夫智莫大于弃疑，事莫大于无悔，进退无疑，见敌无谋，虑必先事也。

        曾小羊左比右画地把雷炮的事讲了一遍，那桩案子竟让四个人送命。

        不过，据仵作查验，雷炮和曹厨子脖颈上的勒痕，粗细深浅都十分相近，应该是同一个凶手所为。王哈儿脖颈的勒痕则深得多，勒破了皮肉，勒出了血，行凶者气力明显要大得多。仵作又查到曹厨子身子底下有一根染血的铁丝，他的双手掌心各有一道勒痕，和那根铁丝粗细正相吻合。而军巡铺的厢兵付九，双手掌心也各有一道细痕，和雷炮、曹厨子脖颈上勒痕粗细相当。因此，仵作断定，雷炮是被付九勒杀，王哈儿被曹厨子勒杀。曹厨子杀了王哈儿后，在行凶原地，很快又被付九勒杀。付九则不知被什么人在食物里下了毒，遭毒杀。

        梁兴听了之后，虽也惊心，但猜想起因应该是雷老汉留的那笔钱。四人你争我夺，全都送了命，那笔钱却不知道被谁所得，恐怕是雷珠娘。

        曾小羊却说，开封府推官也疑心雷珠娘，昨天拿了她去审过。她说并没见父亲的一文钱，更没杀过谁。也没否认付九死的那天中午，曾去温家茶食店买过半只蜜烧鸭，鸭是她剁的。但吃了那鸭的是军巡铺十将，并没有中毒。付九是晚上独自吃了糕死的，仵作从糕渣中验出了毒药，但这糕是从何而来，无从查证。公差们仔细搜过，雷珠娘身上和家里，都没找见钱契或多余的钱。推官又传唤了解库的店主严申，严申说雷老汉那笔钱两年前就取走了。钱契收回来后，原本都一起存着。可是去年后院不慎着了火，那些旧钱契都被烧了。没有证据，推官也无可奈何，凶手又已经查明，加上这一向四处凶案不断，哪有余力纠缠这一桩？便命人放了雷珠娘。

        若不是为钱，那四人为何送的命？曾小羊和黄鹂儿争论起来，连施有良也加进去论谈了几句。梁兴却在一旁默默想另一件事。

        曾小羊亲眼瞧见，清明那天，雷炮也上了钟大眼那只船。曾小羊还从军巡铺铺兵那里听说，雷炮是去那船上寻一个叫牟清的妖人，那牟清生了一对细长丹凤眼。而画师张择端那天也瞧见有个丹凤眼的年轻男子在那船上。看来是同一个人。

        而且，雷炮认定他爹化灰，正是这人施的妖法。张择端又说，这人和另一个人当时先在钟大眼船上那间小舱里，后来忽然消失不见了。

        梁兴心里隐隐发怵，这个姓牟的行事如此诡怪，究竟什么来历？当时船上那个假蒋净被毒针从背后刺死，恐怕正是他在隔壁下的毒手。甚而这整个局都是由他所设。他设这局意图何在？为何要将我也牵涉进去？

        事情越发迷乱，梁兴的斗志却越发激涨。读了这几年兵书战策，正愁没有真实演练，这事凶险难测，不亚于一场阵战，正好考一考自己制敌应变的功夫。

        对手处处占尽先机，又丝毫不露行迹，得先找出些漏子来，才好乘虚反击。他仔细回想自己有什么疏忽没留意的地方，但前后经过已经想过不知多少回，熟视之余，难免无睹。

        这时，曾小羊在一旁跟黄鹂儿和施有良说：“那些人要捉雷炮，雷炮吓慌了，从钟大眼船上跳进了水里。”

        “哦？”梁兴忙问，“哪些人？”

        “这个……”曾小羊正讲得起劲，被一断，转着小黑眼珠愣了一下，才继续说，“我是跟着开封府公差去温家茶食店查问，那店主温长孝说，曹厨子偷偷告诉过他一件事。清明那天，雷炮跑到钟大眼船上去捉那个姓牟的，上了船，却见船舱里躺着个人，已经死了。那船上的一个船工揪住雷炮大叫大嚷，说他杀了人。这时，有个冷脸汉子上了那船，还带了三个帮手，在那船上搜了一圈，又吩咐把船上这些人全都捆起来。雷炮最鬼精，瞅了个空子，从窗户跳进水里，游水到对岸，躲进了温家茶食店。那几个人是什么来路，雷炮也不清楚。最怪的是，那船上若真的死了人，怎么一点动静也没有？”

