孩子最终没能保住，入院三天后抢救无效死亡。朝夕和樊疏桐目睹了抢救的全过程，一早樊疏桐接到刘秘书的电话，说连波的孩子不行了，樊疏桐二话没说就带着朝夕赶到医院，事实上，孩子在入院的时候情况已经恶化了，远房动用了一切医疗资源，还是无力回天，杨霞简直疯了哭天抢地地抱住孩子，不让任何人靠近，凄厉的哭叫声，震动了整个病房楼层。

        朝夕站在旁边，默默流着泪。

        她不清楚自己是为这个早夭的孩子流泪，还是为杨霞流泪，抑或是为连波，为自己流泪。不管怎么说，还是是无辜的，他甚至连名字都没有。杨霞披头散发，嘶声嚎哭，小宝，我的小宝，你连名字都没有啊，爸爸答应了给你取名字的……你有爸爸，可是你爸爸不来看你，你不该来到这世上啊，是我从了，我不该把你带到这世上来，小宝，我可怜的孩子，小宝——

        杨霞几乎是尖叫。

        樊疏桐别过脸，战栗着走出了病房。

        他根本无力承受这一切。

        “谁在哭啊，我怎么听到有人哭？”已经戴上了氧气罩的樊世荣问儿子，过两天就要手术了，樊世荣的病情却急剧恶化，时常陷入昏迷。他并不知道，他的孙子刚刚在楼下的抢救室夭折，但他分明听到了杨霞的哭声，虚弱地看着樊疏桐，“我觉得很不对劲，哪里不对劲又说不上来，连波也不来看我，那天都说好了的，手术前他会请假过来陪我……”

        “他刚被上头派到北京出差了。”樊疏桐只能掩饰。

        “那我手术，他来不了了？”

        “不是还有我吗？我会过来的，朝夕也会来。”

        “哦，那就好，我想看着你们……走……”

        “你走哪去啊，不就是心脏搭桥手术吗？别人做这手术都没事，你都是打过仗的人，还怕死？”

        “我不是怕死，我是舍不得你们……”

        “好了，没事的，医生都说了没事，我跟朝夕会一直等着你出来的。”樊疏桐站在病床边看着父亲，尽量让自己的声音保持平静，“我刚跟连波打了电话，他也很挂念你，说尽快会赶回来。还记得那天我跟你说的吧，如果你能活着出来，我还是会像从前一样叫你的，所以，你要挺住。”

        樊世荣的嘴唇剧烈颤动起来：“好，爸爸等着，等你叫我……”

        “恩，你一定要等着。”

        晚上，樊疏桐约了阿才在码头上见面。而就在下午，秘书丁梅已经将定好的火车票送到了他的手上，时间恰恰就在两天后的上午十点。这几天樊疏桐整个人都处于浑浑噩噩的状态，竟然忘了要丁梅把行程延后。两天后，正是跟刀疤约好了交人的日子。命运再次跟樊疏桐开了个匪夷所思的玩笑。竟然是同一天！

        不过也好，早点离开这个是非之地就早点摆脱这厄运。如果救出连波，樊疏桐准备把连波也带走，暂时到外面避避风头，否则难保刀疤不会再下黑手，即便他自己不能活着回来。让连波带着朝夕离开这里也是可以的，所以他赶紧要丁梅又订了两张火车票，除了一张给连波，还有一张他还有别的 用处，他必须做好最坏的打算，尽可能地做到万无一失。

        “樊哥，报警吧。你斗不过刀疤的。”阿才哀求着，仍极力相劝，“他不是人，他真的不是人，你单枪匹马地去见他就等于是送死。”

        “我弟弟在他手撒和能干，我没有办法。”

        “警察会有办法救你弟弟的。”

        “警察如果有办法，你老婆孩子当初就不会死。”

        “樊哥！”

        “你不会明白我此刻的处境，我已经失去了太多，我弟弟的儿子上午刚过世，我父亲明天手术，也不知道能不能活着出手术室，我们家已经是这个样子了，能留住一个就是一个。”樊疏桐背对着阿才站在码头边，他穿了件黑色条纹衬衣，站在霓虹闪烁的水岸，更显其背影的孤独。“唉……”只听他一声长叹，“以前不懂得亲人的重要，总是任着性子胡来，只有到了我这个境地才知道，这世上真正让你牵肠挂肚的始终是自己的亲人，阿才，我已经没有几个亲人了。”

        阿才低下头，哽咽着不能言语。

        樊疏桐转过身，兴许是对岸霓虹映射的缘故，让他的脸上呈现出莫名的忧伤，他看着阿才郑重其事地说：“我今天叫你过来是想你帮我个忙，帮我护送朝夕去马来西亚，我必须尽快让她离开这里，就算我跟刀疤同归于尽，他手下还有一批亡命之徒，朝夕难保不成为他们的下一个目标，而且，你在这里也无亲无故了，去马来西亚倒是个不错的选择，那边会有人接应你们……”

        阿才一挺就急了：“你怎么办？你自己不过去吗？”

        “我要跟你说的就是这个，我们先坐火车去上海，再到上海转道去马来西亚，如果后天上午十点我没有出现在火车站，请你务必将朝夕带上车，不管她愿不愿意走，你必须带走她，不管你用什么方式！”

        樊疏桐将手搭在阿才的肩膀上，深吸了口气，目光异乎寻常地坚定：“阿才，这也许是我最后拜托你的事，我不知道我能不能救出连波，如果能，我们一起去马来西亚是最好不过的，如果我没赶过来，连波过来了，请你帮我护送他们离开这里……最坏的是，如果，我是说如果我跟连波都过不来，阿才，朝夕就拜托你了，请你务必带她去马来西亚，这里太危险了，我来生再报答你。”

        阿才几乎要哭出来：“樊哥，我答应你，护送嫂子走，但是你无论如何也要赶过来，没有你，我一个人去那边有什么意思。”

        “好，我尽量赶过来，为了我的女人我拼死也要赶过来。”

