回家路上，经过小宫山家的公寓大楼前方，由纪夫下意识地抬头朝小宫山那户的窗口一带看去。发现葵也一脸兴致勃勃地望向他，由纪夫于是说明道：“我班上有个同学住这里，不肯上学好一阵子了。”

        “是女生吗？”葵的声音带着喜悦。

        “男的。对棒球社学弟非常严苛的小宫山君。”

        “是喔。”葵的声调倏地变得低沉。

        “多惠子一直想把他拖去学校，我们上门过两次了，还是没办法。”

        “喔？多惠子吗？”葵这时停下脚步，望着由纪夫，轻快地点了个头说：“好！”接着露出意味深长的微笑，“我们来让你加点分吧！”说着便走向大楼的大门。

        “加什么分？”由纪夫边追上葵边问道。两人经过大楼外围的花圃，直直朝入口大门走去。

        “你啊，要是能够说服那个某某君去上学的话，多惠子一定会对你刮目相看吧。”

        “小宫山君。”

        “喔，ㄒㄧㄠˇ ㄍㄨㄥ ㄕㄢ 君。”

        “怎么？男生的名字就一点兴趣也没有吗？”

        回过神时，由纪夫已经站在对讲机前，按下了小宫山家的房门号码。等了一会儿，传来小宫山母亲的回应：“喂？”

        “不好意思，我前几天来打扰过……”由纪夫报上了姓名，即使今天这趟并非出于本意，他也只能走一步算一步。

        葵将脸探向可能是对讲机镜头的位置，微笑着轻轻点头打了招呼。由纪夫不禁有些担心，虽然可能性很小，小宫山母亲该不会透过镜头看到葵的面容，当场双颊飞红吧？

        “小宫山……还是没来学校耶？”

        “是……”从小宫山母亲的声音里，明显听得出她颇为难。

        “不好意思，能不能至少让我和小宫山讲两句话？”由纪夫不禁脱口说出这个提案。

        “呃，可是……”小宫山母亲迟疑了，或许是把自己关在房间里的小宫山相当强势吧。这时，对讲机很唐突地中断了通话，由纪夫心想大概是小宫山母亲不想理会他而挂断对讲机，葵也耸了耸肩说：“算了吧。”但就在这时，传来小宫山的声音：“由纪夫？”害得由纪夫登时慌了手脚。

        “小宫山？你在家吗？”由纪夫对着对讲机说道。都听到声音了，对方当然是在家里，但由纪夫却怎么都想再次确认。身旁的葵也竖起大拇指，一副想对他说“干得好！”的神情，露出一排漂亮的牙齿微笑着。

        “在啊。”小宫山回道，语气冷淡且不客气。

        “为什么不来学校呢？”由纪夫开门见山地问了，但小宫山没回答，沉默了一会儿之后，反问道：“由纪夫，你为什么要特地跑来？”

        由纪夫其实没思考太多，便决定将之前从父亲们那儿听来的建议，全部对小宫山讲一遍。“小宫山，一直关在房间里不出来，会变成家具哦，光会吃饭的家具是最没品的了。”这段几乎是勋的忠告；“我会救你的。”这句则是悟说的；然后是前几天鹰建议的那句带有暧昧胁迫的话语：“我全都知道哦。”

        对讲机另一头仿佛变成一片漆黑，顿时静了下来，之后就再也没听到小宫山的声音，对讲机电源也似乎“噗噜”一声切断了。

        “还是不行，我好像吓到他了。”由纪夫望着葵垂下了眉。

        “你刚刚讲的那段支离破碎的讯息是怎么回事？”

        “我想说参考一下勋和悟和鹰的建议，对小宫山说说看。”

