我知道漫漫长夜是什么滋味。有一次我喉咙发炎，整夜没法睡觉，每分每秒都是无比的煎熬。还有一次，叛徒肚子里长了虫，躺在地上哀鸣，一直咳嗽。我担心得要命，陪了它一整夜。然而，这天晚上，我躺在那块鹅卵石上整个人缩成一团，那种滋味远比从前那几次更难以忍受。这天晚上，时间仿佛静止了，每一分每一秒都有如一个世纪那么漫长。整整六个钟头，我沉浸在无边的恐惧与悔恨中，身体还很不舒服。我可以百分之百确定，这是我这辈子最后一次露营了。这天晚上，我简直是草木皆兵，满脑子胡思乱想，一听到有什么风吹草动都会立刻吓得跳起来。我看着四周漆黑的森林，常常被奇怪的黑影吓得半死，可是后来才发现原来那只是扭曲的松树枝。要是此刻能够吃到一块花生酱三明治，喝一罐汽水，我愿意拿满书架的《国家地理杂志》来交换。快天亮的时候，蚊子开始找上我了。那些蚊子大得吓人，仿佛只要抓住它们的脚，它们就能够拖着我飞回奇风镇。我肚子饿得咕噜咕噜叫，被蚊子咬得满身包，那滋味真是难受。

        那真是无比漫长的夜晚。整夜，我忙着打蚊子，一边竖起耳朵仔细听听看有没有脚步声偷偷靠近我。另外，我也想到，穆特里先生和哈奇森先生花了四百块买了一盒东西。四百块，那真是好大的一笔钱！我一直在想，不知道那盒子里究竟是什么东西。不过，既然扯上布莱洛克那帮凶神恶煞，那铁定不是什么好东西。穆特里先生和哈奇森先生究竟要那些东西做什么？我忽然想到，当时哈奇森先生说了一句话：等到他们飞上天，然后一路下地狱，可能都还搞不清楚到底怎么回事。

        虽然我不知道那是什么东西，不过，他们三更半夜偷偷摸摸躲在森林里，绝对不会是什么好东西。而且我相信，布莱洛克父子一定会毫不犹豫地一刀割断我们的喉咙，而且，说不定穆特里先生和哈奇森先生也一样，因为他们必须——杀人灭口。

        后来，太阳终于快出来了，暗紫色的天际浮现出一丝淡淡的红光。我知道我该走了，因为布莱洛克兄弟说不定就在附近。昨天我们出发的时候，时间是下午，我们一路面对太阳的方向，所以，现在我选择朝正东方走。虽然我两条腿痛得快走不动了，但我很想回家，于是，我打起精神开始走。

        我打算走到地势比较高的位置，说不定可以看得到奇风镇，或是萨克森湖，或最起码看得到公路，没想到，走到山顶上，我看到的却只是更多的森林。走了两个钟头之后，运气来了：一架战斗机从我头上呼啸而过，我看到它正要放下起落架。于是，我改变行进方向，比原先的正东方偏了几度，我猜，空军基地应该就在那个方向。没想到，越往前走，森林里的树不但没有变少，反而越来越茂密。阳光越来越热，地面凹凸不平，我很快就满身大汗，浑身都湿透了。而且，那些蚊子又出现了，而且这次是倾巢而出，好像一团黑压压的龙卷风把我的脑袋团团围住。

        没多久，我又听到了更多架战斗机的引擎声。虽然我在森林里看不见飞机，但却听得到声音。接着，我忽然听到轰隆！轰隆！轰隆！的爆炸声，立刻停下脚步。我忽然明白我已经很接近投弹训练靶场了。我看到前面那座山头后面冒出一团团的黑烟，扬起漫天沙尘。那个方向应该是东北方。那意味着，我距离我家还有十万八千里。

        此刻，我饿坏了，而太阳正好在我头顶上，所以我知道，时间是正中午。照昨天跟爸妈说好的计划，这个时间应该已经到家了。我想，妈妈一定已经开始发狂了，至于爸爸呢，他大概已经打算要好好修理我了。然而，最令我难过的是，昨天我还觉得自己已经长大了，已经是大人了，可是今天，我不得不承认，我距离那种境界恐怕还遥远得很。

