山路的两侧都是白雪覆盖的高山，黄昏时分黑暗渐渐下沉扩散，右侧山脉的山脊上正飘着雪。过了午后三点半，几乎没有人再去滑雪，更别说爬山了，因为落基山脉的夜晚来得特别早。此时，他们行经的路上寒风刺骨。

        “我们应该尽快掉头，”本顿说，将雪杖往他昂贵的雪靴前端刺下，“我们两个在一起实在太危险了，从来不知道何时该收手。”

        过了第四个雪崩标记之后，本顿建议止步，于是他们很不甘愿地折返，因为两人本来正稳步上山往马瑞湖前进，再走不到半英里就能看见。事实上他们现在回头，也未必能在天色暗下来之前抵达汽车，况且他们又冷又饿。露西已经精疲力竭却仍不愿承认，但本顿看在眼里，知道高海拔难倒了她，她的动作已变得相当迟缓，连说话都开始困难。

        有几分钟的时间，他们的靴子摩擦着覆着白雪的马瑞溪路，雪杖刺穿布满车轮痕迹的如釉般的雪地，是唯一的声音。他们呵气成冰，露西已是气喘吁吁。他们谈论着有关亨丽的事，不知不觉愈走愈远，走得太远了。

        “对不起，”本顿说道，脚下雪靴的铝框在雪地上发出当啷声，“我应该带你早点回头的，我没有蛋白棒或水了。”

        “我可以走。”露西说，虽体力已渐渐透支，但还是能跟上他，甚至超越他。“那些平坦小路，我不用补充东西。我时常跑步、骑单车，活动量很大。我认为这难不倒我。”

        “每一次来这里我都会没记性。”他回答，望着右前方远远地朝他们而来的暴风雪，在越过白色山尖时便往下沉，雾气般缓慢地朝他们飘近。也许有一英里远，一千英尺高。如果真是那样，他希望能赶在暴风雪来之前走到车子那里。这条路很容易分辨，没其他岔路，他们不会死的。

        “我不会忘记的。”露西大口地呼吸，“下次来之前，我会吃得饱饱的，也许不会刚到就开始爬山。”

        “对不起，”他再次道歉，“有时候我会忘记你还是有极限的。这很容易忽略。”

        “我最近似乎极限过多。”

        “如果你之前问我，我就会告诉你可能发生的情况。”他将雪杖往前方移动，随后迈步，“但是你不见得会相信我。”

        “我很听你的话。”

        “我没说你不听我的话。我只说你不会相信我。比方现在你就没有。”

        “或许吧，还有多远？我们在哪一个标记了？”

        “真不想告诉你，但是才第三个，还得走几英里。”本顿回答。他抬头看着浓厚的暴风雪，不过几分钟，它就压得更低，已将山脉的上半部分吞噬，接着狂风四起。“自从我来到这里，天气就一直这样，”他说，“几乎每天都下雪，通常都在傍晚，一次就下五六英寸深。人一旦变成标靶就会变得不客观，我们如同战士一般，倾向于将我们所追逐的对象客观化，如同有人把受害者视为猎物。这和我们自己被人视为猎物又不一样。对亨丽来说，你就是猎物。你厌恶自己是一个受害者的说法。但在你还没见到她的时候，她就已把你视为目标。你被她吸引，而她则操控着你。从另一个角度来说，伯格也视你为猎物，只是出发点和亨丽不同。他并不是想和你上床、融入你的生活或是成为你，他只想伤害你。”

        “你真的认为他的目标是我，而不是亨丽？”

        “没错。你就是他原始的目标。”他的一字一句在雪杖的戳刺声及鞋子的当啷声的伴奏下更加凸显。“你不介意休息一下吧？”他是不需要，但是她需要。

        他们停下来，穿着雪鞋倾靠在雪杖上，大口喘息，呼出的空气立马凝结。他们看着右前方一英里处暴风雪正在笼罩这条山脉，并向他们所在的高度逼近。

        “我猜要不了半小时。”本顿说着摘下太阳眼镜，塞进滑雪衣的口袋里。

        “麻烦来了，”露西说，“这是征兆吧。”

