白姬做好茱萸香囊，已经是三天以后。长安城中，重阳节的气氛更浓了。

        这一天早上，看天气还不错，白姬让元曜去给王维、玉鬼公主送香囊。玉鬼公主借住的凌霄庵也在蓝田山麓中，和王维的别院相隔不远，元曜打算一起送去。

        吃早饭时，白姬有些心神不宁，道：“轩之，我这几天总是梦见有不好的东西在接近长安。”

        “什么东西？”元曜奇道。

        白姬忧心忡忡，道：“不清楚。我隐隐感到是凶恶的，让人战栗的非人。”

        元曜不以为意地道：“长安城中已经有很多恐怖的，让人心寒的妖鬼了，再来几个凶恶的，让人战栗的非人也没什么。”

        白姬不高兴了，道：“原来，在轩之心中，我是恐怖的，让人心寒的妖鬼。”

        说完，白姬拂袖而去。

        “欸，小生没有说你呀。”元曜急忙解释。

        坐在元曜对面喝鱼粥的离奴听了，不高兴了，道：“不是说主人，那就是说离奴了。原来，在书呆子心中，爷是恐怖的，让人心寒的妖鬼。”

        说完，离奴也生气地跑了。

        “小生没说你们呀，这真是……什么跟什么嘛！”元曜坐在空荡荡的桌案边，独自喝粥，苦闷无言。

        上午，元曜准备去蓝田山麓，他提了一个竹篮，竹篮里装着两个香囊，两份重阳糕，一份给王维，一份给玉鬼公主。

        白姬道：“轩之替我向王公子、玉鬼公主问好。”

        “好。”元曜答应了。

        白姬想了想，又道：“路上小心，早些回来。”

        元曜点头，道：“嗯。”

        元曜出城，顺路搭了一个农夫的驴车来到蓝田山麓。他和农夫分开的地方离凌霄庵比较近，就打算先去给玉鬼公主送香囊。

        凌霄庵坐落在半山腰，规模不大，一共只有十几个尼姑在修行。凌霄庵中除了供奉弥勒佛、观音大士，还供奉着西王母。据说，凌霄庵中的菩萨十分灵验，因此香火很旺盛。

        元曜踏着石阶上山时，不时与三三两两的善男信女擦肩而过，他们有的来上香拜佛，有的来踏秋游玩。

        之前，玉鬼公主因为一场误会，以为元曜讨厌它，于是在凌霄庵出家修行了。元曜本想找时间来向它解释，但是一直因为别的事情耽误着，没能成行。

        元曜走进凌霄庵，不知道怎样才能找到玉鬼公主。他看见一个胖尼姑在打扫佛塔下的落叶，就走过去作了一揖，道：“请问大师，贵庵中可有一位叫作‘玉鬼’的尼姑？它今年才出家修行。”

        胖尼姑一愣，疑惑且戒备地望着元曜。

        元曜自觉唐突，赶紧解释道：“请不要误会，小生并非歹人。这位玉鬼是小生的妹妹，因逢重阳节，小生来看看它。”

        胖尼姑这才摇头道：“没有这个人。本庵中的小辈尼姑都是‘清’字辈，没有‘玉’字辈。”

        “欸？”元曜疑惑。玉鬼公主不在凌霄庵？还是，它剃度之后换了名字？

        元曜正要细问时，一个瘦尼姑跑了出来，怀中抱着一只花狸猫。

        瘦尼姑对胖尼姑道：“清惠，快把小玉藏起来！它又跑去师父的禅房里乱翻经书了，师父很生气，要责打它呢。”

        元曜看见瘦尼姑抱着的花狸猫，张大了嘴，道：“玉……鬼公主？！”

        花狸猫看见元曜，突然一跃而起，从瘦尼姑的怀里跳下地，一溜烟跑出了凌霄庵。

        元曜急忙追去，道：“玉鬼公主！等等小生！”

        胖尼姑和瘦尼姑站在原地，面面相觑，不明白发生了什么事。

        花狸猫跑出凌霄庵，来到树林里，元曜追到了树林里。花狸猫藏在一棵大榕树后，露出一双眼睛，远远地望着元曜，十分羞涩。

        “元……元公子？”

        元曜停在榕树前，因为奔跑而上气不接下气，答道：“正是……小……小生……”

        花狸猫缩回了头，过了一会儿，才又探出头来，原本蓬乱的猫毛顺滑了许多，大眼睛十分明亮，它羞怯地道：“元公子来凌霄庵做什么？”

        元曜答道：“快到重阳节了，小生来看看玉鬼公主，顺便给公主送茱萸香囊和重阳糕。之前的事情是一场误会，小生从未讨厌玉鬼公主，还得多谢公主从玉面狸的爪下救了小生一命。”

        花狸猫一下子愣住。

        元曜奇怪，道：“玉鬼公主，你怎么了？”

