听了初空,寒空的叙述,元曜早已眼泪汪汪:“你们跟小生去缥缈阁,让白姬想一个办法,她一定有办法让你们看见冬雪。”
初空、寒空悲伤地道:“如果是夏天,倒还可以,但现在我们已经没有力气走到缥缈阁了。一离开这棵大槐树,我们就会死去。”
元曜道:“小生去把白姬叫来,你们等着。”
元曜离开大槐树,跑回缥缈阁。他流着眼泪对白姬述说了初空、寒空的愿望,请白姬满足它们看冬雪的心愿。
白姬道:“俗话说,夏虫不可以语冰。它们的愿望有违天道。”
元曜道:“虽然不符合自然,但它们的愿望并没有伤害任何人,它们只是想看一看冬雪而已。白姬,你就替它们想一想办法吧。”
白姬沉吟了一会儿,道:“现在已经是霜降时节,离第一场冬雪也不远了。好吧,我就稍微延长一下它们的寿命,替它们实现愿望。”
“太好了!”元曜高兴地道。
白姬拿了一个竹篮,装上朱砂与毛笔,和元曜去见初空、寒空。
白姬、元曜来到大槐树下,初空、寒空并肩坐在大树上,他们清瘦得如同两道剪影,青色的单衫随风飞舞。
初空笑道:“是白姬!白姬来了!”
寒空笑道:“太好了!白姬她真的来了!”
白姬笑道:“我可以实现你们的愿望。但是,违背天道,你们必须付出代价。”
“什么代价?”初空和寒空问道。
白姬道:“只有一物换一物,才能维持自然的平衡。我可以让你们的生命延长到第一场冬雪降落时,但你们必须用身体的一部分交换这段延长的寿命。你们愿意吗?”
初空、寒空互相对望,一起点了点头。
“我们愿意。”
初空道:“反正,也离不开这棵大槐树了,我就用腿来交换吧。”
寒空道:“反正,看冬雪只需要眼睛,我用声音来交换。”
白姬点头,她从竹篮中取出毛笔和朱砂,用毛笔沾上朱砂。她伸出左手,对树上的两个绿衣少年道:“来吧。”
初空、寒空跳下大树,化作两只夏蝉,它们扇动着半透明的羽翼,飞到了白姬的掌心上。
白姬提起朱砂笔,依次在两只蝉的翅膀上画下了一个小小的咒符。
咒符画好之后,朱砂突然燃烧起来,两只蝉分别被一团火焰包围。不过,火焰并没有伤害它们,而是将咒印烙进了它们的生命里。
火焰熄灭之后,初空和寒空恢复了生命力,它们不再感到寒风刺骨,也不再觉得生命将尽。然而,作为换取一段生命的代价,初空失去了脚,无法再行走;寒空失去了声音,无法再歌唱。但是,它们还是很高兴,它们愿意为了看见冬雪而付出代价。
白姬将初空、寒空小心翼翼地放在树上,道:“当长安下了第一场雪时,你们就将死去。”
初空唱起了歌,寒空挥了挥翅膀,表示明白了。
白姬、元曜离开了。
霜降之后,就是立冬,天气越来越冷了。
这一年的冬天,长安城中的某一棵大槐树上,依稀有蝉鸣。
元曜还是经常经过大槐树,初空依然在树上唱歌,它和寒空一起在等待。它们不仅在迎接第一场冬雪,也在迎接自己的死亡。
立冬之后,转眼又是小雪。长安城中更冷了,但还没有下雪的迹象。
有一天,元曜去西市买点心,经过大槐树时,他看见三个孩子在树下玩耍,他们捉住了两只蝉,正在撕扯它们的翅膀。
“好奇怪,冬天怎么会有蝉?”一个小男孩道。
“看,它们的翅膀上有红字。”一个小女孩道。
“撕掉它们的翅膀,看上面写了什么。”一个胖男孩道。
元曜大惊,急忙去驱赶天真而残忍的孩童:“快把蝉放了!你们太调皮了!!”
