好空虚，每天都是空虚的日子。我已经失去自我多少年了啊。

        我想想哦，随便算算也要二十年了。二十年来我都是空荡荡的。因为我是个毫无用处的大个呆，只是个占空间的麻烦。

        我真想说一句“不是这样的”。

        这不是我真正的模样。

        虽然有点自卖自夸，但我的实力真的不是盖的。只要我能活得像自己，我就可以大显神威。看看我的过去就能明白。以前的我为人行事，活得灿烂耀眼。

        不过现在不一样了，真是可惜。

        如果这么继续下去，我还宁可直接消失算了。

        可是凭我自己的力量根本什么也办不到。

        不管是活着，还是消失，全都得要配合他人的需求，我的立场还真是悲惨啊。

        “午安。”一名男子这么说，钻过门帘走进店里。

        没错，这里是一家店。是位在一条名叫明日町金平糖商店街一端，毫不起眼的一家店。

        这位客人很高大，为了避免撞到门框，他走进来的时候还稍微弯了一下腰。

        他头戴灰色呢帽，身穿灰色的三件式西装，系着深灰的领带。怎么啦、怎么啦，这家伙全身上下都是乌漆抹黑的！从年纪来看，应该可以称他老爷爷吧。只不过他不但腰杆挺直，也没有拄着拐杖，即使体格单薄，看起来还是精神奕奕的。

        “欢迎光临。”老板说。

        总是坐在和室一角读着书的老板，因为眼睛看不到的关系，他都是用手指在读书。虽然在我眼里，他就是个乳臭未干的黄毛小子，但是年纪轻轻的他却意外地稳重冷静。

        而且他的直觉特别敏感。只要门帘有些微摆荡，他就能在一瞬间察觉到有客人造访。他的第六感特别准，不晓得他是不是透过空气的动静来分辨。只不过他还是完全没注意到本大爷的不满。每天早上他都会用干抹布细心擦拭我，可是他不但完全没有意思要使用我，也没有打算要处理掉我的意思。

        全身灰得像老鼠的老爷爷把手搁在我身上，一边将体重压在我身上一边脱下鞋，登上和室房里。

        不是只有灰色爷爷会这么做。每个人都习惯用手扶着我。

        因此在我身上，都留有当天客人的指纹。

        要是老板有一天遭到杀害的话，就可以靠我来揪出凶手。所以我拥有存在的价值。如果我不这么想，哪还有干劲撑下去啊。真是的！

        今天的客人是个新面孔。老板都是听声辨人，他现在一定早就发现到对方是第一次来光顾。

        灰色爷爷没有坐上老板请他坐的垫子，直接就跪坐在榻榻米上，姿势优美端正。只见他把帽子摘下来放在一旁。真没想到他设想得如此周到，竟然连头发也是灰的。

        老爷爷从皮革制的包包（黑色的）里拿出一封信封。

        什么嘛，不过就是一封信嘛。尺寸是一般常见的大小，信封也是白色的，一切极其普通。有够无聊！真希望他能拿出个什么稀奇古怪的东西，把店里搞得鸡飞狗跳，让我看看老板惊慌失措的模样。

        灰色爷爷递出信封说：“我想要寄放这个。”

        老板一收下信封，就问道：“我明白了。请问要寄放多久呢？”

        灰色爷爷似乎还没决定要寄放到什么时候，只见他发出“唔嗯”的声音在沉思，然后开口说：“我要寄放两个礼拜。”

        “那么寄物费一天是一百圆，总共是一千四百圆。”

        听到老板报出的金额，灰色爷爷面有难色地说：“这样有点伤脑筋啊。因为这是非常重要的文件。这样好了，我一天出到一千圆，用一万四千圆请你保管。”

        真是稀奇的客人。他竟然要求提高寄物的费用。是想要什么特别服务吗？在那封平凡普通的信封里面，装了这么值钱的东西吗？

        老板斩钉截铁地说道：“恕我无法接受。本店并不会因为只收一百圆就随随便便处理，收了一千圆就认真保管。无论是什么样的东西，我都会在同样的条件下用心看管。”