        他已经别无选择。

        爱情和亲情他都想要，都会为之付出生命。他就是这样的人，他也知道跟刀疤的碰面凶多吉少，刀疤要两百万赎金不过是个幌子，他更想要的是他的人头，他对自己活着离开这座城市没有抱希望，可是他没有办法，一点办法都没有，他做不到眼睁睁地看着连波被浮尸码头。因为下午刀疤又给他打了个电话，称如果到时候他不能出现在约定的地方，不会超过二十四小时，他们就可以让他在码头见到连波的尸体。

        命运如此赶尽杀绝，他没有退路了。

        回到湖滨的家时已经是晚上十点多，樊疏桐轻轻推开门，朝夕已经斜躺在客厅的沙发上睡着了，点时间里正演着某部偶像剧，男主角问女主角，你有爱过我吗？哪怕是一点点，女主角答，我一直爱着你，只是你不知道而已。

        多么矫情的台词！

        现实中不会有这样的幸运，因为让一个人懂得你的爱，是多么难的事情，就像他穿越千山万水站到她面前，她眼里看着的，未必是他。

        樊疏桐关了电视，将朝夕抱上楼，结果放到床上的时候她醒了。“你什么时候回来的？”朝夕揉着眼睛，脸上依稀还有泪痕。

        连波孩子的趋势，让她很难过，下午哭了很久。孩子的遗体明天就要火化，杨校长下午已经从青州赶过来了，现在正在医院看护伤心过度的杨霞，父女两后天回老家，朝夕已经帮他们买好了火车票。

        “刚回来，你肚子饿不饿，我去给你热杯牛奶好吗？”樊疏桐坐在床沿，伸手拭去她脸上的泪痕，“别哭了，我最怕你哭，每次看到你哭，我就觉得我是全世界最难过的人。”

        朝夕怏怏的：“你说台词呢！”

        “好，我就给你说台词。”他握住她的手，直直地看着她的眼睛，似要看进她的心里去，“你有爱过我吗？哪怕是一点点，一点点的一点点。”

        朝夕努力想挤出一丝笑容，却没成功，她似是而非地回答：“爱，我一直爱着你，只是我自己不知道而已。”

        樊疏桐怔住了……

        她忙又掩饰地叹气：“这电视剧我都看了好几遍了，台词我都能背了！”

        樊疏桐的眼眶却陡然通红，是的，他知道她只是在背台词，而且还背错了台词，把“你不知道”念成了“我自己不知道”，可这仍然是他此生听过的最动人的话语。哪怕是台词，真作假时假亦真，他可不可以当做真？

        他嘴角微动，迟疑地伸出手去，落在她瘦弱的肩膀上。四目相对，谁也看不清彼此眼底流淌的是什么，他轻轻一带，将她揽入怀中。他抱得那么紧，仿佛随时就会失去她一样，“朝夕！”他的脸紧贴着她柔软的发丝，隐隐约约的，他觉得心口一阵撕裂般的疼，他的声音轻轻的，低微的，像是梦呓一样：“我爱你，我一直爱着你，只是你不懂得而已……”

        同样的夜晚，在寇家却是另一番景象，常英懒洋洋地靠在沙发上，一边吃着她妈切的水果，一边津津有味的翻着本育儿杂志。常英自怀孕，基本已没有上班了，在家安心保胎，这很不想她，过去她总是把工作看得比命还重要，是缉私队出了名的铁娘子。周末几乎都没有休息过，有任务总是抢在最前面。即便是假期，她的手机也是24小时开机的，经常半夜扑出去执行任务，出差更是家常便饭，有一次去云南，三个多月杳无音信，急得常惠茹上缉私队要人，都闹局长办公室去了。要是哪天寇海在家里碰见妹妹，他会很意外，调侃她：“哟，聿市的毒贩灭绝了？”兄妹俩每每少不了一顿唇枪舌战。

        常惠茹更是提心吊胆，坚决要女儿换工作，倒是寇振洲很支持，说女儿的工作是全家的光荣。为此夫妇两没少拌嘴，因为常惠茹在这件事上没有决定权，在寇家，虽然大多数时候是常惠茹说了算，但这“大多数时候”只是指平常的家务事，寇振洲身为军分区前政委是不会去管家务的，退居二线后闲赋在家他也不管，可一旦遇到原则问题，常惠茹想让他点个头，那可比登天还难。

        这会儿，寇海盯着常英左看右看，啧啧摇头：“我说妹妹，你保胎可以不上班啊？早知道我应该投胎做个女的，怀了孕也可以不用上班。”

        “下辈子吧！”常英哼了声。

        寇海又盯着妹妹的肚子，努努嘴：“男的还是女的？”

        “我哪知道！”

        “你自己没感觉？”

        “要不要你怀个试试？”常英放下杂志，反问道。

        寇海瞅着妹妹的得意劲就来气：“我说你得意啥啊？不就怀了个孩子么？是女人都会怀，搞得像怀了太子似的，连班都不上了，成天在家吃了睡睡了吃，你是猪啊？”话音刚落，寇海的后脑勺就挨了一记栗暴，常惠茹揪起儿子的耳朵，“你这死孩子！妹妹怀孕了你见你多关心下，你还尽说风凉话，我看你才是个猪！猪脑子！”

        “哎哟，哎哟，妈，你轻点！我的耳朵也是娘生的哩……”寇海歪着脑袋，疼得呲牙裂嘴。

        “你还知道是我生的？”常惠茹将刚切好的一盘西瓜放茶几上，朝着寇海的脑门又是一下，“我养你这么大，盼星星盼月亮地盼着你结婚，让我跟你爸抱上孙子，你倒好，到现在连媳妇的影儿都没有，你想让我们寇家绝后啊！”

        “又来了，又来了……”寇海活怕了他妈。

        “怎么，嫌我啰嗦啊？我问你，我上次给你介绍的华伯伯的女儿，多好的一个姑娘，年纪轻轻就是医学博士，哪点配不上你！你倒好，谈了一个月就玩失踪，天天躲着不见人家，你华伯伯电话都打家里来了，问你是不是出差了，说小乐找不着你的人，天天在家哭。你说，好好的怎么又吹了！你自己不都说了，愿意跟她谈的吗？”常惠茹一说到儿子的婚事上，就很贴变不成钢。

