暮色已临。
葛停香走上长廊,走廊里已燃起了灯,灯光正照在廊外的风仙花上。
他脸上居然还带着微笑,他忽然觉得萧少英这青年人有很多可爱的地方。
“假如我能有个象他一样的儿子……”他没有再想下去。
他没有儿子。
旱年的挣扎奋斗,艰辛的血战,使得他根本没有成家的机会。
可是现在他已百战功成,已不必再挣扎奋斗。
百战英雄迟暮日,温柔不住住何乡?
——也许我已该叫玉娘替我养个儿子。
他正想改变主意,再叫人把郭玉娘找来,忽然听见了一声惨呼。
呼声是从后面的院里传出来的。
葛停香并不是第一次听见这种呼声,他的刀砍在别人身上,总会听见这个人发出这种呼喊,他己听过无数次。但他却是第一次听见萧少英发出这种呼喊。
这一声呼喊竟赫然是萧少英的声音。
除了刀砍在身上时之外,绝没有人会发出如此惨厉的呼声。
是谁的刀砍在他身上了?
这机警灵活、武功又高的青年人,居然也会挨别人的刀?
葛停香已窜出长廊,掠上屋脊。
他的动作仍然灵敏、矫健,反应仍然极快,看他的身手,谁也看不出他已是个老人。
岁月并没有使他变得臃肿迟钝,只有使他的思虑变得更周密,更沉得住气。
但是现在他却已沉不住气。他想不出天香堂里有什么人能伤得了萧少英。那绝不会是王桐。
王桐已奉命出去行动。
那更不会是郭玉娘。
郭玉娘根本不是拿刀的女人,她的手只适宜于被男人握在手上。
难道是葛新?
葛停香掠过了两座屋脊,就看见下面院子里正有两人在恶战。
两个人的武功都不弱,其中有一个果然就是葛新,另一个人却不是萧少英。
萧少英已倒在地上,半边身子已被鲜血染红,果然已挨了一刀,而且挨得不轻。
刀也已被鲜血染红了。
这柄血刀却不在葛新手上,反在另一个人手上。
另一个人竟赫然是王桐!
王桐一接到命令后,就应该立刻开始行动。
现在他为什么还没有走?
葛停香还没有想这问题,倒卧在血泊中的萧少英忽然平空跃起,双腿连环飞出,用的竟是江湖鲜见的绝技,死中求生的杀招,卧云双飞脚。
王桐的反应似已迟缓,闪开了他的左脚,却闪不开他的右脚。
萧少英一脚踢中他的后腰,葛新捏拳成鹰啄,已一拳猛击在他喉结上。
这无疑是致命的一拳。
葛停香就算想阻拦,己来不及了。
他已听见王桐喉骨折断的声音,已看到王桐眼睛忽然死鱼般凸出。
萧少英又倒了下去,伏在地上喘息。
王桐瞪着他,死鱼般凸出的眼睛里,充满了愤怒与恐惧,象是想说什么,却连一个字都没有说出来,人已倒了下去。
葛新身上也被割破了二道血口,也弯下腰,不停地喘息,甚至想呕吐。
但他却还是挣扎着,扶起萧少英,道:“你怎么样啦?”
萧少英勉强笑了笑,道:“我还死不了。”
他扶着葛新的肩,喘息着又道:“我想不到你会来救了我,我一直都看错了你。”
葛新咬着牙,道:“我也一直都看错了王桐。”
他们居然都没有看见葛停香,这场生死一发的浴血苦战,已耗尽了他们全部精力。
葛停香的脸色铁青。
他已跃下来,己确定王桐必死无救。
天香堂里的这位头一号杀手,还没有死之前,身上的骨头就已断了五根。萧少英伤得也不轻。
葛停香直到这时才发现他的一只左手已被齐腕削断,立刻冲过去,扶起了他道:“这究竟是怎么回事?”
看见了他,萧少英才长长吐出口气。
“你总算来了,”他想笑,笑容却因痛苦而变形:“我总算已替你找出了一个人。”
“一个什么人?”
“青龙会的人!”
“王桐?”
萧少英叹道:“我也想不到是他,所以我才来。”
“是他要你来的?”
“他说有机密要告诉我,谁知他竟忽然对我下毒手!”
萧少英凄然道:“他好快的出手。”
葛新叹了口气道:“我赶来的时候,正好看见萧堂主倒下去,王桐还想赶过去砍第二刀呢。”
萧少英苦笑道:“若不是他救了我,我早已死在王桐刀下了。”
葛新道:“我本也是不知道这是怎么回事,也不敢出手,幸好我恰巧听见王桐说了一句话。”
葛停香立刻问:“什么话?”
“你要找的七星透骨针,就在我身上,等你死了后,我就送给你。”——这就是王桐在挥刀时对萧少英说的话。
葛新道:“然后萧堂主就问他,是不是栽赃?他居然承认了。”
葛停香道:“所以你才出手的?”
