大约在十点多钟的光景，布莱迪克中校手下的士兵和租界警务巡捕们都开来了，人数约有二、三百之众。这些西洋鬼子和巡捕们一冲进营门，就迅速占据了营内所有制高点，门口岗楼上的机枪也指向了操场。操场国旗下的弟兄们，陷入了由四面狙击点构成的交叉火力网中。操场外围，布莱迪克中校和罗斯托上尉亲自带着手端自动步枪的士兵们，分别从营门口和小红楼两个方向向操场中心推进。推进到距弟兄们三、四十米开外处，却停住了，演操似的一齐卧倒，在地上黑压压趴了一片。

        布莱迪克中校似乎不想制造大规模的流血冲突，摆开这副阵势之后，手持喇叭，对着弟兄们喊话。涂国强听来总觉着布莱迪克中校不象是在敦促他们投降，而是在背啥公文。中校讲的是鬼子话，涂国强听不懂，可中校的翻译官郑彼德先生讲的中国话，涂国强是能听懂的。郑翻译也和和气气，把中校的话翻译过来依然没丝毫的火气。

        郑翻译说，第九中国军人营在第三国租界上，租界的中立性不可破坏，否则，必将招致上海日军占领当局的抗议和报复。因此，布莱迪克中校希望大家的“八一三”升旗纪念到此结束，降下国旗，各回居所，以免发生不幸事件。

        弟兄们都红了眼，都在两军对垒的气氛中生出了英雄气。连白科群这种最没骨头的人都说：“西洋鬼子怕日本人，咱们不怕！中国人在自己的营区升中国旗，他们管得着么？！”

        僵持了一个多小时，快十二点的时候，布莱迪克中校提议谈判。弟兄们都不主张去，都怕谈判的人过去，会被抓走。

        费星沅好样的，说是得去，得和布莱迪克说清楚，弟兄们并不愿闹事流血，弟兄们坚持的只是让他们为之战斗的国旗在“八一三”这天飘一天。费星沅认为，同样做为军人，布莱迪克或许能理解中国军人的心情。

        涂国强赞成费星沅的意见，费星沅一说完，他就主动提出，陪费星沅一齐去。

        费星沅不同意，紧紧抓着他的手说：

        “老涂，你得留下，万一我回不来，这里的一切就全靠你了！”

        他默然了，狠命点点头，动情地拥抱了费星沅，又一直目送着费星沅一步步离开操场中心，一步步接近布莱迪克中校和他的士兵。直到看到费星沅稳稳在布莱迪克中校面前站住了，两人相互敬礼，才微微的松了口气。

        费星沅和布莱迪克中校谈的什么他不知道，只远远地注意到，费星沅镇定自如地挥着手指指点点说着什么，布莱迪克中校来回踱着步，静静听，时不时也说几句什么，郑翻译官在一边翻译。

        今天的一切真是惊心动魄，涂国强咋也想不到杂种牛康年会用铣砍死林启明。从那次谈话后，他对林启明确无好感，总觉着林启明毁了他的英雄梦，可杀林启明的念头，则从未有过。牛康年偶尔在他面前露出杀机时，他还狠狠骂了牛康年一通。只是由于对林启明不满，未及时向林启明提出警告，这就造成了林启明今日的殉难。

        架着林启明站在升旗的队列里，他默默哭了，一次又一次地想，真正的英雄是林启明，他不配拥有什么英雄梦，他压根儿不是英雄。

        然而，倒下一个林启明，必将站起一个涂国强，林启明生命的份量，已加到了那个叫做涂国强的中国军人身上。他将用双倍的努力，来捍卫这面浸溶着林启明生命光辉的国旗。

        这是能办到的。费星沅营副不会让国旗降下来，弟兄们也不会让国旗降下来。谈判不成就拼一场，人国旗在，誓与国旗共存亡。

        费星沅回来了，平静地告诉大伙儿，布莱迪克中校坚持降旗的要求。中校声称自己理解中国军人的心情，但却不能不执行他们本国领事馆的命令。他们本国领事馆不允许任何国家——不管是中国还是日本的国旗，在这片租界地上空升起。中校谋求谅解，并向中国军人，向殉难的林启明营长致以深深的敬意。

        最后费星沅阴沉着脸说：

        “我们要清醒，看来冲突无法避免。布莱迪克中校说了，要咱们再好好想想，万不得已，他只能执行本国政府的命令。”

        却没拼起来——至少到快两点钟都没拼起来，头上骄傲的国旗成功地在第九中国军人营上空飘扬了大半天。在这面国旗的无声号召下，营区外公寓楼的楼顶，营门对过一座法式洋房的阳台上，都升起了国旗，布莱迪克中校和他的士兵们眼睁睁地看着，根本无法对付，或者是根本不愿想办法对付。

        看得出，布莱迪克中校和罗斯托上尉不同，他对中国军人是尊敬的，不愿向中国军人下手。

        三点左右的时候，小红楼上的广播喇叭突然响了，福音电台开始播音。弟兄们顶着烈日，满脸满身的汗水，围着旗杆坐着，木呆呆地听。从早晨到中午粒米未吃，滴水未进，弟兄们一个个都很疲惫，对及时到来的上帝的声音似乎有了兴趣。

        那个弟兄们都很熟悉的詹姆斯牧师在娓娓动听地讲述天国：

        “……神是人类历史的主宰，也要在每个人心里成为主宰。主耶稣传报天国的福音，就是告诉世人，‘天国近了’的好消息。父的国和父的旨意都要在地上实现和施行，如同在天上一样……”

