从昏昏沉沉中醒转来己是两日之后了。

        睁开眼时仍痴呆得很，闹不清新洪城里究竟发生了什么。

        置身之处一切都眼生，光线暗暗的，让边义夫既不知是白天还是黑夜，也说不清自己是在哪里？

        可以肯定，这里已经不是督府衙门了，衙门里的卧房比这大得多，也干净得多，房里断没有这等刺鼻的霉味和劣质烟叶的怪味。

        坐起来再看时，才看到了唯一眼熟的东西，却是自己前侍卫副官王三顺。

        王三顺坐在他面前的窗下打盹，椅背上挂着把带套的短枪，身边还有个蓝花布的大包袱。

        边义夫坐起来时，破木床响了一下，把王三顺惊醒了，王三顺立马去摸枪，待得发现没有刺客，却是主子醒来了，才把枪又放下了。

        边义夫这才明白，在他落难时，督府衙门那么多侍卫中，只王三顺一直守着他，侍卫着他，心里一热，吃的那惊吓和闷气都及时记起了，再顾不了啥督府兼主子的架子，赤脚跳下床，搂住王三顺哭了。

        王三顺说：“边爷，你哭啥呀？”

        边义夫挂着满脸的泪水道：“三顺，我……我被那帮王八蛋耍了，我……我不是督府，也……也不是协统了。我……我又只有一个老弟你了……”

        王三顺说：“边爷，你可别这么说，你这么说，我……我也想哭哩！”

        可王三顺却没哭，又劝边义夫说：“边爷，你想呀，前夜死了多少人呀，连霞姑奶奶和李二爷这样的大豪杰都死了，咱却没死，这……这还不好么？我看比他娘啥都好！边爷你说呢？”

        边义夫却啥也说不出。

        王三顺无意中提到霞姑，勾起了边义夫深刻的痛悔。

        霞姑的面孔便在眼前晃，像是仍活着，极真切地和他说话哩！

        又清楚的记起，霞姑被排枪打飞前的最后一句话却是骂他，只骂了半句，“狗日的边……”边什么？不知道。反正不会再是“边哥”了。

        霞姑和他好了这么多年，就是光复后气他做督府，也还诚心帮他，他却把她害了。不是因为想帮他，霞姑决不会同意把步二标开到城外，也决不会带着两颗人头作礼物，去赴毕洪恩的鸿门宴。

        然而，霞姑终是误会了他，把那时的他想得太坏了。

        其实，那时的他不是太坏了，反却是太好了，太善了，才眼睁睁的上了毕洪恩的当。

        这霞姑搭上性命换来的教训值得让他记一辈子。

        也真就记了一辈子——

        嗣后，当边义夫在“讨逆”、“靖国”、“护法”、“讨袁”、“讨贼”等等，等等的战事中，几次赴对手的鸿门宴时，都再没吃这样善良无知的大亏。

        用对手的话说，“这位三炮将军狡诈的像一只闻风即溜的花狐狸。”

        而边义夫为对手设了三次鸿门宴，则又是极成功的，三次除了三个隐患，在重要关头决定性的改变了历史。

        这是霞姑留给边义夫的最后遗产，也是霞姑对边义夫一生事业中最大的帮助，没有民元革命毕府鸿门宴上一个女丈夫的血，也就没有边义夫后来一次次成功的躲避和成功的进击……

        当时，边义夫却还不是“狡诈的花狐狸”。

        为霞姑痛哭了一番后，边义夫还没想到要逃，更没想到毕洪恩和钱协统反悔之后，会派人来追杀他。虽说心里知道不做督府和协统，而去做毕洪恩手下的督府委员和花捐局会办是受辱，却仍是想去做。

        做官有权势，有威风，还有人奉承，实是太诱人了，没做过官不知道，只要做上了，哪怕只做几天，还真就割舍不下。

        于是，边义夫收起对霞姑的追思，红着眼圈对王三顺说：“三顺，咱也不能在这里久呆，过去的事咱……咱得把它忘了。明日……明日咱还得去督府衙门找毕洪恩，办妥正式的文书，到花捐局上任。”

        王三顺一听这话就急了：“我的个边爷来，你那督府和协统都被人家搞掉了，霞姑、李二爷又死了，这花捐局的会办还做得牢啊？！”

        边义夫说：“牢不牢我不管，能做几天我也不管，反正现在总得做，好歹也是个肥缺……”

        王三顺见边义夫还执迷不误，便叹了口气劝道：“边爷呀，若是没有毕府那一出子，你和霞姑奶奶又没那么深的关系，你不做这花捐局会办，我也会劝你做，——谁不知道这是肥缺呀？既能抓银子，又能玩婊子。可如今这样子，你敢放心去做么？就不怕毕洪恩、钱协统翻脸杀你么？”

        边义夫说：“要杀我，他们在毕府就杀了，不会拖到现在。”

        王三顺道：“你以为人家在毕府不想杀你么？只是没杀成罢了！边爷，你不想想，人家若不想杀你，为啥下手前不和你透个口风？”

        边义夫说：“那是怕我会去和霞姑、李二爷他们说……”

        王三顺无可奈何地苦苦一笑：“这么说，边爷你是真要做那管辫子和婊子的委员了？”

        边义夫点点头：“我就要去做做看，反正总比回家当草民好，是官就大于民，我可算知道了……”

        边义夫说这话时是中午。

        到晚上，当客栈卧房里突然飞进几颗子弹，打碎了桌上的一面镜子和两个花瓶之后，边义夫的主张才改了，再不提做委员兼花捐局会办的话了，连夜和王三顺一起从老北门逃出了城。

        出了城，奔波半夜，一口气逃到桃花集与桃花山的叉路口上，二人才在路边的田埂上坐下来歇脚。

        歇脚的当儿，边义夫和王三顺主仆二人又迟疑了，不知该奔哪去。原说要回桃花集老家的，可眼见着桃花集就在面前，两人的心里偏又怯了。

        主子和奴才却又相互瞒着，并不明说。

        这时，星斗满天，闪闪烁烁，像凭空罩下了一张硕大无比的网。

        一弯上弦月遥远且朦胧，仿佛网上撕开的一个小口子。

        夜幕下的旷野一派死寂，没有一丝儿活气，只有相依着坐在一起的边义夫和王三顺，以各自的喘息证明着自己和对方的存在。

        歇了好半天，边义夫才又“考”起了王三顺，极力镇定着道：“三顺呀，落到这一步了，我现在倒真要考考你了：咱面前现在有两条路，进山或是回家，三顺，你说咱走哪条呢？”

        王三顺无精打采地道：“我说不准，我听你的。”

        边义夫痛苦地看着天上那黑幕大网，想了好半天，才最后下了决心：“就……就回家吧！”

        还找了个很好的理由：“齐家治国平天下，齐家总……总是第一位的……”
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