        我继续往前走，绕着训练靶场外围走，因为，被几百公斤重的炸弹炸到，那可不是好玩的。我在荆棘丛里穿梭，衣服被扯得支离破碎，身上被刺得皮破血流，但我还是咬牙硬撑着继续走。我心头不时会涌现一阵惊慌，因为我总是觉得每个黑暗的阴影里都躲着响尾蛇。我一直很渴望自己会飞。要是真的能飞，现在就是最好的时机。

        就这样走着走着，不知道过了多久，我发觉自己忽然走出了松树林，眼前出现一片小池塘，水面在阳光下波光粼粼，而且有个年轻女孩子正在水里游泳。她一定是刚刚才下水的，因为她那头长长的金发只有下端是湿的。她两条手臂交替着划水，我注意到她全身被太阳晒成了古铜色，手臂和肩膀皮肤上的水珠在阳光下闪闪发亮。我正打算要开口叫她的时候，她忽然翻了个身，变成仰泳的姿势，这时我才发现她全身赤裸。

        我立刻心跳加速，赶紧躲到一棵树后面。我忽然很怕惊动到她。这样偷看人家，我觉得很惭愧，可是不知道为什么，我的眼睛仿佛中邪了一样就是无法移开视线。接着，她又翻了个身潜进水里，后来，当她又浮出水面的时候，她已经游过了半个池塘。她伸手拨开额头上的湿头发，然后又飞快翻了个身，仰身浮在水上看着蔚蓝的天空。

        此刻，我发觉自己面临的状况还真是有点啼笑皆非。我又饿又渴，被蚊子咬得满身是包，全身被荆棘刺得皮破血流，而我爸妈一定正急着打电话给警长和消防队长，而就在此刻，我面前十米远的地方是一片碧绿的池塘，而且，一个全身赤裸的年轻女孩正在水里游泳。我还没看清楚她的脸，但我看得出来，她年纪一定比我大，应该是十五六岁左右。她身材窈窕修长，而且游起泳来姿态优雅，不像小孩子那样猛拍猛踢溅起漫天的水花。我注意到她的衣服摆在池塘对面的一棵树下，那里有条小路延伸进森林里。那女孩忽然又潜进水里，两腿踢着水，接着又浮出水面，慢慢游向岸边的衣服。过了一会儿，她忽然停住了，两脚踩在池底，然后开始一步步走向岸边。时候到了，不赶快叫她就来不及了。

        “等一下！”我大叫了一声。

        她立刻转身，满脸飞红，手飞快遮住胸部，然后整个人坐进水里，只剩下头露在水面上。“是谁？谁在叫我？”

        “是我。”我畏畏缩缩地从树后面走出来，“对不起。”

        “你是谁？你在这里多久了？”

        “我才刚来没几分钟。”接着我又补了一句，“我什么都没看到。”此地无银三百两。

        那女孩张大嘴，凶巴巴地瞪着我，湿答答的头发披散在肩上。一道阳光穿透林间照在她脸上，这时我才发现她长得很漂亮。那瞬间的一瞥，实在太突然了，那一刹那的感觉只能用震惊来形容。那是一种摄人心魄的美，美得令人震惊，我根本已经忘了她在生气。会让小男孩觉得漂亮的东西很多，比如说，亮晶晶的崭新脚踏车，一只可爱的小狗，悠悠球上下甩动时的嗡嗡声，金黄的满月，青翠的草坪，还有自由自在尽情地奔跑。这一切都是小男孩心目中的美好事物。然而，女孩子的脸蛋并不包括在内。不管女孩子长得有多美，小男孩通常都不会有什么感觉。然而，那一刻，我完全忘了自己又渴又饿，完全忘了自己被蚊子咬得满身是包，完全忘了全身被荆棘刺得皮破血流。此刻，站在我面前的，是全世界最漂亮的女孩。她瞪着我，那眼睛如水晶般清澈。那一刹那的感觉，仿佛刚睡醒，睡眼惺忪，却突然发现自己置身在一个从来没见过的奇异世界。

