观音奴被押送到俘虏营，随后被送入太极宫，安置在掖庭内。

        如秦王妃所言，新皇并未苛待前朝遗孤，观音奴被软禁在掖庭内，除了没有自由，倒也吃穿不愁。——当然，她现在过的日子，与往日作为公主的荣耀尊崇日子是截然不同的，她必须小心翼翼，卑躬屈膝地活着。

        在掖庭里活着，观音奴没有一天忘记过国破家亡，她每个午夜都在父兄惨死的噩梦之中醒来，冷汗透襟，满面泪痕。

        观音路光脚站在廊檐下，远远望着西内苑里亭台飞扬，楼阁入云，看着这曾经是大兴宫的华美宫室竟被别人占据，而她只能屈居在简陋的掖庭之内，她的内心就充满了仇恨与怨怒。

        日复一日，她以恨作茧，不得解脱。只有在想起那日她饥渴之中给她羊乳的女子时，她才能得到片刻的安宁。一想到女子温柔微笑，慈悲仿如观音菩萨的脸，她才能挣脱仇恨的束缚，得到一刹那的救赎。

        一个月后，秦王在浅水原之战中破薛举，平定陇西，立下战功。新皇不知道为什么想起了观音奴这个养在掖庭的前朝公主，把她送进了秦王府。

        一想到被当作战利品随便赏赐，观音奴感受到了莫大的羞辱，她几乎咬碎了牙齿，这份屈辱如同一瓢滚油，浇在了她的仇恨之火上。

        观音奴入秦王府时，正是六月时节，马车一路行去，阡陌之中，桑树成荫，绿叶葱茏。秦王府的后院里也种了一些桑树，因为秦王妃贤惠节俭，会亲自养蚕织布。

        秦王忙于军务，并不在府里，观音奴被仆人带去后院见秦王妃。

        秦王妃穿着一身素衣，不施粉黛，正在用竹钩采摘桑叶。

        观音奴望向桑树下的素衣女子，阳光透过桑叶的缝隙，洒在素衣女子的脸上，让她一时间有些恍惚。

        居然是她！是了，当时好像是听人叫她秦王妃。

        观音奴呆呆地望着秦王妃，一时间忘了在马车上一路行来时堆积的屈辱与怨怒。

        秦王妃看见观音奴，忍不住笑了，迎上来道：“又见到你了。嗯，比上次见到时气色好多了。小孩子还是要好好吃饭，才能长身体。”

        观音奴忍不住道：“我不是小孩子了。我是大人。”

        秦王妃摸了摸观音奴的头，笑道：“只有小孩子才会满脸怒气，心里想什么都写在脸上，大人不管心里想什么，脸上都是平静的。”

        观音奴一愣。

        秦王妃笑道：“你以后要改一个名字了。”

        观音奴道：“为什么？”

        秦王妃笑道：“因为，我跟你同名。我的小名也叫观音奴，我们真是很有缘份呢。”

        唐朝时，长者、尊者的名讳是禁忌，幼者、卑微者若遇重名，必须易字改名，以避其名讳。

        观音奴沉默不语。

        “给你改个什么名字好呢？”秦王妃望着头顶的桑树，想了想，笑道：“有了！隰桑有阿，其叶有沃。既见君子，云何不乐。就叫你‘桑乐’吧，希望你以后能开开心心，快快乐乐。”

        观音奴点点头。

        突然，一个仆人急急忙忙地跑来，行礼之后，道：“王妃，秦王有话。”

        秦王妃道：“说。”

        仆人道：“秦王说天威难测，不知道送来前朝公主是祸是福，不如趁着要送贺礼去太子府，把她也一并送过去。”

        秦王妃望了一眼桑乐，眼中悲悯。

        “太子纵情声色，她还是一个孩子，断不能这么做。再说，她也是一位公主，一次一次地当礼物转送，毫无尊严和体面，我们岂可如此欺人太甚？你去告诉秦王，说我与小公主有缘，一见如故，不忍分离，想让她长伴我身边。”

        仆人道：“是。”

        秦王妃牵着桑乐的手，笑道：“桑乐，你就留在这儿吧。你还小，先跟着我学诗书礼仪，不要再皱着眉头，闷闷不乐了。桑乐，桑乐，你要快快乐乐的，好不好？”

        虽然不想改掉父王给自己取的名字，可是如果是因为她，好像也没什么关系。桑乐这个名字也很好听，如果能如她若言，开开心心，快快乐乐，也不错呢。

        桑乐扭头道：“不好。”

        秦王妃轻敲了一下桑乐的头，笑道：“不好也得好。快去换衣裳，我教你采桑养蚕。你这一身罗绮，可不适合劳作。”

        桑乐飞跑去换衣裳了。

        从此，桑乐住在秦王府，与秦王妃为伴，秦王妃教桑乐诗书礼仪，也教她为人处世，身为妃嫔之道，如一个温柔的姐姐一般。秦王妃似乎从桑乐身上感受到了她的仇恨与戾气，还时常教她抄写经文，消弭妄恶，平复内心。

