光阴如箭，几天过去了。白姬口中的那位客人并没有来缥缈阁，反倒是不少人与非人都闻风而动，冲着太岁来缥缈阁了。

        打走了一开始来的几拨人之后，白姬不得不连生意都不做了，费尽心血地布下结界，隐藏了缥缈阁。这样，所有人都看不见缥缈阁了。

        白姬、元曜、封八郎基本不踏出缥缈阁一步，只有离奴隔三差五地偷溜出去买条鱼，迅速地出去，飞快地回来，也不敢在外面多做停留。

        元曜有些担心，道：“白姬，缥缈阁关门闭户，那位客人怎么进来？”

        白姬笑道：“无妨，我早就在门外挂了长生灯，他能看见，也能进来。”

        缥缈阁外，一盏写着“长生”二字的纸灯笼随风摇曳，流苏飞扬。无论昼夜，长生灯永远明亮。

        这一天傍晚，吃过晚饭之后，元曜又站在后院看蜉蝣落尸，哀叹生命的短暂易逝。白姬和封八郎坐在回廊下玩樗蒲，离奴在厨房里收拾碗筷。

        突然，长生灯灭了，有客人上门。

        白姬侧头笑道：“终于，来了。”

        “谁来了？”元曜好奇地问道。

        白姬笑道：“姑且叫他长生客吧。我和八郎去招待他，轩之，你去厨房拿一把锋利的胡刀来里间。”

        元曜一愣，点头道：“好。”

        元曜去厨房取了胡刀，穿过回廊，走到里间。

        里间中已经燃起了灯火，蜻蜓点荷屏风旁，白姬和一名男子相对跪坐着，封八郎坐在旁边玩一个玉如意。

        元曜把胡刀放在青玉案上，顺势朝男子望去，男子约莫三十余岁，皮肤光洁，面色红润，正是鼎盛之年。可是，男子的黑发中却有星星白鬓，而伸出衣袖的双手也布满鸡皮似的皱纹，看上去十分诡异。

        男子面容刚毅，五官如同刀斧雕琢一般冷峻，他漆黑的眼中沉淀着无名的怒恨，让人望而生畏。不经意间望去，又会发现他的眼中充满了萧瑟与死寂，让人无端地绝望。

        白姬笑道：“您来了，我就放心了，真担心岁星走了，您还不来。”

        长生客用空洞的声音回答道：“我还想活着，当然会来。”

        白姬笑道：“虽然我不明白您为什么坚持如此痛苦地活着，但既然长生是您的愿望，而您又走进了缥缈阁，那我替您实现。”

        长生客望向封八郎，道：“这次的太岁是这个孩子？”

        白姬点头，笑着对封八郎招手，“八郎，过来。”

        封八郎不肯过去，拿眼睛望元曜。

        元曜猜想白姬是要取封八郎的肉，他有些于心不忍，但仔细一想，如果不是白姬保护，他与封八郎此刻恐怕早已被千妖百鬼分食殆尽，连小命都没有了。割一片肉总比丧命好，而且太岁被割掉的肉还可以重生，不会危及生命。

        元曜点点头，封八郎才走到白姬身边。

        白姬摸摸封八郎的头，笑道：“不要害怕，只是割一小片肉而已，不会伤害你的性命。”

        封八郎乖乖地爬上青玉案，坐下躺平。

        白姬拿起胡刀，拔刀出鞘。

        刀锋如水，映得满室生寒。

        一个错眼之间，元曜看见躺在青玉案上的封八郎化作了一个磨盘大小的肉蘑菇。大蘑菇肉身雪白，层层叠叠，似乎有生命般地卷缩舒展。

        白姬用胡刀轻轻划过太岁的身体，太岁感到疼痛，颤抖了一下。刀锋划过的地方，流出雪白的粘液，白姬割下了手掌大小的一片雪肉。

        “好了。”白姬笑眯眯地道。

        “痛死俺了！嘤嘤嘤！”太岁哭着爬着跑了。

        眼见一个大肉蘑菇哭爬过自己脚边，跑向后院了，元曜十分担心，拔脚去追。

        后院中，碧草起伏，太岁趴在草丛里伤心地哭。

        元曜走过去，安慰道：“八郎，别哭了，没事了。”

        “元公子，俺想吃西瓜，还想吃金乳酥。”太岁不开心地道。

        元曜笑道：“金乳酥没有，这个时辰点心铺早就关门了，即使让离奴老弟偷溜出去，也没办法买到。西瓜倒是有，小生去给你切好端来。”

        元曜去井边抱西瓜，拿去厨房切。太岁在草丛中喊道：“元公子，别拿割俺肉的那把刀切瓜，不然俺吃不下。”

        “知道了。”元曜答道。

        元曜把切好的西瓜用琥珀盘盛着，端给了太岁。太岁看见又红又水灵的西瓜，顿时忘了疼痛，大口大口地吃起瓜来，心情好了很多。

        元曜见封八郎没事了，又很好奇神秘的长生客，于是去厨房端了一盘西瓜，拿去了里间。

        里间中，长生客还没有走，正跟白姬对坐说闲话。太岁肉已经不见了，不知道是被长生客吃了，还是被他收起来了。

        元曜把盛着西瓜的琥珀盘放在青玉案上，然后站立在一边。

        白姬道：“您打算一直活着，直到天地毁灭吗？”

        长生客道：“是的。我心中的恨，直到天地毁灭也不会消弭。既然她是神仙，与天地齐寿，我没办法弑仙，只能一直活下去。”