        “我迷路了。”我愣了好半天才说出话来。

        “你从哪里来的？你在偷看我吗？”

        “没有。我……我从那个方向来的。”我伸手指向身后。

        “你骗人！”她呵斥了一声，“那边的山里根本没人住！”

        “是，”我说，“我知道。”

        她还躲在水里，两手紧抱在胸前。我感觉得到她已经渐渐不生气了，因为她的眼神已经没那么凶了。“迷路？”她说，“你家住哪里？”

        “奇风镇。”

        “哼，你又在骗人了！奇风镇在山谷的另一边，离这里很远！”

        “我昨天晚上出来露营。”我告诉她，“我，还有几个朋友。后来出了一件事，我就迷路了。”

        “出了什么事？”

        我耸耸肩。“有人在追我们。”

        “你说的是真的吗？”

        “是真的。我对天发誓。”

        “奇风镇？那很远哦，你一定累坏了！”

        “是有点累。”我说。

        “好了，你转过身去。”她对我说，“不准回头偷看，等我说好你才可以转过来，懂吗？”

        “我知道了。”我说。于是我转身背对她。我听到她从水里站起来，脑海中忽然浮现出她全身赤裸的模样。接着，我听到她窸窸窣窣穿上衣服的声音。过了大概一两分钟之后，我听到她说：“好了，你可以转过来了。”于是我又转身看着她。她已经穿上一件粉红色的t恤，一条牛仔裤，脚上穿着拖鞋。“你叫什么名字？”她伸手把额头上的头发往后拨。

        “科里·麦克森。”

        “我叫奇利·威洛。”她说，“走吧，科里，跟我来。”

        噢，她把我的名字叫得真好听。

        我跟在她后面沿着那条小路穿过树林。她个子比我高，而且走路已经不再是小女孩的模样。我想，她应该有十六岁了。走在她后面，我闻到她身上散发出一股幽幽的清香，那味道很像清晨的露珠。我尝试踩着她的足迹往前走。假如我是小狗，此刻我一定是猛摇尾巴。“我家不远。”奇利对我说。我赶紧回答：“那太好了。”

        接着，我看到一条泥土路上有一栋小木屋。小木屋外面墙上贴满了防水纸，旁边有一个鸡栏，杂草丛生的院子里有几块木头，木头上架了一具锈迹斑斑的报废车壳。那房子比爷爷上次带我去的赌场还要破烂。我想到，那次爷爷赌扑克牌几乎连衬衫都输掉了。刚刚我已经注意到，奇利的牛仔裤破破烂烂的，上面全是补丁，而且t恤上有好几个硬币大小的破洞。跟她家的房子比起来，布鲁顿区最破烂的房子看起来都像皇宫。她拉开纱门，铰链嘎吱嘎吱的声音听起来好刺耳。她朝昏暗的屋里喊了一声：“妈妈！我碰到一个人！”

        我跟在她后面走进屋子里。客厅弥漫着浓浓的烟味，还有甘蓝菜的味道。有一位太太坐在摇椅上，边摇着椅子边织毛线。她抬起头来看看我，那湛蓝的眼睛看起来和她女儿的一模一样，不同的是，她满脸皱纹，而且因为长年在大太阳底下工作，皮肤晒得又黑又干。“叫他出去。”她嘴里咕哝了一句，手一直没停，继续织她的毛线。

        “他迷路了。”奇利告诉她，“他说他是从奇风镇来的。”

        “奇风镇。”那位太太又转过头来看我。她穿着一条深蓝色的连衣裙，胸口有黄色的绣花图案，脚上穿着夹趾拖鞋。“小朋友，你怎么会跑到这么远的地方来呢？”她的声音低沉嘶哑，听起来仿佛她的肺也已经被太阳晒干了。她椅子旁边有一张刮痕累累的小茶几，上面摆着一个烟灰缸，里头堆满了烟蒂，而且有一根烟还冒着烟。

        “我知道。我想打电话给我爸妈。不知道能不能借用一下你的电话？”