        “有这么多个父亲，由纪夫你也很辛苦嘛。”葵这说法，听起来也有点像是事不关己。

        或许是葵实际上来到对讲机前，见识了此项任务之艰难，他不再坚持拉小宫山走出家门，父子俩于是转头打算朝来时路走去。

        这时，眼前站着一名正在讲手机的女子。

        她身材高眺，一身黑色连身洋装，神情却非常严峻，一边对着手机讲着什么，再加上周身飘荡着一股悲怆的叹息气氛，很显然这并不是一般的对话。父子俩正要经过女子身前，由纪夫突然想起，这名女子就是前几天他和多惠子来这儿时，遇到那位透过电话拒绝分手的女性，当时听到她说：“我没有你是活不下去的。”这么说来，这两人并没分成？或是女子仍纠缠不休？又或者是女子迟迟不肯正视现实？“我是绝对不会放手的。”她仍说着这样的话，“因为我没有你不行啊！”

        由纪夫加快脚步走过女子面前，葵则是老样子悠哉地缓步着，由纪夫连忙扯住他的衣袖拉他往前走。只要发现女性站在路旁便上前搭话、只要看到女性哭泣便将胸膛借给她、只要察觉女性困扰不已便予以安慰，拥有这种特殊体质的葵，绝对不会对这位讲手机的女子视而不见的。与女子擦身而过之际，边讲手机的她唯有视线钉在葵身上，而葵也像是回应般冲着她微微一笑。

        “刚刚那个女孩子很可爱呢。”

        “在葵的眼中，应该没有哪个女孩子不可爱的。”

        “你很了解我嘛，由纪夫。”

        “多经历几次这种状况就知道了。”

        回到家里，父亲们都不见踪影。方才回家途中，葵突然说他得去采购店里用的食材，转眼便消失在车站前的生鲜食品商店街里。由纪夫打开玄关门，只觉得家中的空气一片沉寂。他走上二楼回自己房间，坐到书桌前，拿出隔天要考的古文与化学的课本迭在书桌上，一边摊开笔记，逐一读过重点。由纪夫有个习惯，只要专心在一件事上头，对于周围的动静、声响等等，反应都变得非常迟钝。

        好一段时间，他只是翻阅着课本，写着题库。突然，书桌上座钟的指针映入眼帘，已经下午两点半了，哭丧着脸的鳟二面容浮现眼前。

        “唉——”由纪夫长叹了一口气。

        他走出家门时，父亲们依然一个也没回来。他对着空无一人的屋子说了声：“我出门了。”走出玄关，踩着石板小径穿过庭院时，刚好看到鹰的脚踏车停在一旁，他毫不犹豫地牵出车子跨了上去。

        瓦斯槽虽然离他家有一段距离，槽体顶端却始终在视野中，因此是不可能迷路的。由纪夫骑着脚踏车奔驰，前方看得见那个有着独特色彩的球体，说不上是绿色还是青色。瓦斯槽周围的森林幽暗，弥漫着诡异气氛，由纪夫想起小时候，大人常警告小孩子说“天黑以后最好不要接近那里”。从前，由纪夫不晓得那座瓦斯槽是什么建筑物，跑去问了父亲们，却被骗得团团转。

        “那是宇宙飞船吶，昨天刚到地球的，那些家伙应该今天就会开始一家一家上门去调查喽。”鹰一如平日，搬出这种骗小孩的话骗小孩，想吓吓由纪夫。“那是个超级大篮球呀。”勋则是回他一句冷笑话，逗年幼的由纪夫笑出来，现在想想，自己当时为什么会因为这种程度的胡扯就笑了呢？真是不可思议。至于葵，当然是发挥他“见到任何东西都能联想到女性”的体质，“那个啊，会让人想起女人的咪咪呢。”葵微着笑说：“有些家伙认为咪咪愈大愈好，唯独这种男人，千万不能相信哦。”害由纪夫听得一头雾水。“那是储存瓦斯的容器，正式名称叫做球形瓦斯储槽。”而会这么正经回答他的，当然只有悟了。

        一离开住宅区，车道变窄了，两侧的树木也愈来愈多。不知是否起风的关系，杉树枝桠左右摇晃，发出不成声的声响。那是震动着空气、抚摸着天空的声响。

        离瓦斯槽愈近，内心的不安愈是膨胀。虽然他是来帮鳟二助阵的，却不确定敌方会出现几个人。由于鳟二睡过头而遭受损失的是富田林，所以把鳟二叫出去的，不无可能正是富田林的手下，这么一来，就不是小孩子之间的打架，而该归类为大人的纠纷了。

