搭乘东海道新干线和东海道本线新快速铁路一共近三小时，抵达目的地的车站时，是下午两点出头。

        “总算到了啊。”站上月台，坂上伸了一个懒腰，“没想到竟然还会再来滋贺县。就看这回会有甚么发现了。”

        “那份情报真的很令人期待。”

        “一点也没错。不过就算那份情报是真的，也得好好查清楚和命案究竟怎么牵连的。”平常说话老是不正经的坂上，今天的神情一直很严肃，可见得他很重视这次出差。

        因为加贺找到的照片，小组认为这次的命案和浅居博美脱不了关系。这么一来，遭到杀害的越川睦夫，即绵部俊一，便极有可能是押谷道子和浅居博美都认识的人。然而，她们两人的接点只有国小、国中时代。因此专案小组便向滋贺县警寻求协助，寻找当年她们身边是否有三十岁以上、并且如今行踪不明的男人。

        昨天傍晚传来一则值得注意的情报。押谷道子她们国二时姓苗村的级任导师下落不明。而且追查当时居住地点的住民票，发现十五年前便已失效了。

        到目前为止，没有找到其他行踪不明的人，因此专案小组不能放过这则情报，于是紧急派松宫两人前往。

        从车站东口出站，旁边就是派出所。可能是去巡逻吧，没看见制服巡查的人影。倒是有一个穿西装、戴眼镜的男子坐在里面。年约四十。短发、肤色黑，个子小但肩膀很宽。

        松宫他们一走过去，男子便站起来。

        “两位是警视厅来的吗？”他以关西口音问。

        松宫回答，“是的。”男子便从内口袋里取出名片匣。

        “远道而来辛苦了，我是从东近江警察署来的。”

        他姓若林，是刑事课的巡查部长。松宫他们也拿出名片，分别做了自我介绍。

        “感谢贵署这次提供的宝贵情报。”坂上正式道谢。

        “幸好帮得上忙。”

        “根据贵署今天早上传过来的资料，苗村老师没有家人？”三人隔着桌子坐好之后，松宫提问。

        “是的。虽然曾经结婚，但十九年前离婚了，好像当时就搬出了住了很久的公寓。可是苗村先生并没有变更住民票。因此当其他人住进那户公寓之后，区公所的邮件依然寄到那里。住户便向区公所投诉，于是注销了他的住民票。”

        “十九年前……”松宫从公事包里取出档案，“苗村老师辞掉国中的教职，就是在那时候吧？”

        “正是。三月三十一日是最后一天上班，紧接着就离婚了。我想这两件事应该有关连。”

        “请问您知道他前妻的联络方式吗？”

        今天早上送来的资料上没有。

        “知道，但很遗憾的是，她已经过世了。”

        “这样啊。”

        “听说她离婚后回到位于大津的娘家，在家教人缝制和服。但八年前发现大肠癌，过了两年就去世了。”

        “这些您是听谁说的？”坂上从旁问。

        “她妹妹，现在她娘家是妹妹夫妻俩在住。”

        “方便去拜访吗？”

        “我想应该没问题，我稍后联络看看。”

        “对了，”松宫说，“苗村老师的照片呢？贵署说会帮忙向学校洽询？”

        这个啊——若林把本来放在脚边的纸袋放上膝头。

        “毕竟是很久以前的事了，只剩下毕业纪念册。我借了两本来。”他将纸袋里的纪念册放在桌上，“这一本是押谷小姐她们毕业那一年的，这是苗村老师辞职那一年的。”

        坂上说声，“借看一下。”打开了较新的那一本，松宫便拿起旧的那一本。

        照片是黑白与彩色各半。男生穿高领制服，女生是水手服。松宫花了一点时间才找到押谷道子，因为只看大头照认不出来。当年她是个大眼睛、长相可爱的少女，身材也很纤细。

        他本来要找浅居博美，又想起这本纪念册上不会有她，便作罢，转而去找苗村老师。

        在三年三班的团体照中找到了。年纪大约是坐三望四，或是更大一点。头发略长，长相和身材都给人略微圆润的印象。

        松宫想起那张人像素描。这个人三十年后会变甚么样子？会变成那么阴郁、削瘦的老人吗？

        “你那边怎么样？”坂上问。

        “我觉得好像不是。”松宫将打开的纪念册直接朝向坂上。

        “是吗？我倒觉得就是他。”