        寇海说：“不是我故意躲着她，是她瞧不起我，我在她眼里就是一文盲。”后面那句他没敢说出来——加流氓。

        常惠茹坐儿子身边，刨根问底：“她怎么瞧不起你了？”

        “几个例子，我们出去吃饭，她有个习惯你们不知道吧，无论到哪里，她随身都带着一小瓶消毒水，碗筷什么的，她都得亲自消毒后才用。吃饭的时候，我好心给她盛碗汤，她还得用纸巾擦擦碗边，好似我很脏似的，哎，妈，你说你的儿子有这么脏吗？我有这么脏吗？”寇海扭转身问他妈。

        常惠茹瞪大眼睛：“还有这事？”

        “你不信？不信改天你跟她吃顿饭就知道了。”

        “岂有此理！”常惠茹刚端上杯子，猛地往茶几上一顿，“我们寇家也不是什么小门小户吧，还嫌我们脏？儿子，不要她了，这样的女人娶进门还了得？反了天了！”常惠茹虽然平常队儿子横眉竖眼的，可若儿子在外面被人瞧不起，那也是绝对不可忍的，自家的儿子自家可以骂可以打，就是不准别人说半点不是。

        寇海就是瞅准了老妈的这点弟子，明着不拿正眼瞧儿子，暗地里那是可劲儿地疼，所以他经常装病，只要一病，他妈心肝儿都疼了，不仅不逼着他相亲，还想尽法子弄好吃的给他。寇海跟老妈斗法斗了这么些年，虽然从来没赢过，老妈的刀子嘴豆腐心他可是摸准了的，岂料他正得意着呢，他妈紧接着又来了句：“儿子，别急，改明儿我再给你挑个好的，肯定比这次的强！”

        寇海皮笑肉不笑：“妈，我不急。”

        “你不急我急！”他妈说着就站起身，蹬蹬地上楼去了，不用说，肯定是去翻候选资料去了。他妈真是有意思，为了给儿子挑个中意的媳妇，已经搜集了厚厚的两大册资料，都分门别类地标好了，哪些中意，哪些有待考察，每天晚上电视都不看，兴致勃勃地拿着放大镜去瞧人家姑娘的相片，寇海琢磨着，只怕那些姑娘的脸上有几颗麻子都逃不过老妈的火眼金睛。

        寇振洲对此从不发表意见，也不干涉，他私底下跟儿子说：“让你妈去忙活，她总要找点事干，不然一天到晚找我茬，动动脑子也是好的，免得得老年痴呆症。”

        所以，寇海对于老妈的这个“爱好”采取的也是明着配合，暗着搅和的态度。看着老妈上楼去了，他对一边笑得花枝乱颤的妹妹说：“你知道我真正跟那丫头拜拜的原因是什么吗？”

        “是什么？”常英咬着苹果，可劲儿地乐。

        寇海一点都不害臊，哼道：“呀呀呸的，说出来我都觉得火大，我跟她谈了一些日子后，就去细毛的云梦山庄开了房，说实话，她身材挺好的，脱了衣服跟维纳斯一样，皮肤忒白，可是你猜怎么着，正当我准备上的时候她突然来了句‘你还是先去洗洗吧’，我当时还没反应过来呢，她又来一句‘别用宾馆的毛巾和香皂，我这有消毒液，你可以拿去用’……”寇海说到这里猛拍大腿，“妈的，她还真当我有病啊，我看她才是有病！我当时气得，二话没说就穿上衣服往外走，她还问我怎么走啊，我回答她，我可能洗不干净，因为我有艾滋病……”

        “哈哈哈……”常英笑得翻倒在沙发上，指着寇海，“你，你这流氓，哥，你真是流氓，哎哟喂，笑死我了，这女的洁癖也太离谱了吧……”

        “岂止离谱，简直是变态！”寇海踹了脚茶几。

        兄妹俩正笑得要岔气，黎伟民回来了，一瞧常英笑成那样就急了，“哎，你咋笑成这样啊，也不怕动了胎气。”

        常英怀孕后，基本上都是住在娘家，很少回黎伟民那边的新房住。黎伟民自然是每日都过来报到，大多数时候也在这边住，因为这边有张婶做饭，又有老妈体贴入微的照顾，两个人都觉得很方便，慢慢地把这当作自己的家了。寇海此刻就瞅着妹妹说：“我说你真不害臊，都结了婚的人了，老赖在娘家。”说着又冲妹夫吆喝，“黎伟民，你自己的媳妇自己不养，老放这为虎作伥，像话吗？”

        黎伟民被他说得有些不好意思，放下公文包说：“主要是这阵子我太忙了，没时间照顾英子，等我忙过了这阵子就接她走。”

        常英冲寇海眼一瞪：“我就爱住这，你管得着吗？”

        “哟嗬，夫唱妇随啊，你啥时候这么贤惠了？看来黎队把你调教得不错，是吧，黎队？”寇海嘴巴从来不让人。

        常英正要跟他急，一向息事宁人的黎伟民把她往楼上拉：“来来来，我跟你说点事，很重要的事……”

        “什么事啊！”常英很不情愿地跟着上楼。

        寇海眼尖，分明看见黎伟民跟常英在使眼色，有问题！他顿时好奇起来，踮着脚步也上了楼，把耳朵贴在他们房间的门上听，果然，他听到黎伟民在里面压低声音说：“这次是绝对不会让他跑了的，我们已经严密布控，二十四小时监视他们，后天就准备实施抓捕，他插了翅膀也跑不了了。”

        “你确定刀疤在里面？”

        “确定，百分之百地确定，我们还拍了照的。”

        “那好，这次一定要把这个人渣缉拿归案，不然怎么对得起士林，他那么信任我们，结果……”

        “英子，你别把这事老放心上，这样对身体不好。”

