对校长的“MM”威胁似乎奏效了，仅仅一周便解除停学。

        然而无人因此开怀，因为相马的死重重击垮了他们三人。龙见不断自责为何在最后一次对话时，未能察觉相马的心情。喜多也十分内疚，因为为了相马的妹妹吵架之后未能握手言和，相马就这样往生了。橘的失落病没发作却经常发呆，偶有一次开口便说：“就算美国死了上百个人，只要死法好笑，就可以当笑话一笑置之呢……”

        橘的感叹更加刺伤喜多的心。只要身旁的人选择自杀，不论交情深浅，这一个行为导致的罪恶感就将平均加诸在周遭的每一个人心里。

        然而，阴霾笼罩三人内心其实另有原因。

        ——是不是相马杀了丰满？

        这虽然是毫无根据的疑惑，却始终挥之不去。

        相马在自杀前和龙见见过面。他针对三人发现尸体那一晚的行踪留下这么一句话：“我在晚上十一点就离开学校了。”但在喜多的脑海里，不由得将从英文准备室窗户逃出的黑影和相马联想在一起。如果黑影不是相马，那会是谁呢？深夜的老师办公室会是让人聚集的地方吗？龙见和橘似乎或多或少怀有相同的疑念，这天三人难得相隔一周后聚集在亚森·罗苹咖啡店，只要一谈及那件命案，三人之间总是出现尴尬的气氛。

        “事到如今，我想我们不得不揪出杀害丰满的凶手吧。”

        龙见受不了尴尬气氛终于开口了。他一心想洗刷相马的嫌疑。

        “我相信相马。从窗户逃走的一定另有其人。他也亲口跟我说他不知道丰满被杀的事。人家在临死前说的话，总不会骗人吧？对吧？对吧？你们说是不是嘛！”

        龙见这么说，喜多和橘也只能默默点头。然而，压抑内心疑惑的时间越久，对相马的怀疑也就越加深。

        喜多终于开口了。

        “不过，相马干嘛自杀呢？”

        “因为被退学吧。”

        “乔治啊，一个人怎么可能被学校扫地出门就真的去死啊？”

        “如果换作是我，我是不会死啦。不过，相马他已经找到工作，还得扶养妹妹，原本打算戒掉麻将重新做人呢。结果却被退学，工作也没了……他一定是一时想不开吧。”

        “可是，你说他并没有特别在意退学的事啊。”

        “所以说，”龙见靠在沙发上，撇过头说，“都怪我没能体会相马的心情……都是我不对。”

        “乔治，别这样，我不是在怪你。我只是……我只是想说，丰满命案会不会有可能影响了相马。例如：相马在窜改出席簿的时候，不巧被丰满看到之类的……这不是完全不可能吧？”

        喜多总算说出难以启齿的话，仿佛有一种毒素跑遍全身。

        为了不让喜多一人扮黑脸，橘也加入讨论。

        “乔治啊……喜多郎和我和你的心情都一样。我们都希望能够相信相马最后的遗书。但就因为没有证据，才让人苦恼呀。”

        “如果你们真的这么想，”龙见猛然坐起身子，“我们就来玩真的，揪出凶手吧。只要揪出凶手，就能证明相马无罪啊。”

        “搞不好我们会发现凶手就是相马呢。”喜多说。

        “绝对不是！”

        “别闹了。”橘跳出来说：“我们就听乔治的话，找出凶手吧，尽管不晓得是祸是福。对吧，喜多郎？”

        “是啊。”

        过去也曾立志揪出凶手，但这次不是说着玩的，三人心中都有同样的决心，而决心背后的动力正是对相马的亏欠。

        “首先该怎么办？”喜多问。

        “先从丰满着手吧。”橘说，“我们对丰满的认识太少了。”

        喜多和龙见深深点头。

        三人对舞子的私生活确实是一无所知。学校外的舞子到底跟什么样的人交往、过着什么样的生活？体育老师坂东认定她心有所属，这对象到底是谁？首先必须从这一点开始寻找蛛丝马迹。再说，为何舞子的尸体旁会遗留考试答案？果真是校长交给她的吗？若能追查到这点，就能大致看出事件的轮廓了。

        橘清洁工的打工时间快到了，因此先由喜多和龙见两人前往舞子的公寓探勘。

        三人的讨论告一个段落，正要起身时，听见“哐啷”的声音，音乐老师鲇美走进店里。

        “又来了！”龙见无力地抱怨。

        喜多准备将香烟塞进口袋里，却又突然停住了，因为鲇美的状况不太寻常。她脚步蹒跚，容貌十分憔悴。

        “果然你们都在这里。”

