七尾在一车车厢外避过蜜柑，回到三车前方了。他从车厢外窥看门上的小窗，想要观察里面，结果门打开了。是门的感应器侦测到七尾的身体而开启了。就连这都让七尾觉得倒霉。出于经验，七尾知道要是逆势而行不会有好事，便悄悄闪进了三车。第一排座位空着，他在那里弯下身子，躲起来。

        他小心不被看见，从前座椅背旁边探头观察前方，看到柠檬站起来。

        他没睡。柠檬好像没有喝掺了安眠药的饮料。如果柠檬喝了睡着就轻松了，不过事情本来就不可能全照着希望进行。七尾并不失望。那原本就只是情急之下乱放的圈套，就算有几个失败，也没空让他沮丧。况且柠檬是昏倒在后面的座位。他会喝自己座位的饮料可能性很低。

        七尾再一次看前面。

        柠檬挪动身体。是设定的手表响了。“谁的电话啊？”柠檬埋怨。是我，七尾想要回答。是我放在地上的表。

        自己那么倒霉，所以或许设定的表故障了，或是不应该没电的电池没电了，叉或者在柠檬发现之前被什么人捡走了，七尾想像了各种不幸，幸而没有变得如此。

        他计算时机。

        该什么时候站起来，什么时候穿过柠檬旁边？感觉蜜柑随时会从背后的一车折回来，七尾焦急难耐。

        他浅浅地坐着，维持几乎要从座椅滑下来的姿势，最小限度地探出去头看前面。

        吵人的闹铃声没有停。那样的话，柠檬会怎么做？他应该会去捡。

        该说是不出所料吗？七尾看到柠檬站起来，移到后面的座位弯下腰。

        就是现在。

        七尾配合自己内在的信号站起来。他毫不犹豫地快步前进，迅速穿过走道。趁着柠檬在专心捡表的时候溜过旁边。屏声隐藏着气息。

        离开三车车厢后，七尾吁了一口气。但还不能停步。他继续往前走。

        穿过四车，接着离开五车时，他立刻拨打手机，按下手机中刚登录的狼的手机电话。通道吵得宛如哗哗流过的河川奔流，但他把手机紧贴在耳朵上，听到了声音。他靠在窗边出声。

        “你现在在哪里？你打算做什么？”对方立刻说。

        “请冷静听我说。我不是你们的敌人。”七尾立刻说明。总之他想避免对方朝这里冲过来的情形。“我是拿了你们的行李箱，但那也是受峰岸所托。”

        “峰岸？”蜜柑的口气显得惊讶。隐约听得到柠檬在旁边说什么。大概是在把七尾刚才说的内容转告给蜜柑吧。也就是说，蜜柑已经回到柠檬旁边了。

        “我想如果我们敌对，相互攻击，就顺了峰岸的意。”

        “行李箱在哪里？”

        “我也正在找。”

        “你以为我们会信？”

        “如果行李箱在我手里，我早就在刚才的大宫站下车了。我和你们联系，纵然处境危险，却和你们谈判，并没有好处啊。我有什么好处？我只是觉得我们联手比较好，才这么拼命。”

        “我啊，”蜜柑的口气很阴冷，感觉与柠檬的阳性氛围完全相左。或许他是城府深重，不轻易答应别人，重视逻辑判断的类型。“我死去的老爸交代过，不要相信在小说里使用大量诗意表现的作家，还有在对话里用什么‘纵然’的家伙。还有，也有另一个可能，也就是你不光是被委托抢夺行李箱，还被委托收拾掉我们两个。明明危险，却试着与我们联系，是为了接近我们，取我们的命。你会那么拼命，是因为那是工作。”

        “如果我受托收拾你们，刚才柠檬兄昏倒时，我已经下手了。”

        “你是不是觉得那样一来，要收拾我就麻烦了？你是不是打算同时收拾蜜柑跟柠檬两个？”

        “何必那么疑种疑鬼呢？”

        “所以我才能活到现在。喂，你人在哪里？几号车？”

