韦尔伯·拉奇曾经写道：“在别的地方，都存在着所谓的‘社会’，可圣克劳兹却没有‘社会’，也不存在社会常见的各种选择以及谁比谁好或谁比谁差的问题。这里的一切都比较单纯，因为这里的‘选择’与‘比较’要么一目了然，要么根本就不存在。然而，正因为这里缺乏选择的机会，孤儿们才迫不及待地想走向社会，希望所面对的环境愈复杂愈好，各种闲言碎语愈多愈好。一有机会，他们就立刻像水獭跳进水中一样，毫不犹豫地投身社会。”

        韦尔伯·拉奇认为，谈到选择，荷马可以说是毫无机会。在学医和美洛妮的问题上，他都是不由自主。他和美洛妮注定要成为一对，因为他们没有其他的人可以选择。如果置身于社会，两人彼此合适与否会成为关键因素，但在圣克劳兹，这一点却无关紧要。另一方面，圣克劳兹的所有老师倾囊相授的知识，荷马都已经全部学完，那么，除了学外科，尤其是妇产科手术，他还能学什么呢？对拉奇医生而言，教荷马使用扩阴器及刮匙，简直是易如反掌。

        荷马用拉奇医生上医学院时的旧笔记本记笔记。由于拉奇一向很少记笔记，偶尔记起来也总是密密麻麻，笔记本里留有很多的空白。在拉奇看来，荷马不需要另外的笔记本。只要抬头看看，韦尔伯·拉奇就十分清楚纸张的代价有多高。这里的树木早已砍伐一空，取而代之的是大批的孤儿，而这一切的罪魁祸首正是纸张。

        荷马在“子宫颈扩张与刮宫术”这一章的标题下写着：“堕胎妇女躺在妇检床上最安全。”按照拉奇医生的做法，还应该先剃去阴毛才好。

        “先用抗菌剂为阴道消毒.”他常常用许多大写字母来强调重点，这与他喜欢重复别人的话尾或关键词有关。“然后，检查子宫的大小：一只手按住腹壁，另一只手的两三只指头伸入阴道。将鸭嘴形窥阴器伸进阴道，即可望见宫颈。”写到这儿，他还特别加上括弧，好像要提醒自己（宫颈是子宫末端下面的一段颈状部分）。“子宫颈中间的小孔就是子宫口，它就像一个保存生命的樱桃。怀孕期间，子宫颈会肿大，而且变得光滑。

        “用一系列金属扩阴器将子宫颈撑开，接着把子宫钳伸入子宫。子宫钳是医生用来清宫的工具，医生会尽可能把子宫里面的东西清除干净。”

        荷马所说的“东西”，是指黏质和血液，他也称之为“怀孕的产物”。

        “最后，用刮匙将子宫壁刮干净，刮干净时，会发出沙沙的声音。”

        关于子宫扩张及刮宫的过程，荷马就记了这么多，接着，他还加了一条注释：“我们在书里读到的子宫指的是生殖器，是受精卵着床之处。”在这段笔记的旁边，他还加了一个页码——是《格雷人体解剖图谱》里“女性生殖器官”一章的起始页码，那一章里有各种清晰的插图与说明。

        一九四几年，荷马还不满二十岁，可已经有过无数次的接生经验，并多次观摩拉奇医生实施堕胎手术。他亲手接生了许多婴儿，每次都有拉奇医生在旁边，但拉奇从来不让他主持堕胎手术。其实，荷马完全能够胜任这项工作，对此他们两人心照不宣。可拉奇认为，荷马必须等到上完医学院（真正的医学院），并且到别的医院实习之后，才能主持这种手术。倒不是因为堕胎手术如何复杂，而是拉奇觉得应该让荷马自行决定或选择，也就是说，要等到荷马对社会有所认识后，再自行决定是否愿意替人堕胎。

        拉奇医生目前正在为荷马寻找赞助人。他希望有人送荷马上大学，一方面是为荷马上医学院作准备，另一方面也想让荷马走出圣克劳兹，接触外面的世界。

        但韦尔伯·拉奇却不知道怎样才能找到这样的赞助人。他是否应该找“新英格兰孤儿之家”的同行帮忙？他们与很多人都有通信往来，他也许可以发出一则这样的广告：

        现有资深助产士兼合格堕胎师，寻求赞助人供其上大学及医学院。

        韦尔伯·拉奇心里想：该让荷马接触怎样的社会，他才能够适应呢？

        拉奇知道，关键问题是，得让他的学徒摆脱美洛妮。每次看见他们俩在一起，拉奇就感到特别难受，觉得他们就像一对相互厌倦、没有了爱情的夫妻。几年前，当他们在不打不相识之后刚开始发生性关系时，在美洛妮引领下，他们曾有过紧张的激情，可事到如今，这种激情似乎已经烟消云散了。即使他们现在还保持性关系，恐怕也只是兴味索然地偶尔为之。午餐时，他们常常在众目睽睽之下坐在一起，却相对无语。他们也共同研究那本破旧的《格雷人体解剖图谱》，仿佛那是一张复杂的地图，可以帮助他们离开圣克劳兹。

        近几年，美洛妮再也不曾逃跑过。在拉奇医生看来，似乎有一种无言而且无趣的契约将她与荷马捆在一起，谁也无法脱身。他们对彼此的愠怒让拉奇医生想起了伊姆丝太太的女儿——她嘴里含着小马生殖器的形象将成为他永恒的记忆。美洛妮和荷马之间既不打，也不闹，美洛妮甚至说话也不再粗声粗气。拉奇猜想，即使他们仍然维持着性关系，恐怕次数也少之又少，而且多半是出于无聊透顶。

        拉奇甚至还帮美洛妮找了一份工作，去三里瀑一位有钱的老太太家里，照料她的起居。也许是那位行动不便的老太太性情古怪，看任何人都不顺眼，对美洛妮也百般挑剔，说美洛妮“迟钝”，从不主动跟她聊天，帮她洗澡时，也总是重手重脚。拉奇医生对此都毫不怀疑。但美洛妮也牢骚满腹，她说她宁可住在圣克劳兹，而不愿住在别人家里，即使要工作的话，她也希望能当天来回。

        她对葛洛根太太和拉奇医生说：“我想晚上回家住。”拉奇医生听了，忍不住想：“回家？”

        镇里还有一个工作机会，不过要求美洛妮会开车。拉奇医生便请附近一位小伙子教她开车，但美洛妮开起车来却把那小伙子吓得魂飞魄散。她考了三次试，才终于拿到驾驶执照。她接下那份工作，替一个建筑承包商运送零件和工具，可是没几天就被辞退了，因为一星期之内，货车的计程表显示她跑了两百多英里，她对此无法作出解释。

        事后，美洛妮耸耸肩，满不在乎地对拉奇医生说：“我觉得无聊，就开车到处逛了逛。再说，那几天我交了一个男朋友。”

        拉奇不由得心事重重：美洛妮已经快满二十了，现在既找不到工作，又没人领养，只是整天围着荷马转，尽管两人常常一整天也说不上半句话。事实上，一连几个星期，他们似乎也仅仅是待在一起而已（如果“待”这个字眼可以用在美洛妮身上的话）。由于美洛妮让拉奇医生特别难受，拉奇便理所当然地以为美洛妮一定也让荷马特别难受。

        韦尔伯·拉奇对荷马极度疼爱——他这辈子还从来不曾如此爱过别人，因此，他无法想象荷马一旦离去，他在圣克劳兹的日子该如何度过。但他也深深明白，应该让荷马真正接触世界，让荷马选择自己的生活。拉奇梦想着荷马在外面闯荡一番之后，会主动回到圣克劳兹。不过，梦想归梦想，谁会作这样的选择呢？拉奇在心里问道。

        缅因州的城镇数不胜数，它们都比圣克劳兹美丽迷人。

        拉奇躺在诊疗室的小床上，开始吸乙醚。他想起家乡波特兰那个安全的港口，接着又想到波特兰以东或西侧内陆的各个城镇，他的嘴里开始念叨着那些熟悉的、具有典型的缅因州特色的城镇的名字。

        韦尔伯·拉奇深深地吸了一口气，似乎嗅到了那些城镇的气息：肯纳邦克、肯纳邦克波特、瓦塞尔伯勒、诺布尔伯勒、沃尔多伯勒、威斯卡西特、西巴斯、大马利斯科塔、弗伦德希普、佩诺布斯科特湾、萨加达霍克湾、亚茅斯、卡姆登、罗克波特、阿伦德尔、拉姆佛德、比迪福德以及利佛莫尔瀑布等等。

        位于游览胜地肯尼斯角以东的哈斯海芬是个美丽的小港。从哈斯海芬往西，有个小城叫哈斯洛克，它的得名源于当地的一块巨岩。实际上，那是一座无人居住的岩石岛，远远望去，就像一条浮在水面上的死鲸鱼。哈斯海芬的居民认为它破坏了这一带的优美景致，所以将它视为眼中钉。岛上到处都是白色的鸟粪，乍看之下，就像死鲸鱼白色的腹部，而每逢涨潮时，岩石岛几乎被海水淹没，只留下一点若隐若现的顶尖，因而又被称为“死鲸岩”。其实，哈斯洛克只有这一块所谓的“岩石”，本不该招此厚非。它的地理位置不错，距海岸只有五英里，站在一些小山上，还可以看到大海，很多地方都能感受到清新的海风。

        不过比起哈斯海芬，所有的城镇都会黯然失色。哈斯海芬的居民在诋毁哈斯洛克时，对当地仅有的两家商店——桑伯恩百货店和迪德斯五金水暖店的独具特色，从来只字不提。他们经常挂在嘴边的总是当地的“饮水湖”，以及坐落在阴暗湖滨的夏季别墅。饮水湖是一座淡水湖，湖水并不清澈，其实称之为池塘更为合适，因为每到七月中旬，湖底总是一片混浊，长满水藻，可它是这儿唯一可供游人欣赏的风景。到饮水湖度假的游客多半不是远道而来，他们要么是哈斯洛克本城的居民，要么就是来自肯尼斯角的乡下佬。他们不仅在夏天光临湖滨的营地和别墅，秋季也常来此度周末或打猎。这些别墅及营地往往有些滑稽的名字，体现了主人丰富的想象力，如“回音尽头”“公鹿最后一站”（屋顶装饰有两只鹿角），还有“无尽的周末”（旁边有一个浮船坞），“我们三人”（取这个名字的主人真可谓聪明绝顶）。还有一个地方干脆叫“谢尔曼的地洞”，因为那儿确实像个地洞，所以也算是恰如其分。

        一九四几年时，饮水湖就已经是个游人如织的观光胜地。到了一九五几年，就更是热闹非凡，人们在湖面开汽艇，玩滑水，螺旋桨搅起了湖底绿色的水藻，使湖水变得混浊不堪。由于湖畔四周的森林密不透风，所以湖面总是平静如镜，帆船常常停泊在湖上一动不动，湖水成了孳生蚊子的理想场所。与此同时，孩子们长年累月往湖里小便，加上汽艇残留的汽油，使湖面泛着一层肮脏的油光。在缅因州，人烟罕至的美丽湖泊其实不少，但饮水湖不属其中之列，就算热衷于户外运动的温克尔夫妇还在人世，也会对这儿不屑一顾，这里既没有利于他们泛舟的激流，也找不到冒险的乐趣。饮水湖名不副实，湖水无人饮用，对此还有不少无聊的笑话，全是哈斯海芬的居民编出来的。长期以来，他们总是拿这片不太洁净的湖水对哈斯洛克说三道四。

        当荷马·威尔士第一次见到饮水湖时，他脑海里闪过一个念头：如果在夏天时让圣克劳兹那群不幸的孤儿来这里露营，那么，他们的营地可以扎在“回音尽头”与“谢尔曼的地洞”之间的沼泽地上。

        哈斯洛克并非全都这么不堪入目，这里有大片开阔的耕地与牧场，还有绵延数里的果园，居民们世代在这里劳作。一九四几年时，在连接哈斯洛克与哈斯海芬的饮水路上，有座“观海果园”，风景秀丽，果类丰富，即使是眼界甚高、极爱挑剔的哈斯海芬人也对它另眼相看。观海果园虽然地处哈斯洛克，却有着哈斯海芬的风情：这里的房屋都有铺着石板地的天井，并且和位于哈斯海芬海边的豪华住宅一样，四处也是玫瑰丛生。从大宅到游泳池，然后绵延至最近的苹果园，是大片大片的草坪，它们修剪整齐，绿意盎然，与哈斯海芬的草坪出自相同的园丁之手。

        观海果园的主人名叫华莱士·华辛顿，连这个名字都带有哈斯海芬的色彩。其实他是纽约人，后来才来到这儿。就在别人的投资一下子变得血本无归之前，他却投资开辟果园。尽管他骨子里（以及穿着打扮上）是个绅士，对苹果种植了解有限，却不乏生意头脑，雇来管理果园的工头一个个十分得力，堪称行家。

        华辛顿是海芬俱乐部的永久会员，即委员会中唯一不用投票当选的会员，而且，整个俱乐部里只有他一人来自哈斯洛克。他的果园雇用了哈斯洛克一半的居民，所以，他几乎是绝无仅有地同时受到两地居民的尊敬。