        “我能不放心上吗？伟民，你知道的，这成了我的心结，一天不把刀疤缉拿归案我就一天没法安心，可惜我现在怀了孩子，不然我会亲自去抓他！”虽然看不到常英的表情，但是寇海想也想得到常英说这话时咬牙切齿的样子，原来黎伟民这阵子起早贪黑是去忙刀疤的案子了。

        “后天你们就行动吗？”常英又问，声音透着兴奋。

        “是的，就是后天，一网打尽！”

        早上，樊疏桐和朝夕抵达医院的时候，病房外的走廊上已经站满了人，都是军分区的高层，其中不少是樊世荣过去的部下，朴远琨、陆渝安和寇振洲夫妇也都过来了。照顾樊世荣多年的珍姨当然也在，样子显得憔悴不堪，缩在墙角，不停地拭泪。没有人交谈，走廊上静得出奇。一个普通的心脏搭桥手术就来了这么多人，想来大家都知道这个手术对于年逾古稀的樊世荣意味着什么。

        樊疏桐和朝夕一一跟长辈们打招呼，寇振洲很满意樊疏桐能来，还朝他身后看了看，问：“连波呢，怎么不见他来？”

        “哦，他出差了，会尽快赶回来的。”樊疏桐早准备好了托词。

        寇振洲皱起了眉头：“工作再重要，父亲这么大的手术也不能不来吧，真不知道你们年轻人怎么想的……”

        “行了行了，爸，连波一向孝顺，能来肯定会来的。”寇海也来了，见状连忙打圆场，还冲樊疏桐递了个眼色，示意他接话。

        樊疏桐配合默契，忙说：“我早上都有跟他通电话，他说着正在赶回来的路上。”

        寇振洲这才点点头，不再说什么了。

        这时已经做好了手术前准备工作的樊世荣被缓缓推出了病房，走廊上的人群立即自行让开一条通道。“老樊”“首长”……众人纷纷跟已经穿上手术服戴好手术帽的樊世荣打招呼，樊世荣的样子很虚弱，不能说话，只能笑着点头。

        “老樊，你要挺住啊，我还等着你出院了咱哥俩到靶场上好好放两枪。”寇振洲俯身握住樊世荣的手，给老战友打气。

        朴远琨也说：“老樊，战场上你就是打不死的硬骨头，这次没有问题的，我们等着你出来！”

        “对对，我们等着你出来。”

        “首长，您要保重！”

        说这些话时，大家都尽量保持轻松的语气和表情，只有珍姨一句话也说不出来，只是哭，又不敢大声，压抑得很痛苦。常惠茹到底是女同志，一声“老樊”刚说出口，眼眶就红了，“老樊啊，你无论如何要挺过这一关，孩子们还指望你来好好教育，桐桐还没成家，你还要等着抱孙子呢！”

        说到桐桐，大家齐刷刷地将目光望向一边站着的樊疏桐和朝夕，寇海在背后捅了他一下，把他推到了前面。

        父子四目相对，樊疏桐还没有开口，樊世荣眼角就渗出了两行清泪，他颤抖地朝儿子伸出手，那是一双饱经风霜，战场上披荆斩棘立下赫赫战功的手，可是此刻如枯槁般战栗在空气中，目标只有一个，他的儿子。

        樊疏桐顿时有些不知所措起来……

        朝夕用胳膊肘抵了他下，他这才缓步走过去，也伸出手握住了父亲。他俯身凑到父亲耳畔低语道：“爸，我一直在这里……等你。”

        听清了，他叫他“爸”，他终于叫他爸了！樊世荣顿时老泪纵横，喉咙里发出一连串浑浊不清的声音，想表达什么，却再也吐不出一个清晰的字。“爸，你放心，我们以后再也不吵架了，我们是一家人，以后咱们好好过日子。”樊疏桐说着这些话，自己的眼眶也红了，他吸着气，双手将父亲的手握在掌心，“所以你一定要活着出来，我跟朝夕，还有连波，接你回家……”

        此情此景，在场的人无不动容，常惠茹怕自己哭出声，背过了身，而樊疏桐跟父亲说的最后一句话是：“爸，其实我从来没有真正恨过你。”

        ……

        然而，樊世荣最终没能活着出手术室。手术仅进行了两个小时就结束了，樊世荣到底年事已高，加之多种疾病缠身，据主刀医生说，其实手术刚开始半个小时，他的心脏就停止了跳动，后经专家级的医疗队全力抢救，仍无力回天。当手术室的门被从里面推开，满头白发的医生脸色凝重地走出来，摘下口罩，大家已经预料到了结果……足足有两分钟，走廊上静得连彼此的呼吸都听得到，医生望着走廊上那么多的首长，终于黯然低下头：“对不起，我们已经尽力了。”

        数秒钟的静默。

        然后“哇”的一声，朝夕首先哭出声，紧接着是珍姨，“老樊啊……”珍姨痛呼一声，身子软软地瘫倒在了地上。

        马上有人过来将她抬    进旁边的病房。

        “爸，爸——”朝夕嘶哑着嗓音喊着养育她长大的父亲，顺着冰冷的墙壁滑坐到了地上，旁边的樊疏桐整个人都木了，脸上看似“平静”，却平静得可怕……

        “朝夕，别这样……”寇海还保持着理智，帮忙扶起泣不成声的朝夕。常惠茹碍于身份，只能坐在椅子上捂着脸尽可能地压抑着哭声。然后，从寇振洲开始，老战友和老部下们纷纷摘下自己的军帽，笔直站立，低头为樊世荣默哀。这是军人特有的送行方式，没有人哭，可是每个人脸上都难掩悲痛。

        十分钟后，樊世荣被缓缓推出手术室，盖着白布，无声无息。他再也无法朗声大笑，再也无法动怒，抑或拍案而起，靶场上从此再也见不到他铁骨铮铮的背影，戎马一生的樊世荣，终于彻底回归平静。

        “敬礼！”寇振洲一声令下，在场的军人们齐刷刷地举起右臂敬礼，人群自动分站在走廊两侧，目送樊世荣的遗体缓缓经过。

        “爸！”朝夕扑到樊世荣的遗体上，失声痛哭，“爸，你怎么可以就这样丢下我们不管了，我没有了妈妈，连唯一的爸爸也没有了，你让我们怎么办，我们都这个样子了，我们怎么办……”

