三月二十四日，下午二时，阿拉伯一个小酋长国石油部长的办公室中，石油部长阿潘特正在发怒。

        阿潘特有十分英俊的外形，他的正式称呼，应该是阿潘特王子，或者是阿潘特博士──牛律大学经济学博士。阿潘特现在的职位是石油部长，未来的职位，肯定是这个小酋长国的元首。

        这个小酋长国的土地面积不大，人口也不到一百万，但是在国际上的地位却十分重要，因为这个小酋长国的所有领土，几乎全是浮在质量最优的石油上。小酋长国出产的石油，各先进工业国争相购买。

        阿潘特才接见了一个日本代表，那个日本代表，是代表了日本三个大企业机构来晋见他，开始会谈时，气氛十分好，但是那日本代表，越讲越靠近他。由于当时在谈论的，是一个双方都感到十分有兴趣的问题，这个问题如达成协议，可以使阿潘特王子个人的银行户头，每年增加九位数字以上的瑞士法郎的存款，所以阿潘特并没有注意到那个日本人离得他太近了。

        日本人讲得起劲，口沫横飞，突然拿起了桌上的金质裁纸刀，挥舞着，作加强语气的手势，在绝不经意的情形之下，裁纸刀的刀尖，忽然刺中了阿潘特王子的手背，刀尖刺破了表皮，血流了出来。

        日本人大惊失色，嚷叫着出了办公室，办公室外的人立时进来，阿潘特王子用口吮着伤口，血很快就止住，只不过割伤了一点点，那是一件小事，原不足以令得阿潘特王子生气。

        可是，那日本人在混乱中，嚷着出了办公室之后，却没有再回来，阿潘特等了十多分钟，不耐烦了，吩咐秘书打电话到日本大使馆去查询。

        日本大使馆的回答是：我们从来也不知道敝国有这样的一个代表到来。

        那个自称代表了日本三大企业的日本人是假冒的。

        阿潘特王子立时紧张起来，一面下令彻查何以一个假冒的日本代表，竟可以通过复杂的晋见手续，来到办公室和他面对面地讲话，并且还用一柄锋利可以致人于死的刀刺伤了他。

        同时，阿潘特王子立时驱车到医院，由全国所能召集的最好医生和化验师，替他作紧急的检查，他曾被那个来历不明的日本人所刺伤，如果有甚么毒药在那柄刀上，那实在不堪设想。

        阿潘特王子的怒气，维持了三天，在这期间，他甚至拒绝参加一个国际性的石油会议。

        三天之后，查明了以下几件事：假冒身份的日本人，经过极精密的设计，所使用的文件，简直和真的一样，显然是一个大集团的杰作，很难是个人力量所能达到。

        阿潘特王子手背上的伤口，已完全痊愈，没有毒，当然也没有发炎恶化，甚么事都没有。

        阿潘特王子办公室中，有不少价值连城的陈列品，一点损失都没有。那个假冒身份的日本人，竟不知他有甚么目的。

        阿潘特王子事情忙，不久就忘记了这件事，只是对接见人，更加小心。

        但是沙灵却没有忘记这件事。沙灵是英国人，保安专家，曾任英国情报局高级官员，退休后，受骋来这个小酋长国，负责这个小酋长国首脑人物的保安工作。

        假冒事件发生之后，沙灵展开了调查工作，然而，那日本人却像是在空气中消失了一样，从此再也没有露过面。

        为了进一步调查，沙灵亲赴日本，在日本经过了十多天调查，一无所获，离开日本，经过我居住的城市，停留了一天，来看我。

        我和沙灵是老朋友了，他今年六十六岁，可是身体精壮如中年，头脑灵活如青年。

        在我的书房中，他一面晃着酒杯，令杯中冰块轻轻相碰，发出悦耳的“叮叮”声，一面将假冒身份日本人的事，详细讲给我听：“照你看，这个日本人目的是甚么？”

        我想了一想：“看来，好像是想行刺，但由于临时慌张，所以仓惶逃走。”

        沙灵摇头：“不，那柄裁纸刀相当锋利，如果他一下子刺进阿潘特王子的心脏，他已经可以达到目的，他不是来行刺的。”

        我道：“或许是一个记者，想获得甚么特有消息。”

