汉密尔顿·罗伊斯，这位来自萨克拉门托总检察长办公室的巡查员挂上电话。手机垂在手里，他思考着刚才的一番谈话——那番谈话充斥着所谓的政治和商业套话。

        他在加州调查局的大厅里来回踱着步，考虑一些方案。

        最后他又回到查尔斯·奥弗比的办公室。

        局长背靠着椅子坐着，他正在阅读网上关于那起案子的新闻报道。警察差一点就在博主朋友家抓到那个殺手，但还是失手了，他跑掉可能会给蒙特雷半岛上的更多人带来恐慌。

        奥弗比敲击键盘，另外一家电视台出现了。特别报道主持人显然是喜欢把特拉维斯称作“视频游戏殺手”，而不愿用面具或路边十字架来描述案件。他继续讲述这个男孩是如何折磨受害人随后再把他们杀了的。

        他终于开了口：“你看，查尔斯，他们越来越关注了，总检察长那边。”他举起手机，好像用它做挡住重拳的盾牌。

        “我们都很关注，”奥弗比回应说，“整个半岛也很关注。现在它成了我们的重中之重，就像我先前说过的那样。”他的脸阴沉沉的，“但是萨克拉门托那边是不是对我们如何处理这个案子有看法？”

        “并非就是这个问题。”罗伊斯似答非答。

        “我们在尽一切努力。”

        “我很欣赏你的那位探员，丹斯。”

        “噢，她是一流的。什么都逃不过她的眼睛。”

        他轻松地点点头，又似乎若有所思地点点头，“总检察长为受害人感到难过，我他们也感到难过。”罗伊斯话语里充满着同情，试图回想起他最近的一次伤心事。大概是在他女儿切阑尾的时候，当时他正跟情妇在床上缠绵。

        “一场悲剧。”

        “我知道我这个人听起来像一张破旧唱片有些老派。但我确实认为博客不是好东西。”

        “确实。”奥弗比表示赞同，“它是飓风眼。”

        飓风眼这个地方很平静，能看到一片美丽的蓝天，罗伊斯在心里补充道。

        奥弗比主动说：“不过，凯瑟琳·丹斯的确让奇尔顿贴一个帖子，吁请那个男孩自首。他还向我们提供了有关服务器的一些情况——是斯堪的纳维亚的一家代理商。”

        “我明白。就是说……只要博客还挂在上面，那就说明工作还没有完成。”意思是：你们还没有完成。“我要不断关注对我们有帮助的问题，还有关于奇尔顿的一些问题。”

        “凯瑟琳说她会关注的。”

        “她太忙。我怀疑她的发现有没有价值。我真的不想让丹斯探长在这个案子上分心。我想我是不是也可以参与一下。”

        “你？”

        “你不会介意吧，查尔斯？我能不能看看档案。我可以参谋参谋。我其实感觉凯瑟琳可能太善良。”

        “太善良？”

        “查尔斯，你独具慧眼雇用了她。” 罗伊斯知道，警长对于这句恭维还是认可的，虽然凯瑟琳·丹斯比奥弗比来加州调查局早4年。他继续说道：“她很聪明，不过有些……幼稚。”

        “你的意思是说她已经从奇尔顿身上获得了什么，只不过没有意识到而已？”

        “有可能。”

        奥弗比看上去有些紧张，“那好吧，我会替她道歉的。是由于分心造成的，我们谁不会这样呢？她妈妈的案子让她分散了注意力。她已经是在尽最大努力了。”

        汉密尔顿是个出了名的铁石心肠。但是他从来不会用那样的评价出卖团队中的忠诚队员。他心想，他看到人类的懦弱、褊狭和背叛这三大阴暗本性就这样被堂而皇之地展现了出来，真可以说是让他长了见识。“她在不在？”

        “我来看看。”奥弗比拨通了电话。

        “她还在霍肯家的犯罪现场。”

        “这样好了，我只是要查看查看。”罗伊斯又想了想，“当然，如果没人干扰我则会更好一些。”

        “我倒是有个主意。我把她的助理叫回来，让她做点事情，跑跑腿。总是有很多报道需要拷贝。或者，我看这样：把她的办案量和时间找出来。我给她把把脉不会有问题。我就是那种上司。如果有什么异常她也不会怀疑。”

        罗伊斯离开奥弗比的办公室，沿着走廊走下去，在丹斯的办公室前停了一下。他等在过道里直到看见助理——那位名叫玛丽艾伦的精干女子——接了一个电话。她一脸困惑地站起来，沿走廊走去，汉密尔顿·罗伊斯有机会下手了。

        乔恩·博林走到巷子的尽头停下来，朝右边的后街看了看。他看的方向就是特拉维斯消失的方向。从这里地势开始下降，下面就是蒙特雷海湾。这个地段都是一些独门独户的小平房、米色和棕褐色的公寓楼以及茂盛的植被。尽管他身后的灯塔街车来车往，但是路肩上却空空荡荡。浓雾笼罩上来，景色变成了灰白色。

        唉，那男孩既然跑掉了，凯瑟琳·丹斯就不可能对他的侦探工作有什么好印象了。他这样想。

        他给911打电话报警，说他看到了特拉维斯·布里格姆，并且把他的位置告诉了他们。调度员报告说一辆警车5分钟后赶到游戏厅。

        好了，只有年轻人做得出来的这种莽撞行为就到此为止吧，他自言自语道。他所擅长的是学术研究、教书和智力分析。

        他动脑子可以，动手不行。

        他转身朝游戏厅走去，跟警车会合。但接着他又出现了一个念头：他的这种追踪行为或许终究跟他的性格并不相悖。或许与其说这是一种男性豪气的表现，不如说是对他性格中喜欢刨根问底的一面的褒扬：回答问题、解答谜团和化解困惑。这是乔纳森·博林一直都在做的事情：了解社会、人心和思想。

        还有一个街区就到了。这样会带来什么不利的影响呢？警察正在赶来。或许他会在街上碰见一个人，说他看见那个男孩爬进一辆车里，或从附近一幢房子的窗户钻了进去。

        教授转过身，沿着灰色沙石路面的巷子朝大海的方向走去。他想知道他什么时候能再见到凯瑟琳。他希望很快就能见到。

        实际上，他脑子里满是她的那双蓝眼睛。而就在这时，那男孩从3英尺远的一辆垃圾装卸卡车后面跳了出来，锁住了博林的脖子。他闻到很久没有洗过的衣服的味道和年轻人身上特有的汗味。银色的刀刃开始不紧不慢地滑向他的喉咙。他感到窒息。
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