葛新道:“他已没有想到我会来。”
葛停香道:“你怎么会恰巧及时赶来的?”
他来得也很快,一听见惨呼声就赶来了,他想不通葛新怎么会比他来得更快。
“因为我一直都在跟着萧堂主,”葛新迟疑着,终于鼓起勇气道:“我本想问问萧堂主,老爷子在他面前说了什么话呢?”
葛停香沉着脸,忽然道:“去看着七星透骨针是不是在他身上?”
七星透骨针果然在王桐身上。
葛停香看看这对精巧的暗器,又看了看王桐,眼睛里的表情也不知道是悲哀,是惋惜,还是愤怒?
“我一直都对他不错,他为什么做这种事,为什么要出卖我?”
萧少英了解他的心情。
王桐一直是他最亲信、最得力的助手,被自己最亲信的人出卖,心里的滋味当然不会好受。
“我也许不该杀他的。”萧少英叹道:“杀了他,就等于毁了你的一条左臂。”
葛停香忽然笑了笑。
“我虽然损失了一条左臂,却不是没有代价的。”
“什么代价?”
“你。”
“可惜我已只剩下一只手。”萧少英黯然道。
葛停香笑道:“一只手又如何?一只手的萧少英,也还比王桐好得多。”他扶起萧少英,又道:“所以你不必难受,你虽然也损了一只左手,却替你换回了很多东西。”
“我换回什么东西?”
“你至少换来了我对你的信心。”葛停香缓缓说道:“从今天起,你就是天香堂的第一分堂主。”
“可是我……”
葛停香打断了他的话:“我已是个老人,我没儿子,等我百年之后,这一片江山就是你的。所以你一定要打起精神来,好好地去做。”
萧少英看着他,眼睛里又露出那种奇怪的表情,竟忘了说话。
葛停香道:“你看来好象有心事。”
萧少英点点头。
葛停香道:“你在想什么?”
萧少英笑了笑,道:“我在想,不知道今天是不是还能喝你那坛江南女儿红。”
葛停香也笑了:“一个人的手被砍断,居然还在想着喝酒,这种人只怕不多。”
萧少英道:“我本来就不是人,我是个酒鬼。”
葛停香微笑着,回过头来问葛新:“你见过这样的酒鬼没有?”
葛新道:“没有。”
葛停香看看萧少英血淋淋的断腕,忍不住叹了口气,道:“这人就算是个酒鬼,也一定是个铁打的。”
萧少英并不是铁打的。直到现在,他还是觉得很虚弱。
现在夜已很深。
葛停香用最好的刀创药,亲手为他包扎了伤口。
“我会把那坛女儿红留给你的,可是你现在最好不要想它。”葛停香再三嘱咐:“你最好什么都不要想,好好地睡一觉。”
萧少英自己也知道自己应该睡一觉的,但却偏偏睡不着。
睡眠也象是女人一样,你越想要她的时候,她往往反而离得你越远。
何况他心里还有很多事不能不去想。
想到了女人,他就想到了郭玉娘,想到了翠娥,当然也想到了小霞。
就在他开始想的时候,小霞已来了。
灯光朦胧。
在朦胧的灯光下看来,小霞实在象极了郭玉娘,只不过比郭玉娘年青些,眼睛比郭玉娘大些,却没有郭玉娘那么妩媚温柔二。
可是,她另外有一股劲儿。
萧少英看得出,她外表虽然是个淑女,骨子里却是团火。
象她这种女人并不多。
就因为这种女人不多,所以大多数男人才能好好地活着。
她已坐下来,坐在床头,看着萧少英,忽然道:“你知不知道,我等了你一下午了!”
萧少英点点头。
小霞道:“你如果早点回来,岂非就不会出这种事了。”
萧少英淡淡道:“这种事也没什么不好。”
小霞冷笑道:“只可惜没有女人会喜欢一只手的男人。”
萧少英笑道:“你错了,大错而特错了。”
小霞道:“哦!”
萧少英道:“一只手的萧少英,也比别人的八只手有用。”
他忽然伸出了他唯一的一只手,抱住了小霞的腰。
他这只手的确很有用。
一倒下去,小霞整个人都似已溶化,轻抚着他的断臂:“你难道一点也不心疼?”
萧少英道:“我从来也没有为任何事心疼过。”
小霞声道:“可是我心疼,疼得要命。”
萧少英道:“可是你看来并不象心疼的样子。”
小霞咬着嘴唇道:“我象什么样子?”