        韦尔伯·拉奇一定会觉得，华莱士·华辛顿有点儿像当年他前往查宁-皮伯第家，去为那个富家千金进行他第二次堕胎手术时见到的某个人，但是在荷马眼中，华莱士·华辛顿才是地地道道的“新英格兰国王”呢！

        不过，只有生活在哈斯洛克或哈斯海芬，并且对这两地的社交史了如指掌的人，才会知道华莱士·华辛顿的太太并不是一个地地道道的王后。没错，她的神态与举止具有王后的气度，可是城里的人都清楚，奥莉芙·华辛顿虽然在哈斯海芬土生土长，却来自下层阶级。“社会”的确是个复杂的玩意儿，即使像哈斯海芬这样的小城，居然也存在着贫富贵贱之分。

        奥莉芙·华辛顿原名叫艾莉丝·毕恩。据消息灵通人士说，她父亲布鲁士·毕恩以挖蛤蜊为生，而她哥哥贝基·毕恩则是个挖井工，他们都说她是贝基聪明的妹妹，似乎在暗示贝基很笨，但实际上，贝基起码比他父亲聪明，因为挖井的收入更高（安琪拉护士的父亲也做这一行，正因如此，荷马·威尔士才有了现在的名字）。缅因州的人都说，挖井不仅更赚钱，而且挖得更深，所以比挖蛤蜊更有出息。

        奥莉芙·华辛顿从小就在滴着冰水的运蛤蜊的车边卖蛤蜊。她母亲莫德是个沉默寡言的女人，总是把家里厨房的台子挤得满满当当。她将一面破化妆镜放在砧板上，把它们一同塞在一个角落里，而她整天关心的化妆品也与随手乱放的蛤蜊混在一堆，她唯一的烟灰缸是一块大蛤蜊壳，她的腮红瓶上偶尔还沾着黑色的蛤膜。她死于肺癌，那时奥莉芙还在上高中。

        艾莉丝嫁给华莱士·华辛顿后，专门到哈斯海芬市公所申请改名为奥莉芙。这本来只是一种个人喜好而且并不违法的举动，做起来也轻而易举，因为只需要改动两个字母。但当地人却一直拿她的新名字打趣，总是挂在嘴上念来念去，就像含着一枚让人难受的橄榄核一样。背地里，许多人还是喊她艾莉丝·毕恩，只有她哥哥贝基才会当面喊她艾莉丝，其他人表面上仍尊重她的意愿，称她为奥莉芙。大家一致认为，尽管她嫁给华辛顿，摇身一变成了阔太太，却仍然不配与华莱士平起平坐。

        华辛顿是个风趣开朗、慷慨和善的人。他对奥莉芙一往情深，欣赏她的一切，包括她的灰眼珠、金头发，以及那口在大学里学来的新英格兰腔（海芬俱乐部的人经常模仿这种口音）。奥莉芙得感谢她的哥哥贝基，因为贝基挖井赚了不少钱，她才得以上大学，学到了那种文雅的口音，否则，她恐怕也不可能得到华辛顿的青睐。也许是出于感激，奥莉芙才能忍受贝基大呼小叫地喊她艾莉丝，甚至忍受他三天两头来观海果园。贝基每次来，皮靴上总是沾着挖井工特有的从地底下带回来的污泥。他穿着皮靴闯进闯出，还张口闭口叫她“宝贝艾莉丝”，她总是强忍着不皱眉头。夏天天气炎热时，他常常衣服也不脱，就跳进她家清澈见底的游泳池里，把池水溅得老高，池边留着那双脏兮兮的靴子。他就像一个脏孩子弄脏浴缸似的，会把游泳池边沾得满处是泥。

        奥莉芙·华辛顿虽然摆脱了当艾莉丝·毕恩的苦日子，但华莱士却有个大缺点。诚然，他是个百分之百的绅士，在海芬俱乐部调侃共和党人时，也常常令人称赞；他还十分照顾手下的员工，出资为他们购买健康保险，而当时的大多数农民还生活在贫困线以下；而且，他还喜欢摆派头，观海果园里所有的农用车及自用车上都镶着他个人的大红苹果标志。尽管如此，华莱士却有一个缺点：他整天都是醉醺醺的，并且像个孩子似的特别好动，没有片刻安宁。因此，哈斯海芬和哈斯洛克的人一致认为，他肯定不是个理想的伴侣。

        他常常在“海芬俱乐部”醉态毕露。有一次，他想调整球网的高度，却怎么也调不好，不由得火冒三丈，居然掏出身上的折叠刀割破了球网。还有一次，一位姓德里伦伯尔的老医生突然中风，他竟然借着酒意把老头儿扔进游泳池的浅水区，据他后来说，是要让老头儿“清醒一下”。结果，老医生雪上加霜，差点儿被淹死，而德里伦伯尔家的人一气之下退出了俱乐部。在自己的果园里，华辛顿也是大出洋相：他曾经开着那辆乳白色的凯迪拉克轿车，与一辆载有五百加仑农药的喷药车迎面相撞，结果连人带车被溢出的农药喷得到处都是，不仅腿上因此长满红疹，轿车上深红色的皮椅也留下了大片无法去除的白印。还有一次，他喝得糊里糊涂，却坚持要开艾拉·提克姆的拖拉机，当时车斗上装有蜂蜜和蜂箱，不料在饮水路和戴伊路的交叉路口翻了车，车上的货物被掀了个底朝天，几百万只恼怒的蜜蜂一拥而出，不仅蜇得他自己鼻青脸肿，就连当时正在戴伊路的果园干活的埃弗利特·塔夫特、他的妻子朵特以及朵特的小妹妹黛布拉·培迪格鲁也没能幸免。

        尽管如此，大家还是坚信他对奥莉芙忠贞不贰，也有刻薄的人说，他一天到晚醉醺醺的，根本不可能在外面拈花惹草，说不准连奥莉芙都应付不过来。不过他起码应付过她一次，他们有了一个儿子。一九四几年时，这个儿子刚满二十岁，长得和父亲一样英俊魁梧，风度翩翩，却有一双母亲那样的灰眼睛，不过他的金发泛着黄褐色，而不像母亲的微微泛灰，他甚至连讲话都带着一点母亲的新英格兰腔调。华莱士·华辛顿的儿子也叫华莱士，由于他特别讨人喜欢，大家都亲热地叫他华力。自从有了华力，大家便称华辛顿为老华。久而久之，连奥莉芙和华力也管他叫老华了。

        这只是有关哈斯海芬及哈斯洛克社交圈的一些简略情况，如果拉奇医生对这两地的认识仅限于此，他也许不会让荷马·威尔士到那儿去，他不难预想荷马的生活会变得复杂起来。一个孤儿哪儿懂得什么等级意识和闲言碎语？但韦尔伯·拉奇觉得哈斯海芬与哈斯洛克这两个小城的名字非常动听，而在乙醚的作用下则更是如此。

        如果拉奇医生能有时间观察一下老华，他也许能看出老华受到了冤枉。当然，他的酒是喝多了点儿，但许多喝酒的人都这样。老华并不是酒鬼，他有明显的阿尔茨海默病症状，拉奇医生应该看得出来。阿尔茨海默病是一种渐进式的脑功能综合征，又称为早老性痴呆征，患者会出现智力衰退、记忆力减弱等症状，中年患者可能会迅速衰老，不出几年，这些症状会越来越严重，最终导致患者死亡。与此同时，这种病还包括情绪不稳、过分好动，以及判断力失常等症状。然而，尽管哈斯海芬的居民自认聪明，对酗酒与阿尔茨海默病之间的区别他们却一无所知，反而深信自己已经将华辛顿全家了解得一清二楚。

        同样，他们也错估了奥莉芙·华辛顿，她能成为华辛顿太太绝非偶然。为了摆脱贫困，也许她曾费尽心机，可她懂得工作的意义。她目睹货车上的冰块迅速融化，深知蛤蜊的保鲜时间非常有限，因此懂得掌握时机，追求利益。她一眼看出丈夫是理财能手，对经营果园却是外行，于是自告奋勇地承担起管理果园的责任。她仔细观察那些工头，对能力强的人予以加薪鼓励，对无法胜任的干脆辞退，然后又雇了一批年纪较轻、踏实肯干的工人。对那些她感到满意的工人，她不仅亲自烤苹果馅饼招待他们的家人，还把做法传授给他们的妻子。她在苹果市场架了一座烤箱，很快就可以一次烤出四十八个苹果馅饼，与原来的苹果酒和苹果冻一起摆在柜台上出售，从而在苹果收获季节又多做了不少生意。她还加倍赔偿艾拉·提克姆被老华打翻的蜂箱，没过多久，她的柜台上又推出了新产品——苹果花蜜。她甚至到大学里学习授粉技术以及果树栽培知识，对于灭鼠、剪枝、间苗、喷洒农药的各种窍门，她了解得比工头们还清楚，于是又回过头来指点那些工头。

        奥莉芙的脑海中不时浮现出她母亲默然无语的形象：莫德映在小化妆镜里的容颜逐渐衰老，整个人困在蛤蜊堆中，烟灰在蛤蜊壳里越堆越高，然后掉到蘸有化妆品的小棉球里——那些化妆品与她哥哥贝基的脏皮靴颜色相同。想到这些，奥莉芙就进一步坚定了自己的信念。她清楚自己已经摆脱贫困，并为观海果园创造了可观的效益。她将果园从漫不经心的丈夫手里接管过来，帮他经营得很好。

        晚上从海芬俱乐部回家时，开车的通常是奥莉芙。到家后，她往往任由喝得酩酊大醉的丈夫躺在车座上，然后在儿子华力的枕边留张字条，提醒他回家后记着把父亲背进屋里，而华力总是遵循母亲的嘱咐。华力不仅外貌俊美，而且非常孝顺。可有天晚上，华力自己也喝得醉醺醺的，无法背父亲进屋。奥莉芙便毫不迟疑地指出了他的错误。

        她对华力说：“在我许可的情况下，你尽可以学你爸爸，学什么都行，就是不能学他酗酒。如果你和他一样嗜酒如命，你就会失去整座果园乃至所有的财产，而变得一无所有。你以为你爸爸能阻止我，不让我这么做吗？”

        华力看了看在凯迪拉克车上昏睡了一夜的父亲，农药在车上留下的印记还赫然在目。他心里十分清楚，他爸爸压根儿就管不了任何事情。

        于是他毕恭毕敬地答道：“我懂了，妈妈。”他这样说，不仅是因为他通晓礼仪（他完全可以在海芬俱乐部执教网球兼礼仪，而且会教得相当出色），还因为他心里明白，他母亲不只是嫁给了一个普通的有钱丈夫。她提供了许多的工作机会，对此，就算韦尔伯·拉奇也会打心眼里佩服她。

        可悲的是，就连奥莉芙也冤枉了可怜的老华。其实，他的问题主要不是因为嗜酒贪杯，他几乎完全是阿尔茨海默病的受害者。

        城里的人对许多事情只知其一不知其二，就连老华本人也以为是喝多了酒才变得没记性。有时，他减少了酒量，早上起来，却仍然不记得第一天晚上说过什么话或做过什么事，而他的衰老过程仍然明显加快。他总是丢三落四，不是把外衣忘在这儿，就是把帽子忘在那儿，车钥匙也正好放在丢失的外衣口袋里。他明明减少了酒量，行为举止却仍然像个傻瓜。他自己也大惑不解，忍无可忍时，便又开始酗酒，而且喝得比以往更凶。最后，他成了阿尔茨海默病和酒精的双重受害者，成了一个快乐的酒鬼，情绪波动得不可理喻。如果处在一个比较文明先进的社会，他肯定会被当成一个正常的病人，得到更好的照顾和治疗。

        在这个问题上，哈斯海芬和哈斯洛克与圣克劳兹倒是有了几分相似之处：人们认为老华莱士的问题无药可救，正如富兹·史东的病无药可救一样。

        一九三几年，荷马开始研读《格雷人体解剖图谱》，他从骨骼部分看起，再渐次分门别类地研究。到一九四几年时，这本书他已经从头到尾看了三遍。有时他也和美洛妮一起看，但美洛妮往往不太专心，不过她表示对错综复杂的神经系统比较感兴趣，尤其是对第十二对颅神经或舌下神经，亦即舌头的运动神经。

        “什么是运动神经？”美洛妮一边问，一边伸出舌头。荷马正想给她解释，却突然觉得厌倦至极。他已经是第六遍读，是第七遍，而则是第四遍。

        就在第一天晚上，他还刚刚读到那段总是令美洛妮苦苦哀求他的文字，而她的每一次哀求都会令他焦虑不安。

        那是第十二章的开头不久，简·爱清醒地意识到，“要求人们满足于平静生活的说教是徒劳的，人们总会有所追求，即使找不到机会，也会去创造这种机会”。

        美洛妮立刻打断他：“别忘了，阳光，只要我不走，你也就不走，你说话可要算数！”

        美洛妮总是这样让他焦虑不安，这使得荷马厌倦至极。于是，他将那段话重复一遍，仿佛是他自己在发出威胁一般：“要求人们满足于平静生活的说教是徒劳的，人们总会有所追求，即使找不到机会，也会去创造这种机会。”葛洛根太太听出他的不祥口吻，不由得大为惊讶。

