老得将小来的手腕一直攥住，不歇气地往回走。他的手越攥越紧，使小来不得不求饶：“老得哥……”

        他就像没有听见，依然往前走去。

        小来哭了，用另一只手抹着眼泪。老得低着头走着，回头大喊一声：“不准哭！”

        小来吓得不吱声了……到了茅屋里，老得用一只手上了门闩，然后把小来拎到了炕上，直直地盯着他。

        小来无声地流着泪水，恐惧地望着老得。

        老得伸出了黑乎乎的巴掌，高高地悬在小来头上，只是没有落下来。他问：“小来，你是海节虫吗？”

        “不是……”

        “不是，刚才你还说是！”老得暴怒地喝了一声，同时那个巴掌往下落了几寸。

        小来大哭着：“我疼，他们拧我……”

        “拧死，也不能说软话！”老得抖一抖巴掌，“再向他们说软话，我揍死你——你听见了没有？”

        小来颤颤抖抖地说：“我听见了……”

        老得收了巴掌。

        ……这个夜晚，他们守在葡萄园里，坐在一棵葡萄树的黑影下，都不吱一声。老得架起小铁锅，点了火，小来就无声地去了。过了一会儿，他才从黑影里走出来，从衣兜里掏出了花生、地瓜纽儿，一个一个投进锅里。他做完这一切之后，又退到黑影里坐下了。

        老得一遍又一遍地搅着铁锅，不停地捣鼓着锅下的柴火。

        大青坐在老得和小来中间的地方，仰脸向上，只偶尔瞅一眼老得，再瞅一眼黑影里的小来……铁锅冒气了，煮东西的鲜味很浓了，大青愉快地活动了一下腿脚。

        露水开始滴下来，又“噔噔”地打在锅盖上，落在守夜人的蓑衣上了。老得突然低低地叫了一声：“小来……”

        小来用刚刚听得见的声音答了一句：“嗯。”

        “你饿了吧？”

        “嗯……”

        老得把蓑衣抖了抖，坐在地上：“你听，芦青河咕噜咕噜响……会捉鱼吗？”

        “不……”

        “我会的。有一年，我捉了一条花鲇鱼，好几斤重呢——鲇鱼做汤没有比。”老得说着瞅一眼黑影里的小来，“往火前凑凑，夜里有寒气的，小来……那一回下河，我被什么东西在肚子上划开一道口子，不合算的。”

        小来不作声。只有老得一个人在说：“小来，瞅哪天我去河里捉条鱼你吃——河鱼和海鱼就不一个味儿。我给你做个汤……”

        小来还是不作声。黑影里，一会儿传来他细细的哭声。

        老得走过去，把小来抱到了光亮地方，紧紧地搂在怀里。小来哭得更重了，身子在老得怀中颤抖着。老得说：“小来呀，你恨我要揍你，恨吧！我也恨你——你说软话。我是为你好哩。”

        小来抽泣着说：“我知道……”

        老得把他放下了。老得把身子倚在了葡萄桩上，取过猎枪抚摸着。他问：“小来，我以后教你使枪吧？”

        小来点点头。

        “要学会使枪！双筒猎枪，你也该均摊一个筒子。以后你用枪打野鸡我吃。”

        小来笑了。

        老得高兴地用手抹一下他尖尖的下巴：“嘿，笑了，笑了。你不该恨我，你知道我是好心。记住——”老得说着严肃地板起脸来，“死了，也不能给‘黑暗的东西’说一句软话——能记住吗？”

        小来抿起嘴角，用力地点一下头。

        “我跟你说过几次了，铁头叔有骨！他看了一辈子葡萄园，就没人听他说过一句软话。”

        老得说着坐下来，一边搅锅里的东西一边说：“我是跟上哥哥嫂子过活的，爸爸妈妈早死了。那一年上哥哥家没东西吃，他们找到一截瓜根就自己煮了吃。我说了那么多软话，饿花了眼。最后还是我自己爬到田里，拔草芽儿吃……我现在这么弱，就是吃草芽儿吃的，吃什么像什么，我像草芽儿……”

        小来说：“我也像草芽儿……”

        “草芽儿长成树——你看到大杨树苗了吧，小时就像草芽儿！”老得大声说道。

        小来轻轻地说：“得哥，我怕后妈。后妈老打我，后来我就怕后妈了，怕打我的人——连你也怕。”

        “我以后不打你，原来也不想打你。”

        “街上的人都笑我，说我像个粟子秸。”小来的手搓弄着披在膝上的蓑衣角，“他们还编了歌来骂我……”

        老得抬起头听着。

        小来问：“你还记得‘手拿碟儿敲起来’那首歌吧？”

        老得点点头：“ 《洪湖赤卫队》上的歌。”

        “嗯。”小来说，“他们就用那个曲儿唱，把词换了，是骂我的。他们唱：‘我是一个王小来，小时长得很富态。半路落到后娘手，从此不如一条狗……’”

        老得听着，看着小来瘦瘦的手掌像敲一个碟儿那样抖着，鼻子一酸……他用力地抹去眼泪，上前捧起小来瘦削的脸蛋看着，又捏了捏他硬硬的肩膀，叫着：“小来呀……”

        小来的脸在老得黑大的手掌里转动着，轻声呼应：“得哥……”