        “我家没电话。”她说，“我们这里没奇风镇那么方便。”

        “噢，那……不知道有没有人可以送我回家？”

        奇利的妈妈拿起烟灰缸上那根烟，深深吸了一口，然后又把烟放回去。接着，她说话的时候，烟从她嘴里缓缓喷出来。“车子被比尔开走了。他应该很快就回来了。”

        我很想问她“很快”的意思是多快，可是那样很没礼貌。“我可以喝杯水吗？”我问奇利。

        “当然可以。还有，我看你衬衫都湿透了，最好先脱掉。快呀，快点脱掉。”奇利走进那间简陋的小厨房帮我倒水，我立刻解开纽扣，然后剥掉那件黏在皮肤上的衬衫。“小朋友，我看你身上全是荆棘刺。”奇利的妈妈嘴里又开始喷烟了，“奇利，把碘酒拿过来帮这孩子擦一下伤口。”奇利说：“我知道了。”我把那件湿透的衬衫折好，然后站在那里等她来。我知道等一下一定会痛死，可是心里却很兴奋。

        厨房里用的是那种手压式的抽水机。奇利用力压了几下，水龙头立刻咕噜咕噜地喷出水来。然后，奇利端着一只大玻璃杯走到我面前。我注意到那杯子上有摩登原始人的卡通图案，里头的水温温的，而且很混浊。接着，奇利忽然凑近我的脸，她呼出来的气有如玫瑰般芬芳。她手上拿着一团棉花，还有一瓶碘酒。“可能会有点痛。”她说。

        “没问题的，再痛他也忍得住。”我还没开口，她妈妈就替我说了。

        于是奇利开始帮我擦碘酒。一开始有点刺痛，但很快就变成刀割般的剧痛。我立刻皱起眉头，呼出了一口气。我强忍着痛，看着奇利的脸。她的头发已经渐渐干了，有如金黄色的波披散在肩上。她跪在我面前，那团红褐色棉花在我皮肤上留下红红的痕迹。我心跳越来越快，愣愣地看着她那湛蓝色的双眼。她发现我在看她，于是就对我笑了一下。“你挺勇敢的。”虽然我痛得眼泪都快掉出来了，但我还是对她笑了一下。

        “小朋友，你几岁了？”奇利的妈妈问我。

        “十二岁。”我又在睁着眼睛说瞎话了，“再过几天就十三岁了。”我一直盯着奇利的眼睛。“你几岁？”我问她。

        “我？我已经不是小孩子了。我今年十六岁。”

        “你在念高中吗？”

        “念过一年。”她说，“不过，念了一年我就不想再念了。”

        “你已经没上学了？”我吓了一跳，“哇！”

        “她还在念啊。”她妈妈嘴巴说话，手还是没停，“她念的是社会大学。跟我一样。”

        “别说了，妈妈。”奇利嘀咕了一声。她那樱桃小嘴不管说什么，听起来都有如音乐般悦耳。

        我已经忘记痛了。男子汉大丈夫，这点痛算什么。奇利的妈妈说得一点都没错，再怎么痛我都忍得住。我转头看看昏暗的客厅。客厅里的家具又破又脏。接着我又回头看着奇利的脸。那种感觉就仿佛熬过风雨交加的漫漫长夜后看到灿烂的阳光。虽然碘酒擦在伤口上有如刀割，但她温柔的抚摸却令人通体舒畅。我觉得她一定喜欢我，所以才会那么温柔。我看过她赤裸的身体。从小到大我从来没看过女人赤裸的身体，除了妈妈。我见到奇利·威洛也才不过短短的几十分钟，然而，当你内心开始激荡，时间就已经变得不重要了。此时此刻，她为我擦拭伤口，对着我微笑。我心中暗暗对她呐喊：如果你是我的女朋友，我会抓一百只萤火虫送给你，把它们放在绿色的玻璃罐里，永远为你照亮前面的路。我会送你一片青翠的草地，草地上开满了成千上万朵缤纷灿烂的野花，每一朵都不一样。我要把我的脚踏车送给你，那辆车有一只金黄灿烂的眼睛，它会保护你。我要为你写一篇故事，故事里，你就是那住在白色城堡里的公主。只要你喜欢我，我会送你一个神奇的世界。只要你喜欢我。