        三人不发一语注视着鲇美。她身上丝毫感觉不到平时的攻击性，眼神更是恍惚空洞。

        “相马同学，真是太可怜了……”

        “有什么事吗？”喜多警戒的问道。

        “老师一定要有什么事才能到咖啡店吗？”

        这不像是鲇美会说的话。

        龙见戳了戳喜多的腰。他想说：这不是问出丰满底细的好机会吗？喜多脑海里也浮出那天在舞厅的景象。鲇美应该很清楚舞子私生活的各种细节吧。

        “老师，要不要坐下来？”喜多挪了位置给她。

        另外，那双白鞋也令喜多疑惑。当晚，和舞子逗留在办公室的白鞋或许就是鲇美。案发之后，喜多注意女老师们的鞋子，鲇美从此再也没穿过白鞋，这反倒令人起疑。先不论鲇美是案发当天穿白鞋，在喜多印象中，她似乎曾穿着白鞋走进教室。

        鲇美就在催坐在沙发角落。喜多自然就当起侦讯官的角色。

        “老师，我好多事情弄不懂呢。能不能问你几个问题呢？”

        鲇美既没有也没有摇头，只是模棱两可地游移视线。

        龙见又轻轻喜多，要他切入正题。

        “想问你有子老师命案的事情……”喜多露出试探性的眼神，“她有交往的对象吗？”

        “我、我不……”

        鲇美表情僵稍稍半开的嘴唇微微颤抖。重新端详她的脸，发现她的肌肤粗糙，眼皮红肿，仿佛一整夜。

        “考试前一晚上，舞子老师是不是在学校留到很晚？”

        “……好像…真的，我，什么都不知道。”

        “老师是在离开学校呢？”

        “我吗？…记得了。应该很早就走了吧。”

        “老师——”喜多倾身问道，“那天，你是不是穿了双白色的鞋子？”

        出现一小段。

        “白色……？”

        鲇美的视线自己的鞋子上。今天是咖啡色。

        “是啊，是鞋。低跟的鞋子。”

        鲇美对喜多恐惧的神情。

        “为什么要个？”

        “那我走啰。”

        橘起身打断的话。打工地点在内幸町，从这里搭地铁需要二十分钟。

        “你要去哪？”

        鲇美以哀求眼神问道。

        “打工啊。”

        “是喔。”

        校规禁止学平常天打工。往常的鲇美会发出尖锐的声音大骂学生，但今天却没有半点动怒的迹只说：“橘，你不上下一堂课啊？”问了一个无厘头的问题。学校早就放学了。其今天鲇美的所有言行举止都不甚寻常。

        鲇美就此不了，喜多和龙见只好留下她离开亚森·罗苹。

        “歇斯底里伙到底怎么啦？”

        龙见边回头头。

        “因为丰满的关系吧。”

        “你是说她打击吗？”

        “应该是吧。”

        “有必要变么凄惨吗？”

        “谁知道。”喜多吐了一口痰，“她说的话全都含糊不清，鞋子的事也敷衍过去了，或许她跟命案关系喔。”

        “或许喔。”

        两人边聊天向亚森·罗苹的后巷。音速五〇〇和RD三五〇乖乖并排在一起。

        “要搭我的？”龙见问。

        “。”答话后，指指路口的电话亭，表示要先去一个地方。

        “先用簿查她家地址吧。”

        “郎！是冰雪聪明！”

        喜龙见挤进去，电话亭内已经让人动弹不得。

        “记是住在池袋吧？”喜多翻起厚重的电话簿。“岭、岭……好多喔……咦，没有名字啊。”

        “登记名字，会容易接到骚扰电话吧。”

        龙了有见解。

        “……记名字也就无从找起了啊。”

        “不过我听我表姊说她是用爸爸的名字申请电话唷。”

        “怎样？”

        “名啊司和舞树！”

        “啊？”

        “家人字啦！父亲叫舞司，哥哥叫舞们在英文课听过啊，她说my father的name么……”

        喜总算来了。虽然不记得这堂课，不一年级的时候，龙见和橘兴高采烈地讨论题。

        喜视线到电话簿。

        “和舞吧。嗯……舞……舞……啊！吗？有个岭舞司耶！”

        “他、他！虽然不知到汉字怎么写，定是他！”

        “是这码？”

        “啊？”