        看到坂上所指的照片，松宫倒抽一口气。那也是一张团体照，但里面的苗村瘦得吓人。表情也很灰暗，简直判若两人。

        “原来一个人会变这么多啊……”他不禁低声说。

        “从这时候再经过将近二十年，变成那张人像素描上的人物也不奇怪吧。”

        “的确……”

        “这个，可以暂时借放在我们这里吗？”松宫问若林。

        若林回答“当然可以。”时，不知谁的手机响了。只见若林从怀里取出手机，拿到耳边。

        “喂……啊，不好意思……是吗？……嗯，我这边人已经到了……好的，那么待会见。”挂了电话之后，若林转向两人，“人好像都到齐了。其中有一位经营餐厅，他愿意提供场地。从这里走过去大约十分钟。”

        “是苗村老师的学生们，对吧？”松宫确认。

        “是的，国二时与押谷道子小姐同班的同学。”

        “老师那边呢？”坂上问，“我是说与苗村老师同期在学校任教的那些老师。”

        “我们也安排了。”若林的视线落在手表上，“因为大家的住处分散，我们请老师到另一个地方集合。我们署里的人应该很快就会开车到了，我请那位同事带路。”

        “是吗？——那么我在这里等好了。松宫，你去吧。纪念册方便留给我吗？”

        “好的。”松宫拿起公事包，站起来。

        松宫走出派出所，跟在若林身后。边走边环顾四周，发现车站建筑是弧形的崭新设计，有些吃惊。他把这件事说出来，若林显得很高兴。

        “最近人口增加了不少，很多东西都换新了。公共交通的班次增多，要通勤到京阪神也很轻松。”

        若林说，现在车站另一侧开发得更多，有购物中心等等生活机能很充实，反而是本来作为车站大门的东侧冷清了些。

        两人沿着小商店林立的马路向前走，的确有满多拉上铁门的商店。黄金周期间将举办大特卖的广播不断空虚地播放着。

        若林停了下来。

        “两位问到的‘浅居洋行’，以前就在这条马路上，就是那边那块空地。”他指指马路对面。

        松宫望着杂草丛生的四方形空地，又看了看四周，他无法想像三十年前是甚么光景。

        “浅居洋行”在浅居博美接受社福机构的安置之后，便易主拆掉了。本来土地就是租用的，但商店所有权等等结果如何不得而知。

        失去父亲，也失去家的浅居博美是怀着甚么样的心情度过那段期间的？光是想像就令松宫感到有些难过。

        又走了几分钟，若林在一家餐厅前停下脚步。

        “就是这一家。”

        那是一家旧式的食堂，展示窗里陈列了拉面和亲子丼之类的食品样品，现在挂出了“准备中”的牌子。

        松宫跟着若林进入店内。里面有许多方桌，其中一张坐着一个男人和两个女人。三人应该都和浅居博美同年，但看起来比她老了许多，不过其实浅居博美才是特例吧。

        “让大家久等了。这一位是来自警视厅的松宫先生。”若林向三人介绍。接着他又伸手指向男人，“这一位便是这家店的老板，滨野先生。”

        “谢谢您的协助。”松宫低头行了一礼。

        这位滨野先生伸手摸已开始稀薄的头发。

        “警察先生说要找国中同学，所以我就先找了几个马上就能联络到的。其他还有几个男生，今天都因为工作不能来，所以……”

        “这样就够了。麻烦你了。那么可以先请教各位的姓名和联络方式吗？”