        他觉着这很不好，认定洋人的上帝和洋人的天国都不属于他和他的弟兄们，遂决心用军人的声音和上帝的福音抗衡，以激励弟兄们的斗志。他和费星沅商量一下，站到弟兄们的面前，领头唱起了《大上海不会降》。

        弟兄们振奋起来，齐声和他一齐唱：

        福音电台的声音依然不慌不忙，清晰可辨：

        “……主耶稣被钉死在十字架上。主耶稣没有罪，却为担当我们的罪而死，使我们既然在罪上死，就得以在义上活……”

        弟兄们的歌声愈发嘹亮，如同一片汹涌的巨浪扑向高远的天空，把整个营区都浸渗在悲壮的歌海中：

        营区外的民众也激动地参加了合唱，连天接地的歌声终于压倒了福音电台的布道。

        也就是在这时，布莱迪克中校下令进攻了，在八月的太阳下晒了几个小时的巡捕、士兵们，向空中放着枪，冲了过去。瞬时间，一片轰鸣的枪声把福音电台的播音和弟兄们的歌声一齐淹没了。

        涂国强一直对布莱迪克中校的士兵保持着高度的警惕，领头唱《大上海不会降》时，两眼就紧盯着操场两侧。枪一响，他马上抓起地上的桌腿，站到了费星沅身边。

        费星沅知道事情不妙，紧张地对他说：

        “老涂，快把那些身体不行的弟兄弄到里圈去，护住国旗！”

        他不听，却把费星沅往弟兄们当中推，还嘶声喊道：

        “你到里面去！三营可以没有我涂国强，不能没你费营副！”

        刚转过身，西洋鬼子们已冲到了面前，他抡起桌腿，利利索索劈倒了一个，又在那个倒霉的西洋鬼子身上狠狠跺了一脚。继尔，虎视耽耽寻找下一个目标。

        目标不好找。四处都是扭动的身影，满耳都是器械的撞击声和受伤者的厮叫声。旗下乱成了一团，弟兄们一个对一个和冲上来的巡捕、士兵们搏斗。巡捕士兵们可能是得到了布莱迪克中校的命令，大都没放枪，只用枪托对着弟兄们的脑袋，脊背砸，有刺刀的家伙，就用刺刀捅。弟兄们则用桌腿、棍棒还击，拼得英勇，却明显不是士兵巡捕们的对手。弟兄们又乏又饿，有的被士兵、巡捕捣一枪托子，就挣扎不起来了。遍地躺着的大都是自己的弟兄们，几乎没几个巡捕、士兵。

        他却还行。他身高体壮，在三营是有名的格斗好手，有一回和特警中队的几个家伙摔跤，转眼间就把他们全摔翻了。一对一的干，他相信这些西洋鬼子都不是他的对手。

        看到一个高个子士兵用刺刀捅一个倒地的弟兄，他挥着桌腿冲过去了，在高个士兵背后狠狠砸了一下，砸倒之后，马上夺走了狗东西上了刺刀的枪。

        他有枪了，真正是个军人了。他端着枪在混乱的人群中横冲直撞，把湿漉漉的刀刃一次又一次捅到那些西洋鬼子的躯体上。他也被一个军官模样的家伙打了一枪，是用手枪打的，打在腰眼上。他感到被谁撞了一下，身子晃了晃，还是站住了。

        福音电台还在响，音量极大，不知是不是布莱迪克故意让管电喇叭的人这么干的。布莱迪克是不是想用上帝的声音掩饰这场屠杀？

        他认定这是屠杀，认定在此之前布莱迪克中校表明的一切忍耐都是虚伪的骗术。狗日的想把弟兄们在饥渴和烈日下拖垮，在弟兄们大都丧失反抗能力的时候，一举冲到旗杆前，降下中国的国旗，完成他对本国政府的使命，也好向东洋鬼子交差献媚。

        想到了国旗，想到了被推到旗杆前的费星沅营副，觉着自己拥有的这支枪，应该担负起保卫费营副和捍卫国旗的双重责任，遂踉踉跄跄地避开几个正在纠缠的对手，奋力向国旗前冲。

        耳朵断断续续飞进了上帝的声音：“圣灵、圣父、圣子……”“……主耶稣的复临……”“……按各人的行为审判人……”

        脑子很乱，仿佛有一群蜂蝇在乱飞乱撞，把上帝、国旗和他执意要寻觅的费营副全搅得恍恍惚惚；冲到旗杆下，肩头被谁捅了一下刺刀都不知道。

        在旗杆下才发现，费营副就在面前。费营副瘦高的躯体紧紧贴靠在旗杆上，双手牢牢抓着系着国旗的绳索。费营副身边还站着白科群和小豁子，旗杆四周已没有几个弟兄了。

        他被白科群和小豁子搀扶着站住了，枪牢牢在双手上握着，雪亮的枪刺正对着十米开外的西洋鬼子们，恨恨地准备着最后的格杀。

        然而，刚刚站稳，攻上来的西洋鬼子们冲着他开枪了。他没明白过来是怎么回事，就脱开白科群和小豁子的搀扶，仰面跌倒在费星沅站立的旗杆下。

        国旗还在飘，他看见了。飘荡的国旗被一片瓦兰的天空映衬着，显得格外耀眼夺目。他大睁着眼看着那面国旗，直到它一点点融入高远的天空。

        空中，上帝的声音仍轰然响着：

        “上帝复临以后，要亲自与人同住，擦去他们的一切眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、号哭、疼痛、因为前世的事都过去了……”
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