        梁兴听了，越发吃惊，又多了一拨人？听起来，这冷脸汉子似乎是另一路人马，暗伏在那船附近，似乎在伺机等着什么。难道是要捉那姓牟的？这么说，钟大眼的船是被这冷脸汉子押走的……梁兴心里忽一动，不由得骂了自己一句：“蠢！”

        曾小羊吓了一跳，施有良和黄鹂儿也一起惊望向他。

        梁兴忙笑着说：“我是骂自己。”

        “梁教头唬死我了。我娘就常骂我这嘴巴一张开就闭不拢。”

        “你这不是嘴，是个破口袋。”黄鹂儿笑着打趣。

        曾小羊用手捏住嘴皮，做了个鬼脸。

        “曾兄弟，你今天说的这些，都极有用。”

        “真的？那太好了，我这破口袋也能漏些好果子。”

        “我有件事想拜托你。”

        “说拜托不折煞死我了？有什么事，梁教头尽管吩咐就是了。”

        “你知不知道有个姓盛的船工？”

        “姓盛？啥模样？”

        “三十来岁，瘦脸，嘴边一圈黑短胡须，听着是江南口音。”

        “似乎没见过，梁教头要寻他？”

        “嗯，你能否替我打问打问这个人？”

        “这个好办，我每天在汴河边走逛，船主船工都认得。”

        “还有，尽量莫让这个人知道你在打问他。”

        丁豆娘有些丧气。

        那天，丁豆娘把自己那一伙儿的八个妇人邀到馄饨铺里，想商议一下，可那些妇人一说到儿女就哭，彼此又不一条心，争嚷了半天，一条管用的主意都没凑出来。丁豆娘自己虽也是妇人，却最瞧不上妇人们遇了事，除了哭便只会乱嚷的脾性。她只得让大家先散了，各自回头去想主意。其中一个妇人姓杜，丈夫是金明池船监，她在大相国寺后门外开着间小茶肆，提议大家往后在她那里聚头，既省钱，往来又便宜。大家便约好第二天上午在她家茶肆碰面。

        丁豆娘匆匆出城，回去和丈夫韦植商议。等赶回家时，天色已经暗了。进屋寻了一圈，却不见丈夫。想是回了些气力，又去寻儿子了，连大门都忘了锁。丁豆娘叹了口气，关好院门，慢慢走进堂屋。房里又黑又冷，死一般静，只听得见院边墙头风吹草动嗦嗦的声响。丁豆娘不愿点灯，大开着门，坐在赞儿最爱坐的那只小木凳上，脚蹬着门槛，呆望着院里满地霜一样的月光，心里冷得冰窖一般。门槛边有个小球，她伸手捡起来，是红纱蓬的灯球，今年元夕看灯时，丈夫买给儿子的。蜡烛烧尽后，儿子回来学人蹴鞠，拿着当球踢耍，灯骨已经踢折了一根，瘪下去了一块。丁豆娘双手摩挲着那灯球，想到几天前儿子还在院子里踢耍的样儿和笑叫声，猛地失声哭起来。自儿子不见后，这是头一回。她哭得肠肺都要碎掉，气都要断绝，却仍弓着背、抱紧双腿、把脸埋在膝盖上，不住地呜咽。

        好半晌，她才回过神，忙擦尽泪水，告诫自己，干哭有啥用？还不赶紧想办法，和那些姐妹们一起找回儿子？她忙收住了心，抱着膝，仔细想起来。想了一阵，忽然记起丈夫曾说过的“结队法”。

        丈夫说，太祖皇帝打下江山后，怕将领们有了兵马就生歹心，就把殿前、马、步三军打散开驻扎，而且不停更番轮戍、新旧交替，叫“插花式”编排。这样，将无常兵，兵无常将，那些做将领的就没法生事了。不过这样一来，遇到战事时，将领不熟悉兵卒，兵卒也不认得将领，很难指挥调遣。丁豆娘一介妇人，听了都知道，这样的将和兵，哪里能打出好仗来？她丈夫接着说，到神宗年间，王安石变法，创制了“结队法”，二十五人结成一队，五队一阵，二十阵一将。队有队将，阵有阵将，各自统领和训练手下兵卒。这样将和兵便不再轻易变换，常日训练，彼此熟悉，因而又叫“将兵法”。只是，这些年朝廷新法、旧法不停轮换，至今禁军中不少仍用的是旧法，她丈夫的指挥营便仍是旧法。

