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第二章

        《推理月刊》的编辑佐川信彦,在下午三点钟的时候,到达了JR的白冈车站,刚出站门,他便叫了一辆出租车,径直前往辻井康夫的住所。

        “我得赶紧去要这个月的稿子。”

        他不断催促司机加快速度,即便如此,他还是觉得,车速慢得令人无法忍受。

        昨天,辻井康夫一通电话打到杂志社,单方面宣称决定搁笔,编辑部因此阵脚大乱。最后不得不临时召开编辑会议,研究善后之策,决定必须先拿到这个月的稿件。因为两日后就是截稿日,若此时无法将辻井康夫的作品拿到手,杂志就会面临一大块版面无米下炊的危机。

        辻井康夫有一群狂热的粉丝,就算只在杂志上印个名字,也能卖得如同流水一般。

        佐川刚在三个月前,为《推理月刊》拿到了辻井康夫的连载合约,托他的福,杂志的销量节节攀升。若因此次单方面的搁笔宣言,而失去了稿件来源,销量必定会一落千丈。这对整个编辑部来说,都是事关生死的问题。佐川则更是被总编下了死命令,取不到原稿就别回来了。因此,他的焦急也便不难想象了。

        十分钟后,出租车离开干道,进入了杂树林中的小路。不久,连水泥路都没有了,只剩下铺着小石子的道路。又过了片刻,一幢圆木小屋便映入眼帘。乍一看,小屋就像直接从树林里砍伐圆木堆砌而成的,但仔细一看,又能从中找到计算精密的建筑之美。加之周边环境优美娴静,对推理作家来说,无疑是个完美的工作场所。

        林中刻意划出了一小片空地,佐川在空地上下了车,走到角落的小木屋门廊上,按响门铃。室内马上响起洪亮的钟声,在佐川站着的位置,也能够很清楚听到。

        不过,前来开门的,却不是辻井康夫,而是与佐川相熟的《小说SF》的编辑——谷山明。

        “搞什么鬼,原来是谷山先生啊。”满脑子充满了辻井面孔的佐川看到来人,愣了一下。

        “哟,佐川先生。他们果然也派你来讨债了吗?”

        “就是啊。真是太伤脑筋了。”

        “算了,先进来再说吧。反正其他人迟早也要过来的。”

        谷山不愧是资深编辑,他非常自然地招呼佐川入内,仿佛在暗示,自己与辻井交往甚深。

        辻井康夫的小木屋,由三个房间组成。进入玄关之后,左边是卧室,走廊尽头是厨房,右侧则是接待室,接待室中还隔出了一块空间,作为辻井康夫的书房兼工作室。

        佐川跟随谷山进入接待室,发现里面还有另外一名相识的编辑。慎重社的宫本和男,正把他那矮小的身躯,勉强按在沙发上,一脸的不畅快。两人照面,略显尴尬地打了个招呼:“好久不见。”

        “老师呢?”佐川刚一安顿下来,马上问起自己最关心的问题。

        “他正在书房里拼命赶稿呢,按顺序哦。”谷山对佐川做了个鬼脸。

        “先到先得哦。第一份稿子归我,接下来是宫本先生,第三份才轮到你。”

        “怎么能这样啊……”

        “你也别怪我啊。大家都是有苦衷的嘛。”

        佐川感到眼前一片漆黑。自己前面还有两个人在等着,而且,现在老师好像还在赶第一份稿子。看来今天之内想拿到稿子,是不太可能的了。再者,万一今天一个不小心,让辻井给跑了,又该怎么办呢?

        谷山似乎察觉到了佐川的担忧,说道:“你不用担心稿子的问题。只要我们一起看住书房的大门,老师是逃不掉的。”

        即便如此,佐川心中的不安,还是难以平息。

        “不是还有窗户吗?要是让老师跳窗跑了,那就麻烦了。”

        “窗户外面是池塘,他总不能游过池塘逃跑吧。”

        这么一说倒也在理。佐川回想起自己以前造访此处时候的情形。

        这个圆木小屋后面是一大片池塘,池塘对面则是农场。要是没有船只,是很难越过那里逃出去的。不仅如此,池塘和农场之间,还有铁栅栏相隔,并且为了防止农场的牛乱跑,栅栏上还通了电。有这么两个障碍,辻井康夫还真是插翅都难飞出去。

        “在老师交出稿子之前,我们决不能放他走。”

        谷山的话音未落,三人便同时笑了出来。

        “哎呀,小声一点儿!……”谷山做了个戏谑的噤声手势,目光瞥向书房大门。

        “小心别分散了老师的注意力。”

        “可是,老师真的还在里面吗?搞不好已经跑掉了哦。”

        谷山对依旧半信半疑的佐川说:“你要是真不相信,那我就让你看看证据吧。”

        说着,他走到书房门前,轻轻敲了敲门。

        “老师,您写得怎么样了?”

