这支游猎的队伍，果然便是周朝宣王的秋猎大军。

        当日宣王一时气愤杀死杜伯，又有左儒在大殿上当场自刎，对年老的宣王是个极大的震撼，老周王心中除了有几许后悔之外，还出现了恍惚的失神之疾，平时除了记忆力衰退之外，说起话来也常颠三倒四。

        到了秋日的时候，眼见天空一片清朗，镐京城内又时时传来城外农户烧干草的草香，周宣王自己也觉得心神稍宽，精神健旺了不少，便起了游猎的念头。

        那周朝君王的游猎是一场可以媲美正式作战的大事，朝中的名将、大臣都要随行。秋日的清晨，周宣王驾着皇家的玉马车，以六匹骏马拉乘，便率领着众家人臣离开镐京，浩浩荡荡往东郊而来。

        周宣王眼见自己的部队甲杖森森，旌旗鲜明，在晴空中飘摇示威，军容壮盛不已，老周王的心中也不禁欢喜。到了猎场，早有前行的礼官将猎场打点完毕，老周王满意地环视四周，便下了宏亮的号令。

        “秋猎开始！”

        这样的号令一出，整个猎场便惊天动地地撼动了起来！

        此时的周朝仍然极为强盛，军容非常的雄壮浩大，只见三军将士每个人奋勇争先，只盼能有好表现，让周宣王一个高兴，发下的犒赏可就不同凡响了。

        在大猎场上，擅长弓马的将士们箭无虚发，在奔走的群兽间弯弓搭箭，发出刺耳的破空之声，而驾驭战车的高手们更是不甘示弱，灵活地在人群、马群、兽群中腾挪前进后退，也让车上的射手们更能发挥神射绝技。

        只是这一来便苦了猎场中的野兽。猎者们呼哨声此起彼落，训练精良的皇家猎鹰、猎犬多方夹攻，在场中的狐兔小兽惊慌地乱窜，而弓箭手们的声势更是浩大，弓弦声交相响起，却是兽群们的死亡之曲，在利牙、弓箭的肆虐之下，山林间的野兽血肉狼藉，毛羽纷飞。

        这一场围猎打得好不精彩，队伍在猎场中不住地逞威，一旁的周宣王也看得欢畅淋漓，笑得十分开心。

        在一旁窥看的少年羊舌野这时候也看得非常过瘾，他原也是个靠捕猎为生的人，但是却不曾见过这样浩大的场面，像是看一场极为精彩的大型好戏，欢畅的程度，是平时在褒城那些扭扭捏捏的街头野台戏所比不上的。

        他看到精彩处，往往忍不住握紧拳头，恨不得自己也能上场奔驰几下，这一兴奋，便忘了自己是攀在小山壁上观看的，此时在猎场中，有个身材巨大的猎士捕得兴起，便脱下了衣甲，裸着上身和一头大山猪空手搏斗起来，羊舌野在一旁看得张目结舌，虽然距离极远，却也看得他血脉贲张，手舞足蹈起来。

        然后，他一个不小心，脚底下踏空，“砰”的一声便整个人跌下了山壁。

        还好那山壁不算太高，羊舌野一个不小心跌了下来，虽然吃了痛，却没有什么大碍。

        只是，远方的人马喧闹声依旧，却不晓为什么，有股很古怪的气息从身后传来。

        那是一种近似第六感的鲜明直觉，像是有人从身后大声地唤你，但是那呼唤声却是静寂的。此刻，山林空灵，鸟声啾啾，只有周宣王的捕猎人马声响远远地模糊传来。

        羊舌野有些发楞，又有些忐忑地转过头去，却看见从小路的彼端，远远地“飘”过来两道红色的人影。

        说他们是飘过来的，倒也不太真切，因为这二人是踩着极快极轻盈的步履，走在山路上如履平地，才会让人有着飘浮而行的错觉。

        几乎是直觉似地，羊舌野微一吸气，便运起了“观心之术”。

        只因他的直觉有异，也因为在这样的山林之中，树妖、山鬼的存在也令人不安，于是这才使出了新学来的能力。

        随着脚步逐渐接近，那两人的相貌看得更清楚了，只见两个红衣人一高一矮，脸色都相当的白净，容貌也相当的俊美。

        那高个子的形貌俊雅，脸上神情却有些冷漠，仿佛世上已没什么事可以引起他的兴趣。

        而那矮个子的脸上，却白净中透着红润，眯着眼睛，一脸漾着笑意，看起来和善得很。

        但是在这两人的身后，却同时飘着令羊舌野目瞪口呆的形体。

        在高个子的背后，这时悬空飘着一个火红的人形，那人形在翻腾的火焰气息中，有着一张狰狞的脸容，那脸容像是个面具，并没有任何的神情，狰狞的神色，只是从五官中透现出来的。

        而矮个子背后的形体却不是飘在空中，而是栖息在他的肩上，那形体也是红色，却和高个子的火红色调大不相同，是一种近乎血腥颜色的深红，如果说高个子背后形体的红是热的，这矮个子的红便是冷的。

        而这个形体也相当的奇怪，像是一只粗大的猛禽，形体极大，但是栖息在矮子的肩上却仿佛轻若无物。

        那两人走近了一些，也看见了羊舌野，那矮个子更是一脸和善的笑容，也到了这个时候，羊舌野才看见两人除了身上的衣服、背后的形体是红色之外，连手上的武器也是红的，高个子手上有把暗赭色的阔剑，矮个子手上则有一把红色的大弓。

        羊舌野怔怔地看着两人，眼角的余光却瞥见了自己的元神“后稷”。

        此时后稷的神色却和以往的懒散缓慢不同，只见它静静地站在羊舌野的身边，浑身却散发出警戒的气息。

        羊舌野究竟年纪尚幼，也没有太多与人交往的历练，此刻虽然对后稷的态度有些奇怪，但是一时间也没联想到什么。

        只听见那红衣矮个子走过来，嘻嘻地笑道：“小兄弟您好。”