        沙灵又摇头道：“也不是，他根本没有获得甚么消息，谈话的内容，只不过是想获得额外的石油供应。”

        我吸了一口气：“有甚么损失？”

        沙灵苦笑了一下：“这一点最令人难解，一点损失也没有。那个假冒身份的日本人，他反而有损失，假造的文件、旅费等等，数字也不小。天下不会有人花了本钱，来作没有目的的事。”

        我又想了一会，才道：“唯一的可能是，这个假冒身份的人，原来有目的，但是后来发生了意外。他割伤了王子的手，他只好知难而退，这是最合理的解释。”

        沙灵呆了片刻：“在没有更合理的解释之前，只好接受这个解释。”

        我有点恼怒：“这就是唯一的解释。”

        沙灵摇头，可是又不出声，我又道：“你还在想甚么？还有甚么别的假设？即使假设也好。”

        沙灵望了我片刻，道：“我在日本多天，虽然没有找到那个假冒身份的日本人，可是却获知了两件性质相类，无可解释的事。”

        本来，我对这件事没有甚么兴趣了，但一听沙灵这样讲，这种无可解释的事，居然还不止一件，这使我感到十分好奇。

        我忙道：“两件甚么，说来听听。”

        沙灵深深地吸了一口气，皱着眉。他在皱眉的时候，满脸都是皱纹，看来像是一个糟老头子，可是我却知道这个糟老头子，绝不是简单的人物。在苏格兰场，他迭破奇案，是世界公认的最佳办案人员之一。

        战后，日本工业迅速发展，形成了不少新的财团。这种新财团的首脑，财富增加的速度极快，到了八十年代，其中有几个，个人财产，几乎已到了天文数字，成为世界新进的财阀。

        竹内先生就是这样的一个新进财阀，他掌握的企业，组织庞大，雇用的员工超过三万人，产品行销世界各地，是日本工商界一个极其重要的人物。更重要的是，他年纪还很轻，只有五十八岁。

        这样的一个重要人物，世界瞩目，他每天接见不少客人，接见要经过缜密的安排。

        一天，竹内先生接见一了个来自阿拉伯的代表，那个阿拉伯人，自称可以代表几间著名的阿拉伯石油公司，使竹内的企业，获得更多的石油供应。

        自从能源危机以来，所有工业家担心的，就是石油供应，竹内先生对这个阿拉伯人，自然招待周到，白天在办公室倾谈得十分投机之后，晚上又在一间著名的艺妓馆设宴招待，酒酣耳熟之余，主客双方，一起带着酒意而起舞。

        那个阿拉伯人，不知甚么时候，拔下了一个艺妓头上的头钗，挥舞着，一不小心，头钗在竹内先生的手臂上，划了一下，刺破了竹内先生的皮肤，造成了轻微的出血。

        客人千道歉万道歉，主人豪爽地一点不放在心头上，当晚仍然尽欢而归。

        事情本来一点也不稀奇，但是第二天，阿拉伯人在约定的时间，没有出现在竹内办公室，竹内先生一查询，根本没有人知道这个阿拉伯人的来历，所有和阿拉伯国家有关的机构，没有一个知道这个阿拉伯人是谁。

        竹内先生十分震怒，下令追查，可是却一点结果都没有。由于根本没有甚么损失，所以事情不了了之。

        沙灵是在调查那个假冒身份的日本人时，无意中知道这件事的。

        两件事，有着相同的情节。向阿拉伯人冒认日本人，向日本人冒认阿拉伯人，求见的全是超级大人物，而求见过程之中，大人物都曾受到轻度的损伤，然后，假冒身份的人就消失无踪，不知道他们的真正目的是甚么。

        辛晏士是华尔街的大亨，办公室的豪华，举世闻名，一本杂志作过专题报导。他是犹太人，美国前十名富豪之一。有经济权威估计，如果他要调动资金的话，可以在一夜之间，调集收买一个中美洲小国家所需的现款。

