我们常花一两个小时开会讨论问题，却没有人明白真正的问题是什么。

        如果你是个生意人，也许会认为：这个标题真荒谬。我干这行已经十几年了，居然有人想要告诉我怎么消除生意上50%的麻烦——简直是荒谬绝伦。

        这话一点也不错。如果我在几年前看到这样的标题，也会有这样的感觉。这个标题好像能帮助你，实则不值一文。

        让我们开诚布公吧。也许我的确不能帮你解决生意上50%的忧虑，从我刚才分析的结果来看，除了你自己，没有人能做到这一点。可是，我所能做到的是，让你看看别人是怎样做的，剩下的就要看你了。

        前面曾经提过世界著名的亚力西斯·柯瑞尔博士的这句话，“不知道怎样克服忧虑的人，都会短命”。

        既然忧虑的后果如此严重，那么，如果我能帮助你消除——即使是其中的10%，你也许会满意。我下面就要告诉你一位企业家，如何不只消除了他50%的忧虑，还节省了70%过去用于开会、用于解决生意问题的时间。

        当然，我不会告诉你那些根本无法证实的事情，这件事情的主角是一个活生生的人——里昂·胥孟津。多年来，他一直是西蒙出版社几个高层的主管之一，现任纽约州纽约市袖珍图书公司的董事长。

        下面就是他的经验。

        “15年来，我几每天都要花一半的时间开会和讨论问题。会上大家很紧张，坐立不安、走来走去，彼此辩论、绕圈子。一天下来我感到筋疲力尽。如果有人对我说我可以减去开会时间的3/4，可以消除3/4的神经紧张，我一定会认为他是痴人说梦。可是我却制定出一个恰好能做到这一点的方案。这个办法我已经用了8年。对我的办事效率、我的健康和我的快乐，都有意想不到的好处。

        “下面就是我的秘诀：第一，我立即停止15年来我们会议中所使用的程序——我那些很恼火的同事先把问题的细节报告一遍，然后再问：‘我们该怎么办？’第二，我订下一个新的规矩——任何一个想要把问题给我的人必须先准备好一份书面报告，回答以下四个问题：

        1.究竟出了什么问题？

        （以前我们常常花上一二个小时，还没人弄清楚真正的问题在哪里。）

        2.问题的起因是什么？

        （我吃惊地发现我浪费了很多时间，却没能清楚地找出造成问题的根本原因是什么。）

        3.这些问题可能有哪些解决办法？

        （过去会上一个人建议采用一种方法，另一个人会跟他辩论。辩论常常跑题，开完会也拿不出几种办法。）

        4.你建议用哪种办法？

        （过去开会总是花几个小时为一种情况担心，不断地绕圈子，从未想这所有可行的方法，然后写下来：这是我建议的解决方案。）

        “现在，我的部下很少把问题拿上来了。因为他们发现，在认真地回答了上述四个问题之后，最妥当的方案就会像面包从烤箱中自动跳出来一样。即使非讨论不可，所花时间也不过是过去的1/3，因为讨论的过程有条理而且合乎逻辑，最后都能得到很明智的结论。”

        “法兰克·毕吉尔，这位美国保险业的巨子，运用类似方法，不仅消除了烦恼，而且增加了收入。他说：‘我刚开始推销保险的时候，对自己的工作充满了热情。后来发生了一点事，使我非常气馁。我开始看不起我的职业，几乎都要辞职了——可是我突然想到一件事，在一个星期六的早晨，我坐下来，想找出我忧虑的根源。

        “（1）我首先问自己：‘问题到底是什么？’我的问题：我拜访过那么多人，成绩却不理想。我和顾客谈得好好的，可最后快要成交时，他们就对我说：‘我再考虑考虑，下次来再说吧。’我又得花时间去找他，使我觉得很颓丧。

        “（2）我问自己：‘有什么可行的解决办法？’回答之前，我当然得先研究一下过去的情况。我拿出过去12个月的记录本，仔细看看上面的数字。我吃惊地发现，我所卖的保险，有70%是在第一次见面成交的；另外有23%是在第二次见面成交的；只有7%，是在第三、第四、第五次……才成交。实际上，我的工作时间，几乎有一半都浪费在那7%的业务上了。

        “（3）那么答案是什么呢？很明显：我应该立刻停止第二次以后的拜访，空出的时间用于寻找新的顾客。结果令人大吃一惊：在很短的时间内，我就把平均每次赚2.70元钱的成绩提高到了4.27元。”

        “法兰克·毕吉尔现在每年接进的保险业务都在100万美元以上。可是他曾经想放弃他那份工作，几乎就要承认失败。结果呢，分析问题使他走上成功之路。

        “下面再列一下这几个问题，看看你是否也能应用它们：

        “（1）问题是什么？

        “（2）问题的成因是什么？

        “（3）可能解决问题的方法有哪些？

        “（4）你建议用哪一种方法？”
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