        樊疏桐这时终于有所反应，他木讷地按住朝夕的肩膀，将她拉起来，拥进自己的怀中，然后紧紧地紧紧地箍着她。

        朝夕将脸埋在他的胸前，死命地拽着他的衣领，哭得声堵气噎，仿佛随时都会晕厥过去。樊疏桐两眼通红，但已镇定下来，温和地轻拍她的背：“别哭，朝夕，爸不会离开我们的，他会一直在我们身边，乖，别哭……”

        紧接着，寇振洲他们返回军部召开紧急会议，商议樊世荣的后事等诸多事宜，并随即成立了治丧委员会。

        医院这边，朝夕哭得实在伤心，疲惫不堪，被樊疏桐安排在病房内短暂休息。而他自己始终跟父亲待在一起，在病房内默默守着父亲的遗体，谁也劝不走他。

        “让我跟我爸待会儿。”樊疏桐跟寇海说。寇海只能叹气，哽咽着跟医院的人说：“让他们父子俩单独待会儿吧，以后没有机会了。”

        于是病房内只剩了樊疏桐，和已经僵冷的父亲。他点根烟，放在床头柜上，然后自己也点根，依然用火柴。他曾那么迷恋过火柴燃烧时发出的硝烟味，在他的感觉里，那是父亲的气息，可是现在，不，以后，他再也闻不到父亲的气息了。

        这个世上从此没有了父亲。

        “今儿这烟有些冲。”樊疏桐自说自话，端详着指间的烟，“把我的眼泪都快呛出来了，爸，你不就喜欢这种烟吗，够劲！”说着又狠狠吸一口，真的把眼泪呛出来了，他自嘲地笑，“瞧我这没出息的样，我十几岁就抽烟了，居然还能给呛着。那时候我经常偷你的烟，为这没少挨你的揍……从小我就挨你的揍，你下手可真狠，常常把我的屁股抽开花，到现在我都记得屁股上火辣辣的那种感觉。后来你不揍我了，我们之间就远了，越来越远，远到我再也望不见你朝我瞪眼的样子。唉，终于是过去了，你这一辈子，还有，我这一辈子……”

        樊疏桐望着僵冷的父亲，只见他双眼紧闭，嘴角向下沉着，一如他生前的严肃。在父亲生命的最后两年里，饱受病痛折磨，瘦得皮包着骨了，可是很奇怪，这老爷子即便病成这样了，哪怕现在是僵硬了，眉宇间仍郁结着一股凛然之气。这是军人特有的气质，病痛也打不垮的正气！

        樊疏桐看着父亲，又笑了起来，两眼噙着泪水，他说：“爸，其实现在想想，我最像的还是你，骨子里像极了，死不认输，见了棺材也不落泪。我们父子还真是一脉相承，于是才弄得两败俱伤。坦白说，我是恨过你，恨不得钻回娘肚子里去，不做你樊世荣的儿子。而我之所以恨你，不是恨你揍我，也不是恨你骂我，而是恨你忽略了我，你对连波和朝夕的关爱远胜过对我，让我在漫长的岁月里觉得自己缺失了父爱，我就是觉得你不爱我。

        “可是，现在我知道了，你从来就没有不爱我，就像我从来就没有真正恨过你一样，我们都期待对方的爱，却因为表达方式的偏激，因为两代人的代沟，让我们父子这么多年不相认……所以爸，你别怨我，这辈子已经是这样了，如果有来世可以选择，我还是愿意再做你的儿子。我不会再跟你斗气，不会再怀疑你对我的爱，不会给你丢脸，不会远离你，不会逃避你，我会一直待在你的身边，好好做一回孝子。而现在，我连亲自送你上路的可能都没有了，虽然心里也有恐惧，可樊世荣的儿子，从来就不是孬种，我一定会保护好朝夕和连波的，他们现在是我在这世上唯一的亲人了，我就是赔上命也要保他们的周全。明天我会去接连波回来，不管我回不回得来，我一定要让连波回来，让他为你披麻戴孝，爸，对不起，我不能亲自送你……”

        回到湖滨的时候，已经是午夜。朝夕在车上就睡着了，樊疏桐将她抱上楼，安顿她睡下，然后开始收拾行李。可是朝夕很快就醒了，看着樊疏桐在装箱打包，往行李箱里塞衣服，很是不解。她揉着眼睛问：“你这是干吗，你要去哪里？”

        “上海，明天的火车，我们去上海转道飞马来西亚，你忘了吗？”樊疏桐自顾忙着，没有看她。

        “你疯了！爸刚走，你是他的亲生儿子，你要给他披麻戴孝的！”朝夕睁大眼睛瞪着他，以为他在说梦话。

        樊疏桐站起身，态度坚定，毋庸置疑：“朝夕，我们明天必须走，至于具体的情况到马来西亚后我再告诉你。请你相信，我会在心里为爸送行的，我也跟他说明了情况，他会原谅我的，我们……”

        “不可以！要走你走，我不走！”

        “朝夕！”樊疏桐板起脸，丝毫没有回旋的余地，“不管你愿不愿意，你明天必须走！你应该相信我，如果不是万不得已，我不会连爸的葬礼都不参加就走，我有苦衷，但是现在我一时半会儿跟你说不清楚，你听我的不会错。”

        朝夕声音嘶哑，连连摆着头：“不，不，我做不到，做不到……爸养育我这么多年，他尸骨未寒我就撇下他走，我做不到！别人也会戳我们脊梁骨的，士林，你是通情达理的人，于情于理我们都应该办完爸的丧事后再走的。”

        樊疏桐大步走到她跟前，双手按住她的肩膀，逼着她的眼睛跟他对视：“朝夕，你听我说，我们明天必须走！我不妨跟你实话实说，之所以急着走是跟连波有关系，如果我们未能如期抵达上海，连波会有危险！”

        “……”朝夕愣了数秒，脸色霎时就白了，“连波怎么了？”她哆哆嗦嗦，一把抓住他的胳膊，“出什么事了？你告诉我，出什么事了？！”