        听到这番话，灰色爷爷不发一语。这片沉默实在让人焦躁难耐，要是我有手臂的话，我还真想用力甩一甩手，只是我做不到就是了。而老板的模样，看起来并没有丝毫的不满，依旧保持着平常心静静等待对方说话。

        等到灰色爷爷总算开口的时候，他却像是在爆料什么秘密一样，用着装模作样地口气这么说：“其实我是羊。”

        吓死我啦！原本还以为他灰得像只老鼠，没想到他竟然是只羊？

        老板面不改色，冷静地这么说道：“所以是你的主人想来寄物——应该说是你的雇主才对吧？”

        羊点了点头。

        原来如此，我弄清楚啦。我想爷爷应该是个江户男儿吧。他似乎把日语的“hI”跟“ShI”给说反，其实他要说的是“管家”啊。这样就连我也听懂了。

        这么说起来，老爷爷的说话方式的确很有管家味道。管家是负责照顾大人物的人，平常都跟大人物呼吸同样的空气，所以也是差不多伟大。

        总觉得令人有些怀念。

        虽然那是在寄物商还没开店以前的事，记得以前也有一种叫做管家的人种经常会来光顾。这里原本是间和菓子店，是一家名声响亮的店，所以有钱人家的仆人常常会进出这里。我在那时候可是身负重要任务，大显神功了一番。

        灰色爷爷说：“放在那封信封里的文件，是来自某大公司的首脑人物。简单来说呢，就是出自社长之手。那位社长希望把这份文件交给我来保管。平常社长的重要物品都是锁在保险箱里，可是社长现在遇上许多烦忧，情绪变得不太稳定，对周遭的人特别疑神疑鬼。似乎在害怕要是被人发现保险箱里的重要物品，就会被有心人士偷走。社长甚至连亲朋好友跟公司员工都信不过，所以才会委托身为管家的我来保管。”

        “看来您深受他的信赖呢。”

        即使听到这句话，灰色爷爷看起来也没有特别高兴。

        “总之无论如何，我绝不能弄丢社长托付给我的重要文件。但我不过只是个独居的老糊涂，心里难免还是很担心。就在这个时候，我得知这里有人在做寄物商的生意。”

        “是别人向您介绍本店的吗？”

        “社长时常会收到各界送来的礼品，我必须要负责整理那些物品。我在其中的点心礼盒中，发现这里的商店街地图，上面就有出现‘寄物商’这个字，让我特别印象深刻。”

        哦哦，原来寄物商有这么稀奇啊。其他地方都没有吗？那我们干脆在别处开分店，扩大成连锁店也不错啊。连锁店听起来很有现代感的味道，有种生意兴隆的印象呢。

        灰色爷爷继续说道：“我们是相当大型的企业，所以我觉得寄放在这种店家里，反而不会被周遭察觉，能够遵从社长的要求。”

        你说啥？

        这个人竟敢说出这种失礼的话。他话中的含意，是在表达社长是个大人物，所以只跟了不起的人物来往，而那些了不起的人物，根本不会来光顾像我们这种店家。

        虽然不甘心，但他说的没错。在这条商店街里，这家店看起来不但特别寒酸，就连门帘也是俗气得不得了，再加上还有我这种废物挡在出入口，老爷爷的看法确实很公道。

        不晓得是不是看到老板默不作声，让灰色爷爷觉得很无趣，他的眼睛看向了我。因为最近不习惯受到注视的关系，我吓了一大跳。

        老爷爷开口向老板问道：“我从刚刚开始就很好奇了，这个玻璃柜是放在这里做什么用的啊？”

        可恶，这个惹人厌的臭老头！

        你刚刚不是用手扶了我，才能轻松爬上那里吗？结果你竟然忘恩负义，嫌我是个没用的废物。我嫌我自己没关系，但我可不容许别人这么批评。

        老板紧接着说：“因为这里原本是一家和菓子店。”