        然而，并没有用。

        每一个午夜梦回时，桑乐仍旧会被噩梦惊醒，她总是看见被人活活勒死的父王一遍一遍地向她含血泣诉：观音奴，你是隋朝的公主！记住！记住这份仇恨，临死也不要忘掉！

        记住这份仇恨，临死也不要忘掉！仇恨日复一日地铭刻在桑乐的心里，深入骨髓，从未忘却。

        转眼之间，过了五年，桑乐已出落成一个容颜绝世的娉婷少女了。

        这一日，听说了宇文化及在河间被窦建德杀死的消息，桑乐在花园里为秦王妃采花时忍不住哈哈大笑，继而开心地哼起了歌谣。

        那个叛臣贼子也有今日！只可惜，她没能亲手杀死他，没能听见他临死前痛苦绝望的哀嚎！

        阳光明媚，百花丛中，一身鹅黄色宫装的美丽少女一边哼着歌谣，一边采摘鲜花，她的身姿窈窕如蝴蝶，面容也比花儿娇艳。

        正好路过的秦王顿时被这花丛中的少女吸引，不由得停下了脚步。他虽然经常外出征战，常年不在王府，却还依稀记得这个与王妃作伴的前朝公主。时光如梭，不知不觉，她已经长得这么大了，还出落得如此美艳绝世。

        秦王一时忘了步行，只痴痴地望着花丛中的桑乐。

        桑乐感到有人在看她，急忙侧头望去，正好对上了秦王火热的眼神。

        桑乐一愣，继而灿然一笑，千娇百媚。

        秦王分花拂草，朝桑乐走去。

        桑乐深情地望着秦王伟岸的身影，笑得更灿烂了。虽然，逼死父兄的宇文化及已死，但复仇才刚刚开始。

        桑乐成为了秦王的嫔妾，秦王妃一半高兴，一半忧愁。

        秦王妃拉着桑乐的手，道：“你入秦王府，迟早会成为秦王的妃嫔，如今名正言顺，我总算放心了。可是，我知道你一直有心结，未曾释怀。桑乐，你快乐吗？”

        桑乐道：“长孙姐姐，能长伴你身边，我是快乐的。”

        秦王妃笑道：“傻孩子，你是秦王的妃嫔，应该说能长伴秦王身边，才是快乐的。”

        桑乐的眼底冷如冰霜，继而笑了：“是，长孙姐姐说得对。”

        秦王妃望着桑乐，道：“桑乐，不要继续迷失在过往中了，你要正视眼前。佛曰，放下执著，万般自在，过往如云烟，将来才是最重要的。”

        桑乐眼中闪过一丝痛苦，继而云淡风轻。

        “是，长孙姐姐说得对。”

        秦王妃露出了欣慰的笑容，道：“希望，你是真的放下了。桑乐，你要快乐。”

        一梦醒来，泪湿枕衾。

        窗外天光已明，一片苍绿。

        元曜怔怔地望着枕边的那一片桑叶，心中压抑而难过。梦里名叫桑乐的少女是谁？是栖息在桑树之中，如今在长安城闹作的怨魂吗？她一直被仇恨折磨，压抑而痛苦。桑乐，桑乐，她并不快乐。

        “轩之！救我——”韦彦翻身抱住了小书生，没头没脑地朝他身上挤。

        元曜回过神来，低头一看。韦彦像八爪章鱼一样抱着自己，他紧闭双眼，一脸恐惧，似乎在做噩梦。

        “丹阳，天亮了，你快醒醒啦！”元曜用力挣扎，想摇醒韦彦。

        韦彦猛地醒了过来，才发现只是做梦。他松开元曜，翻身坐起，拍胸定魂。

        “原来是一场噩梦，吓死了！”

        “丹阳，你梦见什么了？怎么这般恐惧？”

        韦彦惊恐地道：“我梦见窗外的桑树越长越大，化作一个巨妖，盘踞在长安城上空吞噬众人！我拼命地跑，桑妖却来捉我吃，我四处躲藏，险象环生。眼见轩之你跑在我前面，我急忙朝你跑去，求你救命。”

        元曜笑道：“丹阳，你是睡糊涂了，哪怕是在梦里，遇到这种事情你也应该去找白姬求救，拉扯小生也没什么用。”

        一听到白姬两个字，韦彦气呼呼地道：“快不要提白姬！在梦里，她正坐在城墙上给桑妖指路，指挥着桑妖捉我吃呢！一想起来，我就恨得牙痒痒。”

        “噗！”元曜忍不住笑道：“原来在丹阳心里，白姬竟是这样的恶人。不过，只是梦而已，丹阳不必当真，白姬其实是一个善良的好人。”

        “轩之千万不要被那个女人的外表迷惑，她是一个披着人皮的魔鬼！”韦彦气呼呼地道。

        元曜、韦彦起床洗漱，吃早饭。吃完早饭，元曜惦记着生病的离奴，向韦彦告辞。

        韦彦也没有虚留，只道：“轩之，白姬一旦回缥缈阁，务必请她立刻来一趟。如果白姬三天后还没回来，务必让那黑猫来我府上镇宅。”

        “行。丹阳放心，如果白姬未归，小生一定劝离奴老弟来看看这桑妖是怎么一回事。”

        白雪皑皑，桑叶幽幽，猩红的桑葚落了一地，仿佛白纸上溅满了血滴。

        元曜路过帝女桑时，又想起了昨夜的梦，他忍不住抬头望向桑树，道：“桑乐公主，你到底有什么怨气，非要扰乱长安城呢？”

        “啊啊啊——”一声凄厉的尖啸从帝女桑中传来，响彻韦府上空，撕心裂肺，如怒如狂。

        元曜吓得瑟瑟发抖。

        雪地上的桑葚一颗颗骤然裂开，汁液四溅，汇聚成一片鲜红的血海。

        元曜十分恐惧，不敢逗留，拔腿跑了。
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