        他将这段话抄了下来，并且和拉奇医生一样，把字写得工工整整，密密麻麻，接着，又用办公室里的打字机打了一遍，只打错几个小地方。当韦尔伯·拉奇正在诊疗室“休息”时，荷马轻手轻脚地走过去，把那张印有这段话的纸放在这位疲倦的圣人起伏的胸口上。拉奇医生醒来发现那张纸，不禁十分诧异。令他不安的倒不是这段话本身，而是荷马已经清楚地掌握了他吸乙醚的嗜好，居然不知不觉地来过他床边。拉奇默默地问自己：是不是这次的用量比平时多了一点儿呢？

        荷马甚至用乙醚吸筒将那张纸压在拉奇的胸口上，这是某种暗示吗？

        拉奇医生写道：“历史是由一些小小的、常常是让人难以察觉的错误组成的。”

        他说的小错误，可以是指当初什么人在圣克劳兹的原名Clouds上加了缩写的St.，前面便多了一个“圣”字，而哈斯海芬（''s ''s Rock）这两个地名中的，也像当初的美洛蒂（Melody）后来永远变成美洛妮（Melony）一样，说明了他这个道理。当年，一位名叫雷吉纳多·哈特（Reginald ）的航海探险家发现了哈斯海芬这个美丽的港湾，并成为哈斯洛克的第一位居民，在这里垦地务农。由于当时以及在雷吉纳多·哈特死后的若干年里，人们普遍不识字，因而并不了解与的区别。第一批来哈斯海芬与哈斯洛克定居的移民也许从来不清楚雷吉纳多的“哈特”是原意为“公鹿”的，反而怡然自得地把表示“心脏”的当成了自己家乡的名字。

        荷马可以滚瓜烂熟地背出《格雷人体解剖图谱》中对心脏的定义：“这是一个由肌肉组成的圆锥形中空器官，位于心包囊内。”到一九四几年，荷马已经在拉奇医生的安排下观摩过三次人体解剖，亲眼见识过心脏的模样（每一具尸体都超过了研究用途约两年的年限）。

        解剖用的三具尸体都是女性。在拉奇医生看来，既然他的目的在于教授荷马接生以及与此紧密相关的堕胎等妇产科知识，如果让荷马解剖男尸显然意义不大。与此同时，得到一具尸体往往难上加难。曾经有具尸体送来时本应置于碎冰中，结果却只是泡在一般的水中。还有一次，一具尸体因防腐剂过期或浓度太低，导致尸体腐坏而无法使用。荷马对这三具尸体印象非常深刻。到解剖第三具尸体时，荷马还产生了一点幽默感，替尸体取了一个名字，叫她“克拉拉”（那是中大卫母亲的名字，那个软弱可怜的女人总是任由可恶的摩德斯通先生欺侮他们母子）。

        但美洛妮却说：“你该管她叫简·爱才对！”美洛妮一会儿对简·爱厌烦透顶，一会儿又跟她同病相怜。

        “我还可以管她叫美洛妮呢！”荷马顺口答道。可美洛妮却没有多少幽默感，她可以拿别人开玩笑，却经不起别人开她的玩笑。

        二号尸体为荷马第一次实施剖腹产手术提供了必要的练习机会。在那次手术过程中，荷马仿佛觉得拉奇医生的视线一刻也没有离开他的双手，后来，那双手似乎都不是他自己的了：它们熟练地在子宫上切开一道不大不小的完美切口，荷马简直以为拉奇医生已经找到某种方法，正在用意志操纵着自己，他根本就不必亲自动手。

        那具被荷马称为克拉拉的尸体运抵火车站后，引发了一连串的事件，从而使荷马有机会首次独当一面，处理产妇痉挛的紧急情况（韦尔伯·拉奇在波士顿妇产科医院工作时，称之为生产痉挛）。就在拉奇医生去火车站接克拉拉，并为克拉拉没有下车的事与站长发生争执时，荷马正在圣克劳兹埋头研究二号尸体的甲状腺，找了半天却毫无头绪。其实这也难怪，二号尸体由于放置过久，体内很多器官腺体本来就不易找到。他正打算去查阅《格雷人体解剖图谱》时，爱德娜护士突然大叫着闯了进来（每次看到荷马研究二号尸体时，她都会大呼小叫，仿佛是逮到他和美洛妮在干什么见不得人的事一般）。

        “哦，荷马！”她叫了一声，就再也说不出话来，只是不停地乱挥双臂，看上去就像一只拍着翅膀的老母鸡。她好不容易才指着诊疗室向荷马示意。荷马连忙拔腿飞奔过去，只见一个孕妇躺在地上，双眼圆瞪，一动不动。一时之间，荷马还以为这就是拉奇医生从车站运回的三号尸体哩！可紧接着，那女人动弹起来，荷马立刻明白情况危急，她离变成尸体已经不远了：她正急剧痉挛，先是脸部肌肉抽搐，再迅速遍及全身，原本通红的脸现在变成了青紫色，她的脚跟在地上胡蹬乱踢，鞋子都给踢飞了。荷马一眼发觉那女人的踝关节肿得吓人，而且她牙关紧咬，嘴角还渗着白沫和血丝，原来她把舌头咬破了——好在不是吞了下去！她的呼吸十分艰难，随着她粗重的喘息声，荷马被喷得满脸都是唾液及血迹，那种猛烈的劲头，让他想起了多年前呆立在河岸目睹温克尔夫妇被激流卷走的情景。

        “产妇痉挛症。”荷马对爱德娜护士说。“产妇痉挛症”（Eclampsia）这个词源自希腊文，拉奇医生曾经告诉过荷马，它原意为病人痉挛发作时见到的闪光。荷马知道，只要产前护理得当，通常可以避免出现产妇痉挛。产妇痉挛症的症状包括血压升高、尿蛋白、手脚浮肿、头痛、呕吐以及眼冒金星等现象，只要卧床休息，控制饮食，减少流质摄取量，进行洗肠，一般都有较好的疗效。但一旦没有疗效，就需要进行催生。这样不但能止住痉挛，通常也能保住胎儿。

        不过拉奇医生接待的病人，往往不会进行产前护理，她们甚至对产前护理一窍不通。眼前这位产妇的情况非常危急，即使是拉奇医生也会这样认为。

        “拉奇医生去火车站了，”荷马镇静自若地对爱德娜护士吩咐道，“派人去把他找回来，你和安琪拉护士留在这里帮我。”

        荷马弯腰抱起孕妇朝产房走去。他发觉她的皮肤潮湿冰凉，不由得联想到前面解剖过的两具尸体，同时想起二号尸体仍然留在男孩部厨房隔壁、现已被他当成解剖室的手术台上。荷马知道，如果在上个世纪，医生会用乙醚对产妇实施麻醉，再用扩阴器撑开子宫口强行引产，但这种方式常常导致产妇的死亡。

        韦尔伯·拉奇在波士顿妇产科医院时，曾学过用强心剂毛地黄强化心肌，以防止肺部积水。荷马听了听孕妇那呼噜呼噜的呼吸声，心里明白，即使他将全部的过程记得准确无误，恐怕也为时已晚。他知道，对产妇痉挛，必须采取保守疗法，万一不得已要进行催生，也要尽可能让阵痛自然发展。孕妇这时发出了呻吟，她的头部和两脚脚跟同时在手术台上又撞又踢，隆起的腹部似乎悬空了起来，一只手无意识地胡乱挥舞，突然一掌扇在荷马的脸上。

        荷马知道，有些孕妇可能只会发生一次痉挛，不过据记载，曾经有孕妇发作过一百次痉挛却仍然大难不死。当然，他并不清楚眼前这位孕妇此刻的痉挛是她的第二次还是第九十次。

        爱德娜护士带着安琪拉护士赶回产房后，荷马便吩咐她们替孕妇打吗啡，自己再替她注射硫酸镁，以暂时降低她的血压。在孕妇两次痉挛的间隙，荷马又让爱德娜护士采集她的尿样，给安琪拉护士化验，看其中是否含有蛋白质。这时候，孕妇渐渐清醒过来，可以回答问题，荷马便问她已经发作了多少次痉挛。可是她也不清楚，因为她根本不记得发作时的情形，只对发作开始以及事后的全身乏力有印象。她估计自己离预产期至少还有一个月。

        不多久，她又一次发作了，荷马连忙用少量乙醚替她麻醉，以减轻抽搐的程度。她这次的情况和上次有所不同，动作比较缓慢，可是却更为剧烈。荷马用整个身子压住她，她的身体却猛弹起来，将他从手术台上弹了开来。痉挛过后，孕妇在乙醚的作用下渐渐放松，荷马乘机作了一番检查，发觉孕妇的子宫颈并未缩短，子宫口也没有扩张，分娩过程尚未开始。他考虑是否为她进行催生，又暗暗祈祷不要由他来作决定，一边纳闷地想：这么久了，怎么还没找到拉奇医生？

        一个患了重感冒的男孩被派往火车站去找拉奇医生，他回来时，鼻子里塞满了鼻涕，甚至还糊到了脸上，看起来就像是鞭子抽过的伤痕。这个小家伙名叫卷毛头戴伊（自然是安琪拉护士取的名字），他带着浓重的鼻音告诉他们，拉奇医生乘火车去三里瀑了，因为站长不允许那具尸体运下车（基于宗教性的不满而引发的偏执），而要火车接着运往下一站，拉奇医生只得怒气冲冲地乘下一班火车去追它回来。

        “哎呀！”爱德娜护士不由得叫苦。

        见此情形，荷马便为孕妇注射了第一针强心针。随后，他每隔一段时间，就为她注射一次，并观察她的心跳情况。在她下一次痉挛发作前，荷马问她是打算将孩子送给别人收养，还是因为圣克劳兹医院距离最近才来到这里。换句话说，她到底想不想要这个孩子？

        “你是说孩子会死吗？”孕妇问道。

        他学着拉奇医生的样子对她宽慰地一笑，似乎在向她保证：“当然不会！”可他心里却想：如果不尽快催生，孩子很可能保不住；可一旦催生太早，大人又可能丧命。

        孕妇说她是一路搭便车来圣克劳兹的，因为没有亲人送她来。她还说，她不想要这个孩子，可是非常希望孩子能活下来。

        “我明白了。”荷马说道，仿佛这也是他自己的决定。

        “你看起来很年轻，”孕妇说，“我不会死吧？”

        “当然不会。”荷马说着，又露出拉奇医生式的微笑，这起码使他显得更老成。

        但是十二小时之后，拉奇医生仍然不见踪影，而孕妇又开始痉挛，在手术台上弓着身子不停地抽搐。这是她第七次发作，荷马此时已经笑不出来了。

        他看了看在一旁帮他按着孕妇的安琪拉护士，说：“我要替她催生，我要把羊水膜戳破。”

        “我相信你知道该怎么做，荷马。”安琪拉护士嘴里虽然这么说，可脸上那副拉奇医生式的笑容却似乎不那么有把握。

        又过了十二个小时，产妇的子宫终于开始收缩，荷马已经不记得她的痉挛到底发作多少次了。事已至此，他不仅为产妇担心，更为拉奇医生担心。他唯恐拉奇医生出了意外，却又不得不强压下心头的恐惧，专心应付眼下的紧急情况。

        从阵痛开始又过了十个小时，产妇终于产下一个体重四磅十一盎司的健康男婴。正如荷马所料，产妇的身体恢复很快，她不再痉挛，血压恢复了正常，小便中的蛋白指数也降到了最低点。

        圣克劳兹火车站的站长，对那具后来被称为克拉拉的尸体，既不肯接收又不愿处理。拉奇医生第一天早上离开，直到第二天傍晚，才拖着疲累的身子，带着费力才追回来的尸体，胜利归来。原来，拉奇赶到三里瀑后，才得知那里的站长早已吓得魂不附体，根本没有让尸体下车。于是，他只好赶搭下一班火车继续往前追。不料这种情形一演再演，拉奇总是晚到一步。每个火车站都不欢迎克拉拉，因为这具尸体并非要入土安葬，站长们觉得他们没有处理的责任，他们谁也不愿在自己的车站接收一具无人认领的尸体。克拉拉显然不是一具即将入土的尸体：浸泡尸体的防腐液的哗哗响声，尸体皮革般的皮肤，以及偶尔露出来的色泽怪异的血管，都令那些站长唯恐避之不及。三里瀑的站长说：“不管那是什么玩意儿，我这儿都不要！”

        于是，克拉拉从三里瀑又运到米瑟里戈尔，再到摩克西戈尔，东摩克西，一站接一站地往下运。在哈莫尼车站，拉奇医生和站长大吵了一架。克拉拉本来在那里停了几分钟，可火车站的工作人员几乎都吓破了胆，因此他们又打发它重新上路了。

        “那是我的尸体！”拉奇医生狂吼着，“上面有我的名字！我在圣克劳兹的医院教一个学生，那是给他上课用的！那是我的！你们凭什么把它往相反方向运？凭什么把它越运越远？”

        “可它已经被运到这儿来了，是吧？”站长回答说，“圣克劳兹似乎并没有人认领它。”

        “圣克劳兹站的站长是个疯子！”拉奇暴跳如雷地喊着，那模样也有点儿像个疯子。

        哈莫尼站的站长说：“他也许是个疯子，也许不是。我只知道，尸体被运到了这儿，我就接着把它运走了。”

        “看在老天的份上，它又不是恶鬼缠身！”拉奇觉得他们简直是不可理喻。

        站长回答道：“我没有说它是，它也许是，也许不是。它只待了一会儿，没来得及看出来。”

