看着据说生气的时候，跟自己特别相像的对方的脸，信也不可思议地想到：如过自己站在旁边看，我不会也是这样子吧？

        “苏芳姐！……”

        听见有人叫自己，红美子回过头，本就很大的眼睛，睁得更大了。然后她转过身，叉开腿站在信也眼前。

        红美子今天，也是一身朴实无华的打扮，下身穿着弹力牛仔裤，上身穿蓝色薄罩衫。饰物也没有佩戴，连妆也是最低限度的淡妆。

        不等对方说话，信也抢先开口说道：“啊哈，今天我可是去了补习学校哟，现在正在名副其实地放学回家。”

        “啊……对了，你好像对我说过：你的补习学校就在这附近。”也许是因为话头被对方抢走，红美子的声音有些沮丧。

        其实，三浦信也在对面的麦当劳餐厅里，蹲守了两个钟头，一直等着她从大楼里的办公室出来……当然，这些都是暗地里进行的。感冒好了已有两周，可能是积压了好多工作要做，最近一段时间，红美子经常不在松籁庄。

        “我还没报答你呢吧。”红美子像是刚刚想起来似的说道。

        “我正等着呢。”

        “你倒真是不客气呀。好吧，你喜欢吃什么，我请你。”

        “你的工作忙完了吗？”

        “嗯，今天的工作做完了。”

        “再去一家吧。”

        三浦信也越来越觉得，对方是在恩将仇报。客是请了，自己也的确在她的带领下，有生以来，第一次去了鸡尾酒酒吧这样的地方，但因为信也是未成年人，所以，苏芳红美子只给他要了可乐和乌龙茶，自己却劲头十足地，把玻璃酒杯摞得老高。搀着醉得飘飘欲仙的红美子，走在周末的人群中时，信也不知被她狠狠地踩过多少次脚了。

        “咱们该回去了吧。”

        “不嘛，我还要喝。”

        “我还一口没喝上呢。”

        “哈哈，既然没喝，就表示你还没醉吧？”

        简直是前言不搭后语。

        “啊……对了，今天还没给牵牛花浇水呢。”

        醉鬼通常都语无伦次。

        “是吗？……”

        “一天不浇水，花就会枯萎吧？”

        “对对对，会枯蒌，会枯萎。所以咱们还是回去吧。”

        三浦信也并不懂得牵牛花的培养方法，只是一心想让她回家，所以才这么说。

        然而……

        “是这样呀？……枯就枯了吧，我不回去！”

        混蛋，真是不可理喻！……

        苏芳红美子一个踉跄，信也慌忙叉开双脚，使劲站定，抓住了对方的胳膊。这时，红美子把另一只手，也放在了抓住自己胳膊的信也的手上。

        “我不想回去……成吗？”话中透着温柔的叹息。

        全身犹如吸饱了水的海绵体一样沉重……不对，应该是“犹如吸饱水的海绵一样”。“海绵体”应该是这个……

        唉，自己缺觉的脑袋里，怎么净浮现出这些乌七八糟的东西呢？……

        一早才归，会让人多少联想到，一些风流韵事。看到红美子的大眼睛里，浮现出自己至今从未见过的忧郁，三镤信也的心中，不由得忐忑起来；但他又绝不能让自己的不安，被对方察觉，于是便点头同意了。

        但是，三浦信也却没有想到，这件“风流韵事”，竟是被迫陪她唱卡拉OK，一直到天亮。而且，她还不容分说地，把曲目定为“动画片·特摄片专场”，接连热唱信也听都没听过的老节目的主题曲。信也一时怒气冲顶，接二连三地演唱极度悲伤的歌曲，与她对抗着，二人无休无止地斗着歌。

        “混蛋，被那种女人耍得团团转，真是麻烦！……”

        三浦信也真想找个人，好好出出这口气。把兴奋劲一夜未退的红美子，着着实实地扔到松籁庄的房间后，信也拖着疲惫的身子，向家里走去。

        走到桥头附近时，信也突然听到，背后有人在叫自己，顿时一惊。为了掩盖自己的惊慌，不让对方看到自己肿胀的眼睛，他扭过脸，顺手从路旁揪了一棵草，像是要制作草笛般折叠起来。

        幸运的是，对方也垂下惺忪的睡眼，平时散发着讽刺目光的眼睛半闭着。他卷发凌乱、胡子拉碴，简直和世间标准的“男子汉”沾不上边。同年级的女生，有事给信也家打电话时，这人事后必会咋呼地用男中音，问上一句：“那个声音阴沉的人是谁呀？”

        “你好像一夜没睡好啊。”

        “你不也是吗？”

        “这不快下厂印刷了嘛。”

        “你还跟以前一样，工作毫无规律呀。”

        “多半都是人祸。有的作家，老是狡辩说，自己搞错了交稿日期，以为还有两周才交稿呢。”对方伸着小小的懒腰，无限倾诉着说道。

        “这么说，你的衣食父母不太好吧？”

