隔天我到达双胞胎家的时间，大约是下午五点。尽管已经傍晚了，天气还是很闷热，加上昨夜忙着练习打字，有点睡眠不足。我一边打哈欠一边按门铃。

        大门立刻开了，其中一个双胞胎走出来。

        “啊，爸爸！”因为笑的时候右边脸颊出现酒窝，所以我知道他是小直。

        厨房里传来香味。“不是离吃晚饭的时间还很早吗？”

        “嗯，可是因为小哲饿着肚子回家，所以刚刚做了点心。”

        “是吗？做了什么？”

        “夹心面包。我们想等你来之后一起吃。”

        我不禁皱着眉头瞄了一下餐桌上的盘子。上面有煎香肠和一颗荷包蛋。果然是同卵双胞胎。

        “赏你们一个坐垫！”

        小直一脸莫名其妙地问：“是我们家椅子太硬，让你屁股痛吗？”

        “没事，当我没说。”

        最近的小孩连“笑点”里的相声比赛都没听过。

        “爸爸，你不吃吗？”

        “不要，我想留着胃吃马赛鱼汤，现在还是省了吧。”

        餐厅整理的干净清爽。简单地说，刚刚才做过东西，但是流理台和炉子都已经擦得一尘不染亮晶晶。双胞胎平时都是公平地分摊家事，只有作菜完全是小直的工作。看他这么喜欢而且又会作菜，将来一定是个好老公。

        我已经有两个月没来他们家了。当我一走进客厅时，发现有一处跟以前不一样。原本挂在橱柜旁的水彩画不见了，换成一幅放大成同样大小的摄影作品，还镶上了画框。

        那是一幅车站的夜景。很像是今出新町隔壁站的车站，停靠的电车并非通勤电车，而是很像科幻电影中出现的新型设计，流线型的车厢搭配宽广的窗玻璃。画面中的应该是展望车厢，隔着宽广的玻璃可以看见里面的可动式座椅。

        “这是小哲拍的吗？”我一问，小直的脸从门后伸出来，表情一下子亮了起来，“嗯，没错。拍得很好吧？因为拍得太好了，一直都挂在摄影社的办公室里，好不容易才要回来的。”

        “拍得很好。夜间摄影本来就很难，他的技术又进步了。”

        我知道小哲进的社团是摄影社，小直是文艺社。两兄弟虽然手脚灵活，但就是与运动无缘。他们常说：“运动有很多奇怪的规则，实在搞不懂。”

        “那辆电车很炫吧！”

        “嗯，它很新就是了。”

        “那是今年秋天才正式启用的新型特快车。听说测试的车厢从组装工厂送到东京时，途中会经过隔壁车站。因此小哲专程跑去拍摄。”

        “那不是在半夜吗？”

        “嗯，要等到最后一班车开走。所以我们做了便当，还泡了很浓的咖啡带去。等了好久哟。坐在铁轨旁边的草丛里，都快冻僵了。”

        尽管如此，小哲去哪里小直也会跟着去，两人真是好搭档。

        “其他摄影社的成员呢？”

        “因为凑不到夜间摄影用的器材都放弃了。小哲还专程跑到东京找到可以只租器材的公司。”

        噢，不是买的吗？我不禁有点高兴了起来。

        因为他们救了我，所以我当初给了他们一大笔钱。就算他们付了房贷与生活费，现在应该还剩不少。想买的话，高感光度的镜头要买几个都不成问题。

        可是他们还是没有乱花钱，真乖。我教育得真是成功呀……哎呀，好险！刚刚那句话当我没说。

        原来是小哲的学校办家长会和教学观摩，也就是隔壁镇的国中。

        “因为这附近的城镇都是新兴住宅区，很多人都是今年春天因为调职才搬过来的，生活步调还没有完全定下来，所以本来应该是在春天举办的教学观摩便改在暑假之前举行。等到第二学期开始，一切都上了轨道后，老师便开始要做家庭访问了。”

        当我们吃完晚饭，坐在客厅休息，小哲开始说明。这么大的房子只有两个小孩住实在很奢侈，但是双胞胎坐在客厅休息时，看起来就像是这个房子的主人，真是不可思议。

        “为什么选在非假日呢？这样不是有很多家长不能去吗？”

        “我们也这么觉得呀。”

        “因为校长换了人，所以学校的方针也改了，不是吗？”小直插嘴问。

        “没错。校长好像认为，在星期天办教学观摩，好像在做戏很不自然、没有意义。如果真的很关心孩子的话，就应该跟公司请一天假。”

        这么说的话，好像也有道理。

        “不过我还是不想去，我只要将问卷写好给你交出去不就得了吗？你的导师应该知道你们父母都在工作，只有周末才能回家吧？”

        小哲和小直彼此对看了一眼。

        “嗯……”

        “可是……”

        “最近，”

        “有点问题……”

        “附近邻居，”

        “开始传说，”

        “家里是不是只有我们两个小孩住。”

        “这样实在很麻烦。”

        “所以是不是，”

        “麻烦爸爸出面一下呢？”

        说完两个人又四目相对，然后仿佛说好似地一起低下了头。

        我虽然搞不懂事怎么回事，但就是觉得十分可疑。双胞胎突然又开始我最讨厌的“分段式说话法”，让我觉得有点不太对劲。只是我实在不知道究竟是什么不太对劲。

        “既然如此，那也没办法了。”听我这么一说，两人立刻恢复了精神。

        “真的吗？”

        “谢谢！”

        “既然答应要去，”

        “就打扮得帅一点。”

        “跟老师多聊一点。”

        “因为你是我的好爸爸啊。”

        而致命的一击是小哲喊出来的这句话：“我的导师长得很漂亮哟！”

        我本来就已经很紧张了，偏偏小哲又告诉我多余的咨讯，更叫我睡不安稳。躺在小哲帮我准备的床上翻来覆去一个小时后，我决定还是起床到客厅走走。

        一边抽着烟，一边在脑海里反刍——刚刚跟双胞胎沙盘推演，老师怎么问，我怎么回答。还好家长会是以班级为单位的，不是一对一的面谈，因此不太可能和导师直接对话。就算被问到了，也只要说些无伤大雅的回答就行了。

        放心好了，不会穿帮的，我不断安慰自己。

        尽管如此，就是没有睡意。我到走廊打开储藏室，想找找看有没有什么可以打发时间。负责整理这个家的双胞胎做事谨慎、爱惜物资，储藏室里塞满了空箱子、包装纸和捆绑成堆的报纸跟杂志，简直马上就能拿出去和收破烂的人交换卫生纸。可悲的是，如今肯交换卫生纸的收破烂业者越来越少了，几乎不绕到这附近，于是旧纸头越积越多。

        不论内容是软性还是硬性，小直和小哲似乎还没有开始看大人看的杂志。偏偏我又不爱看漫画，只有翻翻前面那叠还没捆绑的报纸，希望找到什么能看的。却发现一件怪事。

        旧报纸到处都被挖了洞，文字被挖掉了。

        我检查了一下，遭到这种迫害的只有上个月底的早晚报。根据剩下的文字判断，被挖掉的怎么看都令人不太舒服。

        “胁迫”“警察”“警告”……

        还有——“杀人”。

        我将旧报纸放回去，抬头看着上面双胞胎躺在里面呼呼大睡的房间……
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