他在整理前些天发生的瓦斯外泄事件报告的时候，“副司令。”旁边有人叫他。是石崎的声音。

        “嗯。”他应声道，仍旧望着报告。

        “还是找不到啊。”

        “你有仔细找吗？”

        “有。我从所长办公室到厕所都找过了。”

        隶属诸上分队的这位年轻消防队员，丢了一把扭力扳手已经一星期了。

        “你之前也搞丢过工具吧。”诸上抬起头。

        “起重轴对不对？”

        除此之外，石崎还有把训练用的扩音器，掉在地上摔坏的前科。

        “您要教训我的话，我之后会乖乖听训的。现在我的扳手怎么办啊？诸上先生没看见吗？”

        “我完全不知道。”

        这是骗他的。其实昨天早上换班结束要回家的时候，他看见扳手掉在车库的角落。现在那把扳手藏在他更衣室的柜子里，还没打算还给石崎。

        “可以买新的给我吗？”

        “哪这么容易啊？”诸上用原子笔的末端戳石崎的头，“在找到之前跟别队的人借吧。”

        扭力扳手是每天早上检查车辆的时候，用来确定车轮螺帽有没有锁紧用的。

        “太不方便了。每次去跟人家借，人家都一副不高兴的样子。”

        “那就被人家讨厌吧。”

        打发石崎之后，已经接近中午了。

        本来以为要到下午才整理得完的报告，不知何时也就做完了。可能是因为精神很振奋吧。之所以振奋是因为见到了初美，而且交通号誌很帮忙，让他准时上班没迟到。

        诸上站起来，走出办公室。

        他进入食堂，笠间已经去买过东西回来了，现在正在瓦斯炉上烧东西。

        消防队员自炊并不稀奇。室江市消防署东仓分部这里，不分老鸟菜鸟，大家都轮流去买东西，然后回来做饭。

        前天四月一日，从别的分部调过来的笠间，也已经开始当班做饭了。

        “喂，那个锅子把手松了喔。”

        他虽然这么说，但笠间一动也不动。要说反应的话，只有好像刀子般的眉毛微微动弹了一下，然后朝这里打了个招呼。

        笠间是他四期的后辈消防士，距离上次他们隶属同一个单位，已经有四年了。调动之后一直很忙，还没有时间两人一起好好叙旧。

        “但是最近的年轻人，对工具真是漫不经心啊。”

        他用玩笑般的口气说着，把石崎弄丢扭力扳手、被自己找到藏起来的事情告诉了笠间，希望能引他一笑。

        但是笠间的表情完全没变，只微微点头。他果然还是很沮丧。

        笠间三岁的儿子在上个月的今天——三月三日时不幸在超级市场里意外死亡。笠间稍微放开了孩子的手，他就翻越三楼的电扶梯扶手，摔到十公尺下的一楼。

        诸上在笠间服务的单位兼任水泵队的分队长。水泵队不时会跟救难队一起出动到事故现场。最近支援在公园游玩受伤、以及家庭虐待儿童等跟小孩有关的案件明显增加了。

        不知道什么时候会碰上加重笠间心灵创伤的案子。诸上现在最担心的就是这一点。

        “要不要我帮忙？”话说出口他才发现，装着食材的塑胶袋仍旧放在流理台上没动。

        大塑胶袋容量可以装下两个大西瓜。消防队员的工作需要体力，大家的食量都很大，食材的量可不是盖的。

        诸上走向流理台，打算看看塑胶袋里装着什么。

        “不好意思。”笠间终于开口了。

        “反正我没事。”

        袋子里有三盒咖哩块。“甘口”。每一盒上面都印着这两个字。

        真是的，诸上心想。分局的男人大家都得要“激辛”才满意。诸上也是。

        “这是我喜欢的口味，所以就买了。”

        笠间好像敏感地察觉到他在想什么，离开瓦斯炉走向流理台说道。

        “没关系，这种就好。我最近胃怪怪的。”

        诸上把塑胶袋里的东西都拿出来，正要把袋子丢掉。但笠间从旁把手伸过来。

        “可以重复使用的。”

        这话让诸上想起来，分局对面的超级市场从这个月开始，塑胶袋要用钱买了。

        “对喔。”

        诸上把塑胶袋递给笠间。笠间把它揉成一团，塞进制服的裤子口袋里，然后开始在流理台前切洋葱。

        “让我做点什么事吧。”诸上把红萝卜放在面前，对笠间伸出右手。

        笠间把刀柄放在他手上，问道：“紧急出口的门把吧？”

        他立刻知道笠间在说什么。

        笠间看见他手掌上有一道带状的伤痕。大约两公分宽，皮肤微微隆起。这是烧伤的痕迹。

        他在两年前发生火灾的大楼里受伤了。他抓住烧得通红的L型门把，试图打开紧急出口的门。他的手套虽然有特殊加工，但耐热程度仍旧有限。

        “要花个两分，不，三分钟才打得开吧。”

        “嗯。”

        正如笠间所说，抓住把手的时间总共约三分钟。他坚持了这么久，因热变形的门才终于打开。

        （观察力真敏锐。）

        笠间光从一道烧伤的痕迹就能看出受伤时的背景和状况，真令人佩服。诸上一面在心中咋舌，一面切红萝卜。

        笠间开口道：“诸上先生。”

        “什么？”

        “可以拜托您再切小块一点吗？”

        “这种大小可以了吧。”

        诸上切的红萝卜是普通大小。这种大小从来没有任何人抱怨过。

        “麻烦您再切小一点。”

        真奇怪。笠间以前应该不会计较这种小事的……。

        在几乎没见过面的四年之间，他好像变了。

        总之诸上听了笠间的话，把切好的红萝卜又重新切过。

        就在此时，分局里所有的扩音器都响起三声短促的警报声。

        “接获火灾通报。”

        诸上放下刀子，奔向车库。笠间也已经离开流理台，赶在他前面跑出了厨房。

        诸上一面追着笠间，一面倾听本部的指示。

        “火灾出动命令。第一出动。建筑物火灾，现场在千瓦町三之四之一。”
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