        “那些我已经请这几位写好了。”若林从怀里取出一张摺起来的纸。

        上面写着三人的姓名、住址，以及电话号码。松宫看着这张纸喊了每个人的名字，一一确认名字的主人是谁。

        “首先想请问，”在椅子上坐下来之后，松宫开了头，“各位事先知道押谷道子小姐不幸身亡吗？”

        三名男女一起摇头。

        “完全不知道。这次才听说，吓了我一大跳。”说这几句话的，是身材略微发福的谷川昭子。看那张名单，出嫁前是姓铃木。

        “我也是。我记得押谷同学，可是不知道她现在在哪里做甚么。”头发烫得很鬈的是名叫桥本久美的女子。

        “听说她是被杀的，是这样吗？”食堂老板滨野问。

        “我们认为可能性很高。”

        三人脸上都出现阴影。

        “几位国中、国小都和押谷小姐同校吧？”看他们点头之后，松宫继续问，“押谷小姐小时候是个甚么样的人呢？”

        三个互看几眼，最后是由女生们开始说：

        “讲到是甚么样的人喔。”

        “她没有特别引人注目，也不至于不起眼……”

        “真的要说的话，算是活泼吧，你觉得呢？”

        “成绩好像普普通通？”

        “嗯，不是那种会当干部的类型。”

        两名女子你一句我一句地说完，滨野低低冒出一句，“我不太记得欸。”

        “有没有甚么关于押谷小姐的事情你们还有印象的？”

        他们对这个问题的反应也不怎么热烈。

        “有吗？”

        “不知道耶……”

        “我只记得她打躲避球。”

        说话的照例是女生们，滨野默不作声。

        “那么不是和押谷同学特别有关的事情也没关系，可以请大家告诉我当时让你们记忆深刻的事情吗？”

        对这个问题的反应就热烈了。他们说起商店街失火，小学遭小偷，国中的文化祭有出身于当地的音乐人来访等等。松宫把这些全都记在记事本里，但内心却有股徒劳之感。再怎么想，这些都不像和押谷道子与浅居博美有关。

        一位应该是滨野妻子的女性出现，为所有人端上咖啡。松宫不好意思地向她道谢。

        他试着接触话题的核心。

        “对了，你们记得浅居博美小姐吗？”

        也许是没想到会听到这个名字吧，他们显得有些惊讶。

        “就是角仓博美吧？以前演过戏的。”谷川昭子说。

        “是的。在这里她也是名人吧？”

        “这就难讲了。”滨野歪着头，“我是大概十年前听别的同学说的，在那之前我完全不晓得。我几乎不记得浅居，而且我根本不知道有角仓博美这个女演员。”

        “因为她是演舞台剧的啦，很少上电视，感觉像是内行人才知道吧。不知不觉就没看到她了，我就想说演艺圈果然不好混。”桥本久美说。

        看来押谷道子果然是与浅居博美特别要好，恐怕从她还当演员时就一直很关心她吧。

        “浅居博美小姐是个甚么样的学生？”

        滨野唔了一声，“我应该没跟她说过话吧。”

        “两位呢？”

        “我记得她。”谷川昭子说，“那时候我不觉得她长得漂亮，反而觉得她长得有点凶。而且看起来个性也很倔强，让人不敢跟她说话。”

        “嗯，以前感觉没有那么抢眼。”

        “关于浅居小姐，有没有甚么令你们印象深刻的事呢？”

        于是谷川昭子露出有些窘困的样子，“这件事不知道可不可以说？”

        “发生过甚么事吗？”

        “嗯……不过我想先请问，浅居同学怎么了吗？押谷同学遇害和她有甚么关系吗？”谷川昭子窥看着松宫。

        “因为事情发生在东京，所以我们正针对押谷小姐在东京的所有朋友进行调查。而浅居博美小姐也住在东京，所以也算是其中的一环。”这是早就料到会有的问题，所以松宫流畅地回答。

        尽管不是全然接受，但谷川昭子还是点点头。

        “这么久以前的事，不知道有没有用。”

        “再小的事都没关系，请说。”

        “……因为是很久以前的事，应该没甚么问题吧，其实就是有点像现在说的霸凌。”