        美国政坛人物和辛晏士都有交情，虽然辛晏士自己从来也未曾出过面，进行过甚么活动，但是谁都心里有数：美国总统在作重大决定之际，一定会通过私人代表，找他先商量一番。

        世界上有四十二亿人，但是像辛晏士先生这样的重要人物，不会超过四十二个。

        辛晏士先生的嗜好是打高尔夫球，每次他在私人的高尔夫球场打球之际，保镖云集，和他在其他场合出现的时候一样。

        辛晏士先生最注意的就是他的安全，一个人到了象他那佯的地位，除了生命安全之外，也没有甚么再可以值得注意的事了。

        但是，有一次，当他正在挥棒打击高尔夫球之际，却发生了一桩轻微的意外，一个球僮，背着沉重的一袋球棒，在辛晏士先生的身边，一个站不稳，身子倾侧了一下，球棒擦到了辛晏士先生的手背，该死的球棒上，不知怎样，有一枚尖钉，尖钉就在辛晏士的手背上，刺出了一道口子，造成了出血。

        这种轻微的受伤，旁人全然不算是怎么一回事。但是发生在身份、地位如此尊贵的辛晏士先生身上，当然大不简单，一辆专车立即将他送到医院，经过两名外科医生的悉心料理──这样的小损伤出动到了全国闻名的外科医生，这情形就像出动了一枚火箭去猎兔。

        两天之后，伤口痊愈。

        沙灵在闲谈之中知道这件事的，他也把这件事，归入了和阿潘特、竹内受伤的同类，关于这一点，我不得同意。

        我道：“辛晏士的受伤，只是意外，其中并没有甚么人假冒了身份，刻意来使他受伤。”

        沙灵瞪着眼：“别告诉我那是意外，我根本不信。”

        我也瞪着他，道：“我知道你的想法，你想的是：一个球童，受雇去弄伤辛晏士。”

        沙灵道：“正是这样。”

        我闷哼了一声：“目的何在？”

        目的何在？沙灵回答不出这个问题来，他站了起来，来回走着，然后站定，伸手直指着我：“阿潘特、竹内、辛晏士，全是极有地位、财产多到不可计数的人物。”

        我点头道：“是，他们随随便便，就可以拿出数以亿计的美金，但只是令他们受点轻伤──”

        我讲到这里，陡然一怔，刹那之间，我想到了甚么，以致讲不下去。

        沙灵道：“你……想到了甚么？”

        我道：“皮肤受点伤，出血，看来无足轻重，但是有些毒药，一见血就可以致人死命，这种毒药，照中国人的说法，叫见血封喉。”

        沙灵道：“可是他们并没有中毒。”

        我挥着手：“毒药的性质、种类，有好几十万种，可能其中有一种慢性毒药，在中了毒之后，要隔若干时日，才会发作。”

        沙灵的脸上，又浮满了皱纹：“但是，阿潘特在受了伤之后，曾作过详细的检查，医生说──”

        我打断了他的话头：“别相信医生的话，八十万种毒药之中，至少有七十九万九千种，医生不知道它们的来龙去脉。”

        沙灵的神色变得十分沉重：“真有这样的事？”

        我十分郑重他说：“绝对有。”

        沙灵又急速走了几步：“如果是这样的话，那么，做这些事的人，他们的目的，是在毒药的毒性发作之际，进行勒索。”

        我道：“当然是。”

        沙灵吸了一口气：“那太可怕了，这种神秘的毒药，甚么时候发作？”

        我摊开了手：“谁知道，一年，半载，或许更快，或许更慢。”

        沙灵又吸了一口气：“我早就感到，一定是充满了罪恶阴谋，如果是这样……如果是这样的话，那我……我……”

        我拍着他的肩：“你没有甚么可做的，只好等着。”

        沙灵喃喃地道：“是的，只好等着。”

        沙灵和我的交谈，至此结束，当天，我送他上机，回那个阿拉伯酋长国去。

        在以后的日子中，我一记起来，就和沙灵通一个电话，沙灵有时也打电话给我。

        在和沙灵不断保持联络期间，又曾发生了许多事，我也因为许多不同的事件，到过许多不同的地方，所以，有许多次，沙灵打电话给我时，我都不在家。但是沙灵都有留话，所以我在回家之后，都可以主动和他联络。

        在这里，须要说明一下的是，丘伦的事，阿潘特王子、竹内、辛晏士的事，发生在相当多年之前，至少有五年。我只不过是将那时发生的事，补记出来，在以后发生的事，和这些事，至少有五年以上的时间间隔，请注意这一点。