三个孩子见元曜风风火火地来撵,随手把蝉一扔,跑了。
元曜在地上寻找两只蝉,发现一只失去了翅膀,奄奄一息地躺在地上。另一只已经被慌乱逃走的孩童踩死了,死状十分悲惨。
元曜心中悲伤,他小心翼翼地把受伤的蝉拾起来,捧在手上。
受伤的蝉道:“元公子,寒空呢?”
死去的是寒空。
元曜一时之间不知道怎么回答,只流下了眼泪。
初空明白了什么,哽咽着道:“寒空已经死了,是不是?”
元曜没有回答,只是流泪。
初空想要振翅飞起来,去往寒空身边,但它的翅膀被孩童扯掉了一半,无法飞起来。它想要爬去寒空身边,但为了换取一段生命,它早已失去了脚。
“元公子,请让我再见寒空一眼。”初空泣不成声。
元曜犹豫了一下,还是将初空放在了寒空破碎的尸体旁边。
一只受伤的蝉沉默地望着另一只死去的蝉,四周安静如死。
过了一会儿,元曜打破了沉默,道:“初空老弟,把寒空老弟埋葬了吧。”
初空幻化成人形,瘫坐在地上,木然点头,道:“埋在这棵大槐树下吧。”
元曜在树下挖了一个小土洞,将破碎的寒空埋进了洞中,盖上泥土,堆起了一座小坟。
初空对着寒空的坟墓喃喃道:“都是我不好,都是我害了寒空。因为小雪已至,快要看到冬雪了,我太过高兴,太过兴奋,大声地唱歌,才引来了那些调皮的孩子。他们想捉我们。我失去了脚,没办法逃走,寒空是可以逃走的,但他没有独自逃走,他拼命地想背着我一起逃,我们才会都被捉住了。都是我的错,明明很快就可以一起看到冬雪了啊——”
元曜劝道:“事已至此,自责也无用,寒空老弟拼命地保护你,并不是想听见你自责。你要坚强起来,连同寒空老弟的份一起活下去,用你的眼睛替他看冬雪。”
初空擦去了眼泪,点头:“没错。寒空不在了,我更要等到雪落,看一看我们梦寐以求的冬雪,然后再去地下见他,讲给他听雪是什么样子。”
元曜把初空送到了树上,安慰了他几句,就离开了。
三天之后,气温骤降,长安下了今年的第一场冬雪。灰沉沉的天空中,六出冰花缓缓而落,美丽得如同梦幻。
白姬、元曜坐在火炉旁,一边喝茶,一边听雪。
雪花落下的声音中,似乎竟有一声声蝉鸣。
元曜道:“下雪了。初空老弟一定很高兴。”
白姬笑道:“它应该是第一只看见冬雪的夏蝉吧。”
元曜也笑道:“夏虫也可以语冰了。”
大雪下了两个时辰才停下,地上、屋檐上,大树上都积了一层浅浅薄薄的白色。
白姬笑道:“轩之,出门走一走呀。”
“好。”元曜应道。
白姬、元曜披上连头斗篷,出门散步。他们走着走着就来到了光徳坊,走到了初空栖息的大槐树下。
大槐树也披着一层浅浅的白纱,银装素裹。树下,一只蝉僵死在雪地上,它包着指甲大小的一团雪,看上去很宁静、幸福。
看到了冬雪,初空也死去了。
元曜的心情并不悲伤,反而很宁静:“终于看到冬雪了,初空老弟一定很开心。”
白姬笑道:“它抱着这一团雪,大概是想带去给寒空看,寒空也一定会看见吧。”
“嗯。”元曜也笑了,他的眼角有泪水滑落。
元曜在寒空的坟墓旁边挖了一个洞,将初空的尸体埋了进去。这一对孪生兄弟又像当初还是蝉蛹时一样,一起躺在大树下沉眠了。
突然,天空又飘起了雪花,天地间渐渐变得一片素白。
“知了——知了——”飞雪之中,响起了冬天的蝉鸣,似真似幻。
(《冬之蝉》完)
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