        “霸凌？有人被霸凌了？”

        “就是浅居同学呀。说是说霸凌，不过不是打人那种，只是大家会一起说她的坏话，这一类的而已。”

        在旁边听的滨野问，“有这种事喔？”

        “有有有，我记得。”桥本久美睁大了眼睛，“虽然时间不是很久。我记得滨野也一起欺负过她。”

        “咦——！有吗？我完全不记得。”滨野的头左右猛摇。

        都是这样吧——松宫听着他们的话心想。被霸凌的人心中留下了一辈子的伤痛，但加害者却连曾经霸凌过别人都不记得。

        “霸凌的原因是甚么？”

        “我想是浅居同学家里的状况。她妈妈离家出走，后来她家开的店也有问题，好像有流氓出入的样子……感觉就是这一类的吧。”

        “押谷小姐也加入霸凌吗？”

        “没有，我想应该没有。”桥本久美说得笃定，“她们两个很要好。我有印象，只有她一个人帮浅居同学说话。”

        “啊，好像是喔。”

        “押谷小姐这么做，很可能也会跟着一起被霸凌吧？”松宫试着问。

        “没有，我不记得她被霸凌。”谷川昭子说，“而且，对浅居同学的霸凌也没有持续很久。因为导师发现了，警告了好几个人。”

        导师——这是重要的关键字。

        “而且没多久浅居同学就转学了，不是吗？”桥本久美向谷川昭子确认。

        对呀对呀——谷川昭子也点头，“没错。后来她很快就转走了。”

        “啊，对喔。”滨野也恍然大悟般地双手盘胸，“所以我才不太记得浅居嘛。”

        “你们知道转学的原因吗？”

        “你知道吗？不知道吧？”谷川昭子征求桥本久美的同意后，看着松宫说，“她突然就没来上学，后来才听说其实她转学了。”

        “因为她父亲去世了，她被安置在社福机构，这件事几位不知道吗？”

        “社福机构？原来是这样呀！我完全不知道。”谷川昭子的语气不是很关心。

        看样子，对他们来说，浅居博美并没有甚么分量。

        啊，不过——桥本久美露出好像想起甚么的表情。

        “我们曾经写信给浅居同学，老师叫我们写的。”

        “信？请问那是？”

        “我也记得不是很清楚，好像是叫大家一起写鼓励的信给转学的浅居同学。我记得最后是做了一张大卡片。”

        “啊，那个我有一点印象。原来那时候写的大卡片，就是写给她的啊，我现在才知道。”谷川昭子这么说。滨野大概还是不记得，一脸沉闷地默不作声。

        “您说的老师，是级任导师苗村老师吧？”松宫认为是时候了，便切入最重要的话题。

        是的——三人点头说。

        “现在还联络得上吗？”

        过去的同班同学面面相觑，所有人的表情都不是很开朗。

        “我毕业以后哪个老师都没见过。”

        “我也是。在高中同学会上是见到以前的导师，可是国中国小就很疏远了。”这么说的是桥本久美。

        这时候，谷川昭子“啊”了一声。

        “怎么了吗？”

        “你一提同学会我才想起来，几年前押谷同学曾经打电话给我。”

        “是为了甚么事？”

        “就是为了同学会。她说她想办同学会，来问我说愿不愿意出席，我当然是说如果时间可以就会去。我想是七、八年前的事了。”

        “那么您出席同学会了吗？”

        谷川昭子摇摇头，“没有，因为根本没有办。”

        “没有办？是因为大家的时间不能配合吗？”

        “不是的，是因为老师不能来。”

        “老师？”

        “级任导师。接到押谷同学的电话的时候，她还问我知不知道老师的联络方式，可是我不知道。后来因为联络不到老师，同学会就流会了。”

        滨野碰地一声拍了桌子。

        “这件事我也知道。我现在才想起来，她也问过我。”

        “现在呢？联络上了吗？”