        只要你——

        “你挺勇敢的。”奇利说。

        这时我听到屋里传来婴儿的哭声。

        “噢，天哪。”奇利的妈妈把针线丢到一边，“巴伯醒了。”她站起来朝哭声的方向走过去，她的拖鞋劈里啪啦踩在满是裂痕的地板上。

        “我马上就去喂他。”奇利说。

        “不用了，我来喂就好。比尔马上就进来了，我劝你最好赶快戴上戒指，要不然他铁定会发飙。那个人发飙有多恐怖，你又不是没见过。”

        “哼，看过太多次了。”说这句话的时候奇利几乎是自言自语。我注意到她眼中闪过一丝阴影。接着，她用那团棉花擦过我身上最后一处伤口。“好了。”

        这时奇利的妈妈回来了。她手上抱着一个婴儿，看起来好像还不到一岁。奇利站起来走进厨房。过了一会儿，她出来的时候左手无名指上多了一枚小小的金戒指。她从妈妈手上把那个婴儿抱过来，然后开始轻轻摇着他，轻声细语唱起歌来。

        “这小子脾气不太好。”奇利的妈妈说，“长大以后铁定是个大麻烦。”接着她走到窗口掀开脏兮兮的窗帘。“比尔回来了。小朋友，等一下他会送你回家。”

        那辆小货车嘎吱嘎吱地开到门廊前，接着，我听到车门开了，然后又砰的一声关上。接着，纱门被推开了，那个叫比尔的人走了进来。他个子高高瘦瘦的，头发剃成了平头，看起来大概十八岁左右。他穿着一条脏兮兮的牛仔裤，一件蓝衬衫，胸口有一片油污。他嘴里嚼着一根火柴，那双棕色的眼睛看起来眼神很呆滞。“他是谁？”他劈头就问。

        “你开车送这孩子回奇风镇吧。”奇利的妈妈对他说，“他在森林里迷路了。”

        “我干吗要开车送他回奇风镇？”比尔大吼，“车子里热得要命！”

        “你刚刚去了哪里？”奇利手里抱着婴儿。

        “帮华尔斯那老头修引擎。哼，你问这干吗？你以为我去玩吗？你说话小心点！”他从她面前走过去，走向厨房，眼睛一直盯着她。我注意到他的眼神很冷漠，仿佛当她不存在。而奇利眼中忽然失去了神采。

        “他有给你钱吗？”奇利的妈妈大声问他。

        “废话，当然有给钱！你以为我是白痴吗？干那种活怎么可能不收钱？”

        “要买点新鲜牛奶给巴伯喝！”奇利说。

        我听到水龙头哗啦啦的水流声。“妈的。”比尔低声咒骂了一句。

        “你到底要不要送这孩子回奇风镇？”奇利的妈妈又问了一次。

        “不要！”他说。

        “哦，”奇利把孩子抱给她妈妈，“那我开车送他回去好了。”

        “你说什么！”比尔又回到了客厅，手上端着一只摩登原始人图案的大玻璃杯。“你开什么车？你又没驾照！”

        “我跟你说过多少次了，我早就该去——”

        “轮不到你开车。”比尔说。他又用那种视若无睹的眼神看着她，“你乖乖待在家里就对了。珀塞尔太太，教教你女儿吧！”

        “你们的事我管不了。”她嘴里这样说，但她并没有把奇利的孩子抱过去。她还是一样坐在摇椅上，嘴里叼着烟，手上继续织她的毛线。

        比尔仰头喝掉那杯混浊的水，然后皱了一下眉头。“算了，他妈的，我送他去空军基地附近那间加油站算了。那里有公用电话。”

        “这样可以吗，科里？”奇利问我。

        “我……”看到她手上的金戒指，我心里很不舒服，头有点晕。“这样就可以了。”

