赖朝夫妇搬入为政子赶造的新宅的两天前，即十三日，维盛和忠度二将率领的平家大军，已经抵达了骏河国的手越宿。

        接到快马传报，赖朝却依旧在新宅之中与妻子共度了一夜。

        ——我是为了你。

        尽管赖朝如此告诉妻子，但身为男儿，赖朝心中却另有打算。

        逃离石桥山后，许多己方的将士都奔向了甲州或其他地方。加藤次景员、景廉、伊泽五郎、逸见冠者长光等都与甲斐源氏的武田一族，或是安田义定等人合兵一处，其后又率军开赴骏河方向，准备与镰仓的本部大军汇合。

        此外，此番与京军的对阵，也与先前的局部性战事有所不同。这是对方的主力与己方的主力战场相见的一场大战——面临如此境况，赖朝似乎也不敢草率行事。

        “我已分出二千士卒留守镰仓。其中又分出三百人守护这座御馆。如此一来，想必也就不会出现先前那种情况了。我准备暂离此地一段时日。”

        十六日——出发当日的清晨，赖朝对妻子说过这番话后，离开了御馆。

        出征的命令，早已发出。

        以鹤冈为中心，数万兵马，正等候着赖朝的一声令下。

        赖朝三度登上鹤冈，跪拜于神社前。

        当时的出兵祈祷，正是这座大神中的首次盛事。

        温泉权现的良暹率多名僧侣诵读法华、仁王、军胜三部法典，祈求镇护国家。

        当日。

        镰仓海面大浪滔天。然而，初冬的天空却冷风彻骨，山下的数万兵卒寂静无声，万众一心，祈祷己方能够旗开得胜。

        不久——

        出发的号角声响起。

        旌旗、长刀，沿着山路蜿蜒向前。然而，身后的兵马却始终看不到尾。

        与别动队加藤次景廉、甲斐源氏的众人于骏河国会师之后，队列变得更如奔流一般。

        二十日——全军抵达了骏河国的加岛。

        “哦，就在眼前了。”

        武者们纷纷极目远望。阵地前方，便是富士川的大河。然而，此刻却已再看不到流水。对岸上的无数帐幕、木盾和防垒，一直延伸到了四面的树林和民家的背后，再加上随处可见的翻飞红旗，情状可谓蔚为壮观。

        “喂，快看！”

        听者不由得睁大了双眼。

        然而，在坂东武士眼中，这种感叹立刻便化作了苦笑。

        “不愧是平家，有够奢华。”

        “莫不会便是先前听闻的那些福原的游船画舫？”

        “射上一箭，问候一下吧。”

        “且慢且慢。如今大人尚未下令放箭，若是此时擅自放箭，只会招人轻蔑，以为你实在夸耀自己的弓箭技术呢。”

        当日，为了布阵，源氏一方一直忙到黄昏。

        “咦，怎不见敌军趁虚而入，发动突袭的迹象？”

        夜晚，士卒们走出阵地的围栏，来到河原之上，远远眺望着对方阵地上那火红的篝火。

        若是高声呼喝一声，似乎敌人阵中便会高呼响应。

        十几天来，此地并未下过大雨。富士川的河水清澈见底。向远方望去，河中可见几处露底的沙洲。如此看来，即便是河水最深之处，想必马匹也应该能够轻易蹚过。

        “喂……你可曾听到风中的笛声？”

        “何处的笛声？”

        “对岸。”

        “休得胡言。眼下可是大战在即。”

        “不，似乎还伴着阵阵鼓声。”

        “你听错了。”

        “是吗？”

        如此说来，似乎也确是如此。能够清楚听到的，就只有淙淙流水和蒹葭摇曳之声。

        不知何处，传来了嘈杂的人声。声音来自河水之中。马匹跃上岸边，向着河岸惊驰而去，而人影却在湍急的水流中沉浮。

        “混账，怎么回事？”

        众人赶忙抛出缆绳，将那人救上河岸，却是一名洗马的杂兵。杂兵见河水寂静无声，只以为水流甚浅，却不料失足落入水深之处，险些溺死。

        “啊哈哈。眼下尚未对敌军放出过一箭，若是此时溺水而死，又有何颜面去面对故乡的父老与世间的苍生？你这不知深浅之人。”

