勇于面对；因此，她在叹息之后的反应是鼓起勇气来主动的向努尔哈赤问道：“贝勒爷，您今日进门到现在都不说话，可是心中有什么不快？”

        努尔哈赤的手中还端着茶碗，听她这么一问，竟下意识的放下了茶碗，然后定定的看着她，伸过手去握着她的双手，这才缓缓的对她说：“我方才在思索一件事，想定了以后进得门来，才想起这事会令你伤心，所以，一时之间，无言以对！”

        他说得坦白，态度诚恳，蒙古姐姐更体会到了他的细心和体贴，却又因为证实了自己的猜测，眼眸中登时就不由自主的泛起了两汪水雾：“是关于叶赫？”

        她一边问，一边极力的控制着不让泪水溢出；努尔哈赤看着她的脸庞，心中微有些儿不忍，但却又不愿意欺骗她，终于点点头，简短的把叶赫来使的话向她转述了一遍，吁着长气告诉她：“无论能拖多久，到头来，建州和叶赫，终究免不了一战！”

        蒙古姐姐的眼泪再也控制不住了，扑簌簌的落了下来；天气冷，泪水一离眼眶，还没到下巴就结成了冰；努尔哈赤一看，连忙拉她靠近火炉，让泪冰化掉，一面却装做不经意的对她说：“你这是何苦？就算建州和叶赫开起战来，也碍不到你的——再说，你若想回叶赫，我也不会拦你的！”

        哪里知道，这句话却使原本已经伤心流泪的蒙古姐姐受到了刺激，个性中刚的一面被激出来了，她的眼泪在瞬间就停止了，取而代之的是两道炯炯的眼神，直直的射向努尔哈赤，脸也仰了起来，迎向努尔哈赤，以一种镇定的声音对他说：“我是父亲作主许配于你的——父亲在日，没有教导过我如何在建州、叶赫交战的时候回到叶赫去，只教导我如何尽心做你的妻子——如果是你要我回到叶赫去的话，我便只好去到父亲跟前，请示我该如何自处了！”

        一听这话，努尔哈赤不觉心中一惊——他再也料想不到，一向柔顺的蒙古姐姐竟会说出这样的话来——他突然发现，成婚一年多来，自己竟然都没有好好的去了解她，不知道她是如此烈性的女子，更不知道自己在她的心中有如许的分量。

        他感到惊异，随之而来的是感动，心中更开始涌起一分汗颜；以往，他从来没有把儿女私情和夫妇的情爱摆在生命的第一位，尤其是自从雪儿死后，他心中的爱情也跟着死亡了，娶妻、纳妾，对他来说，都是生活上的一部分，甚且只是一种联合他部的工具而已；迎娶蒙古姐姐，更是从一开始到叶赫部求亲，就是打着“联合叶赫”的主意；娶进门后的这一年多来，尽管恩爱融洽，他也不过是以“相敬如宾”的标准来对待，从来没有触及到过“爱情”这两个字，更不曾走入她的生命中，了解她的心中的感受……

        于是，他连忙将蒙古姐姐紧紧的拥在怀中，轻声的对她说：“我说错了，你不要放在心上！”

        蒙古姐姐的脸庞埋进他的胸口，没再说话，眼泪却又开始往外淌。

        过了好一会儿，努尔哈赤才又说了一句：“谢谢你的支持——我在思考叶赫问题的时候，不会再联想到你了！”
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