        樊疏桐想了下，如果不给她个理由，明天就是拿麻袋也捆不走她，他将她拉回卧室在床边坐下，尽可能地用平静的语气跟她说：“你先别急，听我把话说完，连波，连波他现在在上海，他被人控制了，我们得赶过去救他……”

        “上海……被人控制……这到底是怎么回事，你说清楚啊！”朝夕语无伦次，脸色霎时白得没有一丝血色。

        “事情很复杂，他得罪了某些人，那些人把他弄去上海，威胁说我们如果不去，就……就……”

        “就怎么样？”

        “这还用我说吗？当然是生命危险！”樊疏桐临时编出这么个谎言，连他自己都诧异，他缘何还能镇定地编谎言，“所以朝夕，我们明天无论如何必须赶过去，早上我先去大院跟寇伯伯说明情况，阿才会接你去火车站，你在那里等我，上午十点之前如果我们没有赶过去，你就先跟阿才上车，我随后就到。”

        “可是，可是我一个人过去，我，我什么都不知道啊，怎么救连波！你是不是骗我啊，你跟我说实话……”

        “我像是在骗你吗？你自己说，连波失踪多久了？杨霞的孩子生病了都找不着他，他好多天都没去单位上班，不信你现在打他的手机，看你能不能打得通。我怎么会拿这种事跟你开玩笑！”

        朝夕脑子里迅速回想这些日子以来连波的杳无音信，从她在小区门口遇见杨霞开始，就被告知连波不见了，她以为他是无法面对杨霞和那个孩子而躲起来了，原来，原来……“哇”的一声，朝夕大哭起来，她信了，她终于信了：“怎么办，连波他现在怎么办，那些人到底为什么要抓他，他一向不跟人结仇的，怎么会惹上这种事？士林，我们报警，马上报警……”

        “不行，上海那边的人说了，如果我们敢报警，连波就性命难保，你知道那些亡命之徒是什么事都干得出来的。”

        朝夕已经六神无主，完全听命于樊疏桐，忙不迭地点头：“好，好，我们不报警，只要他们不伤害连波，我们就不报警……不过我们过去有什么用，我们什么都没有，他们是要钱吗？你有多少钱啊，够不够，不够我这还有……”

        “钱我已经准备了。”樊疏桐说着起身，将一个密码箱摊到床上，打开箱盖，朝夕顿时目瞪口呆，里面全是一匝匝的百元大钞，连封条都没拆。这些钱是他两天前吩咐丁梅到银行提取的，丁梅当时还问他为什么要这么多现金，他不记得自己是怎么解释的，只叮嘱丁梅不要跟外人说这事。

        “你现在信了吧？”樊疏桐拍着那些钞票说，“如果连波没有出事，你说爸临终，他怎么会不来？他从小就孝顺，比我还孝顺，他怎么会不来？”

        “爸一定不会怪他的。”朝夕泣不成声。

        “对，下午我跟爸说了很久的话，把情况也跟他说明了，他也不会怪我们的，我们这是去救连波。”

        “嗯，那我们赶紧收拾东西，明天几点的火车？”朝夕抹把眼泪，站起身就要去拖箱子，樊疏桐却将她拉进怀里，紧紧箍着她，“别走，抱着我，朝夕，其实我比你还害怕，从小到大，我从来没这么怕过。不管连波怎么不争气，他始终是我们的家人，我做不到弃他不顾，朝夕，其实我很害怕……”

        “士林，我也怕，我好怕。”朝夕本能地伸出手臂回抱住他，两人紧紧拥抱在一起，不管过去如何，现在谁也不能把他们再分开。

        窗外起风了，呼呼的风声吹得窗玻璃都在晃，接着一道蓝莹莹的闪电噼啪着炸响，像一把利剑将沉寂的夜空劈开了一道裂缝，空气像是点燃了一样，屋子里忽明忽暗，地动山摇般，震得房子都要塌了。

        樊疏桐抱着朝夕突然哭出声，白天在医院面对父亲的遗体他都忍住没有哭，可是此时此刻，他再也无法自控，大声哭了出来，“朝夕，朝夕……”他唤着她，千刀万刀都抵不上此刻的肝肠寸断，他不知道自己明天还能不能活着回来，明天，就仿佛是一个冰冷的黑洞，已经张开了大口等着吞噬他，尸骨无存！

        后半夜，窗外更是狂风大作，雨点噼噼啪啪砸在窗玻璃上，像是无数透明的子弹。不时听到附近有玻璃坠地的声音，哗啦啦，整个世界都像要碎了。窗下是株高大的樟树，被风吹得摇摇欲坠，枝桠扑打在窗玻璃上敲得咚咚响，朝夕看着那些疯狂的枝桠，愈发的害怕，更深地缩进樊疏桐的怀抱。两人并排躺在床上，樊疏桐从后面抱着孩子一样呜呜哭着的朝夕，哄着她：“别怕，朝夕，别怕……”

        一直到凌晨两点，两人才疲惫地睡去。这次不是分开睡的，两人相拥在一起。

        天蒙蒙亮的时候，风停了，雨也停了，卧室的落地窗帘有半边没有拉上，可以望见远处湖面荡漾着深蓝色的波纹。不知哪来的一只小鸟，栖在露台的栏杆上，叽叽喳喳地叫唤开了。樊疏桐就是被那只鸟吵醒的，他搂着在他怀里沉睡的朝夕，真想两个人就这么一直睡过去，再也不要醒来。他低头吻她的额头，依稀见她脸上还印着泪痕，睡得不是很安稳，是不是地抽搐，仿佛深陷噩梦醒不来。如果没有这个噩梦该有多好，什么事都没有，连波会好好的，他和朝夕也好好的，他们仍然是一家人，朝夕会做很好吃的饭菜，连波会跟他谈他最近看的某本书，而他时不时地发发脾气，唠叨两句，一切都没有改变……