        笑声响彻阵地。一名武士从阵地后方走来，呵斥道：“何故如此嬉戏。隐藏身形，将马匹牵到后方。今夜月色明亮，尔等想成敌军的箭靶吗？”

        兵卒们连忙冲回阵地，藏身到木盾与阴影下，浑身散发着汗味。

        “敌军何时攻来？”

        为了防备敌军的夜袭，傍晚吃过粮饷之后，士卒们便紧握长弓，手执太刀，屏住呼吸，一动不动地望着夜色之中富士川的河水。

        一夜过去。

        敌军并未攻来——不，甚至连一支箭都未曾射来过。不时如飞箭般掠过水面的，就只是些青色羽毛的小禽。说到禽鸟，昨夜众人吃剩的兵粮米粒，却也引来了无数的禽鸟。它们那副不畏刀剑寒光和武士脚步的模样，却也甚是惹人喜爱。

        冒险前去侦察河水深浅之人已经回来。据报，由河中沙洲往西的主流一脉最为湍急，同时也是河水最深之处。虽然水面不足五十间宽，但若是强行由此渡河，必将牺牲众多。

        “这点激流算得什么。若换作大海，倒也不可造次，如此河水，但须上马前行，便可一举渡过。”

        尽管当日也有人提议渡河一战，但眼见数日前便已抵达此地的敌军依旧未能渡河而来，众人揣测此处的河水或许要比想象的更为湍急——而且，敌军明显欲图占此地利，施行计策。

        “啊，来了。”

        傍晚，源氏众人眼看着飞箭呼啸着从头顶划过，吵闹了起来。

        敌方的二三十支飞箭甚至无法射及木盾，尽皆落到了河原之上。眼见敌军如此，源氏一方也派出五六骑人马，奔赴河边，在马鞍上拉弓搭箭，射还了敌军。

        或许是畏惧了源氏军的弓箭，日落时分，平家的阵营也变得寂静无声——今夜也同样月色朦胧。夜空中飘着几缕断断续续的雨云，雁影不时从空中划过。

        是夜，源氏一方之中。

        “若想渡河，便只有趁着天色未明，敌军依旧酣睡未醒之际发动袭击这一个办法了。”

        拂晓出击的计划定下之后，部将们便各自回到了自军的营地，一直准备到了深夜。

        带着次郎忠赖、三郎兼信二人返回自军营地的途中，武田太郎信义忍不住说道：“我本想明日能够充当先锋，让我甲斐源氏之名声名远播啊。”

        二郎忠赖道：“如今，我方众将无不摩拳擦掌，众人皆欲抢下头功。若只是立下一些寻常军功，也就无法扬名立万了啊。”

        “不，无论如何，我甲斐源氏都要誓取明日之头功——伊豆、下总、上总、相模、武藏的众位，若非长年侍奉于佐大人身边之人，便是跟随他转战南北之将，而对我等而言，明日却是初次上阵……眼下，正是扬名立万的良机。”

        “既如此，那这样如何……我等不如便趁夜拔营……”

        “抢功吗？”

        “向上流前行一段，前方便有一处浅滩。我军迂回渡河，潜伏到平家军身后，然后等到我方众人渡河之际，我军再冲杀入平家阵中——如此一来，我等也就不必担心会落于人后了。”

        “果然妙计。好——立刻出发。”

        武田兄弟即刻返回自军营中，召集士卒，人衔枚马束口，趁着己方众军未曾留意，半夜之间，沿河岸向着富士川的上游移动而去。

        然而，他们却发现，此时竟然已有一队骑兵渡过河面，悄悄地向着河对岸而去了。那队骑兵行动迅速，武田兄弟追去一看，才发现领头的正是同乡的逸见冠者光长和安田三郎义定等人。

        “且慢。”

        太郎信义向着安田三郎叫道。

        “抢功之抢功，便与同室操戈无异。若是众人皆操之过急，最终反而坏事。你我皆为甲斐源氏，不如携手合作，同取功名，为我甲斐源氏扬名。如此，想必也是阁下之所望吧。”