        由纪夫想起口袋里还收着母亲的手机。现在这种状况，是不是该立刻拨电话给哪个父亲求救呢？他烦恼着，而一边烦恼还一边踩踏板，就在犹豫不决之间，已经来到了瓦斯槽前方。好久没踏进这里了，整区的气氛变得很像是悄悄被赶到镇外头的垃圾处理厂，树木杂乱无章地恣意生长。虽然应该不是因为这个时间带或天气的关系，总觉得四下一片昏暗，而且湿气非常重。由纪夫停下脚踏车时心想，这里怎么变得很像会被人们违法丢弃垃圾的地点了啊。而他往旁边一看，还真的看到旧冰箱与壁橱歪斜着陷入地面。

        “喂，由纪夫。”身后传来轻唤，由纪夫不由得身子一颤。一回过头，映入眼帘的是顶着三分头的鳟二，正虚弱地举起右手朝他打了个招呼：“抱歉吶。”

        “你是该觉得抱歉。”

        鳟二只是软弱地皱起眉头，却没顶嘴。

        “对方约在瓦斯槽的哪里？”由纪夫试着问。

        “后面那边。”鳟二指着瓦斯槽的球体说道。

        “好。”由纪夫说着踏出步子，“走吧。”

        “你不怕吗？”

        “睡过头要负起责任的是你，你当然会怕。我只是被你牵连进来的。”

        “你就不能同情我一下吗？由纪夫。”

        “你应该没资格讲这种话吧。”

        鳟二似乎已经听不进由纪夫的任何话语，只见他抚着胸口，呼呼地喘着大气，接着摸了摸自己的三分头，一脸严肃地对由纪夫说：“如果我和对方说，我已经深切反省了，我愿意剃光头表示我的歉意，对方会原谅我吗？”

        “你可以讲讲看啊。”

        “应该是不会原谅喔……”

        “被你爽约的是富田林先生，对方应该不会轻易放过你吧。”

        “不要再吓我了啦。”鳟二的脸颊抽搐得更厉害了，而且不知是否心理作用，由纪夫觉得鳟二之所以脸色惨白，是因为他自己也有预感接下来将面对多么恐怖的场面。

        由纪夫拿出手机，“我还是叫勋或葵来好了。”

        “好好好！”鳟二猛点着头，那模样也像是一边发抖顺便点头，然后他一针见血地问了由纪夫一个重点：“你知道他们的电话号码吗？”

        由纪夫并不晓得父亲们的电话号码，“可是手机里应该都有吧。”说着他开始操作手机。就算手机里的通讯簿没有他们的号码，葵上次拨打这支手机的纪录一定还留着。然而由纪夫不管怎么按按键，手机都没有反应，“怪了……”

        鳟二一个探头看向由纪夫的手机，说了句：“锁住了吧。”而且不知是否因为太紧张，他的声音非常微弱。

        “锁住？”

        “你要按解锁密码才行，不然手机是不会有反应的。这是为了防止外人盗用手机的设计。”

        “我又不是外人，是她儿子耶。”

        “不是那个问题啊。”

        由纪夫陷入苦思，这下该怎么办呢？难道只能苦等看谁会打电话来吗？

        对了，可以用鳟二的手机。虽然由纪夫只记得家里的电话号码，说不定已经有人回到家里了。但是就在这时，前方传来沙沙的声响，只是再普通不过的脚步声，听在由纪夫耳里却宛如轰然作响。

        头顶上方不知何时聚拢了一团乌云，让人禁不住想瞎猜这云是不是单单相准瓦斯槽这一带而凑过来的。暗黑而立体的云朵就在上空，一副随时会下起大雨的气氛。

        “你也太晚到了吧！”传出脚步声的那一带，出现的是牛蒡男，依旧穿着袖子半长不短的t恤，侧边头发剃得高高的，晒成古铜色的肤色和牛蒡非常相似。

        “就是那家伙。”牛蒡男对身旁另一名男子说道。

        由纪夫不认得这个人。男子穿着一身鲜艳的运动服，乍看之下颇年轻，或许是因为他苍白的面容与垂着的刘海给人的印象，但是眼周与嘴角却有着皱纹，显然不是十多岁的少年。

        “是你吗？”男子指着由纪夫。

        “不是的，古谷先生，是这边这个家伙。”牛蒡男立刻凑近来，直直指着鳟二说：“昨天应该送东西过去的，就是这个家伙。”