        “我不知道后来怎么样，不过我想应该还是找不到吧。”谷川昭子说。

        松宫点点头。苗村老师不知去向，毕业学生之间的交流也随之中断了。

        “我想换个话题，请问各位认识的人当中，有没有像苗村老师这样，目前找不到人的？年龄比各位大二十到三十岁，男性。”

        三人谈起有没有这样的人。

        “有很多人离开这里，有些可能是跟着爸妈走的。这些人后来怎么样，老实说我不是很清楚。”滨野的语气不是很有把握，两名女子也以不太肯定的神情点头。

        松宫从公事包里取出一张纸。就是那张人像素描。

        “请问各位当时认识的人当中，有没有哪位年纪大了之后会像这张画上的人？要请各位发挥一下想像力了。”

        三人看了画，同样都是一脸迷惘，回答完全没有头绪。

        松宫心里暗想，果然不出所料。他们的国中时代，已经是距今三十年前的事了，要发挥想像力也有限。

        “好比苗村老师呢？上了年纪会不会变成这样？或者，你们觉得老师再怎么变也不会变成这样？希望几位能告诉我你们的意见，不要客气。”

        这个问题，让三人更加困惑了。滨野甚至痛苦地歪了嘴。

        “那时候的苗村老师，好像感觉更有肉一点。”

        “可是上了年纪就不知道了啊。有时候人一瘦，真的会像变了一个人。”

        “嗯——我觉得看起来不是，可是又好像有一点像。”

        结果松宫得不到明确的回答。过了三十年，一个人的容貌会发生巨大的变化。更何况给他们看的不是照片而是人像素描，这样的反应反而可说是理所当然。

        松宫判断再耗下去也不会有收获，便将人像素描收进公事包。

        “真对不起，我们完全没帮上忙。”滨野过意不去地说。

        “哪里，请不用放在心上。几位的话十分值得参考。最后，我想再请教一个关于苗村老师的问题。他是一个甚么样的老师？”

        “甚么样的老师啊，嗯，还满不错的，对吧？”滨野征求女生们的同意。

        “印象中他很热心教育，不过可能有点太认真了。”谷川昭子说，“他不太会说笑话甚么的，他是教社会的，可是他教的历史课，老实说真的很无聊。”

        “这倒是真的。”桥本久美也赞成，“不过他是个人很好的老师。他很少生气喔。有学生跟不上，他也会耐着性子教。叫我们写信给浅居同学的时候，我心里虽然觉得好麻烦，可是也觉得他真是个把学生放在心上的人。而且，那时候，信好像是老师自己拿去的。”

        “拿去？意思是？”

        “意思是说，不是用寄的，是去找浅居同学，直接交给她的。这个我确定。我记得老师在班会上说他送信去给浅居同学，浅居同学非常高兴。”

        “你记忆力真好。”滨野佩服地看着她，“我根本不记得。”

        “你从刚刚就一直甚么都不记得。”谷川昭子一脸受不了的样子。

        “请问，”桥本久美讶异地看着松宫。

        “刚才那张人像素描是甚么呀？是杀害押谷同学的凶手吗？”

        松宫“呃”了一声，有些吃惊，“不，不是的。”

        “好令人好奇喔。那张画可能是苗村老师，对不对？”

        “还不知道，所以才会向各位请教。其实这次的案子里，有人目击到一个人。可是既没有人名，也没有照片，所以才制作了人像素描。只是这样而已。”

        松宫没有说出“这张画里的人也被杀了”这件事。

        “都被警方画成人像素描了，一定是犯人呀。”谷川昭子用手肘撞了桥本久美，“所以警察认为苗村老师有嫌疑啦。”

        “咦！不会吧！真叫人不敢相信……”

        “各位，不是这样的——”

        松宫的话说到一半，“这很难说哦。”滨野说，“毕竟都三十年了。天晓得这三十年里发生了甚么事。搞不好不只长相变了，连性格都变了也不一定。”

        “也太可怕了吧！”桥本久美变了脸。

        松宫认为再说也是白费力气，便不再解释了。
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