        丁豆娘想，自己那一伙儿妇人一共虽才九个，但彼此都不熟悉。不如照着这“结队法”，分成小队，各自理一摊事，这样才不乱。她一边等丈夫，一边继续细想。来回想了许久，大致盘算出一套办法。这时，夜已深了，丈夫却仍没回来。她乱了一天，十分困乏，便先摸黑去睡了。

        第二天一早醒来，扭头一看，丈夫没在床上，出去寻了一圈，都没有。她有些纳闷，但一想丈夫平日就比她小心谨细得多，自己也实在没有多余的气力去管他。便敲开缸面上的冰，舀了些冰水，用帕子蘸着，胡乱抹了把脸，抿了抿头发。又去厨房一看，黄鹂儿昨天煮的粥还剩半砂锅，已经冻住了。她叹了口气，一丝生火煮饭的心思都没有。不过，这出去又得一整天，这一阵是没法子出摊做生意，钱得省着用来找儿子。于是，她蹲下来用火钩把炉膛里的炭灰扒出来，去柴房抓了一把干草、两根木柴，塞进去，用火石点着，坐在小凳上，望着火苗发呆。半晌，嗅到煳味，她才回过神，忙起身揭开锅盖一瞧，里面的粥已经煮成了胶团。她也懒得舀到碗里，用袖子衬着，把砂锅端到小凳上，取来木勺，蹲在砂锅边，径直舀了就往嘴里送。她没一点胃口，吃到嘴里什么滋味也丝毫不晓，只知道要寻儿子，就得尽力吃饱。吃到一半，险些要呕，但她强忍着，把那小半锅粥团全都填进肚里。这才舀了些水在锅里，搁在灶台上，去卧房又取了两陌钱，装在腰袋里拴好，出去锁好院门，往城里赶去。

        到了相国寺后门，她找见了那个杜氏家的小茶肆，一条巷子靠里，门脸不大，只摆了七八张桌子。杜氏先见到了她，迎了出来，黄瘦的脸上强露出一丝倦笑：“丁嫂来了？已经到了五个，还差两个就齐了。”

        昨天在馄饨铺里，丁豆娘留意到，八个妇人中，杜氏是最安静的一个，话不多，人也瞧着柔弱，只说了一句话，却能让人安心。丁豆娘问了声好，跟着杜氏走进去，时候还早，店里没有其他客人，两张桌子拼在一起，那五个妇人围坐着，都垂着头、低着眼，一个个神色哀枯。丁豆娘看了，心里一酸，但随即提起一口气，露出些笑，走了过去：“姐妹们都到了？”

        五个妇人都抬头望过来，眼里都满是悲倦，只有两个点了点头。丁豆娘在一张空凳子上坐下来，仍尽力笑着说：“昨晚我大致想了个主意，等另两位来了，咱们好好商议一下。”

        五个妇人仍只失神望着她，丁豆娘也不知还能说些什么。杜氏提着茶瓶给她斟了杯热煎茶。这时，一个男子从里头走了出来，三十来岁，瘦长脸，瘦高个子，头戴黑幞头，身穿黑绢长袄，面色枯郁。

        “这是我丈夫，姓曾，是金明池船务监。”杜氏嘴角微微涩笑一下，随后走到丈夫身边低声说了句什么，那男子朝这边望了一眼，只微微点了点头，不等众妇回应，便走出去了。

        丁豆娘觉着这人和自己丈夫性情竟有些像，都是本分拘谨人，不爱言语，心事重，怕是也极疼自己孩儿。想到这，她心里酸痛，险些掉下泪来，忙捧起杯子，低头喝了口热茶。

        众妇都不说话，像是一堆石像，默默等了半晌，剩下的两个妇人一起走了进来，是昨天那两个卖虫蚁的赵氏和卖鸟雀的鲁氏，鲁氏半挽半搀着赵氏的胳膊，看来两人已经释了怨。杜氏请两人坐下，忙斟了茶。