        羊舌野也连忙回道：“大哥您也好。”

        那矮个子看了羊舌野一眼，发现他的眼神正盯着自己的肩头看，和善的脸上掠过一阵阴霾，又有几分暗喜的神情。

        他转过头和高个子对望一眼，高个子冷竣地打量了羊舌野一会，也点点头。

        “小兄弟，您的来历不凡哟……”矮个子温言问道：“你叫什么名字？”

        看见他的温和态度，羊舌野纵然有几丝疑虑，这时也一扫而空了，于是他也开朗地笑道：“我叫羊舌野。”

        “羊舌野，羊舌野……”矮个子摇头晃脑地说道：“这名字可真好听哪！那你想不想知道我们的名字？”

        羊舌野点点头。

        “想。”

        “我名字叫余焰烬，这位高个头儿是我的朋友申公吉虎，”他指了指高个子，不着边际地将话题一转：“你呢？你怎会带着你这‘元神’在这儿跑来跑去呢？”

        羊舌野毫不掩饰地露出欣喜的神情，对余焰烬更是没了戒心。

        “你看得见我的‘元神’？你们二位果然不是普通人！”

        两名红衣男子余焰烬和申公吉虎又对望了一眼。

        “当然哪！你呢？”矮个子余焰烬露出亲切的笑容，“告诉大哥，你又看见了什么？”

        羊舌野又打量了两人身后的形体一眼，这才迟疑地说道：“你们这……这身后的东西，也是元神吧？只是和我的后稷样子有些不一样。”

        “不一样？”余焰烬笑道：“当然不一样，不过我们倒是同样身分的人，倒也亲近得很。”

        “同样身分？”羊舌野奇道：“那是什么意思？”

        但是余焰烬却没有正面回答他的问题，只是悠然地说道：“你的意思是说，你并不知道像你这样的能力，是从什么地方来的了？”

        羊舌野坦然地摇摇头。

        “不知道，我只知道我爹爹有，因此我就有了。”

        “你爹爹？”余焰烬露出警觉的神情，有些急促地问道：“你爹爹在哪儿？他在附近吗？”

        看见他这样的惶急神情，羊舌野觉得有些奇怪。

        “我爹爹早过世了，难道您认识我爹爹？”

        余焰烬摇摇头，笑着说道：“不认识，我当然不认识你爹爹，好啦！看在你我这样投缘的份上，再加上你又要‘走’了，我就和你说说吧！”他回身指着那高个子申公吉虎的身后，“他这个元神哪！叫做火烷，是火性极强的元神，可以舞弄火于股掌之间。至于我这个元神呢！就叫做化血，能够将不听话的人化为脓血……”

        羊舌野凝神细听他的叙述，只见余焰烬悠然地把玩着手上的朱红大弓，又从身上取出一支和弓形大小不成比例的红色小箭，作势轻松虚瞄。

        “不过，我们的‘元神’都比不上你的后稷厉害，因为……啊哟！”他的双眼圆睁，看着羊舌野的后方，“那是什么人来了？”

        也是羊舌野年轻识浅，也怪方才狄孟魂并不曾和他多谈元神后稷的真正来历，看见余焰烬这样的惊讶神情，羊舌野不疑有他，便直觉地转过头去。

        在他的身后，空山寂寂，哪有什么人影？

        羊舌野打量了一会，还想要回头笑笑说话，却只听见“嗤”的一声，胸口一阵剧痛，他睁大眼睛，深吸一口长气，却被一股从身体内部升起的血腥气息薰得呛咳不已。

        低下头，却看见一支红色的小箭正深深地插在自己的左胸之上。

        而眼前的余焰烬却仍然是一脸笑意，手上的朱弓却已空了，弓弦仍兀自振动不已。

        这个看似亲切和善的红衣人，居然对着自己，射出这样致死的一箭！

        “这支箭上，施加了‘化血’的术法，寻常人中箭立死，只不过你不是凡人，也许还能多听我说两句话，”在逐渐模糊的视野中，羊舌野再也站立不住，重重地仰天跌倒。因此，余焰烬的声音是从头顶上传来的，“小兄弟，你真的不要怪我，这本是我们这种人的宿命，望你好好……”

        之后的言语，羊舌野实在是无法听见了，他的意识在中箭不久后已然完全昏迷，一阵胸口的剧痛传来，眼前的世界早已成为一片最深邃的黑暗……

        那二人站在羊舌野横躺的身躯前面，高个子申公吉虎俯身下去端详他的神情，只见那箭射在心脏之中，周围冒出深黑的血液，而羊舌野的双眼紧闭，脸上已经是一片乌黑，显见中毒极深。

        申公吉虎一张双手，身后的元神“火烷”亮出灼亮的火光，眼见就要往羊舌野的身上烧去。

        便在此时，远方的周宣王猎场传来一片震天大喊，显是猎到了极重要的猎物。

        余焰烬一伸手，止住申公吉虎的火势。

        “别管这孩子了，他与我们也没什么冤仇，我们只因为自己的宿命才不得不杀他，情非得已，又何必毁坏他的尸身？”他笑着说道：“周王那老头儿在围猎，最近听说他杀了几个好大臣，咱们去寻寻他的晦气。”

        两人的主意已定，便翩然往猎场的方向飘了过去，只留下羊舌野扭曲倒地的小小身躯。

        两名红衣人远去之后，不知道从什么地方，那绿色的元神后稷轻轻地从四周景物中冒了出来，走到羊舌野的面前，仿佛是在思索些什么似地，静静地跪在他的身边，一动也不动。
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