萧少英轻轻地咬了咬她的耳朵,她的人立刻缩成了一团。
“你看来就象是只猫。”萧少英笑道:“一条正在叫春的母猫。”
小霞“嘤噫”的一声,温暖柔软的身子,已蛇一般缠住了他。
“我若是条猫,你就是只老鼠。”她吃吃地笑着道:“我要吃了你。”
她好象真的已变得象要吃人的样子。
这世上真的有这种女人,站着的时候虽然端庄文雅,可是一躺下去就变了。
她就是这种女人。
“轻一点行不行,莫忘记我现在是个受了伤的人。”萧少英象是在求饶。小霞却偏偏不饶他!
“我不管谁叫你受伤的。”她身子在发烫:“别人都说你是个铁人,我倒要看看你究竟是不是铁打的?”
“我只有一个地方是铁打的,我……”
他的话还没有说完,她已一口咬在他脖子上,连血都咬了出来。
可是她的嘴并没有放松,眼睛里反而发出了异样的光。
萧少英从来也没有怕过女人,现在却好象有点害怕了。
这个人的情态,简直就像是野兽一样。
——事实上,她有很多地方都象是野兽一样。
——“二姑娘是个规矩人,平常总是足不出户,从来也没有人看见她走出过这院子。”
他又想起了葛成的说话。
葛成看来也象是个老实人,说的却偏偏都象是谎话。
为什么?
萧少英没有再想下去,也没空再想。
有了小霞这么样一个女人在旁边,无法也不会有空去想别的。
幸好就在这时,窗外忽然有人在轻呼:“二姑娘?”
“谁?”
“我,翠娥。”
“大姑娘有事,请二姑娘赶快去。”
小霞叹了口气。
“平常她从来也不管我,可是只要我一有事,她就来催命了,这就是她的本事。”
她轻拢鬓发,想站起来。
萧少英却又抱住了她的腰。
小霞娇笑着求饶:“放过我好不好?我去去就来。”
“不行,不准你去。”
“可是我姐姐一向比我凶,我不去,她会生气的。”小霞居然也有怕的人。
“你姐姐是谁?”
“你坏死了。”小霞嘟起了嘴,“……你明明知道,为什么还要故意问。”
“你说的是郭玉娘?”
“嗯。”
萧少英忽然笑:“你自己就是郭玉娘,为什么还要找你自己?”
小霞仿佛吃了一惊:“你说什么?”
萧少英淡淡道:“我说你就是郭玉娘,郭玉娘就是你。”
小霞吃惊地看着她,摸了摸他的额角:“你是不是在发烧?”
萧少英道:“我清醒得很,从来也没有这么清醒过。”
小霞道:“那么你为什么一定要说我就是我姐姐?”
萧少英道:“因为我今天看见了一样怪事。”
小霞道:“你看见了什么呢?”
萧少英道:“我看见了三个翠娥。”
小霞叹了口气。
“你一定是发烧,而且烧得很厉害,所以你说的话,我连一句都不懂。”
“你应该懂的,而且比别人都懂。”萧少英淡淡道:“可是我本来却不懂,翠娥明明只有一个,怎么会变成了三个?”
“现在你已懂了!”
萧少英点点头。
“三个翠娥中当然有两个是假的。”
“哪两个?”
“我在孙宾那院子里看见的不是翠娥,是你。”萧少英道:“我没有看清楚,葛成也没有看清楚,但是他却知道你常常到那里去,他不愿让我知道这件事,所以就随口编了个谎话骗我,说你是翠娥。”
“但你却不是小霞。”萧少英道:“我第二个看到的翠娥,才是真正的小霞。”
“哦!她当然也知道你的秘密,所以也不愿我知道她才是小霞,就也随口说了个谎,说她是翠娥。”
“为什么他们不说别的名字,都说翠娥,难道这名字特别好?”
“这名字并不好。”萧少英道:“只不过他们都知道,翠娥白天都躲在葛新屋里,绝不会被我见着,所以才选了这名字。”
他笑了笑:“谁知道我却偏偏撞进葛新屋里去,看见了那个真的翠娥。”小霞眨了眨眼睛,道:“我若不是小霞,为什么要冒充她呢?”
“因为小霞随便跟什么男人上床都没关系,郭玉娘却不行的。”
“因为郭玉娘知道老爷子的醋劲很大?”
“只可惜老爷子的醋劲虽然大,别的劲却不大,有时候甚至有点怕郭玉娘,宁愿把自己一个人关在书房里。”
萧少英叹了口,又道:“郭玉娘却偏偏是个少不了男人的人。”
“郭玉娘冒充小霞,难道就不怕老爷子知道?”
“因为老爷子从来也不管别人的私事,也不会到郭玉娘房里去,他若要找郭王娘的时候,翠娥就会去通知的。”
“就好象刚才一样?”
“不错,就好像刚才一样,刚才是老爷子在找你。”
“所以你认为我就是郭玉娘?”