        “哼，这样已经很不错了，不然你还想怎样？没把你一脚踢出去就很不错了。”比尔威胁我。

        “可是我没钱打电话。”我说。

        “臭小子，我看你真他妈的够惨了。”比尔把杯子拿回厨房，“我赚的是血汗钱，少打我主意。一毛钱都不会给你！”

        这时奇利把手伸进牛仔裤口袋里。“我这里有。”她说。接着她掏出一个红色的心形小钱包。那钱包很像五角商店卖的那种便宜货，而且破破烂烂的，一看就知道用了很多年了。她打开钱包，我注意到里面有几枚硬币。“一毛钱就够了。”我对她说。于是她拿了一枚一毛钱的硬币给我。我立刻塞进口袋里。她对我笑了一下，那一刻，我忽然觉得自己是全世界最有钱的人。“你会平安到家的。”

        “我知道。”我低头看看那婴儿的脸，发现他那湛蓝的眼睛跟他妈妈一样漂亮。

        “要走就快点。”比尔从我面前走过去，走向门口。他对自己的太太和孩子好像视若无睹，连看都不看一眼。他推开纱门走出去，纱门又砰的一声关上了。接着我听到他发动了引擎。

        那一刻，我忽然很舍不得离开奇利·威洛。直到很久以后，我才明白男女之间“来电”是什么意思。爸爸可能会用抽象到没人听得懂的方式跟我解释男女之间的事，不过，大概不需要他来教吧，学校里那些死党一定会教我。那一刻，我只感觉到一种渴望：好希望自己年纪大一点，长得高一点，强壮一点，帅一点。我好渴望吻一下她的嘴唇，希望时间能够倒流，回到她还没有为比尔生下那孩子的时光。那一刻，我最想问她的一句话是：你为什么不等我？

        “回家去吧，孩子。”珀塞尔太太说。她若有所思地盯着我，手上的针线已经停下来了。不知道她是不是已经猜到我心里在想什么。

        这辈子我不可能再到这里来了。我永远不会再见到奇利·威洛。我明白，所以我凝视着她，努力把她此刻的模样烙印在脑海中。

        比尔很不耐烦地趴在方向盘上，宝宝又开始哭了。

        “谢谢你。”我对奇利说。接着我把那件湿透的衬衫拿起来，走出大门。那辆车的烤漆是暗绿色的，车身两侧凹痕累累，整个车身向左倾。后视镜上吊着一个红色的天鹅绒色子。我爬上右座，坐垫上的弹簧刺到了我的屁股。座位前面的底板上塞了一只工具箱和几捆电线。虽然车窗已经摇下来了，但车子里依然弥漫着一股汗臭味，还有一种怪异的香甜味。在往后的岁月里，每当我闻到那种气味，我都会联想到那种一贫如洗的穷困。我转头看看门口，看到奇利正从屋里走出来，手上抱着婴儿。“比尔，别忘了去帮他买点牛奶！”她喊了一声。我注意到她妈妈就站在她后面，整个人笼罩在阴影中。我忽然发觉她们两个人长得很像，只不过，其中一个已经被时间和贫苦的生活折磨得很苍老，而且，说不定她心里埋藏了太多失望和辛酸。但愿奇利永远不要步上她的后尘，但愿她那灿烂的笑容永远不会被残酷的现实磨灭。

        “再见啦！”她对我说。

        我向她挥挥手，然后比尔就开车上路了。我看着后面的房子越来越远，车子扬起的沙尘遮蔽了视线，奇利·威洛的身影渐渐隐没。

        车子在那条泥土路上开了大概两公里之后，终于开上了柏油路。一路上比尔都没说话，后来，车子终于抵达空军基地旁边那座加油站，他就叫我下车了。我正要下车的时候，他忽然对我说：“嘿，小子，以后碰到女孩子要千万小心，不然你会跟我一样的下场。”说完他就开车走了，只剩我一个人站在热腾腾的柏油路面上。