        过了一会儿,门内传来一声模糊的回应:“混蛋,什么地干活?”

        片刻之后,里面又传来打开门锁的声音,辻井康夫探出头来,疑惑地看着他们。

        眼前这个男人,看上去四十过半,顶着一头乱发,脸色发青,黑框眼镜后面,瞪着一双布满血丝的眼睛。正是货真价实的辻井康夫。

        他挨个儿看了看接待室里的三个人,说道:“答应你们的,我一定会写出来,不用担心。”

        说完,他不耐烦地关上房门,再次扣上了门闩。

        “怎么样,这下你该放心了吧。”

        确实是放心多了。

        木屋中通往书房的唯一道路,已经被他们牢牢把守住了,也无须担心,他会从窗户逃脱。

        至此,佐川总算放下心来,用接待室的电话跟杂志社取得了联络。不一会儿,听筒那边也传来总编松了一口气的声音。

        接下来的一段时间,三位编辑在接待室里,进行了愉快的闲聊。可是,随着傍晚的降临,周围的光线逐渐暗了下来,坐在昏暗屋子里的三个人,已经再也找不到话题可聊。

        下午五点,谷山似乎想将室内阴郁的气氛一扫而空,突然从沙发上站了起来,看了看时钟。

        “看来,第一份稿子差不多该完成了吧?……”谷山说道,“毕竟已经过了一个半小时。”

        “谷山先生若不能尽早拿到稿子,我们也坐立不安啊。”慎重社的宫本一脸担忧地,抬头看着谷山。

        佐川虽然已经做好了在这里过夜的准备,但他还是觉得,辻井康夫的写作速度,未免太慢了。

        “要不,我们再问问老师,写的情况如何吧。”

        “哦,那也好。”宫本马上对佐川的提议表示赞成,谷山则颔首不语,轻轻敲响了书房门。奇怪的是,这回他们没有得到任何回应。

        三人不禁面面相觑。

        紧接着,谷山又用力敲了敲书房的门。响声落下,接待室又陷入一片死寂。

        “太奇怪了,老师在干什么呢?”

        谷山困惑不已,又对着书房门喊道:“辻井老师,您应该快好了吧?……”

        尽管他刻意提高了音量,但是,还是得不到任何回应。

        佐川实在按捺不住,便向谷山询问道:“房里有电话吗?”

        “应该有一台分机。好,我们用内线打过去试试吧。”

        谷山经他这么一提醒,马上重新振作,拿起了电话听筒。

        书房中响起“嘟噜噜噜”的电话铃声,可是,辻井康夫还是没有应答。

        “莫非睡着了吗?”

        “不,那也太奇怪了。我们这么大喊大叫的,他不可能听不到啊。”

        说得也对。可是,到底该怎么办呢?

        佐川试着转了转门把手,房门一动不动。三人的不安已经达到了临界点。

        “看来只有破门而入了。”佐川只是喃喃自语,另外二人却马上表示赞同。

        “好,就这么干吧。不然,这也太奇怪了。照我看来,老师那边搞不好,出了什么意外了。”

        言罢,三人对准紧闭的房门,正欲齐齐撞过去……

        叮咚!……玄关突然传来破坏气氛的沉闷钟声,响彻整个接待室。原来是有人按响了门铃。三人对此毫无防备,一下子愣在当场。

        门铃声再次响起。这回来访的人,连续按了三下门铃。门铃声回荡在室内,传达出造访者内心的焦躁。

        “这种时候,还会有谁来呢?”呆立的三个人中,最先回过神来的是佐川。

        “我去看看吧。”

        要打破现在的尴尬气氛,必须找点别的事做。佐川如此想着,向玄关跑去。

        佐川打开门锁,推门而出,他发现门口站着一个四十来岁的陌生男人。那人的脸颊正神经质地抽动着。

        “请问您是哪位呢?”

        “我是幻影社的中尾。老师在吗?”

        男人带着茶色墨镜,似乎在用审视的目光盯着佐川。再一看,此人长发过耳,一副装腔作势的讨厌模样。

        “我们也刚发现出问题了……唉,先进来再说吧。”

        中尾不等佐川把话说完,就毫不客气地径直走到接待室,一眼便看到相熟的谷山编辑。

        “到底发生什么事了?”

        “老师那边好像不太对劲,我们怎么叫他,于是都没反应。”

        听到谷山的回答,中尾又走到书房门前,不耐烦地扭着门把手。

        “老师,我是中尾。我来取稿子了。”幻影社的中尾使劲敲着书房门。

        可是,依旧没有任何回应。

        “喂喂,我的稿子怎么办啊,不是说好了,今天之内就能给我吗?”

