“根据一切迹象显示，我们可以知道那是一颗胶囊，就像在第一具尸体里发现的一样。你也想知道里面藏着什么信息吧，琳达？”

        “不想。”

        她一边走一边脱下手套，扔在门口的水槽里。艾德把门开个小缝，琳达拿着电话穿过门缝走到走廊。

        “我要挂了。”

        “不要，等等。请听我说。”

        琳达停下脚步，不知所措地四处张望。她突然忘记电梯在停尸间的左边还是右边。“随便你说得天花乱坠，我就是不要把刀刺入那具尸体里面。”

        “拜托，请回答我这个问题。”

        “你是疯了吧？当然，很明显。”

        琳达深深吸一口气，可是很奇怪，尸体的味道并没有从她的鼻子前消失。

        赫兹斐问：“如果说这些线索不是要引导我去找另一具尸体，而是还活着的人呢？也许发现艾瑞克的第一个线索时已经太晚？我们很可能是一场阴险而又精心策划的游戏的一部分。在你眼前的尸体藏着被害者的名字，而这个被害者或许还有救。我们花在讨论上的每一秒，都可能危及拯救被害者的计划。你真的要冒这个险吗？”

        “这一切都只是假设。”琳达走到电梯前。

        “在男人喉咙里的黄色胶囊并不是假设。它真的存在。在我抵达你那里之前，你可以退出。或者我们利用一点一滴流失的时间，兴许能救一条人命？”

        琳达干笑了几声，按下电梯按键。“这真的很荒谬。别再骗我了，教授。”

        “你是什么意思？”

        “你在乎的并不是陌生的被害人，而是你唯一的女儿吧？”

        赫兹斐沉默了片刻。琳达仿佛听他的声音在颤抖，但也可能是交通的噪音。

        “你有孩子吗？”

        “我二十四岁。”她以那种“老天，不会吧”的语气回答。

        “你想要有孩子吗？”

        她对着听筒哼了一声：“如果是个好孩子的话。”如果是坏小孩就不要来。“我想我喜欢孩子。我自己其实就还是个小孩。不然的话，怎么还在画漫画呢？”

        “好的，所以你还在思考这个问题。你还不知道当母亲的感觉，但你已经有个想法了，对吗？”

        楼层灯号显示电梯正从一楼下来。

        “我知道你想要说什么，教授。如果我是你，如果有人绑走我的女儿，我也会这么做。但尽管如此，你还是个该死的混账。你一直对我施压，强迫我对一个人开肠剖肚。”

        “琳达？”

        “干吗？”

        她在猜接下来他又会用什么烂理由说服她回到停尸间。什么理由她都不意外，除了让她笑的这个：“既然我都被你骂混账了，那我们可以不用说客套话了吗？”

        走廊里充满了她的笑声。虽然这句话并没有让她如愿得到自由，但至少可以缓和谈话的紧绷情绪。

        然后电梯门开了，她的笑声马上变成拉长的尖叫。
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