        白姬道：“不孤独吗？”

        长生客道：“很孤独。不过，我习惯了。”

        白姬笑道：“活着也好。可以看人世变迁，沧海桑田。”

        长生客叹了一口气，道：“最近，我开始不会做梦了。以前，睡着了还会做梦，梦见一些往事，梦见一些故人。现在入睡之后，梦境总是一片漆黑，无边无际的黑暗，让人无端地陷入空寂。”

        白姬笑道：“不做梦也好。反正，人生本来就在梦中。”

        长生客道：“您知道吗？其实，我很痛苦，一直活在世界上，走过天涯海角，遇见无数的人与非人，却没有谁可以永远与我在一起。最终，他们都会死去，只留我一个人还在人世间。我越来越不敢靠近有生命的活物，哪怕是一棵树，活物的生命都有穷尽，而我的生命漫长无涯，与他们产生交集，他们的死亡会带走我的心。我是一个空心人，没有家人，没有朋友，只有一个永远的仇人。可笑的是，支撑着我活下去的，是那个仇人。”

        白姬道：“痛苦谁都有。想开一些，就好了。”

        长生客叹了一口气，道：“也只有来您这儿，才能跟您说说这些陈年闲话，希望您不要听得烦闷。”

        白姬笑道：“我也觉得人生漫长，故人多半凋零，没什么人可以谈心。”

        长生客道：“我时常感到迷茫，我爱的人和我恨的人拥有同一张脸，时光漫长无涯，我都分不清楚了，爱和恨都模糊了。可是，每当我想死的时候，那股深刻的恨意又涌出我的心，像火焰焚烧我的骨血，支撑着我继续活下去。我的从前没有尽头，将来也没有尽头，现在是一片虚无，虚无之中有一团怒火，这就是我的长生之路。”

        白姬道：“活得久了，有些事情难免会模糊。但是，重要的事情还是会越来越深刻的。”

        白姬与长生客闲聊了许久，直到深夜时分，长生客才离开。

        长生客站起身，从地上拿起斗笠扣在头上，向白姬告辞道：“下一次再见，不知道是几百年之后了，也不知道还能不能再相见。”

        白姬笑道：“如果有缘，一定还会再见。轩之，替我送客。”

        “是。”元曜应道。

        元曜将长生客送到门口，他忍不住问道：“客人，您是人，还是非人？”

        长生客笑道：“我是人。”

        元曜问道：“白姬曾在荒山夜雨中讲过一个长生的故事，说一个人因为小时候吃了八天太岁肉，所以活了八百年。他因为妻子的背叛与折磨，而仇恨成仙的妻子，故而一直因为仇恨而继续吃太岁肉活着。那个人是您吗？”

        “是的。”长生客笑道。

        “一直活着是怎样的感受呢？”

        “岁月漫长，而人生静止。”长生客笑道。

        元曜不明白，但也问不清楚，心中十分迷惑。

        长生客笑道：“告辞，有缘再见。”

        “啊，再见。”元曜作了一揖，道。

        长生客的身影渐渐消失在长巷尽头，融入了无尽的黑暗之中。

        这一声再见，很可能是真的无法再相见。长生客下一次来缥缈阁应该是几百年之后，那时候元曜已经不在了。

        小书生心中突然有些伤感，对于人世，对于生命，对于长生，对于永远，他完全不明白，也没法明白。

        元曜回到里间时，白姬正坐在青玉案边吃西瓜。

        元曜在白姬对面坐下，迷惑地问道：“白姬，这位长生客究竟是谁？”

        白姬笑道：“他姓篯，名铿，你们人类称他为彭祖。”

        元曜吃惊地张大了嘴巴，道：“一死生为虚诞，齐彭殇为妄作，他就是那位活了八百年的彭祖啊！”

        白姬笑道：“不止八百年，他现在都快活了四千年了。”

        元曜更吃惊了。

        白姬叹了一口气，诉苦道：“轩之，这一笔生意我做得可亏了。都三千年了，还没有‘果’，以后恐怕也没有‘果’。”

        元曜想了想，道：“彭祖还活着，这本身就是‘果’。彭祖活了八百年，世人已经觉得他很长寿了，如今小生知道他老人家竟然还活着，一时之间真有些接受不了。白姬，你说为什么世间会有生命短暂的蜉蝣，也有生命漫长的天龙，更有与天地齐寿的神仙呢？为什么大家的生命不是一样长短呢？”

        白姬想了想，道：“世间的人与事得有万般变化，世界才会有趣。如果什么都一模一样了，世界就是一潭死水，世界也就死了。世间万物的不同，各种变化参差不一，才是世界生命力的源泉，也是世界的‘长生’。”

        “什么意思？小生不懂。”元曜又懵了。

        白姬笑道：“简单来说，轩之可以把世界看成一位‘长生客’，无论蜉蝣、人类，还是天龙、神仙，大家都会消亡，唯有世界长生。而我们的消亡与后代的诞生，就是世界源源不断的生命力。”

        元曜问道：“白姬，你也会死吗？”

        白姬笑了，道：“佛都会寂灭，更何况天龙。我当然会衰老死亡，不过是在很遥远的未来，轩之恐怕没办法参加我的葬礼了。”

        元曜感到有些伤心。

        白姬又笑了，道：“不过，轩之可以先把奠礼送了。轩之，你打算送多少？我从你的月钱里扣。”

        元曜一头黑线，生气地吼道：“小生才不会给你送奠礼！”

        白姬不高兴地道：“轩之真小气。”
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