        “我真想对他说——你怎么老把交稿日往后拖呀？……如果是单纯的错误，把交稿日往前移该多好啊。这样双方后面的事务，就轻松多了。”

        “那你就直接跟他这么说呗。”

        “我上有老、下有小的，敢这么做吗？算我求你了，赶紧自食其力吧。”

        “你要再伤我，这个复读生脆弱的心，我可就破罐子破摔了啊。”

        “你也就是说说罢了。我还没见过，宣称要破罐子破摔，结果真付诸行动的人呢……你总是彻夜读书吗？”

        “是吧。”

        三浦信也当然不能告诉他，自己和一个女子，唱了一整夜的卡拉OK歌。当初租房的时候，信也每晚都回家睡觉，但是，自从有了毛毯和毛巾被，可以在公寓过夜的时侯起，他在公寓房间开夜车时，顺便留下过夜的次数，便有增无减了，应该不会引起父母的怀疑吧。

        “你还是不要老这么熬夜了。熬夜虽然可以让自己体验到劳累的充实感，沉浸在自我满足的心情里，但实际效率极差。”

        “你不也老是熬夜吗？”

        “今天早上九点，是印刷厂的最后期限。这可不是谈什么效率的时候。你小子还没经历过，被逼得焦头烂额的时候吧？”

        “这倒是。”

        “所以，当你说喜欢学习，想再复读一年的时候，我才没拦着你。”

        “是呀，您真好。”

        “用不着谢我，你二十岁以后的开销，就作为这笔租金提前预支了。”

        在出版社当编辑的他，总是这么不积口德。虽然他自称工作时很自重，可谁知道，他会不会过度拫贬作品、惹怒作者、在走夜路时惨遭痛打呢？要是被人捅了，当然不是闹着玩的，但被人打一顿的话，三浦信也肯定会先将他笑话一通的。

        “我侄女的名字如何？……”站在前面的三浦信也，推开房门，冷不丁问道。

        “非常中意……谁让芜村的牵牛花俳句举世无双呢！……”对方眉飞色舞地说道。恶劣的性格和无可救药的浪漫主义，居然同时存在于这个男人的内心之中，真是以理解。

        “还有，你姐要是回婆家了，你还会搬回家吗？”对方站定脚步，这样问道。

        “再说吧，反正我已经习惯了这样的状态。”

        “如果你学习真的这么顺利的话，我就不管你了。”

        “说一千道一万，你不就是怕姐姐离开了之后，又该独自承受老妈的歇斯底里了吗？”

        “少他妈给你老子废话！……”

        看着据说生气的时候，跟自己特别相像的对方的脸，信也不可思议地想到：如过自己站在旁边看，我不会也是这样子吧？他一点都不知道，对方哪里和自己最像。

        “唉，我先考虑考虑吧。”

        信也故意语气傲慢地说完，坏笑着让开了身。那男人从他身前走过时，丢下了这么一句话：

        “你可不要老跟你妈说话呀，否则她肯定起疑心哦——你若彻夜苦读的话，嗓子为什么这么沙哑呢？”

        “混蛋，你个臭老爸！……”

        打开玄关的门，父亲站在原地不动了。信也越过他的肩膀，朝里面看去，问道：“怎么不进去？”

        只见门口的地板框上，坐着一个男人。此人身穿马球衫，三十来岁，表情有些严肃，似乎一敲就能发出“吭吭”的响动。他的相貌，并不在自己的熟人朋友之列，但信也觉得，似乎在哪儿见过。对方的眼睛，无力地睁着，看来也没有睡好。

        “最近熬夜的人，似乎异常得多呢。虽然这个时间，到别人家里做客，显然太早，但从母亲把圆圆的膝盖，跪在旁边给他端茶来看，对方应该是客人无疑。”

        那人看见父亲，猛地站起身。不好！难道是作家来杀父亲了吗？……三浦信也不由得拽住了父亲的胳膊，对方却直直地站在原地，把身体弯成了直角。

        “三浦先生，真是万分抱歉！……”对方恭恭敬敬地深施一礼，久久没有抬头。

        母亲一脸困惑地对着父亲说：“我让他进来等你，可他偏说要在这儿等。”

        “快别这么说，峰尾老师。我要先向您表示祝贺啊。”父亲的口吻，显得进退两难，这倒着实是件新鲜事。

        “请别叫我老师了。如果没有三浦先生您，我们夫妇，还不知道会怎样呢……我却做了如此过分的事。”

        这个叫峰尾的男人，似乎容易激动，说着说着总会语塞。把他详详细细所说的话，以及父亲不时为难地插入的话，综合到一起，可以得出如下内容：

        峰尾好像是父亲大学时代的学长之子，而那位学长当年，对父亲格外照顾。立志成为小说家的峰尾，通过这层关系，把原稿投到了父亲工作的编辑部。二人有过这样一番对话……

        “仅仅因为我父亲是您的学长，您就仔细阅读了这篇原稿。”