        “我移动了。我不在‘疾凰号’，我移到‘小町号’了。”七尾几乎是自暴自弃地说。东北新干线的“疾风号”和“小町号”虽然连结行驶，但车厢里面无法互相往来。

        “少扯那种连三岁小孩都骗不了的谎。从‘疾风号’去不了‘小町号’。”

        “有时候就算骗不了三岁小孩，也骗得了大人啊。”七尾听着手机，撑住摇晃的身体。震动变剧烈了。“可是你打算怎么做？咱们彼此能做的不多。”

        “是啊，可以做的事没有多少。我们要把你交给峰岸。把错全推到你头上。”

        “把弄丢行李箱的责任赖到我头上吗？”

        “还有杀了峰岸宝贝儿子的责任。”

        七尾哑然失声。刚才在附近座位听他们说话时，他就已经在猜了，然而一知道是事实，脑袋还是混乱了。

        “我没说过吗？跟我们一道的峰岸的儿子突然翘辫子了。”

        “那是什么意思？”七尾才刚说完，就想起跟蜜柑和柠檬坐在同一排的男子模样。那个人没有呼吸，一动也不动，分明是死了。原来那是峰岸的儿子吗？七尾一想到这里，浑身毛骨悚然。这辆新干线怎么会出这种事？他好想不分青红皂白地抓个人泄愤一番。“那很糟糕呢。”

        “果然很糟是吧。”蜜柑胡闹似地说。

        七尾差点大叫“太胡来了”。不管是什么人，如果失去自己的孩子，都二疋会悲伤，失去理智。如果知道那是谁下的手，一定会气到以愤怒的烈火烧死那个人吧。而且如果对方是那个峰岸良夫，被他的烈火灼烧时会是怎样的痛苦，光是想像，就让人感到一股皮肤掀起，开始焦烂般的恐怖。“你们干嘛杀了他？”

        此时车体猛烈一晃。不好，会跌倒——七尾踏紧双脚，倾斜身体以对抗摇晃，变成脸贴在窗户上的姿势。结果窗户玻璃外面有什么液体“啪”地附着上来。虽然不知道是鸟粪还是污泥，总之七尾被扑上眼前的物体惊吓到。他慌张地身子后仰，一声窝囊的“呜哇”后，一屁股跌坐在地。

        我果然倒霉——七尾叹息。比起跌倒的疼痛，自己的霉运对他打击更大。

        手机从手中滑落了。

        路过的男子帮忙捡起。那名尽管缺乏生气却神清气爽的男子，是刚才在车厢里碰到的人、补习班的讲师。他人就在跌倒的七尾旁边。“啊，老师。”七尾不禁说。

        男子捡起手机，好像也没有什么特别的意图，就把手机凑到脸旁，聆听传出的话声。

        七尾慌忙爬起来伸手：“还给我。”“你总是很忙的样子呢。”男子一派轻松地说，把手机递过来。然后走进厕所去了。

        “喂？”他出声。“手机掉了。继续说吧。你刚才说什么？”

        电话里“啧”了一声。“峰岸大少不是我们杀的。他坐在位置上，不晓得什么时候死掉了。不知道是休克死亡还是怎样。听好了，不是我们干的。”

        “峰岸大概不会信你们这套。”连我都不信了，七尾在心里接着说。

        “所以才要把你当成凶手交出去。这样比较有可信度吧？”

        “才没有。”

        “总强过什么都没有。”

        七尾叹息。他向蜜柑和柠檬提议联手，但如果不光是行李箱的事，还要共同承担峰岸儿子的死，就难说是个上策了。就像为了逃避窃盗，而向杀人犯提出“我们一起联手对抗司法吧”一样愚蠢。得不偿失。

        “喂，怎么了？”蜜柑说。

        “我没想到你们那边那么惨，正在吃惊而已。”

        “不是‘你们’。这些全都是你干的，眼镜同学。”蜜柑笑也不笑。“你搞丢了行李箱，杀了峰岸的宝贝儿子。而我们收拾了你这个罪魁祸首。峰岸应该会生气，但他气愤的对象是你。我们还有可能被称赞干得好呢。”