        花狸猫突然一跃而起，化作一只猛虎大小的猞猁，身姿矫健，威风凛凛。

        猞猁仰天狂吼一声，兴奋地狂奔而去，一边奔跑，一边嚎道：“哈哈，太高兴了！太高兴了！元公子没有讨厌玉鬼，还给玉鬼送来了茱萸香囊和重阳糕！哈哈哈哈——”

        猞猁一吼，回声荡漾，森林中鸟兽皆惊。

        元曜更是吓得双腿发抖，牙齿打战。

        猞猁以狂奔来表达心中的高兴和激动，它奔过之处，不时地惊起一群飞鸟，吓跑几只野兽。

        元曜站在原地，遥遥望着远处鸟兽飞逃，心中发苦，道：“玉鬼公主，香囊和重阳糕你还没有拿呢……”

        他就知道，玉鬼公主是不会听完他的话的。元曜叹了一口气，他等了一会儿，不见猞猁回来，就把重阳糕和香囊放在大榕树旁，下山去王维家了。

        元曜来到王维的别院时，已经是下午了。

        山掩草居，黄花满径，王维坐在院子中饮酒写诗，神色十分愉快。见元曜来访，他十分高兴，起身相迎，道：“轩之，我正想起你，你就来了。”

        元曜随王维在石桌边坐下，道：“小生也一直记挂着摩诘。过些日子就是重阳了，小生来给摩诘送一些重阳糕。”

        王维道：“轩之怎么一个人？白姬姑娘没有一起来吗？”

        元曜道：“白姬最近卖出了一幅古画，有些事情缠身，不方便离开缥缈阁。不过，她说重阳节时一定会抽空来郊外登高踏秋，到时候再来叨扰摩诘。对了，白姬做了一个茱萸香囊，让小生送来给摩诘，说是辟邪保平安之物，请摩诘佩戴在身上。”

        王维接过茱萸香囊，笑道：“有劳白姬姑娘费心了。请轩之替我表达感谢之意。”

        元曜看见王维在写诗，伸手拿过了他面前的纸，上面写着一些零散的句子：“遥看一处攒云树，近入千家散花竹。”“月明松下房栊静，日出云中鸡犬喧。”

        元曜笑道：“还是桃源诗？”

        王维点头，道：“最近常和陶先生促膝长谈，心有所悟。”

        “陶先生还常来吗？”

        “他每晚都会来。”王维道，他叹了一口气，道：“如果，他能永远都在就好了。”

        “什么意思？”

        王维有些悲伤，道：“我对先生十分倾慕，希望能够永远与他相交。我问他是否会一直都在，他说他不会一直存在，等桃核墨用完之后，他就会消失了。”

        元曜道：“桃核墨用完，陶先生就没有栖灵之所了。”

        王维道：“对。所以，我现在很珍惜地使用桃核墨，一想到先生迟早会离去，我就觉得悲伤。无论如何，，我希望在他离去之前，能够找到桃源乡，让他去看一看。”

        “摩诘的心意很好。可是，上哪里才能找到桃源乡呢？”

        王维叹了一口气，沉默不语。

        天色已晚，元曜无法赶回缥缈阁，就留宿在别院中。

        淡月黄昏，凉风初起。

        书房中燃起了一点灯火，王维、元曜坐在木案边，地上有一炉火，几坛菊花酒。王维在砚台中研开了桃核墨，陶渊明又出现了，他还是一身广袖舒袍，清雅端方。

        元曜和陶渊明见过礼，三人围坐在炉火边闲谈。

        王维珍惜地收起剩余的桃核墨，用锦帕细心地包好，放在一个木盒中。

        陶渊明见了，笑道：“摩诘不必过分珍爱，我已非人，迟早会与你分别。”

        王维道：“我希望分别的时日能够迟一些。”

        陶渊明拍桌大笑：“生何欢，死何惧，来何匆，去何遽。早知道摩诘如此多愁善感，恐惧别离，我就不告诉你我会在桃核墨用完时离去了。”

        王维道：“先生豁达，我却难以放下。我希望先生能够伴我更久一些，待我找到桃源乡给先生看。”

        陶渊明苦笑：“其实，我已经对桃源乡不抱任何期待了。”

        元曜劝道：“陶先生不必太悲观，或许苍天怜眷，摩诘能够找到桃源乡。”

        王维笑道：“如果找到了，我们三个就一起去桃源乡中喝酒。”

        陶渊明拍着一坛菊花酒，笑道：“此时就有好酒，暂且把此处当做桃源乡，一醉方休。”