        风吹落树上几片叶子，落到了他们身上。一丝寒气吹了过来，大青抖了抖全身的皮毛。老得又激动地在葡萄架下踱起了步子。他像过去那样将枪抱在怀里，用力地揪紧了蓑衣角儿，步子迈得很慢，很沉重。眉宇间又拧成一个“川”字。他站下来，身子靠住了一丛葡萄藤蔓，久久地望着一片星空。他将小来揽到怀里，神往地、声音低缓地说：“……我常想那些星星里面会有人，想他们会过什么日子。我想‘飞碟’。有时夜晚走在林子里，望着黑压压的一片，头发梢就要竖起似的。还有那片海，你望不到边缘，你觉得自己像一粒小沙子。我老觉得四周好像有什么东西要挤压过来，老要架起拳头抵挡。这时我就想自己这粒小沙子要碾碎难不难。这时我就故意大声地咳嗽，想寻找无数好朋友，想把什么都告诉他……”

        老得说着，突然热烈地拥抱小来……他们坐在了篝火旁。老得说：“小来，我们一起住茅屋，一起使猎枪；我和你最好，你和我最好；我什么都告诉你，你什么都告诉我……”

        小来用抖动的手捏住老得粗粗的胳膊：“我什么都告诉你……”

        老得说：“我们什么都不怕。”

        小来重复一句：“我们什么都不怕！”

        “王三江不怕！”

        “不怕王三江！”

        …………

        老得这时候猛地站起来，朝天上举着猎枪说：“我从买来还没有放过，他妈的，今夜来一家伙，听听响儿。”

        小来拍拍手：“朝天上打！”

        老得低头说一句：“大青，你不要害怕，我们打枪了！”

        他和小来都抡下了蓑衣，神情严肃地望着星空。老得举枪的手松了松，倒换了一下。他说：“小来，你盯住枪口，看它冒出什么颜色的火，你看准！”他一边说一边将两腿叉开，稳稳地站住了，两手卡住枪身又停了一会儿，然后扳响了枪机！

        “轰——啪——”

        一道火舌腾上空中，消失在星星中间。巨大的骤响震撼了整个夜的海滩，远远近近都在回应，远远近近都在呼啸！枪口老老实实地冒着一缕淡淡的烟气，老得仍高高地举着猎枪。

        “嘿嘿！哈哈！哈哈哈！……”老得快活地大笑，下巴抵在胸骨上，一颤一颤的。

        小来也笑了，他喊着：“红色的！红色的！”

        整个夜晚都亢奋起来。老得和小来迅速地吃了煮熟的东西，又喂了大青，然后将火焰拨弄得高高的。火星儿老往上空飞腾，木柴在火中“噼啪”地响着。老得兴奋地大声吟唱着他的诗：“……春天一般化／春天干燥／秋天很好了／秋天往家收东西／到了秋天／我高兴得笑嘻嘻……”

        小来蹦起来，反复着最后一句：“‘我高兴得笑嘻嘻！’‘笑嘻嘻’，嘻嘻嘻……”

        老得听了反而不再吟唱，他严肃地问：“好吗？”

        小来严肃地回答：“好。”

        老得笑了：“我正在兴头上，一忽儿就能作一首。”

        “你做！”

        老得咳一声，盯着高高的火焰吟唱着：“秋天好，到了秋天不准懒／你看核桃变硬，柿子变软／怕事的人，也全都变大胆！……”

        不知是血液涌上来，还是被火焰映的，老得的脸通红通红。

        小来搂住了老得的胳膊，大叫起来：“老得！老得！得哥！得哥！你真是个大诗人！哎呀得哥……”

        老得说：“你不是柿子，你也得变大胆！”

        “我变大胆——你给我枪，我今夜自己到园里转一转。”

        老得说“好”，却抱紧了枪说：“停一会儿，咱一块儿转去吧……”

        小来停了一会儿问：“得哥，你怎么就会作诗啊？”

        “这个，”老得挠挠头皮，“我跟老师学的。我该再跟老师读几年，我什么书都喜欢！村里只供我读到初中，说这已经是能写会算的人了……我出了学校门，哭了三天……”

        小来说：“我是我爸不让读的……”

        老得感叹道：“书是个好东西啊！”

        接下去他们谈了很多。因为兴奋，都忘了一旁的蓑衣，一会儿衣服就被露水打湿了。夜气多重，葡萄叶儿像被一场小雨浇过一样，在月亮下闪着亮儿……大青在即将熄灭的炭火下睡着了，发出均匀的鼾声。老得和小来谈了一会儿小雨，都对她那个圆圆细细的腰极有好感。老得说：“圆圆的，像那些滑溜溜的大杨树桩一样……”谈过了小雨，自然还要谈她父亲王三江。两个人的神情立刻严肃起来。老得告诉小来一个刚探听到的秘密：前些天，一个电视机厂来车拉走了五十筐好葡萄，比收购价格还要低百分之三十！这是王三江批的条子。他家里如今有老大老大的“彩电”了；他偷税漏税，还和果品公司的朋友合伙，以次充好，不知卖给了国家多少坏葡萄！……老得说：“这个黑汉子常常喝醉，他喝‘茅台’！别以为手大捂得住天，群众全睁着眼。三十六户也不全怕他，有好多人正想去不去乡政府告他呢——经他手批的低价葡萄有上万斤……”老得说到这儿神秘地点一下头，小来忙把耳朵凑上去。

        “你不知道，有些事情就是小雨告诉我的。小雨有时也骂她爸‘混坏’！……你看吧，王三江这个黑汉有什么可怕的？有人怕他，也许以为葡萄园的好日子没他不行哩，这真是大误解！我寻思，‘原理’这东西快离咱不远了！我想到这里就高兴。我把一些想法都写在了纸上……”

        老得说着，从腰里摸索出一个皱巴巴的纸头。

        小来费力地展开纸头，在月光下瞅着，那原来又是一首诗：
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