        怎么办？怎么办？七尾拼命动脑。

        “没那种事。总之，”他匆匆地说。视线转向窗外。玻璃上留着刚才飞上来的液状污垢。一污垢被新干线疾驰的速度压得变形，一点一滴地扩散开来。“总之，在这辆列车里彼此厮杀不是个好主意。你不这么认为吗？”

        蜜柑没有回答。

        眼前站着一个男人。刚才帮他捡手机的补习班讲师好像从厕所出来了。他用难以看出情绪的表情定定地看着七尾。

        “如果不能联手，能不能至少缔结休战协定？”七尾介意着眼前的男子说。“横竖我也下不了新干线。咱们就这样安安分分坐到盛冈吧。到了盛冈站再做了结也不迟。”

        “喀登”一声，新干线虽然短促，但剧烈地摇晃。

        “两点。”蜜柑的声音冷冷地窜进耳中。“我有两点要说。第一点，从你的口气听来，你好像料准到盛冈再做了结，你就有胜算。”

        “没有那回事。至少从人数来看我也屈居下风啊。二对一呢。”

        “纵然是二对一……”

        “啊，你刚才说‘纵然’。”

        即使隔着手机，也听得出蜜柑轻笑了。“第二点，我们等不到盛冈。不在仙台把你交出去，我们就惨了。”

        “仙台站有什么吗？”

        “峰岸的同伴会到车站来检查。”

        “检查什么？”

        “峰岸大少是不是平安无事。”

        “事情大条了呢。”

        “所以我们得在抵达仙台之前把责任推到眼镜同学你身上才行。”

        “怎么这样？”七尾说，在意起眼前的补习班讲师怎么还在原处？就像目睹小孩子恶作剧的老师没办法离开似地，他呆在原处。“对不起，可以先挂断吗？我马上打回去。”

        “好，那我们会悠闲地欣赏景色，等你打来——你以为我会这么说吗？电话一挂我就去找你。”蜜柑以有些带刺的口气说，结果旁边插进柠檬的声音：“有什么关系？享受一下风景嘛。”

        “反正都在同一辆新干线里，有什么好急的？到仙台还有三十分钟啊。”七尾说。

        “我们没工夫悠哉了。”蜜柑说，但柠檬又烦人地插嘴：“有什么关系？太麻烦了，电话挂了吧。”

        然后电话真的断了。

        电话猝然挂断，让人感觉到交涉决裂的危险，七尾想要重拨电话，但又觉得蜜柑不是会贸然行动的类型。没必要慌。应该步步为营才是——他安抚自己，心想应该把事情一件件解决才好，然后他对着看他的补习班讲师问：“呃，有事吗？”

        “啊，没事。”讲师好像这才发现自己一直没动。就像换了电池的玩具般僵硬地行礼。“刚才我捡起手机的时候，对方说了很可怕的事，我很在意，所以便沉思起来。”

        “很可怕的事？”

        “谁被杀了什么的。我觉得很可怕。”

        大概是在讲峰岸的儿子那时候——七尾想起来了：“可是老师看起来并没有害怕的样子啊？”

        “究竟是谁在哪里被杀了？”

        “就是在这辆新干线里。”

        “咦？”

        “如果是这样的话，老师会怎么做？冲去通报列车长会比较好吗？还是全车广播？‘请问乘客当中有没有警察相关人员？’”

        “那样的话，”男子唇角露出淡淡的笑，是宛如用手指一抹，就会溶于水中的朦胧笑容。“应该广播‘请问乘客当中有没有凶手’才对吧？”

        这意外的回答让七尾笑出声。的确，那样省事多了。“开玩笑的啦。如果这辆新干线里发生那么恐怖的命案，我怎么能这么冷静？早就冲进厕所，闭关到终点站了。要不然就是抱住列车长不放。在这样的密闭空间里，要是做了什么坏事，马上就会演变成大恐慌的。”