        男子汉大丈夫，这点痛苦算什么。

        我问加油站老板公用电话在哪里，他指给我看。于是我从口袋里掏出那枚一毛钱的硬币准备要投进电话机，但那一刹那，我忽然犹豫了，忽然很舍不得投进去。这是奇利·威洛送给我的，我不能就这样把它抛弃。我不能。于是我问老板能不能借我一毛钱，我说等一下爸爸来了就还他。“我这里又不是开银行。”老板嘴里嘀咕着，但他还是从收款机里拿了一毛钱给我。我立刻拿着那枚硬币去打电话。电话响了第二声，妈妈就接起来了。

        不到半个钟头，爸妈就开车来接我了。我本来已经做了最坏的打算，但没想到妈妈竟然只是紧紧抱住我，抱得好紧，害我差点就没办法呼吸了。而爸爸只是笑着拍拍我的后脑勺，那时候，我立刻就明白我已经化险为夷了。开车回家的路上，爸妈告诉我，早上七点钟左右，戴维·雷和本两个人已经一起回到了奇风镇，而且已经把事情的经过都告诉了艾默里警长。他们说，有两个蒙面人跟毕刚·布莱洛克买了一只木盒子，里面有某种东西。可是后来我们的行踪被发现了，布莱洛克兄弟就一直追我们。“那两个蒙面人就是哈奇森先生和穆特里先生。”我告诉他们。其实我心里很难过，因为我还记得那天我们被布兰林兄弟痛殴的时候，是哈奇森先生救了我们。但不管怎样，该说的还是要说。

        我们经过空军基地的时候，看到里面有跑道、营房和几栋楼房，外面围着铁丝网墙，墙上有带刺的铁蒺藜。我们开车穿过森林里那条公路，中途还经过了格雷丝小姐家那个路口。后来，车子经过萨克森湖的时候，我感觉到车速似乎有点慢下来，不过，爸爸并没有转头去看湖面。另外，我也注意到树林边那个地方已经长满了杂草。那天，那个人影就是站在那个位置，身上穿着长大衣，衣领随风飘扬。后来，萨克森湖终于过了，爸爸又开始加速。

        回到家之后，我受到贵宾级的款待。妈妈拿了一大桶巧克力冰淇淋给我吃，而且还有整盒的奥利奥巧克力夹心饼干，爱吃多少随我高兴。爸爸每隔几秒钟就会叫我一声“小老弟”，而叛徒也扑上来拼命舔，我的脸几乎快被它舔烂了。我终于摆脱了那个蛮荒世界，而且，平安无事地回来了。

        当然，他们迫不及待地想知道我有过什么惊心动魄的遭遇，而且，他们最有兴趣的是那个给我疗伤的女孩子。他们追问不休。我告诉他们，她叫奇利·威洛，今年十六岁，而且，她美得就像迪士尼卡通《仙履奇缘》里的灰姑娘。“嗯，看样子我们这位小老弟对人家有意思哦。”爸爸对妈妈使了个眼色，露出一种诡异的笑容。我说：“我？她年纪太大了，我没兴趣。”

        然而，后来我躺在沙发上睡着的时候，手上还抓着她给我的那枚硬币。

        后来，星期六黄昏的时候，艾默里警长到我们家来了。他已经去找过戴维·雷和本，现在轮到我了。我们坐在门廊的椅子上，叛徒趴在我椅子旁边，偶尔会抬起头来舔一下我的手。浓密的乌云渐渐凝聚在远处的天际，云中偶尔会传来隐隐的雷声。他仔细聆听我描述事情的经过。我告诉他，那只盒子里装了某种东西，还有，那两个蒙面人，一个是迪克·穆特里先生，一个是杰拉尔德·哈奇森先生。这时他问我：“科里，你并没有看到他们的脸，为什么会认为就是他们？”

        “因为毕刚·布莱洛克叫了‘迪克’这个名字。他叫的是那个胖胖的蒙面人。还有，另外那个蒙面人抽完雪茄之后，把烟蒂丢向我这边，正好掉在我面前。我发现，那个烟蒂就是哈奇森先生平常抽的那种牌子的雪茄，末端有白色的塑料过滤嘴。”

        “我明白了。”他点点头，不动声色。“不过，那种牌子的雪茄可能不止他一个人抽。而且，就算毕刚·布莱洛克叫那个人迪克，我们也不能一口咬定他就是迪克·穆特里。”