        “你不是在罗苹半夜打电话给丰满？是这个号码没错吗？”

        龙见仔细看了看，摇摇头。

        “我只打过两次啊，早就忘记啦，好像不太像这个号码……啊！早知道就先问橘才对。”

        两人还是抄了电话簿上的地址，骑上音速五〇〇前往池袋。他们猜想应该是车站西口，于是到派出所问了地址，果然岭舞子的住所确实就是电话簿上“岭舞司”的地址。

        “猜中啰！”

        喜多模仿龙见的语气。

        “好兆头，好兆头！”龙见欢欣鼓舞，轻轻松松挪动沉重的音速五〇〇，等喜多一坐上车，就立即发动驶往后巷。

        舞子给人的印象喜爱奢华，因此两人想像她也住在高级公寓，然而公寓外观却相当老旧，前几天拜访的相马家都比这栋公寓好太多了。

        爬上露在外头的阶梯，第一个住家上就出现手写的“岭”的门牌，龙见转动门把，嘟起嘴说：“果然上了锁。”

        “要不要去拜托管理员？”

        “一定不会帮我们开门啦。”

        那扇门简陋得令人联想起海边的淋浴间。如果是橘就可以拿起厚纸板，当场打开这扇门，但他们两人却没有这项招数。

        “去问隔壁邻居好了。”

        喜多很客气地敲了隔壁家的门。过了一会，门猛力向外开启，一名女子的头从门边探出到走道旁的栏杆。

        “嘘！我儿子明年考中学呢。”

        “啊？”喜多问。

        “考私立呢。”

        “什么？”

        “考、私、立。”

        年纪大约刚过三十吧，女子轻声细语，仿佛把这档事当成世界大事一般。

        “太大声会吵到他呀。”

        “啊……我知道了。不好意思。”

        喜多也不由得跟着小声，鞠躬道歉。虽然不认为自己特别大声，但女子的气势压过了他。

        “有什么事吗？”

        女子在背后轻轻关上门，端详眼前的两名年轻人。

        “啊，想请问有关于隔壁的岭老师的事情……她是我们学校的英文老师。”

        “你们是她的学生啰？”

        “是的。不过她自杀了……”

        “对啊，我们这边也来了好多人呢。”

        “在我们学校也吵得沸沸扬扬。所以，嗯……我们想了解她自杀的理由。”

        这段对话都是由喜多负责，龙见则不知为何突然羞怯起来，不肯开口。

        “理由是吧……不过，你们干嘛问这些事啊？”

        “她是一位十分开朗的老师。所以我们不敢相信她竟然自杀了。”

        “你的意思是说，她其实不是自杀啊？”

        女子的眼神露出好奇的颜色。

        “这点我们不清楚，不过如果真的是自杀，应该有些原因吧。”

        “哇，真好心呢。你们在追查老师的死亡之谜呀。”

        女子露出淘气的微笑，再次仔细端详两人。喜多心想，她或许还不到三十岁。虽然脂粉末施，但五官绝不难看。

        “然后呢？你们想问些什么？”

        “有没有男人经常出入她家呢？”

        “哎唷！怎么问这么成熟的问题呀！”

        女子大声狂笑。里头不是有个正在用功的儿子吗？

        “因为我尊敬的体育老师被她甩了。”

        喜多表情严肃，女子也跟着严肃起来。

        “嗯，男人是吧……我一次也没看过啊。”

        “一次都没有？”

        “是啊，一次都没有。其实我也觉得奇怪呢，她那么年轻貌美。不过，怎么好意思带男人到这么破旧的公寓嘛。应该都是在外面约会吧。”

        喜多点头，换个题目问。

        “老师通常都什么时候回家呢？”

        “你说时间吗？我想想看，大概多是八点吧。我也在上班，大概都是七点左右回家，她每次都是我回来后没多久回来吧。”

        “那天晚上——老师过世的那一晚，她大概几点回家呢？”

        “啊啊，你说她消失前的那一晚呀。这我记得很清楚，大约是九点半左右。”

        “九点半……确定吗？”

        “你看我们房子这么破，墙壁又薄，什么声音都听得一清二楚呢。那晚老师回来后，好像翻倒什么东西，发出哐啷哐啷的声响。所以我从窗户对她说：可不可以安静一点。我们家儿子在考试嘛，考私立唷。已经到了最后冲刺的时候了，我脾气也变得不好呢。”

        喜多急着将话题拉回。

        “九点半左右，哐啷哐啷是吗？”