        “是你吗？多亏了你没把东西送到，害我们相当伤脑筋啊。”被称做古谷的男子，倏地伸出食指朝鳟二的脑袋就是一戳，“不止我，连富田林先生也相当伤脑筋哦。”

        鳟二紧紧按着被戳的地方。在一旁的由纪夫看来，觉得鳟二只是轻轻地被戳了一下，但看样子似乎相当痛，只见鳟二连声音都发不出来，抚着脑袋当场蹲了下去，等他好不容易站起来时，已是两眼泛泪，还连咳了好几次。

        “你来干什么？是他的跟班吗？”牛蒡男望着由纪夫问道。

        “算是吧。”由纪夫点点头，“我这个人就是重朋友喽。”他试着以半开玩笑的语气说出口，还是觉得相当恐怖。眼前这名来路不明的男子古谷，宛如无法以言语沟通的蛇似的，由纪夫面对着他只觉得毛骨悚然，上空的黑色云块更是煽动着他内心的不安。

        “小子，你应该很清楚，惹了富田林先生不开心会有什么下场吧！”牛蒡男嚷嚷着，与其说是出言威吓，更像是借机抒发他自己的焦虑。“您说是吧？古谷先生。”

        直到这时，由纪夫才察觉牛蒡男的左手腕到指尖整个缠着绷带。

        “那是怎么搞的？”鳟二相当讶异，“你昨天不是还好好的吗？”

        “哼，这个啊。”牛蒡男撇起嘴瞪向自己的手，不知是因为感到屈辱，还是因为伤口疼痛，“呿，痛死人了。”

        “交代的工作没给我好好干，这次只是给你个小教训，算是便宜你了。”古谷冷冷地说道。

        “是，您说的是。”牛蒡男唯唯诺诺地应道。

        “咦？什么意思？”鳟二显然还没听懂，由纪夫很羡慕他能够这么迟钝。

        “你这家伙没把我委托的事办好，结果遭殃的是我啊！富田林先生一怒之下，我的手就变成这样了。”

        正因为看不见牛蒡男绷带内的伤势如何，更令人觉得恐怖。是刀伤吗？是扭伤吗？骨头没事吗？

        “这小子一直说把事情搞砸的是你这家伙，我就叫他把你找出来了。”古谷面无表情地对鳟二说。

        “不会吧……”鳟二悄声嘟囔着，一边看向由纪夫。对鳟二而言，这状况毫无现实感，他好像以为还有挣扎的余地。

        “等着瞧吧，你可不会像我这样伤个手就算了。”牛蒡男举起左手露出苦笑，那笑容中也隐含着优越感，然而不知是否拉到了伤口，牛蒡男倏地蹙起眉头。

        “可是，我只不过是没把东西送到定点罢了啊。”鳟二一辩解，古谷的眼中立刻闪过锐利的光芒。由纪夫登时察觉不对，慌忙抓住鳟二的后领往后使劲一拉。

        浮现他脑中的是，从前勋在教他拳击时手臂挥舞的姿势。“你看，像这样出拳的时候，身体就会这样扭过来，对吧？肩膀也会跟着动，所以只要一看到肩膀有动静，就要立刻闪开，而且尽可能往后方闪，要是实在来不及，就往前踏出一步削弱对方的攻势。”勋一边讲解，一边朝由纪夫挥出拳头。起初只是慢慢地出拳，速度逐渐加快，好让由纪夫练习反应速度。

        “练这种东西有什么用处吗？”当时由纪夫还曾出言抱怨，没想到竟然在此刻派上了用场。就在由纪夫把鳟二拉开的同时，古谷的右拳朝空中挥去。要是由纪夫没拉开鳟二，那一拳肯定会直直落在鳟二的鼻梁上头。古谷脸上毫不掩饰他内心的不痛快。