        才怪。事实上七尾就杀了狼，还跟柠檬发生格斗，列车里却一片宁静。

        “可是你刚才不是说吗？说你一向很倒霉。所以我想会不会是那个法则。‘只要一搭新干线，就绝对会被卷人事件。除了想要被卷入事件而搭新干线的时候’。”男子一边说，一边朝七尾靠近一步。瞬间七尾感觉男子的眼睛突然伴随着魄力直逼上来。那就像巨木的空洞。自己和男子之间出现了看不见的巨木，树干上有两个空洞发出沉郁的光芒。感觉如果一直盯着看，就会被吸收进去，融入洞穴里的黑暗中。尽管满怀恐惧，七尾却深受吸引。七尾感觉到不祥的预兆。但他还是无法从男子的眼睛别开目光，无法别开目光这件事更加撩拨不祥的预感。“你也是，”七尾问。“你是，”他改口。“从事什么危险工作吗？”

        “饶了我吧。不是的。”他轻笑。

        “你的座位在四车后尾。厕所的话，四车跟三车之间就有。你没必要特地跑来这么远的厕所吧？”七尾以刺探的眼神观察对方。

        “我只是搞错了。不小心走到前面去了。我懒得折回去，就来这边上了。”

        “哦？”七尾仍旧怀疑地应声。

        “我也曾被卷入过危险的事里。”

        “我现在可是处在危险的漩涡当中呢。”七尾反射性地说，发现话语从自己的胸口一带滚滚而出。“一个狠角色的儿子好像被杀了。我并没有目击到，不过那个大少爷好像是在没人发现的状况下翘辫子的。”

        “狠角色的儿子啊……？”补习班讲师自言自语似地说。

        “没错。好像是不知不觉间死掉的。”

        自己怎么会说出这种话来？尽管这毋宁是不该说出口的话，自己却滔滔不绝，让七尾心惊不已，却又闭不上嘴巴。或许这个人真的具有掏挖他人肺腑的力量。那说起来，就像是把他周围半径几公尺都变成纤悔室的力量。“不要对这个男的多嘴。”内心的忠告罩上了一层膜，但却没办法明确接收到。是他的眼睛的关系，他想。然而就连浮现的“是他的眼睛”的意识也罩上了一层膜。

        “这么说来，我以前被卷入的那场骚动，也有个狠角色的长男被杀了。不过狠角色本人也被杀了。”男子说。

        “那是在说谁？”

        “我想说了你也没听过吧。不过他在那个圈子好像是个名人。”男子只有在说这话的时候表情变得痛苦。

        “我不晓得你说的圈子是哪个圈子，或许是我也知道的圈子。”

        “那个人叫寺原。”

        “寺原。哦，他很有名。”七尾当下回答。“被毒死的。”他情不自禁地说出口后，才后悔唐突地说出这种事。

        然而补习班讲师却一片淡然：“是的。父亲是被毒死的，儿子是被撞死的。”

        “毒”这个字在七尾的脑中绽放出微光。“毒杀。”他呢喃，“蜂？”然后他如此自问。杀害寺原的，是被称为虎头蜂的业者。

        “蜂？”男子侧着头。

        “峰岸的儿子或许也是被蜂给干掉的。啊，难道你就是虎头蜂？”七尾忍不住指住眼前的男子问。

        “看仔细，我是人呀。”补习班讲师大声说。“我是补习班的老师，铃木老师。”他自嘲地说。“蜂类是昆虫。”

        “的确，你不是昆虫。”七尾也一本正经地应道。“你是活神父。”

        被称做虎头蜂的业者究竟是怎样的人、怎样的风貌，有什么特征，七尾并不晓得。真莉亚会知道吗？他取出手机，就要按号码。抬头一看，男子已经不见了。自己刚才在对谁说话？另一个世界的东西吗？七尾害怕起来，一边打电话，一边从门上的小窗朝五车看。结果他看见补习班讲师离去的背影，松了一口气。不是幻影。

        他把脸凑近车窗的景色，手机按在耳边。黏在窗上的一污垢已经被撕扯得七零八落。

        铃声响着，但真莉亚迟迟不接电话。感觉蜜柑和柠檬随时会从背后追上来，让七尾心神不宁，不知不觉间在通道上团团转。车厢与车厢的连结部分上下左右起伏，模仿爬虫类动作似地摇摆。