        “白痴！”拉奇医生大骂一声，又接着去赶火车。抵达康维尔站时，火车没有停。从车窗往外看去，土豆地里有两个农民正在朝火车挥手，可韦尔伯·拉奇却朝他们大喊：“缅因州的人全是白痴！”

        到了斯考希根站，他问那里的站长，那具见鬼的尸体到底会被运往何处，站长回答说：“大概是巴斯吧，尸体是从那儿运来的，如果目的站无人认领，就得运回巴斯。”

        “可是目的站有人认领呀！我要认领！”拉奇医生气急败坏地吼着。

        那具尸体是从巴斯的医院出发，运往圣克劳兹医院的。巴斯纪念医院的一位自愿捐赠遗体的妇女去世后，医院的病理学家知道韦尔伯·拉奇在寻找新鲜的女性尸体，于是托运给他。

        拉奇医生在奥古斯塔终于追上了克拉拉。在缅因州，奥古斯塔算是很见过世面的城市，那里的站长一眼就看出尸体运错了方向。“当然是运错了方向！”韦尔伯·拉奇总算遇到了知音。

        那位站长说：“真要命！你们那儿的人难道不说英语吗？”

        “他们不听英语！”拉奇气呼呼地回答，“我恨不得给那些浑蛋车站每天都运一具尸体去！”

        “那肯定会让许多人大为光火的。”站长干巴巴地说，一边在心里想：不知道拉奇医生听了这话会不会大为光火。

        在带着克拉拉返回圣克劳兹的长途旅程中，拉奇医生一直怒气难消。每当经过那些得罪过他的车站——尤其是哈莫尼，还有东摩克西和摩克西戈尔时，他都要趁火车停靠之际，向各站站长大发议论。

        他对哈莫尼站的站长说：“这儿真是疯人城！你告诉我，这儿有什么谈得上和谐的，说一样出来听听！”

        站长回答：“在你和你那具该死的尸体到来之前，这里倒是很和谐的。”

        “疯人城！白痴站！”火车开动时，拉奇医生对着窗外大骂。

        火车抵达圣克劳兹站时，站长竟然不在，拉奇医生不禁大失所望。有人告诉他说，站长吃午餐去了，可这时实际上已近傍晚。

        “你是指晚餐吧？”拉奇医生问道，接着又刻薄地说，“或许站长并不清楚两者的区别。”他雇了两个小伙子，把克拉拉搬上山，送到男孩部。

        拉奇医生回到医院，却被荷马扔下的烂摊子吓了一跳。原来，由于忙着处理紧急情况，荷马忘记将解剖到一半的二号尸体收拾起来。当拉奇让那两个笨小子把克拉拉抬进来时，他们冷不防看见摆在手术台上的过期尸体，不由得魂飞魄散，其中一个一头撞在墙上，接着是一阵鬼哭狼嚎，胡蹦乱跳。拉奇医生见了，便在孤儿院里大呼小叫地找起荷马来。

        “我在这儿东奔西跑，找遍大半个缅因州，才好不容易帮你找了具新尸体回来，而你却把前一具尸体乱七八糟地摊在那儿，弄不好谁都会踩上一脚！荷马！”拉奇医生扯起嗓门喊着，见半天没人答应，便自言自语道，“真该死！小孩子到底是小孩子，可别指望他能负起大人的责任，做什么大人的工作！”他一边不停地嘀咕，一边在男孩部到处寻找荷马，而荷马这会儿在诊疗室里正倒在拉奇医生的小床上呼呼大睡哩！这张白铁床摆在东面的窗户底下，也许是周围空气中的乙醚味加重了荷马的睡意。其实，他这一觉根本不需要乙醚的帮助，为了那个患痉挛症的孕妇，他熬了将近四十个小时，才终于保住了他们母子平平安安。

        没有等到拉奇医生去找到并叫醒荷马，安琪拉护士便将他拦住了。

        “这儿到底是怎么回事？”拉奇医生一副质问的口气，“难道谁也不在乎我去哪儿了吗？还有，那孩子为什么把那具尸体扔在那儿不管，就像战场上的死尸似的？我只不过出去了一天一夜，这儿就弄得天翻地覆！”

        安琪拉护士一五一十地向他作了解释。她说，尽管她以前见识过产妇痉挛的病例，但这一次的情况最为严重。拉奇医生还在波士顿妇产科医院时，也曾多次见识过这种病例，其中许多人还丢了性命。甚至到一九四几年，仍然有大约四分之一的分娩死亡是因产妇痉挛而引起。

        “是荷马干的？”拉奇对安琪拉和爱德娜护士问道，他这会儿正在看手术报告，此前已经对产妇及她的早产婴儿作了检查，发现母子俩都健康正常。

        “他几乎跟你一样沉着镇定呢，韦尔伯，你真该为他自豪！”爱德娜护士赞赏道。

        “我觉得他真是个天使。”安琪拉护士跟着说。

        “起初要戳破羊水膜时，他好像有点儿紧张，”爱德娜护士一边说，一边回想当时的情形，“可是后来一切都处理得十分漂亮。”

        “他真是信心十足。”安琪拉护士又加了一句。

        他几乎把一切都处理得十分漂亮，韦尔伯·拉奇默默地想，这真是令人难以置信！在拉奇看来，荷马只有一个小小的疏忽，那就是没有将后面十二小时里的痉挛次数记录下来（尤其是与他前十二个小时都有精确的记录相比），而且，对于产妇开始阵痛至生产前十小时内是否有过痉挛以及痉挛的次数与程度，他也只字未提。不过，这是鸡蛋里面挑骨头。韦尔伯·拉奇是个好老师，他知道，最好不要对荷马吹毛求疵，在所有的关键环节，荷马采取的措施都正确无误，他表现得无懈可击。

        “他还不到二十岁，是吧？”拉奇问道，但爱德娜护士已经精疲力竭，回房睡觉去了。在梦中，她将荷马的英雄行为与她对拉奇的深情融在了一起，因此睡得又香又甜。安琪拉护士还没有休息，她仍然待在办公室里。当拉奇医生问她为什么还不给那个早产儿取名时，她说轮到了爱德娜护士，可爱德娜护士却累极了。

        “哦，这不过是一种形式罢了，”韦尔伯·拉奇说，“既然她睡了，就由你来吧，我希望孩子尽快有个名字。就算你偶尔代爱德娜护士取个名字，也不会要了你的命吧。”

        可安琪拉护士却有了一个更妙的主意。她说，这孩子是荷马接生的，何况他还救了那位母亲一命，所以该由荷马来给孩子取名。

        “对，你言之有理，是该他来取名！”说这话时，拉奇医生心里为自己造就了这么优秀的人才而充满自豪。

        第二天早晨，荷马一觉醒来，就面临着取名的任务。在同一天之内，他不仅要为三号尸体取名，还得为他接生的第一个孤儿取名。他先把新运来的尸体取名为克拉拉，接着，他灵机一动：对那个小孤儿来说，还有什么名字比大卫·科波菲尔更为合适呢？他近来又在看，相比之下，他觉得这本书比更好看，不过他不喜欢匹普这个名字，而且，就匹普和大卫两人来说，他也更欣赏大卫的性格。因此，作出这个决定倒是毫不费力。再说，他早晨醒来时精神焕发，再艰难的决定也难不住他。

        荷马几乎是一觉睡到大天亮。他中途只醒过一次，知道拉奇医生已经回来，并且好像还站在床边望着他，可是他仍然闭着眼睛。他知道拉奇就在旁边，他闻到了拉奇身上的乙醚味，那仿佛是拉奇的古龙香水，他还听到了拉奇均匀的呼吸。过了片刻，他感觉到拉奇伸手轻轻地摸了摸他的额头，就像医生检查病人是否发烧一样。荷马·威尔士这时还不满二十岁，他的接生技术已经相当娴熟，对“女性生殖器官”的了解也几乎不亚于别的医生，可是他却始终闭着眼睛装睡。

        拉奇医生弯下腰，在他嘴唇上轻轻地吻了一下，悄声说：“干得好，荷马！”接着，他又更轻地吻了荷马一下，说，“干得好，我的孩子！”然后便走了出去。

        泪水悄悄滑下了荷马的脸颊。他记得上次流泪是为了富兹·史东的死，以及他不得不瞒着斯诺伊·米多兹和其他孩子，可这一次他简直是泪如雨下。他无声地哭着，一直哭了很久，恐怕早晨起来得把拉奇医生的枕套换掉才行。他是喜极而泣，因为这是他第一次得到充满父爱的吻。

        当然，美洛妮以前也吻过他，尽管现在很少这样，可她毕竟吻过他。爱德娜护士和安琪拉护士也经常吻他，可她们对所有的孩子都如此。拉奇医生此前从未吻过他，刚才却一连吻了两下。

        荷马的泪水，还缘于他从不知道父亲的吻会这么美好，同时他怀疑拉奇医生以后是否还会这样吻他，而且，如果拉奇当时知道他没有睡着，恐怕也不会吻他。

        拉奇医生随后去了产房，看到那对母子健康平安，不由得暗暗赞叹（那孩子天亮后便有了大卫·科波菲尔的名字，而拉奇医生则喜欢称他为小大卫）。接着，拉奇来到安琪拉护士办公室，坐在熟悉的打字机前，可是却什么也写不出来。他甚至无法集中思绪，因为吻了荷马，他觉得心神不宁。如果说荷马是第一次得到充满父爱的吻，那么，自从在波特兰那家妓院染上淋病之后，这也是他第一次亲吻别人（不管是哪一种性质的吻），而他给伊姆丝太太的吻不过是出于探索性质，并非爱的礼物。韦尔伯·拉奇想：哦，上帝，如果有一天荷马要离我而去，我会怎么样呢？

        荷马要去的地方，倒谈不上更富有刺激性和挑战性，或有更多的喜怒哀乐，可那是个好地方。不过，相对于荷马的出身与背景而言，“好”又有什么用呢？说不定对他只是一种诱惑，因为，“好”的东西有谁不爱呢？

        至于哈斯海芬和哈斯洛克这两个小城的人，又有谁懂得什么叫烦恼？一个想让自己“有用”的人，在那儿又能有何作为？

        诚然，奥莉芙·华辛顿也有烦恼，她整天得忍受她哥哥贝基在她家横冲直撞，任他身上的污泥弄脏游泳池的清水，任他的大泥靴把地毯踩得一塌糊涂，要做到这一点并不容易。同时，奥莉芙还得担心年轻的华力是否具有进取心，是否真肯学习并有能力接掌苹果园的产业；或者他会步上父亲的后尘，变成一个中看不中用的可怜虫？但比起圣克劳兹的事情，这又算得了什么？比起上帝的工作和魔鬼的工作，这不是微不足道吗！好地方的生活不是很肤浅吗？

        尽管如此，烦恼还是会找上好地方，它会四处乱跑，会自己找上门来，它甚至会离开圣克劳兹那种烦恼成堆的地方，外出度假。不过，找上哈斯海芬及哈斯洛克的烦恼实际上只是一桩平常小事，而且并无例外地是从坠入情网开始的。

        韦尔伯·拉奇曾经写道：“在圣克劳兹，我想应该没有人会坠入情网，因为在这里，坠入情网实在是一件奢侈的事。”当然，拉奇并不知道爱德娜护士早就对他一见钟情，不过他认为荷马与美洛妮之间并非真正的爱情，这一点倒是没错：在经历了最初的激情之后，他们尽管还维持着关系，可那绝对不是爱情。还有那张伊姆丝小姐（那是圣克劳兹最早的居民之一）口含小马生殖器的照片，那上面也绝对毫无爱情可言。那张照片与爱情相隔万里，正如哈斯海芬和哈斯洛克与圣克劳兹遥遥相隔一样。

        韦尔伯·拉奇曾经写道：“在别的地方，我想人们总在不断地坠入情网。”

        即使谈不上“不断”，至少也可以说是“经常”。就拿华力·华辛顿来说吧，他认为自己在二十岁之前已经谈过两次恋爱，二十一岁那年有了第三次，现在是一九四几年（他只比荷马大三岁），他又在轰轰烈烈地谈第四次恋爱了。只是他不知道这一次会是他一生至爱。

        华力这一次的意中人是一个渔夫的女儿，那渔夫以捕龙虾为业，可他是个非同寻常的渔夫，所以有个非同寻常的女儿也就不足为奇。雷蒙·肯德尔的捕虾经验特别丰富，因此其他的渔夫都用望远镜观察他的动静。一旦他改变捕虾路线，他们也连忙改变；如果他待在家里不出海，或在港内修补虾篓，他们便也待在家里，补起各自的虾篓。尽管如此，仍然没有人是他的对手。他在海中布下大量的虾篓，那独具特色的橙黑两色的浮标，把哈斯海芬港弄得花里胡哨，更像是大学里的比赛场。有一次，海芬俱乐部的耶鲁帮成员还派代表找过雷蒙·肯德尔，要求他将浮标改为蓝白色，可他却说没时间变这种把戏。后来，海芬俱乐部又多次派人找过他，不过不再是为了浮标的颜色问题。

        海芬俱乐部的正对面是哈斯海芬港的码头，而雷蒙·肯德尔的养虾池和码头长期以来一直建在那儿。他就住在虾池边，若是换了比较爱面子的人，可能会配合海芬俱乐部的要求，美化一下自己的周边环境。来此避暑的游客也认为雷蒙的捕虾设施大煞风景，说它们破坏了优美的海岸风光。就连他卧室的窗前也挂满补了漆的浮标，而码头上有待修补的虾篓更是堆成小山，隔断了港面上的视线。养虾池的停车场上几乎总是塞得满满当当，可都不是顾客的车子（顾客们根本无处停车），而是各种他正在修理的货车、汽车，以及一大堆沾满油渍的捕虾船马达。