        “对不起！”由纪夫连连摇手，慌忙向古谷说道：“真的很抱歉！这家伙已经在反省了，请您原谅他好吗？”

        看着眼前的古谷，由纪夫清楚地感觉到，比起与牛蒡男或是其他高中生之间发生的小摩擦，这次的状况根本是不同次元的恐怖纠纷。

        古谷悄声说了什么，只见牛蒡男点了个头，一个箭步上来抓住了鳟二的手臂。

        “喂！不要拉啦！要带我去哪里！”鳟二甩着手臂，一边蹲低身子赖着不肯移动，那姿势非常窝囊。而可能是因为被鳟二这么一扯，左手包着绷带的牛蒡男痛得皱起了眉头。

        “当然是带你去见富田林先生啊。”

        由纪夫直到现在才发现，前方瓦斯槽旁停着一辆黑色轻自动车，那可爱到接近傻乎乎的外观，更是散发出一股不寻常的危险气味。

        由纪夫怔怔地站在原地眺望着那辆黑色轻自动车，古谷突然吼了他一声：“喂！”由纪夫不禁一震。

        “你也一道上车。”

        “我？”

        “你不是很重视朋友吗？”

        “呃，不，仔细想想，我发现他也不是多重要的朋友。”

        “喂！由纪夫！”

        “废话少说，上车！”

        由纪夫心下明白，这下非得想个办法不可了。很久以前，鹰曾说过某起关于富田林的轶事，却在此时在他脑海苏醒。嘲笑富田林的儿子太郎的男子，被碎尸万段塞进塑料垃圾桶里扔了。要是那种事情也发生在自己或鳟二身上，该怎么办才好？

        “不好意思……”由纪夫决定赌一把，“富田林先生应该认得我。”他说：“我父亲和他很要好，所以，能不能让我和富田林先生谈一下呢？”

        “你在讲什么梦话？”古谷瞪大了眼，“劝你不要随便说出要找富田林先生这种话比较好哦。”

        “可是……”

        “不过是个高中生，不要一副什么都知道的口气！”

        咦？——这一瞬间，由纪夫突然觉得眼前的景象仿佛扭曲变了形。古谷那句无心说出的话，在他耳中不断回响。

        “你们这些十几岁的小鬼头，根本就是娇生惯养、被保护得好好的，还不晓得自己有多幸福。”古谷继续说。

        胃倏地绞成一团，由纪夫感到些微晕眩。

        “等一下，电话来了。”古谷说着，从运动服口袋拿出手机贴上耳朵，一边望着由纪夫说：“刚好，是富田林先生打来的。”

        “咦？”

        古谷按下通话键，压低声音应道：“喂。……嗯，是。……就在我跟前，正要带过去您那儿。”

        由纪夫与鳟二又对看了一眼，感觉头上的黑云又更立体了，一副就是风雨欲来之势，应该没多久就要下雨了吧。

        “是。是这样的，那家伙有个朋友——”古谷讲着电话，一边望向由纪夫，“——说想和您讲两句。”

        说着古谷将手机拿远，问由纪夫说：“喂，你叫什么名字？”

        “由纪夫。”他旋即应道，语气中满是焦虑与深切的祈求，“我父亲叫鹰，我是由纪夫。”

        古谷再次将手机凑上耳边，说明了几句之后，“喏。”他将手机递给由纪夫，“富田林先生。”

        由纪夫接下手机，贴上耳边，开口了：“喂？”

        “喔喔，由纪夫君啊，真是巧呢，你是那个小子的朋友？”富田林依旧是那副亲切的语气，由纪夫顿时松了口气。

        “是啊。呃，我朋友他真的不是故意的，还请您大人大量，原谅他好吗？”

        “哈哈哈，这样啊。”富田林爽朗地笑了，仿佛某个亲戚叔父发压岁钱给侄子似地豪迈。

        “而且那件工作好像本来就是别人硬塞给他的。”

        “不过他答应接下来了，这一点没错吧。”