        “原来如此，所以这是原本放和菓子的玻璃柜啊。”

        “寄物商的工作是从我才开始的。”

        “寄物商确实是没有商品需要陈列啊。如果你需要的话，我可以帮忙请业者来做回收喔。这应该很碍事吧？”

        你说啥？我慌了手脚。急得像热锅上的蚂蚁。

        如果没办法活出自己，我还宁愿直接消失算了。这二十年来我一直都是这么想，可是一旦死到临头，还是会忍不住紧张万分。

        救救我！我还不想消失！

        保持现在这样就好！

        我有了一个新发现……原来，我这么小家子气。

        老板说：“就是因为需要，我才会把玻璃柜放在这里啊。”

        咦？

        “需要”是什么意思？灰色爷爷代替我，问出了这句我想问，但是却无嘴可问的疑惑。

        “需要？可是里面空荡荡的啊。”

        “在我眼睛还看得见的时候，那个柜子就一直放在那里了。还有挂在门口的门帘也是。我是故意让这家店的摆设，保持着当时的原貌。这样一来，我就仿佛像是看得见一样了。多亏如此，我才能在这里行动自如。”

        我恍然大悟。老爷爷也露出了原来如此的表情。

        老板继续说道：“你现在眼里的一切，我也全都看得到喔。我是靠心眼在看。虽然店外的事情我不懂，但是店里的事我全都知道。所以让这里保持这个模样，对我来说相当重要。”

        我的心里感慨万千。

        所以老板才会每天早上拿着抹布擦拭我，努力维持店里的景象啊。老板需要我。这二十年来我到底在闹什么别扭啊！

        我真是个蠢蛋！也许老板是这么想的。

        在老板脑中的风景里，我的肚子里大概还摆放着一大堆和菓子也说不定。练切菓子、外郎糕、黄身时雨、水羊羹、素甘、馅衣麻糬、吉备团子。这些色彩缤纷的和菓子，至今仍放在我这里。

        就连我也看得见了。看得见那满是和菓子的景色。

        这时候要怎么说才好呢，我的心里开始油然生起，又或者该说是一发不可收拾地涌现出一股名叫干劲的东西。

        我其实早就活出自我了啊！以前只是没有发现到而已！

        “那么，我就付给你一千四百圆。”

        灰色爷爷这么说道，递出一万圆纸钞和四枚百圆硬币。老板收下后，用指尖检查了万圆纸钞，再用手指量了量钞票大小后说：“请稍等一下。”他从摆在房间一角的木盒中，抽出一张五千圆纸钞还有四张千圆纸钞。木盒里的钱都分门别类地整理过，所以一下子就找得出来。

        灰色爷爷端详着老板拿钱的模样。收下找钱后，盯着钞票问道：“钞票上面有注明点字吗？”

        “上面有识别记号。就在肖像那一面的左下角。”

        灰色爷爷用手指摸摸那一角，歪了歪头。

        “你只要这样摸就分辨得出来吗？”

        “旧钞因为经过磨损，辨识起来比较困难，所以我最后都会用尺寸来判断。”

        “那你要怎么分辨硬币？”

        “一拿在手上立刻就分得出来。因为重量都不一样。”

        灰色爷爷钦佩不已地点了点头，将找钱收进长皮夹里。

        老板说出一如往常的字句。

        “若两个礼拜后没有来领取，物品将归本店所有；如果想提早前来领回也没问题，不过剩余费用不会退还。另外还有一项规定，本店必须要知道客人的名字。”

        灰色爷爷沉默片刻。他看起来好像记不得自己的名字，毕竟都年纪一大把了嘛。最后他总算是想了起来，说道：“木之本亮介。”

        “这是非常重要的东西，我一定会过来拿。”他说完后，就戴上帽子，离开了店里。
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