        “哈哈，好！”元曜、王维高兴地应道。

        元曜、王维、陶渊明在灯下喝菊花酒，谈笑风生，不觉到了半夜。因为酒喝得比较多，元曜有些内急，起身如厕。

        元曜走到院子中，夜风吹得他清醒了一些。

        上弦月如同一弯美人梳，悬挂在远山之上，带着妖异的青晕。

        元曜从茅房出来，觉得夜风有些冷，他裹紧了衣服，想赶快回炉火边继续喝酒。

        元曜不经意间侧头，猛然看见南山顶一块凸出的岩石上站着一只巨大的野兽。

        野兽临风而立，背后是一轮青色的上弦月。

        借着月光远远望去，那野兽约有猛虎大小，鬃毛迎风飞扬，尾巴约有一丈长。

        元曜心中咯噔一下，疑惑且害怕。难道这山中有虎豹？它会不会下山袭击人？

        元曜揉了揉眼睛，再次向野兽望去。

        一轮青色的上弦月下，南山顶上凸出的岩石上空荡荡的，什么也没有。

        这是怎么回事？是他眼花了，还是野兽跑了？元曜一头雾水，他想了想，谨慎起见，走到篱笆边，把大门上的门闩插紧了。——其实，如果野兽真要进别院，关紧了大门也没什么用，因为别院周围的篱笆并不高，也不甚结实。

        元曜插紧门闩，转身回房。冷不丁，篱笆的阴影中蹿出一个黑影，拦住了他的去路。

        元曜吓得一个激灵，就要放声大叫，那人开口了，却是王贵。

        “元少郎君，是老朽。”

        元曜松了一口气，拍胸定魂，道：“贵伯，你不是早已经歇下了吗？深更半夜不声不响地蹿出来，吓死小生了。”

        王贵叹了一口气，愁眉苦脸，道：“一想到郎君和鬼在隔壁对饮，老朽就睡不着啊睡不着。”

        元曜道：“贵伯且放宽心，陶先生虽然是鬼魂，但不会害人。”

        王贵愁道：“他若是害人的厉鬼，倒也还好，请一个道士来收了便是。坏就坏在他是一个不害人的善鬼，但却又害了郎君。”

        元曜奇道：“陶先生哪里害摩诘了？”

        王贵流下了两行老泪，道：“自从郎君和鬼结交，就仿佛走火入魔了一般，白天神思恍惚，每天只念着、盼着夜晚到来，与鬼彻夜饮酒作诗，还把经济文章抛下，去找什么桃源乡。郎君来长安是求取功名的，之前好不容易和几位达官显贵结交，他们也颇为赏识郎君的才学，要引荐入仕途。如今，郎君只闲守在别院中与鬼厮混，不去城中结交应酬贵人们，还推病拒绝了贵人们约他一起结社聚会的邀请。老朽虽然不懂圣贤学问，但人情世故还是懂的，郎君这么做会让之前为出仕所做的一切努力付之东流。看着郎君如今的样子，老朽就觉得愧见老夫人，更愧见九泉之下的老爷。”

        见王贵伤心，元曜劝道：“贵伯不必太烦忧，小生去劝一劝摩诘，让他与陶先生相交的同时也不耽误正事就是了。摩诘可能是因为与陶先生相处的日子不会太长，所以格外珍惜这一段友谊，全心投入，一时间无瑕顾及其他。”

        王贵愁道：“可是，郎君把贵人们都得罪了，只怕入仕无门了。”

        元曜道：“摩诘既有文采，又有治世之才，他的光芒难以掩盖，绝不会缺少赏识他的伯乐。”

        王贵擦干眼泪，笑了，“听了元少郎君一席话，老朽宽心多了。”

        元曜笑道：“贵伯本就不该自扰。时候不早了，且去歇息吧。”

        “好。老朽先去一趟茅房，就去睡了。”王贵道。

        元曜问道：“贵伯，这山中是不是有虎豹之类的野兽走动？”

        王贵摇头，道：“之前没有。不过，最近几天，老朽倒是看见了一只老虎的影子。但是，并没有听见附近的农人说有虎豹伤人的事情。”

        “小生刚才也看见了一只野兽站在山上。”

        王贵道：“没关系的，它应该不敢下山来袭人。”

        “嗯。”元曜应道。

        元曜和王贵分开，王贵去如厕，元曜回书房。

        元曜、王维、陶渊明饮酒到二更天，三人都有一些醉了，胡乱倒在床榻上睡了。

        元曜睡得迷迷糊糊，突然听见一声震耳欲聋的猛兽吼声，他一下子惊醒过来。

        书房中一片黑暗，陶渊明已经消失了，王维在元曜边睡得正熟。

        “嗷呜——”“吼喋喋——”远山之中，野兽凄厉地咆哮，一声恐怖似一声，仿佛两只野兽正在互相撕咬，对战。

        元曜十分害怕，他爬到窗户边向外望去。

        一轮妖异的青月挂在天边，远山如墨笔晕染，一层浓，一层淡，风吹木叶，沙沙作响。

        元曜没有瞧见什么，但那吓人的野兽吼叫声却还在此起彼伏。

        元曜十分害怕，摸到床边，推叫王维：“摩诘，醒一醒——”

        王维喝醉了，睡得很死，没有反应。

        元曜只好作罢。他想出门去隔壁叫醒王贵、朱墨，但是又不敢开门出去。山中的野兽嘶鸣大概持续了半个时辰，也就安静了。

        元曜渐渐困了，在提心吊胆之中睡了过去。

        一夜无事。
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