        “咦？”听到这意料之外的回应，由纪夫瞬间无言以对。

        “他接下了工作，却爽约睡他的大头觉。这样真的不对哦，由纪夫君。”

        “不对……？”

        “即使是高中生，答应接下来的工作就得好好做。一旦玩忽职守，就会造成别人的困扰，对吧？而事实上我也真的被他拖累了，很伤脑筋呢。所以啊，做错事就得给予惩罚，这样才合理吧。”

        眼看即将落下的雨却迟迟不下，唯有视野愈来愈暗、愈来愈小。由纪夫心想，这下糟了，而且是相当糟。“请您高抬贵手，只有这一次就好，请您原谅好吗？”

        富田林以一副大人哄小孩的温柔语气说：“我很欣赏鹰，也很喜欢由纪夫君哦，但是这和那是两码子事。”

        由纪夫觉得仿佛有个冰块顺着背脊滑落。

        “小孩子啊，只要饶过他们一次，就会瞧不起大人。现在的法律已经对小孩子过度宽容了，所以就由我来严厉地给予这些做错事的小孩子惩罚吧。就是这样了，你的朋友还是得接受处罚，知道吗？”

        “富——”

        “让古谷听电话。”富田林说道。

        他的语气强硬，显然不打算再和由纪夫讲下去，由纪夫顿时语塞。“等等……”声音好不容易才发了出来，“请等一下！”

        “由纪夫君，你这样很不懂事哦。”

        “请您大人大量！”

        “不可能的。”

        “请等一下！”

        “由纪夫君。”

        “是。”

        “不可以得寸进尺哦。”

        由纪夫再也说不出话，默默咽了口口水。有那么一瞬间，视野摇摇晃晃，眼前的景物歪斜，他眨了好几次眼。

        “让古谷听电话。”从富田林的语气听得出他已经相当不耐烦了。

        “这些小鬼说穿了就是在万全的保护中撒野。反正教师再凶也是有极限的，学校老师和爸妈都没什么好怕的，对着大人龇牙咧嘴虚张声势，简单讲就是幼稚吧。”——由纪夫想起前几天鹰才说过的这段话，那时大家正在评论勋学校里那名妨碍老师上课的中学生，由纪夫还隔岸观火似地点头同意道“没错没错”。但是，反观自己呢？那段话，不正是在说我吗？

        双脚似乎深深陷入潮湿地面，体重让整个人逐渐往下沉，身子无法动弹，就这么一点一点潜入土中，地面上的身影愈来愈小。

        被牛蒡男揪住衣襟的鳟二以求救的眼神望向由纪夫，一副就是很想大喊“由纪夫，救救我啊！”的模样，那眼神中还带着殷殷期盼：“你会想办法救我的吧？”

        由纪夫只想当场瘫坐在地，他甚至怕得不敢张望四下。

        “好了，就是这么回事。”古谷将手机收回口袋，走近由纪夫身边，“喔，还有，你可以回去了。刚才富田林先生这么交代的。”

        “咦？”由纪夫一脸错愕。

        “富田林先生说，只要把那个办事不力的家伙带回去就好，至于你，就放你回去吧。恭喜啊。”

        “啊，真的吗？”由纪夫尽量表现出松了口气的模样，还真的吁了口气，垂下肩膀，让对方觉得他非常庆幸自己得救。

        “由纪夫！不要抛下我啊！”由纪夫的眼角余光瞥见鳟二瞪过来的视线，但他无暇转头面向鳟二。

        “快点滚回去吧。不过呢，回去以后不准向妈咪和爸比告状哦。”古谷这话并不是在嘲笑，而是叮嘱。

        “我知道，我绝对不会和妈咪或爸比说的。”