        可是当远处的高速公路上传来越来越频繁的车流声时，樊疏桐知道，这一切不是梦，是真的。竟然就是真的！

        两人差不多同时起的床，樊疏桐在浴室洗漱的时候，朝夕也醒了。她回自己的卧室换了衣服，洗漱完，下楼去做早餐。待她把早餐做好，樊疏桐也刚好把行李归拢到一处了，朝夕愈发的憔悴苍白，看了看那些箱子，沙哑着声音说：“吃点东西吧，路上不见得有吃的。”

        早餐很简单，米粥和烙饼，还有煎蛋。

        这是一顿沉默的早餐，一直到朝夕收拾完碗碟回厨房，两人都没有说一句话。朝夕从厨房里洗完碗出来，樊疏桐正站在客厅的露台上，吸烟。

        她轻轻走过去，站在他身后。他刚好吸完了一支烟，弹掉烟头，背对着她说：“朝夕，如果连波能安然无恙，你还是跟他过吧……”

        “为什么？”朝夕有些反应不过来。

        “他比我更适合你，最主要的，你爱他。”

        “现在说这些有什么用，士林，我现在只想他活着，这跟我是否爱他没有关系，因为他是我的亲人。”

        “是啊，他是我们的亲人。”樊疏桐转过身，因为背着光，他的脸陷在黑暗里，他有些悲凉地问她，“那我呢，除了是你的亲人，还有没有别的情分存在？”

        朝夕因为昨晚哭得太多，眼睛都是肿的，她嗫嚅着：“我也说不上来，我们是亲人，但肯定不仅仅是亲人，士林，我知道你心里想什么，我现在脑子里很乱，我没法给你准确的答案。但是我唯一可以肯定的是，如果连波安然无恙，我不会再做他的妻子，因为昨晚我忽然发现，我对他生死的挂念并不是出于妻子的角色，而是出于亲人，也许你会说妻子也是亲人，可是那不一样，很不一样……我跟他完了。”一句“完了”让她深吸一口气，想了想，又自嘲地摇头，“不过是一个杨霞，就轻易瓦解了我们的婚姻，我还有什么好说的。这么多年来，我一直生活在自己编织的梦里，以为我跟他的感情牢不可破，以为我们可以相携到老，可美好的梦境在现实中却不堪一击，我不想再陷在那样的梦里自欺欺人。我惟愿他现在好好的，什么事都没有，回来后去找杨霞，两个人继续生儿育女，这样就够了，真的就够了。”

        这么长的一番话，樊疏桐听着只觉恍惚，他由衷地笑了：“朝夕，你这番话，算不算是……给我的希望？”

        “你觉得是怎样就是怎样吧。”

        “我明白了。”

        “你明白什么？”

        “明白……我肩上的责任有多重，因为我也要给你希望。”樊疏桐难得说这种文绉绉的话，颇有些不适应，不过这些话如果不文绉绉地说出来，会显得他很“文盲”。他咧着嘴笑，“朝夕，我们毕竟还年轻，未来还有很长的一段路要走，只要对生活还抱有信心，日子总会越来越好的，虽然我是个大老粗，但我这人实在，不会拐弯抹角，不会故弄玄虚，我相信你早晚会爱上我的。”

        这话一出口他就后悔了，靠，装一会儿斯文都不行，干吗说这么直接？

        不想朝夕丝毫没有嫌恶的意思，她亮晶晶的眼睛里闪过迷离的笑意，声音低微：“现在我什么都不想，就想到一个陌生的地方重新开始，我不敢肯定我是否会爱上你，但我可以肯定，我已经接受了你，我愿意跟着你。”

        “……”

        “我没有别的选择了，兜了一大圈，在我最脆弱的时候始终是你站在我身边，我还有别的选择吗？”

        “……”

        “我并不是铁石心肠。”

        “……”

        樊疏桐瞪着眼睛，很简单的话琢磨起来不知怎么很费力，他一向自诩聪明，可就在这事上有些反应迟钝，待反应过来了，他霎时就激动了，抬起手，又放下，不知自己该如何表达，“朝夕，我，我……”他手足无措得像个孩子，明明想继续憋一句斯文点的话，不想冒出来的是：“我可以吻你吗？”

        朝夕顿时哆嗦起来，像只受惊的小兔子。

        樊疏桐在心里直抽自己，怎么就不能忍忍！这么久都忍了，干吗急于一时！可是他忍不住，也不想忍，因为他不知道今天过后还有没有机会。他完全是听命于本能地向前迈进一步，迟疑地伸出手去，轻轻将她揽入怀中。她挣扎着仰起满是泪痕的脸，目光婉转哀伤，他的心一软，终于俯身吻了下来。

        朝夕哆嗦得更厉害了，他更紧地箍住她，吸吮着她柔软的嘴唇，很轻微，很细致地吻她，慢慢地，将舌尖探入。她的唇畔有很好闻的清淡的香气，他沉醉其中不能自拔，尤其是她忽然回吻他的时候，他浑身像遭了电击似的战栗起来，更紧地抱着她深吻，步步紧逼，她不堪重心偏移本能地倒退，一直退到了沙发边。

        他就势将她推倒在沙发上，两人一起深深地陷了进去。柔软的沙发让他得以更舒展地吻她，抚摸她，他的呼吸越来越急促，不满足于她的唇，慢慢移至脖颈、耳垂，最后扯下她的胸衣，滑向她的胸口。她轻哼一声，麻痹的快意让她的意识彻底混乱，她隐约知道这意味着什么，他也知道他要的是什么，他停不下来，也不想停，任由着两个人越来越混乱，最后彻底失控。

        因为是夏天，都穿得很少，朝夕的蓝色雪纺裙轻易就被他扯下丢到了一边，他自己更是三下五除二，飞快地退掉了自己的衣服。只是她过于紧张，肌肉紧绷，而且很痛，痛得她直吸气，他轻声哄她，要她放松，并刻意控制了自己的节奏。汗泪交织的亲昵中，两人一起抵达了巅峰，他战栗着，许久许久，没有动弹，以为自己已经死了，或者正在死。而他，竟然心甘情愿……