        这一点十分重要，因为我和沙灵讨论的最后结论，是：有人可能用看来十分简单的方法，下了复杂的慢性毒药，以待毒发时，可以勒索巨款。

        看来那是唯一合理的解释。

        但是，五年过去了，甚么事也没有发生，当时的“结论”，分明只是一种猜测，绝不是事实。

        在最近一次和沙灵的联络中，沙灵在电话中道：“卫斯理，毒药敲诈说，好像不成立了。”

        我同意他的说法：“不成立了。”

        沙灵的语意有点迟疑：“这些年来，我将一件事，作为业余嗜好，你猜是甚么？”

        我苦笑，这怎么猜得到？我只好道：“是不是搜集阿拉伯王宫中逃出来的女奴？”

        沙灵“呸”地一声：“别胡扯，这五年来，我尽一切可能，通过一切关系，搜集世界上大人物受轻微伤害的纪录。”

        我“啊”地一声：“为甚么？”

        沙灵道：“那还不明白？想看看除了阿潘特、竹内、辛晏士之外，是不是还有别的例子。”

        我沉默了半晌，沙灵坚毅不屈，但是这些年来，他一直在做着这样的工作，我却也觉得难以想像。

        我问道：“结果怎样？”

        沙灵道：“结果十分美满，或者说，结果极其令人震惊，出乎我的意料之外。”

        我忙道：“怎么样？请详细告诉我。”

        沙灵先吸了一口气，即使是在远距离的电话通讯中，还是可以听到他吸气时所发出来的那“嗤”的一声响，他道：“我调查了超过一百个大人物，我调查的对象，全是超级大人物，其中包括了十余个国家的独裁者，各行各业的‘大王’，所有我调查的对象，都可以在一小时之内，拿出二十亿美金。”

        我有点啼笑皆非，即使以沙灵的能力和人际关系，这也是一项十分困难的工作，真不知道他这样做为甚么。

        我问道：“你调查这些大人物的甚么事？”

        沙灵答道：“我调查他们是不是在过去几年间，曾受过轻微的割伤！”

        我叹了一声：“沙灵。全世界任何人，一生之中，都曾有过轻微的割伤。”

        沙灵道：“你别心急，听我说下去，我调查的结果。极其令人震惊，他们在过去十年之中，都曾受过不同程度的轻微损伤。”

        我大声说道：“我早已说过，任何人，不管他是穴居人或是石油大王，都会在生活中有过轻微损伤。”

        沙灵道：“其中二十八人，受损伤的情形，和阿潘特王子相类似。”

        我不禁无声可出，呆了片刻，才道：“有人假冒身份，去接近大人物，特意令他们受到轻微的伤害？”

        沙灵道：“一点也不错，而且，这二十八个受伤的人，事后都曾调查过令他们受伤的人，都毫无结果。这些假冒身份的人，都经过极其缜密的、几乎无懈可击的安排，不然，也不会见到超级大人物，而他们的目的，似乎都只是造成一些轻微的伤害，然后在事后，就不知所终。”

        我不出声。

        沙灵追问道：“难道你还认为这是偶然的么？”

        我吸了一口气：“当然不是偶然事件──其余的人如何？”

        沙灵道：“其余的人所受的损伤，也全都由于他人不小心所引起，情况种类很多，有的是侍者的不小心，有的是被突然破裂的玻璃所割伤，无法一一列举，总之，伤害不是由于他们自己不小心而造成的，而是人为的‘意外’。”

        我深深地吸了一口气：“你看这是一件甚么样的事？”

        沙灵道：“我一点头绪也没有。我只是调查、搜集了这些资料，可是绝不知道有甚么样的事在进行着，也不知道这些人的目的何在，因为那些伤害，都极其轻微，至多两三天就痊愈，而且一点后患也没有，谁都不会放在心上。”

        我想了想：“调查的结果的确十分令人震惊，可是一样没有结论。”

        沙灵闷哼了一声：“既然有人在十年间，不断从事同样的工作，那么，当然有原因，卫斯理，事情发生在世界顶级人物的身上，并不是发生在普通人身上，我越来越觉得其中有极其强烈的犯罪气味──别说我由于职业本能，才如此说。”

        我忙道：“我没有这样说──对不起，在你的资料之中，最早有这样受伤纪录的人是谁？”