        “知道就好。”古谷转过身背对由纪夫，显然由纪夫那没出息的反应让他放松了警戒心，由纪夫就是在等这个。

        他冲上前，抬起脚以鞋底朝古谷的膝窝就是一踹。

        对方膝头一弯，身子登时站不稳，由纪夫立刻抓住他的肩头往后一扯，古谷硬生生地宛如下腰般仰天翻倒在地。但是由纪夫仍不停手，他跨上仰躺着的古谷的腹部，开始朝他挥拳。

        勋说过：“一旦开始动手，不管三七二十一，拳脚齐下就对了，没必要规规矩矩按什么步骤来，最好像个疯子似地狂揍，让对方心生不安，觉得你这个神经病太恐怖了，再也不敢来找你麻烦，你就可以大呼万岁啦。”

        如果是平日的由纪夫，总会冷静地分析：结梁子的话只会冤冤相报、施暴者自己也会感受到对等的疼痛等等，但是此刻的他根本没有心思、也没办法顾及那些冠冕堂皇的事。

        恐惧与焦虑蔓延他的全身。

        由纪夫揍了古谷三次。不，应该说是出了三次拳。由纪夫跨在古谷身上，朝他的脸挥拳，古谷却挣扎着闪了开来。

        “你这家伙！想干什么！”牛蒡男在一旁叫嚣，却似乎没打算靠近由纪夫。

        “干得好呀！由纪夫！”鳟二热烈地喊着。

        手臂突地划过一阵刺痛，由纪夫慌忙站了起来。古谷的右手不知何时握了一把小刀，将由纪夫制服的左袖割出一道大缝，里头的白衬衫也割破了，还伤到衣服下方的皮肤。

        古谷站起身，拂去运动服上沾到的沙尘，而且他始终板着一张扑克脸，完全不见激动之情或心绪波动。

        古谷利落地将折迭小刀收好，瞄了牛蒡男一眼说：“好了，带走吧。”见古谷的呼吸丝毫不乱，由纪夫感到不寒而栗，而且他察觉自己正激烈地喘着气，不知是否心理作用，他觉得双脚也不住地颤抖。近身肉搏是自己从小和勋一路练到大的，但实际与陌生男子对战，却完全不是那么回事，紧张与恐惧的程度都非比寻常。

        眼看着鳟二被押往车子的方向。

        由纪夫的双脚却无法动弹，于是他拿出手机凝视着，试着按按键，但当然，手机依旧是上了锁的，没有任何反应。如果现在放声大叫，会不会有人发现而过来救他们呢？但这念头只是掠过他的脑海，因为他知道不可能出现救星，更何况，此刻的他根本怕到发不出声音来。

        传来了警车的鸣笛。

        起初是从很远的地方隐约传来，愈来愈大声，古谷也停下脚步望向四周，那声响确定不是周围森林发出的鸟鸣或风声。牛蒡男与鳟二似乎也竖起了耳朵。

        鸣笛声正笔直地朝此处过来。

        这时古谷旋即下了判断，他看向牛蒡男，交代一、两句之后，很快地走进森林里消失了身影。牛蒡男也仿佛火烧屁股似地冲了出去，跳上停在瓦斯槽旁的轻自动车，即使左手包着绷带，他还是死命地发动车子，粗暴地打着方向盘，扬长而去，卷起的烟尘包围了由纪夫两人。

        留在现场的，只有由纪夫与鳟二。还搞不清楚现在是什么状况的鳟二，露出松了口气的神情对着由纪夫说：“得救了。”

        而由纪夫直到此时，才仿佛魂魄猛地被拉回来似地清醒了过来。警车鸣笛的声响就近在身旁，但他却没有得救了的感觉。

        “是你叫警察的吗？”鳟二望向闪着红色警示灯驶来的警车，幽幽地问了由纪夫。

        “怎么可能。”由纪夫将握在手上的手机亮到鳟二面前，“不管怎么按都没反应啊，不然就是警察感应到我们遇上大麻烦，所以赶来救我们了。”

        “怎么可能。”

        唯一有可能的就是……由纪夫想起了父亲们。搞不好，是四个父亲当中的谁，也或许是四个人都察觉了由纪夫骑着脚踏车出门，于是就如同中学那一次，戴着冰上曲棍球护具白面罩的父亲们现身搭救他，一行人再度来到了瓦斯槽旁，在发现情况不妙的当口，帮忙叫了警察。