        “你现在在哪儿？”真莉亚的声音这才传来。

        “咦？”七尾禁不住叫出声来。

        “怎么了？”

        “有耶。”他一片茫然。

        “有？有什么？”

        尽管是自己打的电话，七尾却已经顾不了那么多了。黑色的行李箱就在眼前。就在车厢外的行李放置处，宛如打一开始就在那里似地，自然地融入其中。

        “行李箱。”一直寻寻觅觅的东西过于轻易地现身，七尾完全没有真实感。

        “行李箱？你说委托要抢的行李箱吗？咦？在哪里？真亏你找得到。”

        “不是找到，我正要打电话给你，发现它就在眼前。就搁在一般的行李放置处。”

        “你刚才漏掉的地方？”

        “我第一个确认的地方。”

        “怎么回事？”

        “行李箱自己回来了。”

        “就像自力回到主人家的狗？真感动。”

        “是有人搞错拿走，又放回来了吗？”

        “会不会是从你那里抢了行李箱，后来又怕了？所以决定还给你。”

        “怕了峰岸？”

        “或是你。‘没想到那个七尾也牵涉在里面，太危险了。那家伙简直就像专吸霉运的葫芦’。可是太好了。这次绝对不能再放开行李箱喽。然后在下一站仙台下车，就完工了。”真莉亚发自心底地吁了一口气。“虽然中间有些曲折，不过千钧一发，总算是成功了。应该可以顺利结束吧？”

        七尾垮下脸来：“是这样没错，可是蜜柑跟柠檬很棘手。”

        “你被他们抓到了？”

        “是你叫我不要想东想西，直接去三车的。”

        “我不记得了。”

        “我记得一清二楚。”

        “好吧，就算退让一百步，是我叫你去三车的好了，我有叫你被蜜柑他们找到，陷入危机吗？没有吧？”

        “不，你有说。”七尾豁出去撒谎。“我记得你是这样说的。”

        听得出真莉亚失笑了。“嗳，可是既然都已经发生的事，也没办法了，也只能甩掉他们了。”

        “怎么甩？”

        “想办法。”

        “就算你叫我甩，在新干线里也是有极限的。你要叫我一直躲在厕所里吗？”

        “我想那也是一种方法。”

        “要是他们地毯式搜索，被找到也只是时间问题。”

        “可是要把新干线的厕所硬是撬开，感觉也满困难的啊，应该可以拖延一点时间吧。躲着躲着，下一站仙台就到了。”

        “到了仙台，走出厕所时被蜜柑他们埋伏，还不是一样完了？”

        “那种时候，嗳，就靠冲劲想办法嘛。”

        真莉亚的指示暧昧到根本称不上策略。但七尾觉得这点子倒也不算太离谱。厕所的出入口不大，可以在里面埋伏，加以攻击。不管是使用刀子还是狙击头部，无论如何，比起在宽广的地方对付两人，在狭窄的空间埋伏都比较有胜算。到了仙台，就可以出其不意地冲出厕所逃到月台——或许。

        “再说，使用中的厕所或许有好几个。他们要一一检查，应该也得花上不少时间。运气好的话，到处都有人在上厕所，蜜柑他们光是要全部查完，可能也得费不少劲。搞不好在找到你藏身的厕所之前，车子就先到仙台了。”

        “运气好的话？你在说笑吧。”七尾忍住笑。“你以为我是谁？对我来说，‘运气好的话’，就等于‘绝对不会发生’。”

        “嗳，是啊。”真莉亚干脆地同意。“啊，或许也可以躲到车长室。列车长待的地方。”

        “车长室？”

        “要不然的话，绿色车厢前面应该有个叫做多用途室的地方。九车是绿色车厢，所以应该是那里跟十车之间。是可以用来给婴儿哺乳的房间。”

        “我要去那里做什么？”

        “如果你想哺乳，可以过去。”

        “如果我想哺乳，我会过去。”