        雷蒙的码头上乱七八糟，所有的机器都在维修之中，都已经被拆开，修到一半，尚待完成，有的油漆未干，有的在等零件。与此同时，还有更令人头疼的噪音：虾池水塔的发电机一刻不停地轰隆作响，捕虾船的马达也在码头上不断空转。另外，还有空气中的各种怪味：绳索的焦油味，龙虾的腥味，遍布海面及码头上的机油味……码头上满地是海草、海螺，旁边还晾着黄色的防水布工作服。雷蒙将生活与工作合而为一，他喜欢生活在工作环境里，哈斯海芬港旁边的码头，就如同他的艺术工作室。

        雷蒙不仅捕虾技术无与伦比，更是个修理专家，别人准备丢弃的东西经他之手就能修得完好如新。如果有人问及雷蒙的工作，他绝不会说是捕龙虾的，倒不是因为捕龙虾丢人，而是他更为自己的修理技术而自豪。所以他总是回答说：“我只是个修理工。”

        海芬俱乐部的人虽然对雷蒙颇有微词，嫌他长年东修西补，把码头搅得一塌糊涂，破坏了他们美丽的景观与视野，不过也没有抱怨过多，因为雷蒙还帮他们维修俱乐部的各种器材。比如说，雷蒙曾为他们修理过俱乐部游泳池的过滤系统。那年头，拥有游泳池的人寥寥无几，所以谁也不敢碰过滤系统。雷蒙在那之前也从未见过这玩意儿，可他只花了十分钟，就把它修好了。他事后说：“我想这只是凭感觉，觉得该怎么做就怎么做罢了。”

        据说雷蒙舍得丢弃的东西只有一样，就是没有动过的食物。他常常在船上或码头边将食物撒进海里。如果有人看不过去，他就说：“我只是喂喂龙虾，因为它们也喂我。”要不就是说：“我只是喂喂那些海鸥，它们这会儿比我们更饿得慌。”

        城里的人都说，他比老华辛顿还富有，可从来没有谁见过他花钱——当然花在他女儿身上的例外。与海芬俱乐部会员的子女一样，雷蒙的女儿上的是私立寄宿学校，他每年还向海芬俱乐部交纳可观的会费，但并非为了自己（他去海芬俱乐部的唯一目的，就是去修东西），而是为他的女儿。他女儿在俱乐部的温水游泳池里学会了游泳，并且在华力·华辛顿经常光临的网球场学会了打网球。她还拥有一辆车，那辆车在俱乐部的停车场上显得特别碍眼，一看就是在养虾池的停车场诞生的产物：它是把几辆旧车上的有用部件拆下来拼凑而成的，有根保险杠还没有上漆，并且用铁丝固定着，引擎盖上的商标是“福特”，后备厢盖上的却是“克莱斯勒”，乘客座那边的车门已经封死。这辆老爷车虽然破旧，却绝对不会启动不了。海芬俱乐部会员的汽车一旦无法启动，就去找雷蒙的女儿。她那辆顽强的破车里随时备有充电线，她父亲也教过她如何使用。

        人们传说雷蒙·肯德尔积攒了一大笔钱，其中除了捕龙虾所得的收入之外，还有奥莉芙·华辛顿按月支付给他的丰厚薪水。雷蒙·肯德尔还负责观海果园内一切器械的维修工作。奥莉芙支付给雷蒙的是工头的全薪，因为他对苹果就像对龙虾一样了如指掌，同时也是果园里不可缺少的机械师。但是，他每天最多只在果园工作两个小时，而且工作时间有弹性，他可以自行决定。有时他一大早就来上工，说那天早晨不适合出海；有时又拖到快收工了才露面，正好赶来听果园工人告诉他，农药车的喷嘴或喷雾器的泵坏了，要不就是拖拉机的汽化器塞住了，或是采摘机出了故障。雷蒙总是一眼就能看出问题所在，如割草机的刀片哪儿变了形，铲车如何卡住了，输送带哪儿绊住了，小货车怎么抛了锚，或是苹果粉碎机哪儿出了问题，等等。在两个小时之内，雷蒙能干完其他修理工两天的工作，而且，他几乎从不开口要奥莉芙购买新机器。

        倒是奥莉芙主动问他，那些机器是不是该换新的了。

        她经常客客气气地问：“雷蒙，那台拖拉机的离合器总是要修理，你看是不是该换一个了？”

        雷蒙虽然是个修理工，却像外科医生一样强烈地拒绝死亡。在他看来，弃旧换新无异于承认自己无能，不啻为一种失败。所以，他总是回答：“奥莉芙，既然我以前能修好，现在也就能修好，而且将来照样能修好。”

        有些人对自己的工作不甚了解，而且“什么事都干不好”，对这种人，雷蒙总是不屑一顾，并为此得到了奥莉芙的敬重。奥莉芙与他颇有同感，何况在他瞧不起的对象名单中，从来不曾包括她丈夫老华以及她父亲布鲁士。话说回来，老华的理财本领首屈一指，他每天只需用左手工作不到一小时——他的工作通常是借助电话来完成——便成果非凡。

        因此，奥莉芙在谈到自己心爱的苹果时，总是说：“咱们的果园不怕开花时遇上坏天气。”她指的是强劲的海风，这种风会使艾拉·提克姆的蜜蜂躲在蜂巢里不出来，却会把野蜜蜂吹回树林，不再为苹果树授粉。她还说：“咱们的果园也不怕收成不好。”她指的大概是下雨，雨水会使苹果滑溜溜的，容易掉到地上撞伤，而撞伤的苹果只能用来榨汁。“咱们的果园甚至经得起台风肆虐（台风对沿海的果园实际上威胁极大），而且，就算我自己有什么三长两短，果园照样可以撑下去（她这么一说便引起了老华及华力的抗议）。但如果没有雷蒙·肯德尔，果园恐怕就得完蛋！”她的意思是，如果少了雷蒙，一切就会乱套，他们得随时更换设备，而换了没多久，新器械又会不如雷蒙修好的旧器械管用。

        华力听了便说：“妈妈，如果没有雷蒙·肯德尔，我很怀疑哈斯海芬和哈斯洛克的人是否还能活下去。”

        “我得为这话干一杯！”老华说着，真的举杯一饮而尽，奥莉芙不由得满脸苦相，华力也就连忙转移了话题。

        雷蒙虽然每天都到观海果园工作两小时，可是谁也没见他吃过半个苹果。他也很少吃龙虾，平常一般喜欢吃鸡肉、猪排或汉堡。海芬俱乐部举行赛艇会时，几个参赛者说，他们在海上闻到雷蒙在捕虾船上一边捞龙虾一边煎汉堡的气味。

        不论别人怎么评价雷蒙的工作，也不论他的工作及生活环境如何令人不敢恭维，他那个漂亮的女儿却是无可挑剔——除了她的名字之外。她原名叫坎蒂丝，大家都叫她坎蒂。可这不是她的过错，谁会给自己取名为“糖果”呢？大家都知道坎蒂丝是她母亲的名字，因此，这显然也不是她母亲的过错。她母亲在生她时因难产去世，雷蒙为纪念死去的妻子，便给女儿取名为坎蒂丝。坎蒂的妈妈在世时人缘很好，把养虾池及码头整理得还有些模样。所以，谁会对一个出于爱而取的名字说三道四呢？

        坎蒂的确是个可爱的女孩，可她绝不矫揉造作，只有了解她的人才会知道，她其实很有个性。坎蒂天生丽质，清纯自然，从来不哗众取宠。她一向踏实可靠，待人和善，很有分寸，与人争辩时也总是彬彬有礼，头头是道，但不会咄咄逼人。她唯一不大满意的是自己的名字，但即使偶尔提起也总是不失幽默，因为她绝不愿伤害她父亲或其他任何人的感情。她似乎继承了父亲对工作的狂热，同时接受了他为她提供的教育与教养，因此，不管是在劳工阶层，还是在上流社会，她都能处之泰然。就算海芬俱乐部或哈斯海芬及哈斯洛克的所有女孩看到华力对她大献殷勤时，不免会心生嫉妒，可她们还是不由自主地喜欢她。就算她生来是个孤儿，就算她置身于圣克劳兹孤儿院，那儿喜欢她的人也会不下半数。

        甚至奥莉芙·华辛顿都喜欢她。奥莉芙一向对儿子的女朋友存有戒心，总是怀疑她们接近华力的动机。她永远不会忘记自己年轻时是如何处心积虑地想办法摆脱贫困，终于嫁入豪门，成为观海果园的女主人。只要想到自己当年的那一段经历，她就会特别留意那些女孩，唯恐她们追求的是观海果园的生活，而不是华力本人。但奥莉芙知道坎蒂不是这种人，因为，尽管她生活在她父亲那爬满龙虾的虾池旁边，却似乎感到心满意足，而且坎蒂很欣赏她父亲的固执，并理所当然地为他的职业骄傲。他父亲生意上的成功也为她提供了衣食无忧的生活，因此她追求的不是钱财。她喜欢带华力远离她父亲那塞得满满当当的码头，到海边游泳，而不愿去海芬俱乐部或华辛顿家的私人游泳池，虽然她十分清楚华辛顿家会欢迎她。事实上，奥莉芙甚至觉得自己的儿子配不上坎蒂。华力这孩子虽然长得讨人喜欢，而且性情随和，却缺乏定性，起码是上进心不够。

        不过，坎蒂也常常勾起奥莉芙对自己母亲的痛苦回忆，她常常想起母亲被困在化妆品和蛤蜊壳中的情景。她嫉妒坎蒂那么真心真意地爱着她从未见过面的母亲。这姑娘的十全十美让奥莉芙自惭形秽，因为奥莉芙从心底里嫌弃自己的出身，嫌弃自己母亲的沉默寡言、父亲的一事无成以及哥哥的粗俗低下。

        坎蒂与父亲住在养虾池边，龙虾的“汩汩”声常常响在耳畔。在他们楼上的各个房间里，雷蒙为亡妻建造了许多小小的神龛，上面甚至摆放有祭坛的饰品，坎蒂就是在这里祭奠母亲。在这些房间里，到处都是她母亲年轻时的照片，其中许多是跟她父亲的合影。照片上的父亲是那样年轻，还有他那永恒的笑容，让她几乎认不出来。有时，她会端详着照片上的父亲，仿佛他跟她母亲一样让她觉得陌生。

        据说坎蒂的母亲渐渐磨光了丈夫的棱角。她性情开朗，是个多面手，而且精力旺盛，和丈夫一样是个工作狂——这一点遗传给了女儿，坎蒂做任何事情也都充满活力。在厨房的咖啡桌上，紧挨着一个拆开的磁发电机外壳和点火装置，摆着一个相架，里面是雷蒙与坎蒂丝的结婚照，那是雷蒙唯一一次去海芬俱乐部时没穿工作服。

        雷蒙卧室的床头柜上，也放着一帧他和妻子的合照，照片上两人都穿着防水衣，在风急浪高的海水中一同起虾篓。任何人（尤其是坎蒂）一眼就能看出，坎蒂丝那时已经怀孕，可干起活来仍然毫不逊色。

        坎蒂自己的卧室里也有一张母亲的照片。（坎蒂丝·泰尔波特的父母是哈斯海芬的泰尔波特夫妇，他们是海芬俱乐部的终身会员。）从照片上看，母亲与现在的坎蒂年龄相同（也正好与荷马同年），只见她穿着一袭白色长裙（那居然是当时的网球服！），容貌和女儿极为相像。这张照片是坎蒂丝认识雷蒙那年夏天拍的，雷蒙年龄比她大，身体健壮，皮肤黝黑，那会儿就下定决心要修好一切东西，恢复它们的功能。那时的雷蒙看起来土头土脑，表情严肃，但起码没有因为胸怀抱负而显得不可一世。相比之下，海芬俱乐部的那些男孩不过是一群被娇惯坏了的上流社会的公子哥儿。

        坎蒂遗传了母亲那头金发，但颜色比华力的头发略深，而比她母亲和奥莉芙·华辛顿以前的发色更是深得多。她还继承了父亲黝黑的肤色，眼睛和父亲的一样是深棕色的，身材也与父亲相似。雷蒙·肯德尔身材魁梧。他常常戏谑地说，对捕龙虾和修器械来说，个子太高并非好事，因为猫着身子起虾篓会非常吃力，而干这一行又不得不经常猫着身子；修理器械时，往往需要弯下腰来或爬到机器底下，所以身材太高也是弊大于利。作为一个女孩，坎蒂身材高挑，这样的身材连奥莉芙都觉得畏惧——虽然只是一点点而已。除了这唯一的美中不足之外，奥莉芙对坎蒂几乎是无可挑剔，认为她是华力最理想的伴侣。

        奥莉芙·华辛顿自己也身材高挑，甚至比她丈夫还高，而当他步履蹒跚时则更是明显。所以，她对比她高的人总是下意识地怀有一丝敌意，即使是对比她略高的儿子也难免，尤其是在她想训他一顿的时候。

        有一次，她忽然紧张地问：“华力，坎蒂比你高吗？”

