棚屋里的罐头食品没能勾起我们用来做早餐的欲望。我们只是用一个镀锌水桶里极不新鲜的水煮了一些咖啡。

        接下来我们走了一英里路来到一家农舍，这家的少年介意用家用福特把我们载进城里，赚上几块钱。他问了很多问题，我们胡编乱造或者压根儿不回答。他把我们放在国王街北端一家小餐馆门前，我们吃了一大堆荞麦蛋糕和培根。

        快九点时，出租车把我们载到黛娜家门口。我替她搜查了整个房间，从屋顶到地下室，没发现任何有人来过的痕迹。

        “你什么时候回来？”她跟随我走到门口。

        “我会想办法在午夜之前过来看看，哪怕只待几分钟。陆·亚德住在哪里？”

        “画家街一六二二号。走过三个街区，一六六二在第四街区头上。你要去那里干什么？”还没等我回答，她双手抓住我的手臂央求道，“抓住马克斯，好吗？我怕他。”

        “或许等一下我会去劝说诺南抓他。得看事情进展得如何。”

        她骂我是该死的叛徒之类的，只管办自己那些见不得人的事而不管她的死活。

        我前往画家街。一六二二号是一栋红色的砖房，门廊边有个车库。

        在这条街的另一头，我看见迪克·弗莱正坐在一辆租来的别克车的驾驶座上。我钻进车子，问：“怎么样？”

        “两点开始。三点半出去，到威尔森那里。米基。五点。回家。很忙。继续监视。三点离开，七点继续。目前什么都没有。”

        他想告诉我的是：他昨天下午两点开始跟踪陆·亚德；三点半跟随他到威尔森家，在那里遇到了跟踪皮特的米基；五点跟随亚德回到住处；看见有人进进出出，但没有跟踪任何人；一直监视这幢房子到凌晨三点，接着七点继续；自那时起到现在还没看到有人进出。

        “你别管这里了，去监视威尔森家。”我说，“我听说低语者塔勒尔窝在那里。我希望有人看着他，直到我下定决心是否把他交给诺南。”

        迪克点点头，发动引擎。我下了车回到旅馆。

        有一封老头发来的电报：

        快信完整报告眼下工作情况，详述每日进度。

        我把电报放进口袋，希望事情能进展得快一些。现在给他发送报告就等于递交辞呈。

        我换了个干净的假领子，快步走去市政厅。

        “嗨！”诺南冲我打招呼，“我正盼望你来呢。我去旅馆找过你，但他们说你不在。”

        他今早看起来不太开心，但在例行的热情握手后，他好像变得真心高兴见到我了。

        我刚坐下，他桌上的一部电话响了。他把听筒贴在耳边，问：“什么事？”听了一会儿他说，“麦克，你最好自己去一趟。”接着尝试了两次才把电话挂好。他的脸有些苍白，但开口时声音几乎和往常一样。

        “陆·亚德被做掉了——刚刚，在他家门前的楼梯处被杀的。”

        “知道详情吗？”我问，暗自咒骂自己早了一个小时把迪克·弗莱从画家街撤走，这是个大突破。

        诺南摇摇头，盯着自己的大腿。

        “我们要不要去看看尸体？”我建议说，站起身。

        他既没站起来也没抬头。

        “不了。”他看着大腿疲倦地说，“说实话，我不想去。我觉得我撑不下去了，我快被这些屠杀烦死了。我是说它们搞得我……搞得我坐立难安。”

        我又坐了下来，思考着他的低落情绪，问：“你觉得是谁杀了他？”

        “天知道，”他嘟囔着，“你杀我我杀你，什么时候才是个头啊？”

        “是雷诺干的吗？”

        诺南抽搐了一下，抬头看着我，似乎改变了心意，重复道：“天知道。”

        我换了个角度。“昨晚在银箭死了几个？”

        “只有三个。”

        “他们是谁？”

        “一对兄弟，分别叫黑小子惠伦和普特·科林斯，昨天下午五点左右才保释出来。还有个荷兰佬杰克·沃尔，是个流窜犯。”

        “到底怎么回事？”

        “我猜就是大乱斗。好像普特、黑小子和其他一起出狱的家伙在庆祝，结果打起来了。”

        “他们都是陆·亚德的人吗？”

        “这我可就不知道了。”

        我站起来，说：“哦，好吧。”然后便往门口走去。

        “等等，”他叫道，“别说走就走啊。我猜他们都是吧！”

        我坐回到椅子上，诺南看着桌面，发灰的脸松垮沮丧，好像刚抹了油灰。

        “低语者在威尔森那里。”我告诉他。

        他猛地抬起头，眼神深邃。接着嘴巴扭曲，脑袋又垂下来，眼神也暗淡了。

        “我没办法继续下去了，”他嘟囔道，“我烦死这些屠杀了。我再也受不了了。”

        “烦到想放弃追究蒂姆被杀一事了？哪怕那样能带来和平？”

        “对。”

        “但那是一切的开端，”我提醒他，“如果你想平息事端，会有办法的。”

        他抬起脸看着我，眼神像一只狗在看骨头。

        “其他人应该也和你一样厌烦透了，”我继续说下去，“告诉他们你的感觉。大家聚在一起和解吧。”

        “他们会以为我在策划什么阴谋。”他可怜地抗议道。

        “到威尔森家去。低语者窝在那里，冒险的是你，你害怕吗？”

        他皱皱眉头，问：“你会和我一起去吗？”

        “只要你需要。”

        “谢谢。”他说，“我——试试看吧。”
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