        “啊，提醒你一声，你搭的‘疾风号’不能去‘小町号’哦。虽然连结在一起，可是车厢彼此不通，就算想要逃到‘小町号’也没办法的。”

        “这连三岁小孩都知道。”

        “有时候就算三岁小孩知道，大人也不知道啊。啊，对了，有什么事吗？是你打来的吧？”

        “对了，我都忘了。刚才你在电话提到虎头蜂吧？不是昆虫，是咱们业者里用毒针的那个……”

        “杀了寺原的蜂是吧？有传闻说鲸跟蝉也是蜂干掉的。”

        “蜂是个怎样的家伙？有什么特征吗？”

        “我不清楚详情。我想应该是男的，但也有传闻说是女的。一个人或两个人。不过，我想外表应该不怎么醒目。”

        那当然吧，七尾想。不可能一副昭告天下“我是杀手哦”的打扮。“或许我搭的新干线乘客里，有虎头蜂在里面。”

        真莉亚沉默了一下：“什么意思？”

        “不，我也不确定，可是有个人死了，毫无外伤，或许是被毒针刺死的。”

        “可是干掉狼的不是你吗？”

        “我不是说狼，是别人。”

        “别人？什么别人？”

        “还什么，就别人的尸体啊。”七尾实在不敢说出是峰岸的儿子。另一方面，“狼”这个名字却令他感到介意。

        “我说啊，”真莉亚发出惊愕不已的声音。“我不晓得到底是什么状况，可是那是哪门子新干线啊？问题一大堆。”

        七尾无话可答。他也有同感。蜜柑和柠檬、峰岸儿子的尸体、狼的尸体，全是些危险人物。“可是新干线没有错，全是我不好。”

        “那当然了。”

        “要是虎头蜂真的在车上，要怎么办？”

        “最近都没听到这个名号了，我还以为他洗手不干了呢。”

        听到这话，七尾的脑中闪过一个臆测。虎头蜂会不会打算就像过去杀害寺原那样，这次杀了峰岸的儿子，准备扬名立万？同时他又想起了狼。狼不是一直很仰慕寺原吗？

        “毒针很痛的，你这个胆小鬼可能会被刺哭哦。”

        “可是以前我家附近的老奶奶有糖尿病，我帮她打过好几次胰岛素呢。”

        “打针是医疗行为，除了家人以外，应该是不可以帮人打针的耶。”

        “咦，真的吗？”

        “真的啊。”

        “啊，这么说来，蜜柑他们的雇主好像也是峰岸。”

        “咦？什么意思？”

        “他们好像是被峰岸委托运送行李箱。”七尾说，匆匆说明自己的想法。“峰岸或许无法信任任何人。所以他利用好几个业者，制造出让业者失败的局面，想要立于优势。不晓得他是不想支付酬劳，还是打算找借口处罚所有人。”

        真莉亚好像沉思了一会儿，“我说啊，”她开口了。“万一真是那样，不要勉强，或许投降也是一个选项。”

        “投降？”

        “对。也不算投降，就是放弃任务。就不要再抢行李箱了，把它交给蜜柑他们吧。相反地，请他们保证你的安全。蜜柑他们只要拿回行李箱，应该就不会计较了，而且如果峰岸在背地里策画什么，就算我们这边任务失败，他应该也不会太生气吧。只要放弃酬劳，向他赔罪，他或许会放我们一马。”

        “你突然说这什么话？”

        “我开始觉得既然是那么复杂的工作，趁早抽手，损失还比较少。”

        事实上不光是行李箱，还有“峰岸儿子的死”这个大问题横在那里，但七尾不打算告诉真莉亚。那只会增加她的叹息和刻薄而已。

        “我好感动。你竟然把工作摆旁边，担心我的安危吗？”

        “我是说最糟糕的情况。如果你试过了，觉得还是太危险，也是有这样的选项的。工作不是不重要，还是第一优先。可是到了生死关头，那就没办法了，我是这个意思。”

        “嗯，我懂。”

        “你懂了？那首先努力设法弄出行李箱吧。要是不行，就再说了。”

        “了解。”七尾挂断电话。

        谁要努力，当然是立刻投降。
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