        “没有啊，妈妈，我们刚好一样高。”华力回答。这又是一件令奥莉芙惴惴不安的事情：这对年轻人的外貌实在太相似了，难道他们彼此吸引是出于自恋情结？而且，他们都是独生子女，是否把对方当成了自己一直渴望拥有的兄弟或姐妹呢？韦尔伯·拉奇与奥莉芙·华辛顿一定会很投缘，她天生爱操心，他们两人所操的心思加起来可以超过全世界的人。

        他们一致认为，世界上确实存在着“别的地方”，也就是其他的一切地方，亦即他们所创造的天地以外的世界。他们都智力过人，知道自己何以如此畏惧这另一个世界：他们心里十分清楚，尽管他们已经竭尽全力，他们的控制力却不可能超越各自精心创造的世界的边缘。

        一九四几年夏天，坎蒂·肯德尔和华力·华辛顿坠入了情网。其实，哈斯海芬及哈斯洛克的人早就知道他们一定会相爱，只是没想到他们居然过了这么久才明白过来。这些年来，两地的人一致公认他们是天造地设的一对，就连牛脾气的雷蒙也对此点头赞成。在雷蒙看来，华力的事业虽然还没有稳定，但那绝不是懒惰，再说华力心地善良是人尽皆知的事，何况他很钦佩华力的母亲，从心底里赞赏她的敬业精神。

        只有老华似乎置身于这一切之外，大家不禁为他觉得难过，并且认为酗酒使他急剧衰老，那位让人讨厌的贝基·毕恩甚至对奥莉芙说：“过不了多久，艾莉丝，那家伙就会当众尿裤子啦！”

        坎蒂也觉得奥莉芙一定会是个好婆婆。坎蒂每次梦到母亲时，母亲总比去世时年纪要大，似乎是在另一个世界里自然地变老了。坎蒂始终认为，母亲老了以后一定会很像奥莉芙，不过她希望母亲即使学不会奥莉芙那种在大学里学到的新英格兰腔，也能像奥莉芙一样有优雅的气质。坎蒂想，自己一年之后也要上大学了，不过她并不打算去学什么口音。除了口音问题之外，坎蒂觉得奥莉芙非常了不起，只是老华让人难过，可他实在是个大好人。

        总而言之，大家都看好这对年轻人的爱情，认定他们迟早会走进婚姻的殿堂，成为哈斯海芬与哈斯洛克最受瞩目的情侣。不过大家都很清楚，华力首先得上完大学，坎蒂也一样，如果她愿意的话，然后他们才会结婚。考虑到奥莉芙天生喜欢操心，人们也许会想到，奥莉芙可能预感到某些事情会改变他们的计划。说到底，那时正值一九四几年，欧洲战场上硝烟弥漫，很多人都认为，过不了多久，战火就会蔓延到欧洲以外的地区。但是与天下所有的母亲一样，奥莉芙不愿把战争放在心上。

        可韦尔伯·拉奇始终将欧洲的战争放在心上。他曾参加过第一次世界大战，他知道，如果真的再来一次战争，正值服役年龄的荷马势必要应征入伍。既然事情本来不该这样，拉奇医生便开始未雨绸缪，做出适当安排，万一真的爆发战争，荷马也不用上战场。

        拉奇毕竟也是圣克劳兹的历史学家，那儿所有的记录均出自他一人之手。通常情况下，他只是负责记载那儿并不简单的历史，但偶尔也编些小故事，富兹·史东的故事就是其中一例，其他几个他无力医治而死去的孤儿的故事也是如此。韦尔伯·拉奇不大喜欢现实的结局，也不愿记录那些小生命过早夭折的不幸命运，所以他偶尔会随着自己的兴致，编出一些喜剧收场的故事，这难道不也合情合理吗？

        关于那几个早夭的孤儿，韦尔伯·拉奇延长了他们的生命。以富兹·史东为例，这个故事其实是为荷马度身编写的：富兹被成功领养之后（对领养家庭中的每个成员都有详尽的介绍），呼吸系统的疾病得到了最好的治疗，不久便彻底痊愈。长大后，他上了鲍多因学院（韦尔伯·拉奇的母校），接着进入哈佛大学医学院学医。他甚至循着拉奇医生的脚步，前往麻州综合医院及波士顿妇产科医院实习。拉奇医生，打算把富兹塑造成一个兢兢业业而且医术高超的妇产科医生。编写这个故事时，他极为谨慎——这是他一贯的作风，除了吸乙醚的事之外。后来他发现，自己编出来的某些细节反而比现实生活中发生的事情显得更为真实可信，不禁非常得意。

        比如，斯诺伊·米多兹的实际情况，就不怎么真实可信：他后来被家住班格的马希夫妇所收养，谁能相信米多兹会变成马希呢？所以，韦尔伯·拉奇很高兴自己编出的故事比这更为精彩。马希夫妇经营家具生意，斯诺伊被领养后改名为罗伯特（这名字可真是缺乏创意）。他后来上了缅因大学，但不多久便辍学迎娶当地的美女为妻，继而加入马希家的事业，成为家具推销员。

        在给拉奇医生的信中，斯诺伊谈到这个促使他辍学结婚的女孩时说：“这是我一生的爱，而且我真心热爱家具业！”

        斯诺伊（后来的罗伯特·马希）每次写信给拉奇医生时总会问：“对了，荷马·威尔士的情况怎么样？”拉奇医生不禁心想，斯诺伊下一步大概要提议举行一次聚会了吧！于是他一连嘀咕了好几天，考虑着该如何向斯诺伊说明荷马的现况。他很想将荷马上次替那位痉挛产妇接生的优秀表现对斯诺伊炫耀一番，不过他也明白，他指导荷马在圣克劳兹从事所谓上帝与魔鬼的工作，不可能赢得所有人的认同。

        于是，拉奇会含糊其词地回信说：“荷马仍跟我们在一起。”拉奇发现，斯诺伊是个鬼机灵，在每封信中还会追问富兹·史东的近况。

        他总是问：“富兹近来怎样？”拉奇医生便会仔细查看他所写的有关富兹的记录，再将最新消息告诉他。

        斯诺伊还请拉奇告诉他富兹的地址，但拉奇没有理睬他的请求。拉奇医生认为，罗伯特·马希这个家具推销员是个死心眼的傻瓜，如果让他知道其他孤儿被收养后的地址，说不准他会闹着要大伙儿成立孤儿俱乐部或孤儿协会什么的！拉奇医生甚至向爱德娜和安琪拉护士抱怨斯诺伊，他说：“我真希望那个小鬼不是被缅因州的人领养，应该让他离得越远越好！那个斯诺伊·米多兹真是蠢到家了，瞧瞧他写给我的信，就像我在办寄宿学校似的！接下来，他可能还指望我出版校友通信录呢！”

        拉奇医生稍后才意识到，他对爱德娜及安琪拉护士说这些话可能有些不近人情，这两位女士心地好，又重感情，听到出版校友通信录的主意，可能会高兴得跳起来。她们非常想念离开孤儿院的每个孩子，如果她们可以做主，她们绝对会每年，甚至每个月来一次聚会！想到这里，拉奇医生不禁暗暗叫苦。

        拉奇在诊疗室的小床上躺了下来。他想起自己有先见之明，已经把有关荷马的记录略作更改，如果日后情况需要，他会把这个故事告诉荷马。他很得意自己将荷马的真实情况与虚构的情节巧妙地糅合在一起，当然，他只字未提荷马接受医学培训的事。他对堕胎手术有过多次的记录，为此他相当自责，但他很清楚不能把荷马记入这段历史。韦尔伯·拉奇对荷马的记载是：荷马患有先天性心脏病，他出生时心脏受损，所以心脏功能十分衰弱。拉奇甚至不厌其烦地将这一段作为荷马档案的开头，为此他不得不找出相关的旧档案做些手脚，将以前所有真实的记录更改后，再在打字机上重打一遍。他还费尽心机地在适当的地方不落痕迹地处理有关心脏病的说词，尽量以含糊笼统、缺乏医学精确性的说法来带过。所谓“心脏病”“受损”以及“衰弱”等字眼，不但说服不了一位精明的侦探，甚至说服不了一位好医生。韦尔伯·拉奇猜想，有朝一日，自己也许会真的面对某个医生，并让对方相信他。事实上，他甚至有些担心荷马在懂得这么多的医学知识后，是否会相信他这套鬼话。不过他现在顾不了那么多，等到情势需要再说吧！

        拉奇所考虑的情势就是战争，即所谓的“欧洲战争”。拉奇与许多人一样，担心这场战争可能蔓延开来。他想象着自己到时候将不得不对荷马说：“很抱歉，荷马，我不想让你担心，可是你的心脏不好，上战场会受不了的。”其实应该说，如果荷马上战场，受不了的会是拉奇自己的心脏！

        韦尔伯·拉奇尽管不是专业的历史学家，却相当尊重而且热爱历史，可是出于对荷马的挚爱，他却不惜篡改历史，删掉了荷马原先档案中的某些内容，因为当初的措辞并不恰当，起码那不是记载历史的常用语气。（拉奇医生本来这样写着：“我爱荷马胜过一切。”）

        因此，韦尔伯·拉奇做好准备，对战争拟定了一套应变计划。奥莉芙对战争的应变准备虽不及拉奇医生充分，但她预料到另一件事情更可能发生，从而导致她儿子与坎蒂·肯德尔的婚事中途生变，这就是婚前怀孕。遗憾的是，坎蒂和华力却对此始料不及。

        坎蒂怀孕后（她原是处女，不用说也知道），她和华力两人感到既沮丧又意外。奥莉芙却不同，如果她知道了，她只会沮丧，而不会意外。至于韦尔伯·拉奇，则绝对不会对怀孕感到意外，他知道意外怀孕永远都在不停地发生。只是年轻貌美的坎蒂·肯德尔和华力·华辛顿正沉醉在爱情的两人世界里，根本无法相信此事。他们并非羞于向父母启齿，而是对完美的计划被打乱，婚期必须提前而感到错愕。

        难道华力一定要有大学文凭才能继承家业吗？当然不是。坎蒂非得上大学不可吗？当然也不是。一旦情势需要，谁说她不能自我教育、自我成长呢？当然可以！再说华力也不太是读书的料，对吧？他的确不是。虽然他学的是植物学，可那是在他母亲的坚持下才勉强为之。奥莉芙认为，让他学习这门学科，也许能激发他对苹果种植的兴趣，增加他的相关知识。

        坎蒂对华力说：“我们只是还没有做好准备，是吧？你觉得自己有心理准备吗？”

        “我爱你。”华力说。他是个勇敢率真的青年，而坎蒂也对华力满腔深情，她得知自己怀孕后，没有掉过一滴眼泪。

        “只是现在时机还不成熟，是吗，华力？”坎蒂问道。

        “我一直都想娶你。”他由衷地说，但随即又加了一句令她大为意外的话。尽管他母亲没有把欧洲的战争放在心里，他却想到了，于是说：“如果爆发战争，我是说，如果我们也被卷进去的话，那该怎么办？”

        “什么怎么办？”坎蒂这一惊真是非同小可。

        华力解释道：“我是说，如果我们卷入了战争，我就得上战场，我必须去，也很想去。可如果我们有了孩子，就不一样了，我就不该去了！”

        “你觉得什么时候才是应该去呢，华力？”坎蒂问道。

        他回答说：“呃，我是说，如果我们参战了，我就非去不可，我是说，这毕竟是为国参战，而且，这也是一种体验，我不想错过！”

        听了这话，她气得扇了他一记耳光，接着便失声痛哭。“体验！你居然为了所谓的体验而要上战场！”

        华力连忙说：“呃，如果我们有了孩子，我就不会去了，也不该去了，是不是？”他的大脑实在是天真单纯，说起话来也总是不假思索。

        “那我呢？”坎蒂问道。她还没有从惊讶中回过神来，更没想到自己会扇他耳光。她忍不住伸出手去，轻抚着他脸上通红的掌印。“不管我们有没有孩子，如果你去参战，我该怎么办？”

        华力说：“哦，这只不过是假设，是吧？这些问题我们应该考虑考虑，特别是孩子的问题，你懂我的意思吗？”

        “我想我们应该尽量想办法不要孩子。”坎蒂说。

        “我决不会让你去那种连正规医生都没有的地方！”他马上说道。

        “当然不是那种地方，”她说，“可是，难道就没有正规医生做这种事吗？”

        “我还没听到过。”华力回答。他是个绅士，不能把自己打听到的情况对她如实相告。其实，他知道肯尼斯角有个屠夫替人堕胎，每次收费五百美元。想堕胎的女人必须独自前往某个停车场，然后蒙住眼睛，等在那儿，不久就会有人来带她去找那个屠夫。完事后，又会有人把她送回来。去堕胎的人从头到尾都得蒙着眼睛，更要命的是，她先得去找当地的某个知名医生，在他面前表现出痛苦万状、急得要发疯的样子，他才会把停车场以及如何与屠夫联系的事情透露出来。如果她们表现得不够焦急，没有到要发疯的地步，那个医生就不会让她们跟屠夫联系。

        这都是华力听到的传闻，他绝对不想让坎蒂去遭那种罪，而且，他怀疑坎蒂能否装得出焦急万状的模样。他宁可要孩子，也不愿让坎蒂去那种地方。他会开开心心地娶坎蒂，这原本就是他的心愿，总有一天要实现的。