        “您太小瞧我了，我是突然察觉您很有前途，才一字一句读了您的稿子。”父亲诚恳指导了他。

        “像两人三足赛跑一般”——用峰尾的话讲——把这篇有很多不足的稿子改定。就在这篇稿件即将出版之际，一直支撑家计的峰尾的妻子却病倒了。收入断绝，又需要治疗费，峰尾家的生活顿陷窘境。峰尾的父母已经离世，两人当初又是近乎私奔，所以，无法向妻子的娘家求助。

        “于是，三浦先生您，立即把钱筹措好，垫付了费用。按理说，我这个连作家坯子都够不上格的人，不该向编辑先生提出不情之请，可是，我们的生活实在太困苦了。”

        “话可不能这么说……当初您的亡父，也是在我身无分文的时候像慨解囊。而且，您的书原本预计很快就能出版的。”

        然而，这本至关重要的书的出版，竟因公司的原因突然被无限延期了。这在父亲工作的小出版社里，并不是什么稀奇之事。但对于峰尾来说，却无疑是件关乎生死的大事。

        “我最不能原谅自己的，就是这点。我知道出版延期，并不是三浦先生的错，却情急之下，对您这位大恩大德之人，说了好多难听的话。”

        “哪里哪里，如此情况之下，您还能保持绅士风度，应该惭愧的人是我才对啊。”

        二人的交谈不欢而散后，峰尾虽然对这不幸痛恨不已；但为了生活度日，只得四处求职。然而，在那之前，他用自己业已完成的小说，应征了一个知名的奖项。当然，他是怀着为钱所困之人，购买彩票的心情，以及对信也父亲的出版社的报复心理参加的。之后，就在他没能找到称心工作、靠打零工勉强糊口亦支撑不住时，获奖通知竟意外飘然而至……

        “这时我才意识到，自己是多么的忘恩负义，居然拿那篇原稿到别处应征。”

        “哪里，那部原稿出版的延期，本来就是我们公司，上层部门的判断失误。既然在我们这儿被无限延期，那么原稿如何处理，是您的自由，因为那是您的原稿啊。”

        “不，这部稿子，能有今天的成就，全靠三浦先生的鼎力相助啊。为了能让稿件哪怕只有一丁点儿的改进，您在修改工作上，一直一丝不苟。虽然您很严厉，但改稿的那段时间，对我来说，真的非常快乐……”

        作家终于开始纵情号啕。

        三浦信也终于明白，自己为何觉得他眼熟了。他好像叫蜂尾秀则，是两个月前，获得著名小说新人奖的作家。信也曾看过附带照片的报道。虽然他给人的印象有些木讷，却没有想到，居然如此充满激情。

        不善应对热血之人的父亲，看到这位号啕大哭的作家，似乎有些不知所措。光是看着父亲的背影，就能这样感觉到。不知何时，信也曾听父亲说过，自己亲手修改的作品，成为畅销书的时候，是最让自己髙兴的——肯定是很久以前的事了。自从自己开始爱答不理地和父亲说话，时间已经过去了很久。

        “之所以迟迟没来还钱，是因为我觉得光把钱还给您，远不足以弥补自己的罪过，所以，我今天特来把这个也交给您。”

        峰尾哽咽着——小孩子姑且不论，堂堂大男人居然抽抽搭搭，实属罕见——从自己身旁的背包里，拿出一个信封和一张软盘。

        “这是您曾经借给我的钱。如果我能够得到您的原谅，我想把这张软盘里的小说，交给绿荫社出版。如今我已经有了些名气，这部小说应该能卖得不错。”

        峰尾说出了父亲工作的出版社的名字。父亲虽然对这篇小说有些垂涎，却断然说道：“这个不太好吧。获奖的第一部作品，必须由奖项的主办方——大洋出版社出版呀。”

        “不……是的，虽然很过意不去，但您说得确实没错。可是，我希望贵社能赶紧出版这部书，也算是对您的小小补偿吧。所以这两个月以来，我同时写了两部长篇。另一本过后，我会拿到大洋出版社去，不过，这两部作品应该不相伯仲。”

        “啊，真是了不得啊，尽管您的写作速度并不快。”

        原来因为工关系，父亲似乎在言语表达上，花了一些心思。这句话背后的意思很明了——“你写得那么慢，居然同时写出了两部长篇。”

        “事在人为嘛。”峰尾泪水横流的脸上，绽放出了笑容。

        “原来如此，此人该不会一大早，就把自己写了很久、直到昨夜，才完成的作品送了过来吧？……”

        信也明白了事情的来龙去脉。父亲恭敬地接过了信封和软盘。

        “我会尽快拜读的，也会尽早出版的。”

        “话虽如此，三浦先生做事认真，不到稿件过关，肯定不会放行吧？”

        “这是当然，请您事先做好要修改的思想准备吧。”

        这位作家先生，在微笑的同时，又开始号啕大哭起来。令人惊奇的是，一直坐在门口横框上，径自未动的母亲，居然也流下了大颗大颗的泪珠。到了最后，从夫人到婴儿，各种哭声在屋内交织。

        混蛋，真是乱了套了！……三浦信也这样想着，心中却顿时明朗了许多。
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