        “杜妹子，你也坐下来吧，咱们开始商议——”丁豆娘等杜氏坐好，才开口讲道，“咱们这一伙儿专管四处打问消息、寻找孩子下落。昨晚我细细想了想，孩子丢了以后，咱们各自一定是到处寻遍了、问遍了的。再问怕也问不出什么了。”

        那个卖虫蚁的赵二嫂说：“可不是？都是做娘的，谁不是拼了命寻自家孩子？哪个肯省一丝儿气力？哪个边边角角没找遍？”说着她的声音便哽咽起来，其他妇人眼圈也跟着红了。

        丁豆娘忙道：“昨晚我想到一条，大家该也经过这样的事。有时一样东西不见了，到处寻都寻不着，旁人帮着找，却常常一眼就能瞧见。”

        其他妇人都有些发愣，只有杜氏点头轻声道：“嗯，旁观眼才清。”

        “对。我想到了个换地儿找的法子。汴京城东南西北四厢，咱们也分成四个小队，城南的去城北寻，城东的去城西问。兴许能打问出些什么来。大家看呢？”

        “这个法子好！”赵二嫂赞道。其他人也各自点头。

        “那好。咱们一共九个人，两个人住得近的，结成一队。多了我一个，就当跑腿传信的，哪里用得着我，我就往哪里跑。我想着，神有神迹，鬼有鬼影，咱们把每个丢了孩子的街巷，一处一处都打问找寻一遍。我不信就找不出一丝影迹儿来。你们说呢？”

        “好！”

        游大奇坐在大柳树下，守着抢来的褡裢，等翟秀儿来一起拆看。他的眼却一直盯着对岸那只船，然而，船上那女子却始终再没露过面。

        “今天收成如何？”翟秀儿忽然从树后冒了出来，“那个呆灯盏，跟脓包痴孩儿一般，一路拽着我的襟子不松手，害我走了快一里地，才甩脱了。”

        “等着你来拆封呢。”

        “累死小爷了，你来开吧。”翟秀儿一屁股坐倒在树边。

        “这褡裢怪沉的，不知是什么？”游大奇笑着解开了袋口系的细绳，朝里一看，顿时呆住，里头竟是沙子。

        “咋？”翟秀儿忙探过头来，也一惊，忙把手伸进沙里乱刨，底下也全是沙子，并没有其他东西，他顿时骂起来，“耙粪货，死脓包，装袋沙子来耍小爷！”

        游大奇却险些笑出来，忙忍住一起骂了几句。骂完之后，俩人都丧气起来，他俩每人得给匡虎孝敬五十文钱。已经过了大半天，今天的彩课却一文钱都还没有。

        翟秀儿皱着秀眉，气呼呼道：“咱们得分开找，你到对岸去。若见到有灯盏，就甩红帕子。”

        游大奇巴不得这一句，忙爬起来，快步上桥，沿着河边走到房家客栈那里，凑近了那只船。他先瞅了瞅对岸，翟秀儿坐在柳树下，正盯着自己。他便装作向四处张看搜寻，慢慢来回踱着，眼睛却不时朝那船的门窗里窥望。船舱里十分安静，听不见声响，更没瞅见那个女子。来回旋了两圈，他一抬头，却见船篷顶上坐着个中年壮妇，手里端着个竹盘，刚才忙着瞅寻那女子，竟没留意船篷上这妇人。再一扭头，船篷另一头还有个小厮，是刚才在对岸时见到的那个。壮妇人和小厮都盯着他，像是盯贼一般。

        游大奇忙摆出看家笑容，仰着脸问：“这位大嫂，劳烦问一下，你们的船是从哪里来的？”

        “你问这个做什么？”壮妇沉着脸，满眼戒备。

        “哦，我是寻一位客商。”

        “我们船上没客商。”

        “那船主呢？”

        “走了。”

        “去哪儿了？”

        “不晓得。”

        “刚才下船的那个船工呢？”

        “你究竟想做什么？”

        “不想做什么，只是打问一下。”

        “船行水，脚踩地，各走各道，各吃各饭。你若闲得慌，买个竹篮打水去。”

        壮妇低下头，理弄起竹盘里不知什么物事，不再睬他。另一头那小厮却始终盯着他，眼神像钉子一般。游大奇有些纳闷，想顶几句，又怕船里那女子听到，只得悻悻走开。走了半截，回头一看，壮妇和小厮一起盯着他，目光仍极戒备。

        怪哉，游大奇觉着有些不对。
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