等我压制住心中的躁动，圣上已经回来了。

        “明卿，虚师乃是帝师，既然如此，你我还是师兄弟呢。”少年天子看着我微笑道。

        我只是一个市井混混，并没有那些文士的“忠君”教条。要不是师命，我并不愿入朝为官。所以，天子的话只是一厢情愿的“买心”。

        “明卿莫非不好奇，虚师为何能‘死而复生’？”

        “谢万岁救家师于囹圄。”我躬身道。

        “也是机缘巧合之下，朕得了元毒国的死花，否则未必能逃得过李哲存这贼子的耳目。”圣上说着，拳头也攥紧了。

        我知道传说中的死花，那是一种能让人吃下之后状如死者的奇花。想必是圣上为了得天下，冒险为师父求来了这种死花，借师父之力夺回自己的至尊之位。一语之间，既让我对他心存感激，又将矛头指向李哲存，我开始相信他会是位雄主。

        “虚师说，你能帮我平定天下，是吗？”圣上目光如剑，刺得我不得不低下头去。

        “敢问圣上，何以平天下？”虽然是师父说的，我也要亲自看看，圣上是否值得我卖命的明主。

        “你是在试朕？”

        “微臣不敢。”

        “天下，可是我李家的天下？非也，自从圣朝初立，各朝替代，唯一不变的，只是这万里江山和亿万百姓。何以平天下？唯有平百姓之心，外逞霸道，内佐王道，王霸相杂方能安这万里江山。”

        口头议论，古来暴君也无不知此理。不过坦言江山无主，或许他还是古来第一个皇帝。

        “我大越当前，内忧外患，无一不是亡国之患！明卿以为，朕当先平天下抑或先定天下？”圣上盯着我，反问道。

        “于当平之处平之，于当定之时定之。”我不敢直面圣上的目光，道了个纲领。

        “何处当平，何时当定？”

        “西域，微臣有平西三策，当为平。南疆，微臣以为土人无礼，当平而非剿。东海，北边，异族相侵，当一战而定，扬我天朝上国之威。”

        “平西三策？哦，朕听过，虚师也对此三策颇为赞赏。”圣上淡淡道，“只是，只是耗时太久……”

        “陛下，微臣尝闻：上古圣贤之君，其举目也远，其着意也深。十年二十年、哪怕三、五十年，与百年千年，孰久孰近？”

        圣上颌首不语，思索半晌道：“明卿以为，东、北之祸与南疆之乱，孰轻孰重？”

        “若以万民百姓论，皆重如东镇泰山。若以朝廷社稷论，南疆之乱乃是癣疥之患，东海北边才是心腹之病。”

        “哦？细细道来。”

        “南疆之局，曹将军只是担心赶之不尽，杀之不绝，非能动摇我朝根本。东海北边之势乃是敌攻我守。若是东、北失控，匈厥古之铁骑半月可饮马大河，海外尼番三月可陷江南路。大河乃是京师屏障，江南乃是我朝税赋之根，此二者皆能动摇国本，不可不戒。”

        圣上轻拍龙椅，低声道：“国老说明卿家能起三代之衰，朕本不信，现在算是信了，果然明师出高徒。”

        “微臣不敢。”我低头谢道。

        “明卿家，今日乃是虚师归隐之日，朕实在颇多感慨啊，时辰也不早了，师兄莫若留下一起用过晚餐吧。”