        沙灵道：“齐洛将军。”

        我怔了一怔，齐洛将军，我记忆之中，好像是有一件甚么事，与这个军事强人有关，但是一时之间，却想不起来。

        我只是“嗯”地一声，重复了一句：“齐洛将军。这个人──”

        沙灵道：“他受到轻微割伤时，还不是将军，只是上校，他当时掌握着那个国家的装甲部队，是极具势力的实力派军人，而且谁都可以看得出，这个军官的潜在势力极大，只要他发动政变，就可以武力夺取政权，成为一国元首。”

        我又“嗯”地一声：“五年多前，他真的发动了政变，也成功了。”

        沙灵道：“是，一直到如今，他的权力越来越巩固。他受伤的经过，是在检阅一次军事操演之中，一个士兵的刺刀，不小心划破了他的手臂。”

        我说道：“看来那是一桩意外，齐洛将军……齐洛将军……他……”

        我一面说着，一面竭力在想着，为甚么我对这个军事强人会有特殊深刻的印象。

        陡然之间，我想起来了。

        那是很多年之前的事，有一天下午，有一个莫名其妙的人，从欧洲打长途电话给我，说是受丘伦所托，要他告诉我，在欧洲中部的一个小湖边，见到了齐洛将军。

        这样的一个电话，我全然没有放在心上，而且，自此之后，我也未曾听过任何有关丘伦的消息。

        丘伦行踪飘忽，我和他感情虽然很好，但是几年不通音讯，也不足为奇，谁知道他在干甚么，或许，他在非洲的黑森林中，拍摄兵蚁的活动情形；也或许，他在阿拉伯酋长的后宫之中，替酋长的佳丽造型。

        当时，我只是想起了何以齐洛将军会给我特别的印象，并没有任何的联想，事实上，也根本不可能将两件看来毫不相干的事，联系在一起。

        我问道：“对了，齐洛将军，他那次受伤，到现在，已经有多久了？”

        沙灵道：“九年多，正确地说，九年零十个月。”

        我道：“看来，那次受伤，对他没有造成任何损害？”

        沙灵的声音有点茫然：“是的，至少，到目前为止，没有任何损害。”

        我也苦笑了一下：“那么，那次损伤，可能真是意外。”

        沙灵只是不置可否地支吾了一下，我道：“你只管进行调查，我觉得这些事很怪，也尽我力量去找寻答案，我们保持联络。”

        虽然我答应了沙灵，尽我的力量去寻找答案，但是我的力量再大，在这件事上，也使不出来，因为一切根本一点头绪也没有。我所能做的，只是推测、估计。可是我作了好几十种假设，都无法圆满地解释这一百多个超级人物的遭遇，究竟是为了甚么目的，也无法想像甚么人在进行着这样的怪事。

        事情有时候很巧，两天前才和沙灵在谈话中提到了齐洛将军，两天后，在报上看到了他的一则新闻：军事强人齐洛将军，因患心脏病，赴瑞士治疗。

        一般来说，军事强人的健康，一旦发生了问题，就会造成政治动摇的局面。好在齐洛五年来的统治，己立下了基础，只要他患的不是不治之症，倒还不至于有甚么问题。

        我看了这则新闻，想起多年前那个莫名其妙的人打给我的电话，正是自瑞士的一个小镇上打出来的。不过我只是想到了这一点，也未曾对两件事作出任何的联系来，看过就算了。

        更巧的是，半个月后，忽然有一个看来是欧亚混血儿，身形硕长，十分美貌的女子，登门造访，我请她进来，她自我介绍道：“我的名字是海文，在联合国儿童机构中担任翻译员，那个机构在瑞士设立总部。”

        我“哦哦”地应着，可以肯定，以前从来也未曾见过这位海文小姐，也不知道她来干甚么。

        海文坐了下来，坐的姿势十分优雅，一望而知，她受过良好的教育，她望着我：“我受了一个人的委托，交给你一点东西。”

        海文一面说，一面打开她的手袋，取出了一个小小的牛皮纸信封来。

        我仍然莫名其妙，接过了信封，望着她，她有点抱歉似地笑了一下：“这位朋友叫丘伦。”

        一听到丘伦这个名字，我立时“哈”地一声：“是他，他可好么？”