        义定、长光皆言“此言甚是”，遂与武田合兵一处——两军阵营本就相互毗邻，先前发现太郎信义等人的行动之后，义定、长光也立刻行动，赶到了武田众军的前头。

        半夜已过。千余兵马渡过河面，秘密行军，绕到了平家营地的后方。雨云低垂，夜雾深浓，篝火一片火红。前方，正是平家五万兵马沉睡的阵地。

        众军行至一处大沼前，或许正是因为北侧是这处富士沼，所以平家一方才疏忽了上游的守备。武田太郎信义等人踏过蒹葭芦苇，一路探寻着可以落足的湿地，向着沼泽之中挺进。

        忽然之间，数以千计的水鸟，突然同时振翅高飞了起来。众人的马匹全都受到惊吓，有的甚至跃入了沼泽泥潭的深处。

        “呜哇，敌方大军袭来。”

        就在众人惊慌措之际，平家阵地的方向，却传来了如同被海啸追赶之人般的悲鸣。

        那些不论世间发生何事都不会感到惊讶的平家众人，全都骤然泄气，吓得瘫坐在地了。

        侍臣赶忙唤醒了赖朝。

        “不知何故，平家军骤然大动，似乎正在四处逃窜……”

        因为先前已然议定拂晓出击之事，所以赖朝并未卸下战甲，就只是横身躺下歇息了一阵。

        “什么？敌军突然撤离？”

        赖朝一惊，赶忙走出帐外，只见千叶介常胤、上总介广常、北条父子等人也尽皆撩起帐幕，伫立于黑暗之中。

        “看样子，似是我军之中有人触犯军令，想要抢下头功。既已如此，战事已开，我等便也不可再有半点犹豫了。”

        赖朝向全军下达了进击的命令。

        “抢在己方众人之前，率先渡河的究竟是何人？”

        众人义愤填膺，争相渡河，策马冲进了富士川的河水之中。

        众将冲出溅起的水花，勒马跃上沙洲，之后又立刻冲入河中，溅起阵阵白浪。

        行至河水正中，马脚已再无法探到河底。

        一队队黑压压的人马争先恐后地冲破白浪，向着对岸游去。

        “这可奇了！”

        身处河水之中，武者们忍不住相互谈论起来。

        “——敌方竟连一箭都未发。”

        “对岸为何不见敌军踪影？”

        “如此轻易便渡过了河面，让人觉得意犹未尽啊。”

        尽管如此，众人却也不愿落于其他战友之后。只要有一骑人马抢在了前头，立刻便有另一骑人马赶超过去。而后，更有二三骑奋起直追。也有人过于心急，身子离鞍，险些让激流给冲走。但立刻，其余的人便会向那些人伸出长刀刀柄救援。

        “快抓住快抓住。”

        众人彼此援助，渡河而去。

        此时，已有两三百骑人马抵达对岸，一同跃出水面，难分先后。立刻，一千骑、两千骑，众人依旧争先恐后地冲向平家的阵地。

        “喂——”

        只要有人高呼一声，“哦——”

        立刻便会有人回应。不论冲向何方，眼前出现的全是己方之人。虽能看到平家的旗帜和帐幕，却看到半个敌人的身影。

        “如此大军，怎会如此迅速地撤离了呢？”

        源氏众人心中只感到不可思议。

        突然间，“发现了，发现了！”己方的一队人马大声地叫嚷起来。究竟发现了什么？众人聚过去一看，才明白是在平家大将的帐幕角落之中，发现了一群歌妓。歌妓们有的颤抖蜷缩，有的拜伏在地，有的躲到帐后，有的相互紧抱——其中，更有一名十二三岁的年幼歌妓，正抽泣着。

        “怎么？并非敌军吗？”

        “是敌军从附近抓来的歌妓……不，其中或许还掺杂着民家之女。”

        “简直荒唐——居然将女子带到阵中。”

        “不光此处，所有阵所中都留有女子——生长于京城的平家人，竟然对女子都如此毫不留情。平日之中，他们的行为想必还更加轻浮吧。”

        “啊哈哈哈。”

        “哇哈哈哈。”

        据女子们讲述，平家方的大将们，早已随着水禽的振翅之声逃走了。

        地面之上，散落着各种餐具、乐器、化妆道具和奢侈的日常用品。
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