“你根本就是。”
“看来你的确是个很厉害的人,比我想象中还要厉害得多。”
“我本来也没有把握,只不过觉得很奇怪,世上怎么会有长得这么象的姐妹。”萧少英笑了笑:“你的易容术本来是很不错,只可惜你却不肯把自己扮得丑些。”
“因为我根本想不到有人会揭穿我的秘密。”
她居然也笑了笑,不再否认。
她笑得妩媚而甜蜜,慢慢地接着道:“这秘密揭穿后,对你们男人并没有好处。”
萧少英道:“幸好这秘密现在还没有被揭穿。”
郭玉娘道:“哦?”
萧少英道:“除了我之外,现在还没有别人知道这件事。”
郭玉娘道,“你是不是个能保守秘密的人?”
萧少英道:“这就得看了。”
郭玉娘道:“看什么呢?”
萧少英道:“看你是不是有法子能让我保守秘密了?”
郭玉娘笑得更媚,道:“我一定会想出个法子来的,我……”
她的声音被打断。
萧少英手又揽住了她的腰。
就在这时,突然间,两个人同时发出了一声惊呼——
萧少英的胸膛上,已被刺了一刀,刀锋仍留在胸膛上。
可是他的手,也已拧住了郭玉娘的右腕,将她整个手臂都拧到背后,厉声道:“你竟敢暗算我,竟敢下毒手?”
郭玉娘嘶声道:“你疯了吗?”
萧少英道:“疯的是你。”
郭玉娘美丽的脸已因痛楚而扭曲,道:“你放开我!”
萧少英道:“不放。”
郭玉娘道:“难道你想拧断我的手!”
萧少英冷冷道:“不但要拧断你的手,还想挖出你的眼睛,割下你的头。”他的手更用力。
郭玉娘耳中已可听见被拧断的声音,忍不住流泪哀求。
“只要你放过我这一次,随便要我怎么样,我都答应你。”
萧少英冷笑道:“我也想放开你,只可惜你说的话,我一个字也不信。”
郭玉娘道:“你要怎么样才信?”
萧少英道:“桌上有笔墨,你想必一定会写字的。”
郭玉娘道:“你要我写什么?”
萧少英道:“写一首诗,我吟一句,你写一句。”
郭玉娘道:“你不放开我,我怎么写?”
萧少英道:“你还有左手。”
郭玉娘叹了口气,道:“我左手写字很难看,可是你若一定要我写,我也没法。”
萧少英冷冷道:“你最好快写,若是写得慢了,只怕就一辈子再也休想看你这只有手。”
郭玉娘咬着嘴唇,道:“你为什么还不快念!”
萧少英已开始在念:“本属青龙会,来作卧底好,压卧老人侧,穷笑金尊前,双环已腐朽,此地亦不远,九月初九日,停香奈何天。”他念一句,郭玉娘就写一句。
她是个非常聪明、非常美丽的女人,象她这种女人,最不能忍受的,就是肉体上的痛苦。
萧少英将她写的看了一遍,忽然大声呼喝道:“葛成。”
他知道她外面一定有人在守着,也知道葛成与郭玉娘之间,一定有极不平常的关系。
葛成本就是个很精壮的男人。
“在……”门外已有人应声而入。
进来的人,果然是葛成。
萧少英冷冷道:“你想不想活下去?”
葛成点点头,脸上已变了颜色。
萧少英道:“你若想活下去,就赶快将这张纸送去给老爷子。”
葛成去得真快。
郭玉娘看着他走出去,又看了萧少英,忽然笑了。
她摇着头道:“你这首诗做得实在不太高明。”
萧少英淡淡道:“我并不是李白。”
郭玉娘道:“你这件事做得也不太高明。”
萧少英道:“哦?”
郭玉娘道:“我实在想不到你会做出这么滑稽的事。”
萧少英道:“这件事很滑稽?”
郭玉娘冷笑道:“不但滑稽,简直滑稽得要命。”
萧少英道:“要谁的命?”
郭玉娘道:“当然不会要我的命,老爷子并不笨。”
萧少英道:“他本来就不笨。”
郭玉娘道:“难道你真的认为他看了那首诗,就会相信我是青龙会的人?”
萧少英道:“难道你不是?”
郭玉娘叹了口气,道:“不管我是不是,现在都已没关系了。”
萧少英道:“为什么呢?”
郭玉娘道:“因为你已做了件又可怜、又滑稽的笨事。”
萧少英忽然也笑了笑,道:“只不过这件事的确能要人的命。”
他没有再说下去,郭玉娘也没有再问,他们都已听见了门外的脚步声。
一种狸猫般的脚步声,踏在落叶上,轻得又仿佛像一阵风。
老爷子终于来了。
萧少英苍白的脸上,忽然泛起了一阵兴奋的红晕。
他知道所有的一切事,现在都已将近到了结局。
这结局本是他一手造成的!
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