        海文美丽的脸庞上，现出了一丝阴影，声音也变得档低沉：“但愿他好。”

        我吃了一惊，这种回答，往往包藏凶耗，我赶忙说道：“他──”

        海文略侧过头去：“他死了。”

        丘伦死了！我呆了一呆，一时之间，说不出话来。

        海文又道：“他死了很久，法医估计，至少已有五年之久，可是他的尸体，直到最近才被发现。尸体埋在一处森林中，由于埋得不够深，在一场大雨之后泥土遭到冲刷，露出了他的骸骨。”

        我心中充满了疑惑：“是谋杀？”

        海文道：“是，警方是那样说，他身上的衣服，也全腐烂了，后脑骨有遭过重击留下的伤痕，法医说，那是他致死的原因──”

        海文讲到这里，我已经忍不住挥着手，打断了她的话头：“等一等，在这样的情形下，你如何获得他的遗物？”

        海文低下头去：“在他死之前，我才和他相识不久，和他有过几个约会，在他的内衣袋中，藏着一小纸条，是我写给他的地址，和一个号码，警方发现了他的骸骨之后，根据地址找到了我。”

        我皱着眉，心头疑云陡生，丘伦是我的好朋友，他不明不白叫人谋杀了，这件事，我可不能不管。

        我在想着，海文小姐低叹了一声：“难怪自那次约会之后，他再也没有来找过我，原来我们在分手之后，他已经遭了不幸，唉，真想不到，他其实十分可爱。”

        我问道：“小姐，你刚才还提及一个号码？”

        海文道：“是的，经过警方调查，那个号码，是当地一个小镇的公共汽车站储物箱的号码。一追查，由于那个储物箱久未有人开放，站方早已开了，将箱中的东西取了出来，另作保管，就是你手上的那纸袋，其中有一张纸条，请你看看。”

        我忙打开纸袋，看到纸袋中，有不少照片。我来不及看照片，先取出了那张纸条来，纸条上龙飞凤舞般写着草字：“如果我有任何不幸，请将这些照片，交给卫斯理先生，他的地址是──”

        我抬头向海文望去，海文道：“恰好我有一个假期，而我又早就想到东方来旅行，所以，我就将这东西，带来给你。”

        我忙又取出照片来，照片一共有十多张，看起来，有点莫名其妙之感，照片上所拍的，是两个人，挟着一个人上一辆车子的情形，全部过程可以连贯起来。但拍摄之际，显然十分匆忙，有点模糊不情，最后几张，距离相当远，是那辆车子已绝尘而去的情景，而那辆车子，则是一辆高尔夫球场中用的车子。

        我抬起头：“这些照片，是甚么意思？”

        海文道：“我也不知道，不过，那天丘伦的表现非常怪。他本来就是一个怪人，那天，我在湖边，背对着他，已经感到他来到我身后，可是忽然之间，他却怪叫了起来──”

        海文小姐接下来所讲的事，在开头已经叙述过。我听海文的叙述，指着照片：“这样说来，他认为那个被带上车的人，是齐洛将军。”

        海文作了一个无可奈何的神情：“看来，的确是这样。”

        我心中的疑感更甚：“看来他还十分认真，因为事后，可能就在当天，他叫了一个不知道甚么人，打电话将这件事告诉我。”

        海文睁大了眼，我又道：“他以后的行踪，你不清楚？”

        海文道：“不清楚，当时我十分愤怒，头也不回就上了一辆在公路上驰过的车子离开了。”

        我又问道：“他的尸体被发现之后，当地警方难道没有调查他的行踪？”

        海文说道：“事件发生太久，完全没有法子调查，只好不了了之。”

        我再看那几张照片，心中思潮起伏。我想到的第一个问题是，这种车子，并不适宜于长途行驶，一定就在附近，可以找到答案。从这几张照片的情形看来，丘伦一面奔跑，一面拍摄，他是在追那辆车子！

        人的奔跑速度，当然比不上车辆的速度，丘伦追到后来，可能停了下来，但是他一定已看清了车子驶到甚么地方去。

        他结果被人在后脑以重物撞击致死，那么，他要去的地方，就是他致死的所在。

        这其间的经过，只要通过简单的推理，就可以找出来龙去脉，但是问题是：是甚么原因，导致他被谋杀呢？

        我想了片刻：“小姐，拍摄这些照片的正确地点是——”