        圣上突然称呼我“师兄”……我没有受宠若惊，只是害怕。

        当然，圣上的宠幸作为臣子自然要配合着“惊”一下，我连声谢恩。

        天还没全黑，泰来殿内已是灯火辉煌。圣上传下晚宴歌舞，与宴者只有我一人。

        六十四个绝色美女，挥起红纱白绸，宛若仙子。

        我连听都没听说过的天子之舞真真切切地展现在我眼前。

        黄钟大吕，琴瑟箜篌，更让整个泰来殿遥遥如仙境。

        我沉于声色之中，逞着口腹之欲，心里想到的却只有师父。

        匆匆一会，师父传下了翠玉如意，也把我推向前途未卜的征途。圣上只谈风月不谈国事，更是让我坐如针毡。

        “明卿家，其实朕的心腹之患，还在昌平啊。”圣上似乎醉了，跳下龙座与舞女们一起甩袖起舞，突然笑着对我说了一句。

        我差点掉落了手中的杯盏，不知说什么好。

        圣上说的昌平，必是昌平王李哲存无疑。

        歌声停了，舞女也都退散得干净。圣上已经被内侍扶入内宫，泰来殿只有我一个人呆呆坐着。

        当夜，我被安排在行宫一角，是我有生以来见过最富丽堂皇的房间。真丝褥，红木架，墙上的诗画文字，无一不是价值连城。

        圣上甚至送来了宫女侍寝。

        我不能说毫不动心，但我不敢受。

        “郡王以上方可赐，于礼不合，请回。”我大开中门，对那个年轻宫女道。

        宫女呆呆站了许久，走了出去，毫无留恋。她当然不会留恋一个残废，我的脑海里却时时闪过她的美貌容颜。

        忐忑不安的一夜过得极慢，好不容易迷迷糊糊正要入睡，又有内侍进来吵我。

        “什么事！”我没好气道。

        “要上朝了，还请明大人准备。”内侍年纪还小，有些胆怯道。

        我拉了拉衣襟，道了声“知道了”，披衣起身。

        内侍宫女鱼贯而入，洗漱器皿一一准备妥当。

        我用了些餐点，内侍推着我往大政殿走去。

        这是我为官以来第一次上朝，心中难免有些不安。

        “明子阳？”熟悉的声音在我身后侧响起。

        是韦白。

        “真的是你？”韦白的声音里充满惊喜，“你怎么不告诉我你也是……啊？”

        我尴尬一笑：“太白兄又没问过。”

        “子阳所供何职？”韦白走在轮椅之侧。

        “元帅府行军长史。”我飞快说道，不想再和这个充满血腥的官位有何牵扯。

        “行军长史……”韦白沉吟道，“莫非，莫非破敌而隐的布先生便是子阳？”

        我的脸面必定烧得发红。

        “子阳可知今日朝会所为何事？”韦白神情有些紧张。

        “不知。”

        “子阳，昨夜圣上召见管叔桐管伯梧，草了三份诏书。”韦白压低声音，怕是被人听到。

        我不认识管叔桐，猜想是韦白的朋友，也是翰林院的官员。

        “第一份乃是大辟李彦亭，押解其归京问斩，不过却大封其子侄，继续镇守西域。”

        是我的平西三策，我心中激荡不已。

        “第二份乃是召见西域诸族入京面圣，听说还要赐予丹书铁卷，准其各部立国。”韦白声音压得更低了。

        “第三份呢？”我问。

        “第三份才是大事。”韦白故作神秘，“召武啸星班师回朝。”

        “哦？不久前才命武啸星追击匈厥古，现在又要他回朝？恐怕会乱了军心。”我皱了皱眉。

        “于军一道，愚兄并不了解，只是武啸星回朝，圣上显然是要拿昌平王开刀了。”

        “何以见得？”虽然我知道圣上要动昌平王，却也想知道韦白的看法。

        “昌平王不知检点，常以皇叔老臣自居，指点朝政，甚至有一次公然在朝堂上说：‘废立之事，何足挂齿？’。是故圣上登基便要亲征，不能不防他一手。”韦白顿了顿，“有道是，一朝天子一朝臣，文武百官有大半是昌平王的党羽，听说圣上曾有言道：‘卧榻之侧，怎容他人酣睡？’”

        我微微颌首，道：“八万禁卫军和五万御林军，十三万大军，外加京师墙高楼固，圣上不会下硬手的。”

        “那子阳以为，召回武啸星是……”

        “威慑！圣上要用大军镇住昌平王。”说完，我突然想到，师父一直跟在圣上身边，那调动四军的命令想是师父下的，师父是否另有深意呢？

        “武啸星不能回朝！”我心中一闪，师父要四军出击，正是为了让李哲存不起疑心。剪除李哲存，绝对不能大张旗鼓，朝局不稳，国之大祸。

        到大政殿共有三门，左侧的宣德门，右侧的镇威门和中间的黄龙门。宣德门走文官，镇威门走武将，黄龙门是天子之门。一切都是以京师为样板，甚至连门牌上的四爪金龙都一摸一样。

        我虽出身军营，也是文官，和韦白等人一起走宣德门。韦白的人缘看来不佳，少有同僚和他打招呼。

        大政殿门口，文臣武将分成两班，左右分立。我一个人坐在轮椅之上，十分突兀。武将班中，已经有不少目光投了过来，只是天色灰蒙，认不准人。

        “圣上口谕，赐行军司马明可名坐。”内侍先宣了一道圣谕，接着鸣钟上朝。

        大政殿前的台阶有十五阶之高，乃是象征太祖皇帝十五年得大统。

        两个黄门卫士把我抬了上去。

        文武百官侍立两旁，直到天色转亮，圣上才驾到。

        “吾皇万岁万岁，万万岁。”臣子长拜，山呼万岁。

        “众爱卿平身。”年轻的天子正坐在龙椅上，道，“宣读圣旨。”

        有个宦官站前一步，朗声宣读：“奉天承运，皇帝制曰：原西域都护李彦亭……”

        三道圣旨，果然和韦白所言，分毫不爽。我的心沉了下去，圣谕难改，武啸星的班师恐怕谁也阻止不了了。
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