        其实华力听到的不全是事实。那些女人的确要去找当地的某个名医，并且的确要表现出近乎发疯的样子。只有等到医生觉得她们恨不得跳进水里淹死时，才会说出停车场的位置，指点她们如何去找那个屠夫。华力并不知道其中还有更具人性色彩的一部分：如果那些女人十分冷静理智，头脑清楚，说话条理分明，事后不会把秘密张扬出去的话，他会索性把有关停车场及屠夫的那一段省略过去，就在诊所里亲自替她堕胎，费用也是五百美元。实际上，如果想堕胎的女人急得要发疯，那医生也会在他的诊所替她做手术，收费同样是五百，唯一不同的是她得先蒙住眼睛在那个停车场等着，然后以为给自己动手术的是屠夫——这便是装疯卖傻的结果！不公平的是，两种情形的收费却一律是五百美元。

        但华力·华辛顿没有去进一步了解有关这位医生或所谓屠夫的确切信息，他希望到别处另找堕胎医生，可是又不清楚到底该去向谁打听。如果找海芬俱乐部里的人，几乎是毫无意义，他听说有个会员曾经搭船远赴瑞典堕胎，而这对坎蒂来说，根本就没有可能。

        华力知道，观海果园的工人可能会需要某种费用相对较低的补救措施，他也知道除了少数几个人之外，大家都很喜欢他，并且值得他信任，应该会替他保守这种男人之间的秘密。他最先找的对象名叫赫伯·弗勒，是工人中唯一的单身汉。他觉得单身汉可能比已婚男人更需要堕胎师的帮助，何况这个单身汉还是一个声名狼藉的大众情人。赫伯·弗勒只比华力年长几岁，长得倒也一表人才，只是过于瘦削冷峻，黑黑的嘴唇上胡子过于稀疏。

        赫伯·弗勒目前的女友名叫露易丝·托贝，收成季节在包装厂做工，而苹果市场开放时则与其他女人一起干活。她是个本地女孩，比赫伯小几岁，和坎蒂年纪相仿。男工们替她起了个绰号，叫她“细条露易丝”，赫伯似乎也不以为意。据说除了她之外，赫伯还有一大堆女朋友，而且，他有一种可怕的习惯，居然从早到晚随身带着成打的安全套，只要有谁开口谈及性的话题，他就从口袋里掏出一个安全套（当然是包装完好的），朝那人劈脸扔去，一边说：“看见没有，这玩意儿能让你自由自在！”

        赫伯已经朝华力扔过好几次安全套，华力对这种玩笑早就厌倦了，何况以他目前的心情，他也不想让人开这种玩笑。不过，他认为找赫伯应该错不了，因为这家伙的口袋里虽然从未断过安全套，却总是给姑娘们惹出麻烦。对周围的所有姑娘来说，他都是个麻烦人物。

        一个春季将尽的雨天，学校仍在放假，华力正在酒窖里与赫伯一块儿干活。春季时，酒窖里空荡荡的，他们在为梯子上漆，然后还要漆传送轨道。一旦包装厂开始全面运作，传送带就会转个不停。这里的所有工具每年都要重新上漆。华力一边上漆，一边开口道：“喂，赫伯！”

        “对，这是我的名字。”赫伯回答。他嘴角上稳稳地叼着一根烟，总是半眯着眼，那张长脸不时地一抬一仰，好把烟从鼻子里吸进去。

        华力说：“赫伯，我在想，如果你让哪个姑娘怀了孕，你会怎么办？”接着，他又机警地加了一句，“呃，我知道你喜欢自由自在，所以才想问问你。”这么一说便堵住了赫伯的至理名言，也许还让他有些恼火。他本来已经把安全套从口袋里掏出一半，正准备扔给华力并发表他一贯的高见，不料那套高见却已经出自华力之口，于是他只好中途住手，那个安全套就再也没有掏出来。

        “你把谁的肚子弄大了？”赫伯不答反问。

        华力立刻纠正他：“我没说我把谁的肚子弄大了，我只是问如果是你，你会怎么办？”

        结果赫伯·弗勒却让华力大失所望，他所掌握的情况同样只限于肯尼斯角的神秘停车场，以及蒙着眼睛、屠夫、五百美元等。

        “说不定米尼·海德知道一些情况，”赫伯说，“你不妨去问问米尼·海德，如果他把别人的肚子搞大了会怎么办。”说着，他对华力笑了笑。这家伙不是什么好东西，因此华力不甘示弱，也报之以一笑。

        米尼·海德是个好好先生，因为家里兄弟很多，他小时候总是被几个哥哥欺负，经常挨揍挨骂，逆来顺受惯了。也许是有意要破坏他的形象，几个哥哥还给他取了“米尼”这个绰号。实际上，他向来待人和善，还娶了一位待人和善的太太弗洛伦斯。弗洛伦斯也是轮流在苹果包装厂和苹果市场工作，她和米尼生了一群孩子，由于人数太多，华力实在没办法将他们分清楚，也弄不清他们的名字。所以，他很难想象米尼·海德会懂得什么叫堕胎。

        赫伯却自有道理：“米尼把什么都听进耳朵里。你难道没注意那家伙吗？他除了听人说话之外，还能干什么？”

        于是华力又找到了米尼·海德，米尼正忙着给苹果榨汁机的榨汁板上蜡。他主要管理苹果酒厂，又因为性情温和，还常常负责处理苹果酒屋的大小事务，包括接待与安排收成季节住在酒屋里的临时工。由于赫伯脾气不好，奥莉芙已经明确交代他与那些可怜的工人保持距离。

        华力在一旁看着米尼上蜡，看了好一会儿。在这种潮湿的天气里，苹果酒的发酵味以及酿酒用的老苹果发出的气味格外浓烈，但感觉还算清爽。米尼似乎挺喜欢这种气味，华力也觉得可以忍受。

        “喂，米尼。”过了半晌，华力才喊道。

        “我还以为你忘了我的名字呢！”米尼和颜悦色地说。

        “米尼，关于堕胎的事，你知道些什么？”华力问道。

        米尼·海德回答说：“我知道那是一种罪过，还知道格雷丝·林奇堕过一次胎，不过我很同情她，我想你明白我的意思。”

        格雷丝·林奇是弗农·林奇的妻子，弗农经常殴打她，这一点华力和其他人都知道。他俩没有孩子，有人说那是因为弗农动不动就给格雷丝一顿老拳，把她的生殖器官打出了毛病（说到女性的生殖器官，荷马·威尔士可是内行）。格雷丝在苹果收成季节也去苹果市场帮忙烤苹果馅饼，华力不知道她今天有没有来上工。在暮春时节，如果天气好，果园里会有干不完的活儿，但遇上雨天，就只能干些诸如做油漆、洗洗刷刷或清理酒屋之类的杂事，好为收成季节作准备。

        只有米尼才会这么早就给榨汁板上蜡，因为等到真的开始榨汁之前，可能会需要他重新上蜡。可米尼不喜欢做油漆或干洗洗刷刷的活儿，所以，每逢雨天，他就可以整天泡在这里，为他的宝贝榨汁板上蜡。

        “你知道有谁需要堕胎吗，华力？”米尼·海德问。

        “一位朋友的朋友。”华力答道。如果让赫伯听了这话，肯定又会有安全套迎面飞来，但米尼是个好人，绝不会幸灾乐祸。

        米尼说：“真遗憾，华力，我想你该去问问格雷丝，注意要避开弗农。”

        就算米尼不说，华力也明白这一点。他常常看到格雷丝手臂上青一块紫一块，那是弗农拽着她猛摇留下的伤痕。有一次，弗农揪住格雷丝的手臂把她拉到面前，再低下头对着她的脸一阵猛撞。华力知道这件事，因为老华还替格雷丝出钱看过牙齿。（当时她对老华和奥莉芙解释说，她自己不小心从楼梯上滚了下来。）几个收成季节之前，弗农还在老树果园把一个黑人临时工揍了一顿。当时，大伙儿正说笑逗乐，那个黑人也讲了个笑话凑趣，可弗农却听不惯黑人讲荤段子。事实上，他曾亲口对华力说过，根本应该禁止黑人的性行为。

        “要不然，”弗农说，“过不了多久，他们就会繁殖过盛。”

        在老树果园那一次，弗农把那个黑人从梯子上拽了下来，那人刚刚站起身，弗农又扣住他的手臂，用自己的脑袋对他劈头盖脸一阵猛撞，直到埃弗利特·塔夫特（他是工头之一）和养蜂人艾拉·提克姆一同把他扯开才算完事。结果，那个黑人的嘴巴、嘴唇和舌头一共缝了二十多针。其实，大家心里都清楚，格雷丝的牙齿不是从楼梯上滚下来摔断的。

        弗农才应该叫“小气鬼”或者是更坏的名字。

        华力正要离开，米尼又叫住他说：“华力，可别告诉格雷丝是我让你去问她的。”

        于是，华力接着去找格雷丝·林奇。他驾驶小货车沿着煎锅果园和多丽丝果园之间的泥泞道路往前开去。（煎锅果园之所以有这么个怪名字，是因为它地处谷地，十分炎热。至于多丽丝，则是什么人的妻子的名字。）他来到“二号”建筑前。这是停放大型车辆的第二幢建筑，不过农药喷洒车也停在这里，因为这儿相对比较偏僻，农药车以及里面的农药总是气味难闻。弗农正在里面，用一支长喷嘴的喷枪给五百加仑容量的农药车重新喷上一层红漆。他戴着工人为果树喷农药时常戴的防毒面罩，以免吸入喷漆沫，身上穿着只有在恶劣天气才穿的防水衣。尽管他全身上下裹得严严实实，可华力还是一眼认出那是弗农。弗农干起活来也是杀气腾腾的，让人一看就知道是他。华力还发现他喷漆的手法就像是在焊接喷火器。华力没有停车，他可不想向弗农打听他老婆今天在哪里。一想到弗农会怎样恶狠狠地回答，他就有点儿不寒而栗。

        华力到了歇业期间的苹果市场，这里空荡荡的，只有三个女工在无所事事地抽烟聊天。看见小老板来了，她们并没有马上放下咖啡杯、踩灭烟头，然后各自逃开，而只是相互站开了一点儿，有些不自在地冲他笑着。

        米尼的太太弗洛伦斯·海德甚至懒得假装去忙乎什么。她从容地吸了口烟，笑着招呼华力：“你好，宝贝！”

        “你好，弗洛伦斯。”华力笑吟吟地回答。

        胖胖的朵特·塔夫特当年在老华撞翻艾拉·提克姆的蜂箱那天晚上，疯狂地逃了一英里地，一路上还是被蜜蜂叮得鼻青脸肿。见了华力，她灭掉香烟，拿起一个空木箱，随即又放下箱子，找起扫帚来，一边还眉开眼笑地向华力打招呼：“你好，小帅哥！”

        “有什么新闻吗？”他问她们。

        “这儿可没有！”艾拉·提克姆的太太爱琳·提克姆答话时，还咯咯笑着侧过脸去。她总是咯咯笑着，并且总是把烫伤过的那边脸侧开，仿佛别人与她都是初次见面，这样就可以掩住疤痕。那是几年前发生的事情，哈斯海芬和哈斯洛克两地对爱琳的疤痕几乎是无人不知，对那次意外也是无人不晓。

        有天晚上，艾拉·提克姆带着火把与猎枪在养蜂场守夜，因为那段时间常常有不速之客闯进养蜂场，大概是熊或浣熊。爱琳原本知道丈夫在守夜，但半夜被叫醒时还是吓了一跳。他站在窗户底下的草坪上，挥舞着火把，黑暗中她除了火把什么也看不见。他说，如果她不介意的话，请帮他做一份熏肉煎蛋，因为他在外面守得很无聊，肚子也饿了。

        爱琳一边哼着小曲，一边在锅里做熏肉煎蛋，这时艾拉突然来到厨房窗前，敲了敲窗玻璃，想看她做好了没有。他穿着防蜂衣，冷不防从黑暗中闪出来，出现在从窗户透出去的昏暗灯光之中，手里还举着火把，爱琳对此没有任何心理准备！她虽然多次见过丈夫穿防蜂衣，但根本没想到他在守夜时也会这副装扮，更没见过防蜂衣在夜间或火光下熠熠闪烁的模样。

        艾拉之所以穿上防蜂衣，是担心开枪时可能射到蜂箱，会有蜜蜂飞出来，他绝非存心要恐吓自己的太太。但可怜的爱琳往窗外看去，赫然看见了一个熊熊燃烧的白色幽灵！骚扰养蜂场的无疑就是这个怪物！肯定是以前的哪个养蜂人的鬼魂！说不准它已经杀害了可怜的艾拉，现在又来找她了！她不由得魂飞魄散，手里的煎锅猛地飞了出去，滚烫的肉油便一下子溅到脸上。爱琳没有把自己的眼睛烫瞎，已经是不幸中的大幸。唉，这种家庭意外事故真是让人防不胜防！

        “你想干什么，小伙子？”胖朵特问道。苹果市场的女工们总是跟华力开玩笑，拿他打趣。她们觉得他人长得帅，又风趣，何况这三个女人都是看着他一天天长大的。

        “他想载咱们出去兜风哩！”爱琳咯咯笑着说，依然把脸撇向一边。

        “干吗不请我们看电影呢，华力？”弗洛伦斯·海德问。

        “哦，天啊，如果你带我去看电影，华力，要我干什么都成！”朵特跟着说。

        弗洛伦斯故意悲悲切切地说：“华力，你不想让我们开心一下吗？”