        “她呀，常会打翻东西。不过通常会说声抱歉，但那一晚却没有应答。”

        说着，女子忽然皱起眉头。

        “当晚后来老师又外出了吧？大约是几点左右呢？”

        “对了对了，我就是不知道到底几点。警察也问过我呢。我也没开电视，因为啊我儿子在考试嘛，考私立唷——然后我一直在织毛衣，可是没发现她什么时候出门。”

        “完全没发现？”

        “对啊。不过过了十一点，我就开始打瞌睡了。”

        女子露出深感遗憾的表情。

        两人慎重道谢后离开了公寓。

        “没有男人。”

        沉默已久的龙见，忽然开口，轻浮的语气打消了先前沉重的气氛。

        “还不能证实啊。”

        喜多靠在音速五〇〇反驳他。

        “话又说回来，刚才说她九点半回来，发出很大的声响却没道歉，这点很可疑耶。”

        “啊啊，该不会是——”喜多望着半空中说道，“回家的或许不是丰满喔。或许另有其人……”

        “另、另有其人是谁啊？”

        龙见的表情仿佛在听一则鬼故事。

        “我怎么会知道？”

        “不过啊，应该还是丰满吧。因为你看，我和橘在凌晨一点打电话给她的时候，丰满还在家啊。所以说，丰满在九点半回到家，应该是说得过去的。”

        “是这样没错啦。”

        “不过之后的过程就让人摸不着头绪了。譬如说丰满到底什么时候出门……”

        “没办法，那个大婶说她在打瞌睡呢。”

        “大婶？”

        龙见突然发出莫名其妙的尖叫声。

        “就是隔壁的大婶啊。刚才那个——”

        “说人家大婶太过分了！人家很年轻、很正啊！”

        喜多听了目瞪口呆。“很正”应该是形容女孩子很可爱或是大美女，大概是龙见第一次把它用在年过三十的女人身上吧。龙见向来喜欢女大学生或是上班族，近来这个口味似乎越来越重了。

        “一个女人家扶养考生儿子呢，真辛苦呀。”

        龙见在自己的幻想中，擅自杀了人家的老公。他还说要把摩托车牵到大马路，因为怕吵到考生。

        喜多已经不想理会龙见，在前往霓虹街的窄小后街上，陷入自己的推理思绪当中。

        ——丰满那时候到底在做些什么？

        在下午八点四十分之前，丰满确实在办公室。喜多亲眼看到的。那个下半身绝对是舞子错不了。约一小时后的九点半，舞子回到公寓。就时间上是可行的。学校到舞子家要搭上地铁和山手线，加上等车时间和走路时间也花不到半小时。然后在凌晨一点，在家里接到龙见的电话。问题就在那之后。舞子又到了学校——这行径让人难以理解。

        喜多想起白鞋。舞子和白鞋女子在一起，回家后又再度返回学校，然后被杀害，被装进保险箱里。这一切就发生在喜多待在学校的时间内。而且，凶手又在清晨将尸体搬运到花丛里，还准备假遗书，企图混淆警方办案。

        这种神乎其技的犯案手法，可能吗？

        就在这个时候。

        一道闪光闪过混沌不明的脑海。

        啊！喜多不由得发出小小的惊讶声。

        闪光瞬间消失，但喜多仿佛看清了一切。

        那是解开命案谜团的关键。又像是解开所有谜团的方程式。他确实看见了，但却不知道那是什么。

        “啊……”

        喜多再度僵硬了身子。

        忽然有种似曾相识的感觉。

        好像以前也曾经看过类似的闪光——

        他双腿打颤。

        ——什么时候呢？什么时候看到的？

        答案立刻出现了。

        就是那一晚。在校长室发现舞子尸体的那时候看到的。

        那时同样的闪光。那时候，就连看见闪光的自觉都消失了。然而确实看见了。看见跟刚才相同的闪光——

        “喜多郎？怎么啦？”

        龙见的声音让喜多回过神来。

        他全身僵硬，胸口闷痛，还有轻微的呕吐感。

        “没什么事。”

        喜多好不容易才说出这句话。

        留在心中的是一股罪恶感，好比听见了恶魔的私语，看见了不该看的东西。

        闪光解答了所有的谜团。

        如果现在有谁稍稍刺激闪光的来源，喜多就仿佛能够打败自己的罪恶感，流畅道出事件全貌。

        然而，在迷上三十岁老女人的龙见话中，无从找寻任何线索。
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