        七点，阿才准时来接朝夕去火车站。朝夕问樊疏桐为何不一同去，樊疏桐的解释是他要回趟大院，跟寇伯伯交代一声，说明下不能参加父亲葬礼的缘由。朝夕不解，说去寇家难免会碰上常英，她是警察，万一追问起来怎么办？樊疏桐道：“我自有分寸，肯定不会说实情的。”他拍拍朝夕的肩膀，尽可能地让表情轻松自然，“放心吧，不会有事的，你等到十点，如果见不到我就跟阿才上车。”

        “我们为什么要坐火车，坐飞机不更快吗？”

        “坐飞机容易暴露，而且带着这么多现金，是上不了飞机的。”

        “哦，我知道了。”

        ……

        要天衣无缝地说出这些谎言，对于全身处于战斗状态的樊疏桐来说，实属不易，他亲自将朝夕送上车，并给阿才递个眼神。

        “阿才，好好照顾朝夕。”他只能这么说。

        阿才的表情是很不自然的，但也还是点点头：“放心，樊哥，我会保护好嫂子的，你……你也要保重，保重。”说着连忙转过脸，跟司机说，“开车。”

        “士林……”朝夕从车窗里伸出头，那样子又要哭了，“你要快点过来，我等你，你一定要来！”

        “放心吧，我一定会去车站跟你会合，一定！”

        “士林……”朝夕只顾着哭，丝毫没留意，装有现金的密码箱并没有带上车。樊疏桐站在公路边，看着车子渐行渐远，终于不用再演戏了。他的双手握成拳，沉着脸，带着赴死的决心，转身往自家的方向走去。刚进门，刀疤打电话过来了，在电话里呵呵冷笑：“兄弟，准备好了吗？”

        “你只说在哪儿见面吧，我马上动身。”樊疏桐这个时候反倒冷静了，该来的总会来，他毫不含糊地说：“我现在必须跟我弟弟通话，我要确认他活着。”

        “好，没问题。”

        稍顷，一片杂音，电话那边传来连波嘶哑的嗓音：“哥……”

        “连波！连波你怎么样，你告诉我现在怎么样……”数日的煎熬，陡然听到兄弟的声音，樊疏桐顿时失去了冷静，眼泪哗的一下就涌出眼眶。

        “哥，别，别过……”

        话还没说完，电话就被移开了，刀疤冷笑着问樊疏桐：“如何？我没有骗你吧，我们的目标是你，我说话算话。”

        “好，在哪里见面？”

        刀疤报出一个地名。

        樊疏桐点头：“好，我马上过去。”

        刚挂了电话，手机再次急促地响起来，是甚少联系的阿斌，他好像也知道了这事，在电话里劝他：“樊哥，你是不是要见刀疤？我劝你别去，警察已经盯上他了，你去等于是送死。”

        “……”

        军分区大院的门口一大早就悬挂了黑字横幅：沉痛悼唁樊世荣同志。进进出出的军车比往日多了很多，都是筹备樊世荣后事的。寇振洲六点就赶去军部开会，继续和军分区领导商讨追悼会事宜，寇海八点也起来了，他给樊疏桐打电话，问他今天还去不去上海，他想应该是去不了的，再怎么着也得办完樊伯伯的后事再走。可是电话不通，打了数遍都不通，他又给朝夕打电话，通了，得到的答复是，她现在正在去火车站的路上。这一惊非同小可，寇海连早餐都没吃就往屋外跑，正撞上散步回来的常英。“赶去投胎啊，见了孕妇也不让让！”怀孕后的常英脾气异常暴躁。

        寇海这会儿可没工夫跟她打嘴仗，“我有急事！”说着就去取车。“什么事啊，是天塌下来了，还是等着你去救火……”常英跺脚。

        寇海人都上车了，想想还是应该跟常英说声，不然难保她不找他练沙包，这女人一怀孕，营养过剩，下手就忒狠。他从车窗里伸出脑袋，冲常英说：“士林今天走，我以为他会缓下行程的，可是刚刚给朝夕打电话，他们正在去火车站的路上，我去拦他，你要不要去？”

        常英瞪大眼睛：“樊伯伯的后事都还没办，他就走？”

        “可不是，你要去就快点上车，不然就来不及了！”

        常英二话没说几步就奔过去跳上了车，动作一如既往的麻利彪悍，压根就忘了自己是个孕妇。寇海瞅着妹妹直瞪眼：“你有没有怀孕啊，假的吧？”

        “开车！哪来那么多废话！”常英恶狠狠地吼过去。

        寇海的脾气也很不好，气咻咻的：“那你把安全带给我扣上！”

        “是给童童扣上，不是给你扣上！”常英简直就是一混世女魔王架势。

        “桐桐？你，你说谁啊？”寇海还没反应过来。

        “你外甥的名字。”

        “啥，你叫他桐桐？”

        “是童年的童。”常英纠正。

        寇海的嘴巴张成了个O型，一不留神，撞门柱上了：“你有没有搞错，叫这名，你怎么可以叫这名！童年的童那也是念‘tong’，你当别人傻子啊？”

        “你还走不走？”常英眼一横。

        寇海气得发疯，猛踩一脚油门，呼啦一声就开出了院子，常英还好系了安全带，不然就撞挡风玻璃上了。“你找死啊，我还怀着孩子呢！”常英大骂。寇海也吼：“我不认这外甥，还童童呢，我呸，你不要脸我还要脸呢！”

        “我就要取这名，你管得着吗？”

        “不要脸！”

        “你再骂句试试？”

        兄妹俩正吵得不可开交，常惠茹刚好跟张婶提着很多东西过来，看见寇海开车出去，忙喊：“一大早的，你们这是上哪儿？”

        寇海没好气地回句：“去投胎！”

        “你，你个死孩子，你说什么呢，给我下来！”常惠茹气得就要去拍车门，寇海又是一脚油门踩到底，跟开坦克似的轰轰地开走了。

        常惠茹还在跺脚：“有种你就别回来，看我怎么收拾你！”忽然想起常英还在车上，大叫，“英子，你还怀着孩子呢，你给我下来，他要投胎让他去，哎哟喂，我怎么生了这俩混账孩子哟……”
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