        “说不定华力要炒咱们呢！”爱琳尖叫一声，三个女人立刻放声大笑，朵特的笑声简直震耳欲聋，害得弗洛伦斯一口烟没吸好，呛得猛咳起来，朵特见了，笑得更是一发不可收拾。

        华力等她们止住笑，才装着不经意地问：“格雷丝今天在吗？”

        “哦，天啊，他要找的是格雷丝！”朵特起哄道，“只要是格雷丝有的，咱们哪样没有啊？”

        华力心想：你们身上没有瘀伤，没有被打断的骨头和假牙，更没有那切肤的痛楚。

        “我只是想跟她打听一件事。”华力答道，一边还故作腼腆地笑了笑。跟苹果市场的这些女人打交道，他已经能应付自如了。

        爱琳咯咯地笑着说：“我敢说，她一定会拒绝你！”

        “才不会呢，没有人会拒绝华力的！”弗洛伦斯跟她一唱一和的。

        华力耐着性子让她们笑了个够。

        最后，朵特总算说：“格雷丝在清洗烤箱。”

        “谢谢啦，女士们！”华力朝她们抛着飞吻，转身准备离去。

        弗洛伦斯说：“华力，你这个坏蛋，故意上这儿来让我们吃醋！”

        朵特说：“那个格雷丝肯定有个热乎乎的烤箱！”话音刚落，只听得又是一阵哄笑声和咳嗽声。

        “小心别烫着了，华力！”爱琳在他身后嚷着。他走后，她们又开始抽烟聊天，兴致比先前更高。

        格雷丝·林奇在雨天摊上了清洗烤箱的苦差，华力并不觉得意外。别的女工虽然同情她，她却不属于她们的圈子。她总是缩在一旁，仿佛害怕别人也会像弗农那样突然转过身来将她痛打一顿，仿佛她所承受的皮肉之苦已经埋没了她与其他女工交谈的心情，使她无法像弗洛伦斯、爱琳及胖朵特那样在一起有说有笑。

        格雷丝·林奇比其他女工稍稍年轻，但是要瘦得多。在苹果市场这群女工里面，她显得骨瘦如柴，就连赫伯的女友“细条露易丝”都比她壮实，而朵特的小妹妹黛布拉·培蒂格鲁也比她丰满。（每当苹果装箱厂开始运作、女工们忙着烤苹果馅饼时，黛布拉总是会来打工。）

        格雷丝的牙齿被弗农撞断，装上假牙后，她比以往更少开口了，嘴唇阴郁地抿成了一条线。华力好像从没见过她的笑脸，而苹果市场的女工却需要通过打闹嬉笑来排遣单调乏味的生活。格雷丝处在同伴之间，像只战战兢兢的小狗，即使在吃苹果馅饼或任何别的东西时，似乎也没有享受美味的快乐。她也不抽烟，而在一九四几年，几乎人人都抽烟，连华力都不例外。另外，格雷丝还很怕吵，总是畏畏缩缩地躲在机器后。

        华力希望格雷丝这会儿穿着长袖衬衣，他不想看见她手臂上的伤痕。他找到格雷丝时，她的整个脑袋和半个身子正埋在烤箱的隔架里。她的确穿着长袖衬衣，可袖子却卷到了胳膊肘上，以免袖口沾到烤箱的黑渍。听到华力喊她，她吓了一跳，不由得惊叫一声，赶紧抽身出来，可慌乱之中，一只胳膊肘猛地撞在烤箱门上。

        华力连忙说：“很抱歉我吓着你了，格雷丝。”不管是谁靠近格雷丝，总会把她吓得不是撞上这儿，就是碰到那儿。她没有说话，只是揉了揉胳膊肘，然后不停地将两只干瘦的手臂一会儿叠起，一会儿放下，以掩饰她扁平的胸部或手臂上的伤痕。她不敢正视华力的眼睛。华力一向神情笃定，但跟她说话时总是特别紧张，觉得她随时可能转身逃走，或是突然朝他扑来，用尖锐的指甲攻击他，或伸出硬硬的舌头狂吻他。

        他想，自己总是忍不住地打量她身上是否有新的伤痕，会不会让她误以为他不怀好意。可能这也是他们之间的问题之一。

        “那可怜的女人完全疯了。”雷·肯德尔有一次跟华力说。或许的确如此。

        “格雷丝。”华力轻轻叫了一声，可格雷丝却全身发抖，手里紧紧攥着清洗烤箱用的钢丝刷。污水被挤了出来，顺着她的手臂往下流，沾湿了衬衫的腰际和牛仔裤的臀部。她的一颗牙齿（可能是假牙）露在嘴巴外面，紧咬着下唇。华力开口说：“呃，格雷丝，我碰到麻烦了！”

        格雷丝死死地瞪着他，仿佛这是她有生以来听到的最惊人的消息。可她马上又移开视线，低声说：“我在清洗烤箱。”华力觉得也许应该抓住她，以免她又钻回烤箱。他忽然明白，格雷丝这辈子绝不会把他或任何人的秘密泄漏出去，因为她压根儿没有这个胆量，而且就算她能鼓起勇气，恐怕也找不到可以倾诉的对象。

        于是，华力说道：“坎蒂怀孕了。”格雷丝一听，身体不由得晃了晃，仿佛突然起了一阵大风，又好像被清洁剂中浓烈的氨气熏得快要昏了。可很快她又瞪圆双眼看着华力。

        “我需要帮助，格雷丝，请告诉我该怎么办。”华力忽然想到，如果弗农·林奇看见他跟格雷丝说话，可能又找到了将她毒打一顿的好理由。

        格雷丝半晌才从抿紧的嘴唇里小声地吐出几个字：“圣克劳兹。”华力想：这可能是什么人的名字，可那人是个圣人吗？要不就是某个特别邪恶的堕胎师的外号——圣克劳兹！格雷丝显然运气不佳，如果她曾经找过堕胎师，那么，这个叫“圣克劳兹”的大概是有史以来最坏的一个了！

        “我不知道那医生叫什么名字，”格雷丝的声音依然很低，她不再抬眼注视华力，她再也不会与他对视了，“我只知道那地方叫圣克劳兹，那个医生是个好人，对人很和气，专门帮别人解决问题。”对她而言，这算是长篇大论了。接着，她又说：“可你千万别让她一个人去，好吗，华力？”格雷丝说着，朝他伸出手去，但刚一碰到他，又立即缩了回去，仿佛他的皮肤比生着火的烤箱还要烫似的。

        “当然，我绝对不会让她一个人去。”华力向她保证。

        “下火车后，你就打听孤儿院。”格雷丝话刚说完，不等他道谢，便重新钻进了烤箱。

        格雷丝·林奇是独自一人去圣克劳兹的，弗农事先根本不知情，否则很可能会对她大打出手，但因为她一天一夜没有归家，他还是揍了她一顿，只不过觉得不用太狠罢了。

        她在傍晚天刚黑时抵达圣克劳兹，按那里的惯例，她没有与临产的孕妇同住。她当时紧张到了极点，拉奇医生给她注射了镇定剂也无济于事。她一整夜都无法合眼，只是倾听着周围的一切动静。那时候，荷马还没开始跟着拉奇医生学习，所以即使荷马见过她，也不会有任何印象，而格雷丝日后见到荷马时，也不会认出他来。

        格雷丝怀孕的时间不长，因此刮宫很顺利，拉奇医生为她作了规范而且适当的处理，术后也没有并发症，除了她做的那些梦之外。凡是拉奇医生做的堕胎手术，从来都没有出现严重的并发症，也没有给当事人造成永久性的伤害。至于心灵深处的创伤，拉奇医生则无能为力。

        尽管爱德娜护士和安琪拉护士对她都很热情友好，拉奇医生也正如她对华力所说的那样非常和气，但她对圣克劳兹却不愿回首。这与她自身的经历或遭遇的问题无关，而是因为那天晚上，她无法入睡，而感受到了那儿漫漫长夜的气氛：凝重的空气令人窒息，屋外的河水散发出死亡的气息，婴儿的啼哭比潜鸟的叫声还要诡异，此外还有猫头鹰的哀鸣，有人在小便，有人四下走来走去，不远处还有什么机器（打字机）的声响，另一幢房子还传来一声怒吼（很可能是美洛妮的吼声）。

        华力的来访，使格雷丝无法将手头的活儿继续下去。她忽然一阵恶心，很像那次胃痉挛的感觉。于是她来到苹果市场，问弗洛伦斯她们能否帮她把烤箱清洗干净，因为她觉得很难受。谁也没有奚落格雷丝，胖朵特·塔夫特甚至问要不要开车送她回去，而爱琳·提克姆和弗洛伦斯·海德则说，清洗烤箱的事儿只管交给她们，反正她们闲着也是闲着，准会“三把两下”——这是缅因州的话——就把活儿干完。于是格雷丝·林奇又找到奥莉芙·华辛顿，说她不舒服想早点儿回家。

        奥莉芙自然是满口应允，对这种事情她向来如此。不过，她稍后遇见弗农·林奇时，还是狠狠地瞪了他一眼，瞪得弗农心里七上八下。当时他正在二号建筑那边清洗喷枪的喷嘴，奥莉芙开着小货车经过，弗农见她脸色难看，一时间还以为她要开除他，并且就是用这个眼神通知他呢！不过这念头很快就消失了，他经常这样，脑中的念头总是一闪而逝。他看着奥莉芙的小货车在泥路上留下的车辙，狠狠地骂了一句：“操你这阔婊子！”然后，他又继续清洗喷嘴去了。

        那天晚上，华力与坎蒂一起坐在雷·肯德尔的码头上，把他打听到的有关圣克劳兹的消息告诉了她。他对圣克劳兹了解有限，譬如说，他并不知道这个地名上有个隔音符号。他想都没想过要上哈佛大学，由于成绩平平，他也进不了鲍多因学院。他虽然在缅因大学心不在焉地学了一点植物学，却压根儿也没学到什么语法知识。

        “我知道那是个孤儿院，”坎蒂说，“别的就不清楚了。”

        很显然，他们两人都编不出能够离开一天一夜的好借口，因此，华力准备向父亲借那辆凯迪拉克，他们可以早上出发，当晚回来。华力对父亲说，这季节最适合去海边玩，顺便也可以到附近的内陆一带兜兜风。夏天一到，海边的游客就会越来越多，而且到时候天气太热，再去内陆兜风就不那么惬意了。

        华力对奥莉芙说：“我知道明天不是休息日，妈妈，可是就一天又有什么关系呢？我只是想和坎蒂出去玩玩，只要一天就行！”

        奥莉芙想，华力也许根本就成不了大器。

        至于雷·肯德尔，自己的工作都操心不完。他知道，跟华力开车去兜风，坎蒂一定会很开心。华力的驾驶技术很棒，只是速度快了点，但那辆凯迪拉克却是一辆安全无虞的好车，这一点雷蒙比任何人都清楚，那辆车的保养和维修都是他一手负责的。

        出发的前夜，坎蒂和华力各自早早地上了床，可两人都是整夜没有合眼。与大多数相亲相爱的年轻情侣一样，他们都担心这件事会对对方造成影响。华力担心堕胎会令坎蒂难过，甚至对性生活产生畏惧心理，而坎蒂则担心事情过去之后，华力是否还会对她痴心不变。

        就在这天晚上，韦尔伯·拉奇与荷马·威尔士也同样无法入睡。拉奇坐在办公室的打字机前，透过窗户，看见荷马提着油灯在黑夜中漫步，不禁想道：他又怎么啦？于是他走出去看个究竟。

        “我睡不着。”荷马对拉奇说。

        “怎么回事呢？”拉奇医生问。

        “或许只是那只猫头鹰吧。”荷马回答。油灯在黑暗中发出微弱的光芒。这天晚上的风刮得很猛，这在圣克劳兹极为少见。一阵狂风吹来，把油灯吹灭了。这时，医生和他的助手发现，从办公室窗口射出来的灯光照在他们的后背上，这方圆数里唯一的光源，为他们投下了巨大的身影：拉奇的影子越过光秃秃的土地，越过贫瘠的山坡，直抵那片漆黑的树林，而荷马的影子更是与黑暗的天际相接。直到这时他们才同时发觉：荷马已经比拉奇还高了。

        “我真该死！”拉奇喃喃自语，然后张开双臂，他的身影便如同一个准备变戏法的魔术师。他像一只大蝙蝠似的挥舞着双臂，对荷马说：“看哪！我是巫师！”

        巫师的徒弟荷马·威尔士也跟着挥舞起双臂来。

        夜风强劲而清新，吹走了一向笼罩着圣克劳兹的湿气，天上的星星显得格外明亮，发出冷冷的光芒，而有关雪茄烟与锯木屑的记忆也随风而逝。

        荷马说：“感觉一下这风……”或许是风儿赶走了他的睡意。

        “这是海边吹来的风。”韦尔伯·拉奇说。他深深地呼吸着，嗅着风中的那一丝咸味，确信这就是难得一见的海风。

        荷马想：不管这风来自何方，反正是美妙无比。

        他们站在那里，感受着海风的气息，不约而同地想：我的将来会是怎样的呢？
请记住本书首发域名：966xs.com。966小说手机版阅读网址：wap.966xs.com