“首先，要制订出某种‘规则’。”

        紫小姐边写笔记边听我解说。

        “作者制订出作品中的规则之后，读者也会去理解那个规则。这么一来，在遵守这个规则的同时，也能比较容易预测接下来的故事发展，所以阅读起来将会变得更加轻松。反过来说，如果刻意跳脱制定好的规则，便能煽动读者的情绪，也能给予他们惊喜。你就想像一下钟摆，先是往左边摆动，之后往右边摆动，只要短暂观察一下，就足以确立‘左边之后是右边，右边之后是左边’这个规则。因为读者能预测接下来的动作，也就能轻松阅读。接下来让钟摆的动作慢慢地、慢慢地加大，这么一来不但能保持易读性，也能将故事架构拉大。”

        紫小姐一脸认真地点头。

        “反过来说，如果想让读者吃惊，只要让钟摆晃到左边后再次往左边摆动，或着突然让时钟爆炸也无妨，要做到什么程度完全由作者决定。最重要的是，如果要让剧情有摆动幅度，就需要画出一条基准线。自己去设定该基准，也就是‘规则’，可以说就是在建立‘小说的世界观’。”

        “建立基准，遵守该规则，有时从规则中跳脱出来……”

        紫小姐看着自己写下的笔记，一边碎碎念一边思考。在补习班时也是这个样子，当学生处于这个状态时，尽量不去管他其实会比较好，毕竟自己动脑时的学习效率最好。

        好一段时间后，紫小姐露出豁然开朗的表情。

        “所以说，这就是所谓的‘反差萌’对吧？”

        “你怎么会知道这种奇怪的词汇……”

        “我曾在书上看过。”

        什么书啊？

        “虽不中亦不远矣呢，毕竟让读者看到角色与平时不同的一面，也算是一种连用差异性来表现的手法。例如在学校时是恐怖得谁也不敢接近的不良学生，但他其实……”

        我试着将问题丢给紫小姐。

        她稍作思考后回答：

        “下半身是马。”

        “那真是恐怖得谁也不敢接近……咦？答对了……？”

        不对，大错特错，我差点被骗了。

        “紫小姐，你弄反了，需要的是跟‘恐怖的不良学生’相反的印象，所以得是更加温柔的形象才行。”

        “下半身是从林荫间洒落的阳光……”

        已经不知道她是要表达什么了。

        “不要再去纠结下半身的事情啦。”

        “这还真是困难。”

        紫小姐眉头深锁地烦恼着。正因为她会很认真思考这类事情，让我实在有些为难。

        当然下半身是马的不良学生也不能说不好，不过当这种角色出场时，作品种类肯定会变成搞笑或神话故事。如果想写搞笑或神话故事那就没什么问题，如果不是，下半身设定成人类双脚所面临的问题会比较少。在设定角色时，下半身的类型将造成很大的影响。看来似乎有必要让紫小姐理解这点。

        “我们下星期来讲角色设定吧。”

        我看着《小说创作补习班》表示。

        听我这么说，在惯例的空档后，紫小姐猛然抬起头。

        “角、”她瞪大眼睛看着我问：“角色设定……吗？”

        “就是角色设定喔。”

        “但、但是……”

        “有什么问题吗？”

        “那、那个……角、角色设定这种不得了的事情，我真的做得到吗……从零开始创作拥有人格的角色……那根本是能与神匹敌的行为不是吗？”

        “你也太夸张了……如果不设定角色就无法写小说，所以这是大家都在做的事情。”

        “虽然是这样没错……”

        “你讨厌角色设定吗？”

        听完这句问话，紫小姐用力摇头。

        “怎么可能讨厌！谁说过我讨厌了！我从来没有这样说过！刚刚那段发言已经毁损了我的名誉喔，物实先生！我要对你提出告诉！”

        生气地把想说的话一吐为快的紫小姐，不禁令我觉得眼前的角色好立体。虽然对她说只要写出跟你一样的角色就好，不过仔细想想，要是直接把她这种角色写出来就会变成轻小说，根本没有人会相信这是真实纪录吧。小说真的是很难写呢。

        咖啡店的窗外已经染上一片橘色，今天的小说教室就到此为止。抬头一看，发现忽快忽慢转动着的天花板吊扇正发出嗡嗡声。店长之前明明说过要修理，看这样子应该没有找人来修。不过都跟这个充满危机感的吊扇相处这么久了，多少有些感情，甚至不可思议地觉得，要是这种类似工厂般的背景音乐消失，我多少会感到寂寞吧。

        接下来，差不多是跟平常一样传简讯找茶水吃晚餐的时候，我没有邀请紫小姐这个选项。这是因为一起去过超商后。我又试着邀她去吃饭两次。结果没有去成任何地方。

        但是今天，我又学不乖地打算挑战第三次。原因是今天是十一月二十三日，十一月二十三日是某个小活动举行的日子。

        于是，我开口邀请正将手提包挂上肩头的紫小姐。
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