        “绝对是他们。”我说，“就是他们两个。”

        “戴维·雷和本告诉我，他们都不知道那两个蒙面人是谁。”

        “他们可能不知道。不过，我知道。”

        “好吧，我会去找迪克和杰拉尔德。我会问问他们，昨天晚上十一点的时候，他们人在什么地方。另外，我也问过戴维·雷和本，看他们能不能带我去昨天的现场，可是他们说他们已经找不到了。你找得到吗？”

        “我也找不到了。不过，我知道那个地方离小路不远。”

        “嗯，那是从前用来运木材的小路。问题是，那个山区里，那种小路实在太多了。噢，对了，你刚刚提到那只木盒子，里面装的是什么东西，你看到了吗？”

        “没有。我不知道那是什么，不过，哈奇森先生说，那东西可以让他们飞上天，然后一路下地狱。”

        艾默里警长皱起眉头，眼中闪过一丝热切、好奇的光芒。“嗯，你觉得他说那句话什么意思？”

        “我不知道。不过，毕刚·布莱洛克应该知道。因为他说他多放了一个在盒子里。”

        “多放了一个？多放了一个什么？”

        “我也不知道。”我看着远处天际的电光闪闪，“你要去找毕刚·布莱洛克问问看吗？”

        “没人找得到毕刚·布莱洛克。”警长说，“没人找得到他。我听说过他这个人，而且我知道他和他那几个儿子干了什么勾当。不过，我从来没有看见过他。我猜，他在森林里一定有一个秘密巢穴，说不定就在你们那天去的那地方附近。”说到这里他也转头看着远处的闪电，接着他忽然开始按自己的指关节，按得劈啪作响。“要是我有机会趁他那几个儿子干坏事的时候逮到其中一个，那我就有办法把毕刚引出来。只不过，科里，我必须老实告诉你，整个奇风镇算起来只有我一个警察。县政府分配给我的预算很有限。唉，真要命。”他忽然苦笑了一下，“我之所以会当上警长，纯粹只是因为没有别人肯干。我太太一直劝我不要干了，她叫我干脆回去干我的油漆工。”他耸耸肩，“唉，算了，不说这个了。”接着他又说，“镇上的人多半都很怕布莱洛克一家人。尤其是毕刚。要是我打算到森林里去找他，我必须找人帮忙，但问题是，敢出面帮我的人恐怕不会超过六个。而且，就算我们真的去找他，他也一定很快就会察觉，所以，我们还没找到他，他大概就已经跑了。所以，科里，我的困难在哪里，你明白了吗？”

        “明白了。布莱洛克一家人的势力比警察更大。”

        “倒也不是说他们的势力比警察大。”他纠正我，“他们只是比警察更凶狠。”

        暴风雨快来了，森林里已经传来呼啸的风声。叛徒忽然站起来，伸长鼻子在半空中猛嗅。

        艾默里警长也站了起来。“我该走了。”他说，“谢谢你帮忙。”天色渐渐暗了，黯淡的晚霞照在他脸上，我忽然发觉他看起来十分苍老，心情沉重，有点垂头丧气。接着，他隔着纱门跟我爸妈说了声再见，于是爸爸也走出来跟他道别。“科里，你要多保重。”他说。然后爸爸就陪他走到车子旁边。我坐在门廊上，伸手摸摸叛徒，看着艾默里警长又和我爸爸谈了好几分钟。后来，警长终于开车走了，爸爸转身走回门廊上。我发觉他忽然也变得好沉重。“进来了，小老弟。”说着他拉开门让我进去，“暴风雨快来了。”

        那天晚上，我听到屋外狂风呼号，听到大雨劈里啪啦打在屋顶上。一道道的闪电仿佛一只神秘的魔爪，从天空抓向我们的奇风镇。

        而也就是在那天晚上，我第一次梦见那四个黑人小女孩。她们都穿着漂亮的衣服，鞋子擦得亮亮的。她们站在一棵光秃秃的树下不断地叫我的名字——一遍又一遍地叫着。
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