        海文道：“在瑞士西部的一个小湖边，那个小湖，邻近勒曼镇。那是一个只有几千口人的小镇，是渡假的好地方。”

        我心中在盘算，是不是要到发生意外的地方去一下，调查丘伦的真正死因，海文的话才一出口，我就陡地一怔：“哦，勒曼镇……勒曼镇……”

        我将这个小镇的名字念了两遍，俯身在茶几下的报架中，去翻查旧报纸，找到了军事强人齐洛将军心脏病到欧洲去就医的那段新闻，新闻中说得很明白，齐洛将军将到瑞士西部的勒曼镇一家疗养院中，接受检查和治疗。

        海文显然不知道我在作甚么，用一种讶异的眼光望着我，我在那时，也全然没有想到甚么，思绪十分混乱，想了片刻，我才道：“这个小镇的疗养很出名？不然，一个国家元首，怎会到那里去接受治疗？”

        海文道：“或许，早两个月，有一个美国华尔街的大亨，也到过勒曼镇。”

        我心口又陡地一动：“这个大亨──”

        海文道：“叫辛晏士，犹太裔的。”

        我深深吸了一口气。辛晏士，就是那个在打高尔夫球时意外受过轻微损伤的大亨！

        我隐隐感到几件事之间，可能有着某种联系。但其间究竟是甚么联系，我却一时之间，想不出来。海文小姐站了起来：“丘伦要将这几张照片给你，因为那可能和他的死因有关？”

        我又看了那些照片一眼：“当时，他一定是感到事情非常特别，所以才会不顾你，而去追查他认为特别的事情，而他遇害的日期，可能就在你们分手的那一天，或者，迟一两天，总之就在那几天之内，这些照片，无疑是极重要的线索。”

        海文迟疑道：“隔了那么多年，还能查得到？”

        我指着照片：“我想可以的，你看，这几个人的样子，拍得很清楚──”

        我说到了一半，陡然停止，双眼有点发定，我立时向海文看了一眼，看到她的神情也很古怪。我知道在那一刹那间，我们都发现，在照片上，被抓上车的那个人，看来和报上齐洛将军的相片，十分近似，简直就像是一个人。

        海文恢复镇定，低呼了一声：“天，丘伦没有看错。”

        我用劲摇着头：“两个相似的人，不算是特别。”

        海文指着报纸，说道：“可是齐洛将军一有了病，哪里都不去，偏偏到勒曼疗养院去，这就有点特别。”

        她说得对，的确有点特别，看来，我非到那个小镇上去走一遭不可。我道：“我到那里去看看，希望你有一个快乐的假期，调查丘伦死因的事交给我好了。”

        海文小姐皱眉道：“好，我的假期是两星期，如果我渡假完毕，你还在瑞士，我们可以相见。”

        我道：“希望这样。”

        海文有礼貌地告辞，我再仔细比较照片上的那个人和报上齐洛将军的相片，越来越觉得两人近似。

        半小时后，白素回来，我将海文来访的经过，说给她听，白素呆了半晌：“那个电话！丘伦十分认真，所以他才叫人打电话来。”

        我苦笑：“他也真是，既然认真，就该自己打电话来，随便拉了一个人，无头无脑，来一个电话，叫我怎么处埋？”

        白素道：“他人都死了，你还埋怨他？”

        我思绪十分乱，理不出头绪，丘伦的死是一个事实，他为甚么死的？是不是因为他发现了甚么惊人的秘密，所以才导致死亡？他发现的秘密又是甚么呢？是他发现了一个军事强人，有一个替身？

        如果是那样的话，那么他涉及了一些重大的政治阴谋，我是不是应该去淌这样的浑水呢？

        在我思索间，白素低声道：“无论如何，你总应该到那疗养院去一次。”

        我吸了一口气：“我也这样想，不过事情是不是和疗养院有关，我也无法确定──只好到了那边，走一步看一步。”

        白素点头表示同意，她忽然说道：“晚报上的消息说，我们的一个朋友，因为心脏病猝发，进了医院。”

        我“啊”地一声，一个人因为心脏病而进医院，而能在报上有报导，这个人自然是大人物，我忙问道：“这个人是谁？”

        白素道：“陶启泉。”
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