        由纪夫望向被小刀划出的伤口。一直线的伤口渗着血，但不是太严重，由纪夫反而比较在意被割破的衣服。

        雨滴蓦地落在脸颊上。

        伸手拭去，抬头望天，那朵漆黑的云已经扩大到宛如膨胀的气球，紧接着又是一滴雨落下伸出手掌朝上，雨滴便仿佛以手心为目标落了下来。“下雨了。”由纪夫看向鳟二。留着三分头的鳟二可能头部的触觉比由纪夫要敏感吧，只见他以手遮头嘟嚷着：“这雨珠还颇大粒的耶。”

        雨愈下愈大。仿佛一开始只是细细玩味似地拍着手，后来愈拍愈开心、愈拍愈起劲，最后竟然成了热烈的鼓掌。

        雨打在地面溅起水花，弄湿了由纪夫的制服。

        警车抵达瓦斯槽旁。警示灯的红色光线照进因为大雨而逐渐濡湿的森林，鸣笛已经关上了，让眼前的警车更少了些现实感。

        瓦斯槽告示牌旁的阶梯成了两人的遮雨棚。鳟二跟着站到由纪夫的身旁，一边撢去肩头的雨珠，一边叹气道：“真是伤脑筋，这下全都湿答答的了。”

        “这雨来得快，应该也去得快吧。”由纪夫眺望停在不远前方的脚踏车。被他擅自借来的鹰的脚踏车遭雨水无情地拍打、冲刷。由纪夫又看了一眼手臂上的伤口。

        警车走下两名警察，可能是雨太大令人厌烦，两人都明显地摆出一张臭脸。

        “来了。”鳟二说：“警察来救我们了。”

        但事情发展却出乎意料，警察还没走到由纪夫两人跟前便转了方向，大雨中，步伐显得有气无力的，警察的身影旋即消失在瓦斯槽的另一侧。

        “怎么回事？”由纪夫偏起头。

        “怎么搞的？”鳟二也偏起头。

        警察走出瓦斯槽后方再度现身时，只出现一名，而且与刚抵达时的神态完全不同，脸色苍白地冲回警车。经他的鞋子一踏，濡湿地面的泥水华丽地飞溅了起来。

        这名警察一把抓起驾骏座旁的无线电通话器报告着什么，连位于稍远处的由纪夫都看得出他所散发的紧张与激动情绪。

        “怎么回事？”

        “怎么搞的？”

        另一名警察也从瓦斯槽后方走了出来，正要走回警车，躲雨的两人忽地进入他的视野。吓了一大跳的警察睁大眼、眉头紧蹙，一脸警戒地走了过来。

        “喔，两位。”大雨将警察的制服与制帽都打湿了，让他看起来整个人无精打采的。

        雨下得更大了。

        没几分钟前，地面还是干燥的，此刻天空却下着滂沱大雨，让人联想到强忍着眼泪的女子一旦落下泪水，便再也无法遏抑地嚎啕大哭了起来。雨滴仿佛刺进泥土地面，发出刺耳的声响。

        “你们在这里做什么？”警察交互望着由纪夫与鳟二，虽然表现出一副沉稳的态度，眼神却明显地露出防备。

        “没什么……”鳟二嗫嚅着。

        “我们在躲雨。”由纪夫开口了：“请问怎么了吗？”说着一边盘起双臂，好遮住制服袖子的裂口。

        “嗯。”这名中年警察宛如整个人溶入雨中似的，全身几乎湿透，脸上有着泛青的胡碴，“你们待在这儿，有没有发现什么异状？”

        “怎样算是异状？”这样响应似乎太冷漠了。

        “是出了什么事吗？”鳟二也是一副相当不满的语气。

        “请问发生了什么事？”由纪夫问道。

        “反正你们迟早会听到消息，我就告诉你们吧。”警察难掩兴奋神情，像在夸耀什么似地说：“就在刚刚，我们在那后面发现了。”

        “发现什么？”

        “有人死在那边。”警察回道。

        听到这意料之外的回答，由纪夫一时间反应不过来，好一会儿之后才问出口：“请问是谁死了？”

        “一男一女。”警察说道。
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