这是距今约六小时前的事，发生在即将从昨天变成今天的凌晨。

        事发地点是乌贼川市西方海角，近年打造完成的时尚度假区。富豪别墅与适合年轻人的住宅林立的此处，也有好几间出租别墅。付钱就可以住两天一夜的出租别墅，大受年轻家族或学生们的欢迎，对于想避人耳目的男女来说，当然也是理想的环境。但前提是没有侦探盯梢。

        鹈饲杜夫与户村流平，在这里监视一座乡村风格的出租别墅。这间出租别墅名为“洋兰庄”。两人在黄昏时跟踪一名女性的车子，来到这座洋兰庄。女性名为小山田恭子，三十九岁，是建设公司社长小山田幸助的年轻妻子。她向丈夫说要参加同学会而来到这里。不用说，出租别墅当然不是学生会的会场，小山田恭子驱车来到这里，是为了和男人私会，然而，小山田恭子进入洋兰庄之后，再也没人进入这间别墅。这么一来，对方男性很可能在她进入别墅之前就已经抵达。

        “……也就是说，两人正在翻云覆雨吗……”

        流平想像着点灯窗户另一边的光景，诅咒自己的立场。

        流平将125CC的机车停在旁边别墅的树丛后面，单手拿着望远镜监视洋兰庄后门。他持续孤独奋战，不自然的姿势、热带夜晚的空气，加上毫不留情袭击的烦人蚊虫，使他说不出话来。

        另一方面，他的师父鹈饲则是将爱车雷诺停在附近停车场，坐在冷气够强的驾驶座，直到刚才都在听夜间棒球转播，如今则是听着满是愚蠢笑点的深夜广播，监洋兰庄的正门玄关。即使同样是侦探事务所的人，师父与徒弟的劳动环境，依然有着微妙又牢不可破的差别。

        这时候，流平的手机开始震动。鹈饲打来的。流平立刻将手机抵在耳边，以不高兴的声音回应。

        “是，我是户村。鹈饲先生，有什么事？咦，哈萝；鹈饲先生，怎么了！？”

        “……”手机另一头，只传来深夜广播的愚蠢笑声。后来鹈饲忽然压低声音下令：“说暗语。”

        “啊？暗语……”

        “对，鹈饲侦探事务所的暗语。快说。”

        “你在说什么？是我啊，我是户村流平，你听声音就知道吧？咦，和平常的声音不一样？听起来不高兴？就算不高兴，我还是我啊。何况你打电话到我的手机，怎么还讲这种话……啊啊，是是是，知道了，我知道了，我说就行吧？”

        流平不情愿的出声允诺。话说回来，鹈饲侦探事务所的暗语是什么？唔：记得应该是“黑猫、三花猫、招财猫”。嗯，肯定没错。流平轻轻吸气。“淮备好了吧，我要说萝……黑猫、三花猫！”

        “好，0K。那就立刻进入正题……”

        “喂……！在进入正题之前，快说暗语啦！我已经说‘黑猫、三花猫’，所以你要说‘招财猫’吧？你没回应哪叫做暗语？”

        “哈哈哈，流平，你说这什么话？是我啊，我是鹈饲，你听声音就知道吧？”

        “……”原来如此，这确实是鹈饲。不是从声音听出来的，而是只有他会打这种激怒他人的电话。“知道了，算了……所以鹈饲先生，怎么了？有动静吗？”

        “不，这边依然没动静。你那边怎么样？”

        “没什么动静，窗帘依然关着。恭子夫人真的在私会吗？我逐渐担忧了。”

        “嗯，她肯定在和男人私会，但还没确定对方是谁。话说你不觉得奇怪吗？我们在这里监视至今约五小时，里面的两人从来没出现在窗边吧？他们在私会，理所当然会提防，但有点谨慎过度，我不免觉得对方或许早已察觉我们在监视。”

        “或许吧，毕竟鹈饲先生的雷诺很显眼……啊！请稍待！”流平忽然压低音量，专注看着眼前的光景。“来了一辆车，是货车。”

        缓缓接近的这辆货车，抓淮位置停在洋兰庄后门前。

        “啊，停车了，是小型货车，白色车身，货斗没装帆布篷。啊，有两人下车，身穿工作服，从后门进入洋兰庄了。他们究竟想做什么？”

        手机另一头的鹈饲，以略带紧张感的声音回应。

        “那辆货车应该是恭子夫人或幽会对象叫来的，我猜是要协助幽会对象隐瞒身分顺利逃离。”

        “对方果然察觉我们在监视，才会使用这个策略。”

        “就是这么回事。外遇对象恐怕会伪装成某种货物离开。八卦杂志追踪的艺人，经常以这种做法当成最后手段。流平，听好了，穿工作服的那两人，等等应该会从后门搬出很重的货物，并且放在货斗载走，你骑车跟踪货车，确认货物送到何处。”

        “明白了，那鹈饲先生要做什么？”

        “我留在这里。货车也可能是幌子，让侦探注意力转移到货车，恭子夫人与情夫再趁无人监视的时候，手牵手悠然离开—或许是这样的作战。而且虽然机率很低，假装货物的也可能是恭子夫人，在这种状况，留在洋兰庄的就是幽会的男性，所以还是得监视这里。因此我留在这里，货车交给你跟踪。”

        “……”鹈饲说得很有道理，但流平不知为何，觉得苦差事总是落在自己身上。他即使觉得无法释怀，还是只能赞同这种做法。

        “明白了，我负责跟踪货车。不过，男性假扮成货物离开，简直像是漫画手法，一般人真的会这么做吗？我有点无法相信。”

        “哼哼，你经验不足，难免这样怀疑。但走投无路的人，往往会选择出乎意料、异想天开的手段。总之，你看着吧。”

        电话另一头的鹈饲露出自信的笑。就在这个时候，流平面前的后门开启，工作服二人组再度现身。流平在这一瞬间佩服鹈饲的慧眼。

        “好厉害……真的有人这么做……正如鹈饲先生所说……”

        二人组确实从两侧抱着大到夸张的货物。这个货物看起来像是木製的细长箱子，是时尚家具行卖的木製箱形椅。细长箱子上面是聊胜于无的矮椅背，长度足以让两个大人并肩坐下。椅面同时也是盖子，打开会发现箱子里是空的，可以当成收纳空间，但如果是骨架小的成人，缩起身体就勉强挤得进去。椅子看起来就是这样的构造。

        流平将手机抵在耳际，说明眼前的状况。

        “穿工作服的两人，正要将箱形长椅搬到货车上，看起来很重。对，箱子里肯定有人。啊，现在终于放上去了，货斗只有那个箱形椅，没别的东西。两人上车了。”

        流平一边这么说，一边匆忙戴上全罩式安全帽，跨上自己的机车。

        “货车起步了。那我出发去追，先联络到这里。”

        “嗯，发生什么事再联络。”

        “希望不会发生任何事……”流平低语之后结束通话，慎重骑车起步。
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