        中尾一下子失去了刚才的自信态度,脸色也苍白起来。

        “别这样啊,要是拿不到稿子,我没办法跟上头交代啊。”他带着哭腔说道。

        “干脆这样,我们一起把门撞开吧。”谷山提议说。

        可是房门仅能容纳三个人撞上去,于是,自然就变为佐川、谷山、宫本三个人在前面撞,中尾在后面推的形式。

        他们喊着拍子,齐齐地撞了上去,却被那扇牢固的大门,毫不留情地弹了回来。

        待撞击持续了三、四次之后,门的合叶才终于发出尖利的悲鸣。虽然看似牢固,毕竟也只是圆木小屋的一个房门而已,其坚固程度自然有限。四人撞开大门,只是时间长短的问题。

        撞到第六回,房门突然像是失去了支撑,“砰”地大敞开来,三个男人刹车不及,在书房地上滚作一团。中尾也紧随其后,跌到三个人的身上。

        房间的窗帘被拉了起来,使得室内一片昏暗。电灯也没有点亮。四个人因为用力过猛,而狠狠地摔在地上,痛得站不起身来。

        最先恢复行动能力的是中尾。他径直走到书房窗前,拉开紧闭的窗帘。透过窗户,众人看到直径长达二百米的大片水面,以及对面的牧场,此时都沐浴在夕阳中,被染成一片红色。原本昏暗的房间里,也得到了足够的照明,室内的样子一下子清晰起来。

        书房里面,根本找不到辻井康夫的任何身影。在这个狭窄的空间中,只有四个编辑。

        中尾带着墨镜,背对着窗户的身影,映入了佐川眼中。他的脸因为背对夕阳而无法看清楚,但通过那震颤的双手,也能看出此人受到了重大打击。

        他突然压低声音,骂了一句“浑蛋”,紧接着便快步跑出书房,怎知途中不知绊到什么,伴随着巨大声响,摔倒在地。他气得咋舌不已,马上又站起来跑出去,还不忘狠狠摔上玄关大门。中尾似乎是到小屋周围,搜寻辻井康夫的踪迹去了。

        此时,佐川突然发现一件怪事一一书房里的铝合金窗户竟然是锁着的。虽然中尾刚才曾经站到窗前,但他也只是拉开了窗帘而已,并未触碰窗框上的锁。

        既然入口有四个编辑把守,窗户又从内部上了锁,那么,辻井康夫究竟是如何逃离书房的呢?

        莫非,这就是所谓的“密室”之谜吗?看到辻井在推理小说的世界里,描绘的密室状况,竟出现在现实世界,佐川不禁感到愕然。

        他再次向窗外望去,只见池水一片平静,牧场上只有十几头牛在悠闲地吃草。再往远处看,白冈山游乐场的缆车,悬在四、五百米开外的地方,只留下一道细小的黑影,缓慢地旋转着。

        突然,随着“啪!”的一声,房间亮了起来。佐川循声望去,发现中尾不知何时,已经回到房内,正喘着粗气。

        “我到外面找了一圈,还是没有找到老师。真是太大意了,我应该早点过来的。”

        中尾似乎将老师逃脱的责任,归结到佐川等人的身上,连说话都语中带刺。

        佐川重新审视房间内部。这里的确像个单身男人的生活空间,到处都显得简洁而朴素。面向窗户,右边放置着写字台和书架,左边的墙壁一角,则摆放着一张沙发床。地板铺着绿色的地毯,天花板巧妙地利用了木头纹路的设计。粗大圆木组成的墙壁,给人一种冰冷的感觉。

        沙发床上扔着一个旅行用的波士顿背包,包的拉链是打开的,里面空空如也。书桌上散落着几张被揉成一团的废纸,似乎是不太满意、而被丢弃的稿纸。佐川捡起其中一个纸团,将其展开,发现上面写着《密室富豪警部2》的字样,此外还有一行笔迹潦草的字,貌似是一则留言。

        ……我果然还是写不出来。因此打算踏上旅途,进行一段时间的充电。两年后的今日,我将归来。

        能够导演如此离奇的消失事件,不愧是擅长创作“不可能犯罪”的推理小说作家。“事件”发生以后,众人还到隔着池塘的牧场,去仔细询问了一番,结果,当天一整天都在照顾牛群的农夫说,他没有看到任何人,越过池塘到这边来。同样,白冈车站的工作人员也说,并未遇到辻井康夫的身影。

        辻井康夫在过去,曾经创造了不下二十个密室诡计,但此次他亲自上演的密室逃脱诡计,却并未出现在之前任何一部作品中。虽说这次的密室诡计,并未体现其必要性,但也可以将其理解为,刻意吸引媒体目光,以此向读者发出的新一轮“致读者的挑战”吧。
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