        “来这里或是到海边的好处之一，便是大自然会准确地呈现、诉说一些事。”他边回答边注视着灰蒙蒙的暴风雪覆盖着这座山，知道在那些乌云内净是狂风暴雪，很快就会侵袭他们所在的位置。“麻烦来了，恐怕你说得没错。如果它不停止，一定会酿成什么后果。”

        “我希望他冲着我来试试。”

        “别乱说，露西。”

        “我希望这样。”她又开始走动。“它要是做做好事，就该拿我来试试。机不可失。”

        “亨丽颇有照顾自己的能力。”他提醒她，看着她踩着坚定的大步子，踏进这可恶的雪地。

        “她不会比我还行，差远了。她有没有告诉你她在训练营做了什么？”

        “我想是没有。”

        “运用加文·德·贝克式的模拟战斗，我们是很凶猛的，”她回答着，“没有一个受训者说得出会遇到什么，这很合理，因为我们不能预料现实情况，所以他们穿着K-9防护衣在第三次被警犬攻击之后，稍稍吃了一惊。这些狗冲过来并扑向他们，又刚好没有戴口套。当然，亨丽穿了防护衣，但当发现狗都没有戴口套时简直是抓狂了，边大叫边奔跑，最后被击倒。她一直哭，快要疯了，还直说要退出。”

        “很不幸她还在。第二个标记到了。”他拿着雪杖指着雪崩标记，上面写着很大的“2”。

        “她熬过来了。”露西说，沿着来时所留下的脚印前进，步子轻松多了。“她也通过了橡胶子弹的考验，不过一样不喜欢这样的模拟战。”

        “疯子才会喜欢。”

        “我这儿可是有不少疯子，也许我自己就是一个。他们虽然痛不欲生，却很有快感。你为什么说很不幸她还在？你觉得她应该退出吗？我是说，嗯……我知道我应该开除她。”

        “因为她在你家被攻击而被开除？”

        “我懂。我不能开除她，她会控告我。”

        “对，”他说，“该死的没错，我认为她应该退出。”把手杖往前移动时，他看了她一眼，“你会从洛杉矶警局把她挖过来，也是你的眼光就像眼前的群山被蒙蔽了一样，”他拿暴风雪作比喻，“或许她是个好警察，但对不适合你所安排的任务。我真是盼望她能趁着还没出大事赶快退出。”

        “没错，”露西吐了一口气，伤心地说，“真是不妙。”

        “没有人被杀啊。”

        “暂时吧。”露西回应，“天哪，我快受不了了。你每天都这样爬山吗？”

        “差不多，时间允许的话。”

        “跑半程马拉松都比这个轻松多了！”

        “如果要跑的话，得挑氧气充足的地方。”本顿说，“第一个标记到了，这个离第二个很近，好消息吧。”

        “伯格没有任何犯罪记录，只是个窝囊废。我没有办法相信。”露西说，“是一个在姨妈手下做事的窝囊废。为什么，为什么是我？搞不好姨妈才是他的目标，搞不好他把自己的健康问题归咎于姨妈。天晓得。”

        “不是这样的，”本顿说，“他怪你。”

        “为什么？”

        “嗯，这听起来多少有些不可思议。但你刚好符合他的妄想，我只能告诉你这么多，露西。他在惩罚你，说不定他追踪亨丽其实也是在报复你。总之他的想法我们无法揣摩，他的逻辑只有他自己懂。这么说吧，他精神异常，但跟神经病又不一样，不是冲动型非预谋型。他有妄想症，我大概只能这样跟你说。来了。”他说，一片片雪花突然在他们身边飞旋。

        —阵强风摇动山杨树，露西将护目镜往下移。黑色的树影细微地刻画着灰暗，和雪白的山岭形成对比。这场雪带着干燥和雪花来去匆匆。两人沿着冰寒的路面，迎着强风，一刻不停地朝着目的地一步步前行。
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