伊娃·阿金特比她的MOh妹妹年长五岁，两个人的性格也各不相同。不过他们的区别也不是太大，那是自然的，不然整个阿金特家族就不能称之为阿金特家族了。姑娘们生理方面的差别很小；不过心理方面，就一个像恒星，一个像黑洞了。当然，他们两个人都以信息“为生”——那就是他们的生存动力，是他们的快乐之源，是他们的兴趣所在。他们生来就是干这个的。整个阿金特家族就是靠着这种信息处理能力在体制内崛起的。自然，家族的下一代——伊娃和戴安娜——也被安排具有这种解决问题的激情。不过对于戴安娜来说，能把信息个性化的时候她的效率最高。她的解谜方式富于创造性，随心所欲，依靠直觉。伊娃则不同，人的问题引不起她的兴趣。比起智人这个物种来，数据对她的吸引力更大，更纯粹。人与人的交往，事实上，都算是政治，而政治让她觉得很无聊——倒不是说她不喜欢人。不过她能做到这一点，正是因为她一点儿感情也不投入——不，真正让她上心的那些问题都是远离（真是字面意义上的远离）人类世界的问题。

        最近，她正在攻读自己的第七个博士学位。正因如此，她的大部分时间才都泡在了自己的世界里，而不是泡在现实中（在发觉自己的身体没有很好地适应可怕的重力前，就连费点劲在现实世界里她都觉得没有意义）。这将是她关于超新星的第三篇论文，在天文这个更大的领域中的第五篇，而且已经接近完成。这非常有趣！专业化人工智能的发展已经让几十年前还很难想象的超行星原始数据大规模处理成为了现实。这就给数据艺术家们提供了比以前丰富得多的解决未知天体物理学谜团的途径。

        伊娃目前研究的是Ⅱ型超新星中的一种。通常，只有太阳质量九倍以上的恒星才会形成这种超新星；因为只有达到一定的临界质量，超新星才能形成。也就是说：质量较小的恒星（自然）也能形成超新星，但那种超新星的数据就是另一种类型的了。和Ⅱ型超新星相比，它们的氢氦比很不同。在之前的一个博士学位中，伊娃研究过一种能够形成Ⅱ型超新星但质量较小的恒星。现在，她正在研究一类不同的星星；那种恒星能够达到Ⅱ型超新星的亮度，但不会形成爆炸壳，而且它们的质量也小得多；比已经观察到的其他例子要小得多。截至目前，只观察到了四例——第一例是在21世纪初期被观测到的，起名为“香槟超新星”。很显然是以一首歌命名的（自然，那首歌最红的年代，人人都为它疯狂）。从那时起，在几万亿颗能够被观测到的恒星中，新发现的香槟型超新星只有三颗。根据观测到的量按比例推算（算法很简单），这种现象大概在宇宙的整个历史中只发生过二十几次——这就让这种“反常的高亮度”问题变得极其罕见，因而也就极其地有趣。某种机制让这些小恒星模仿超新星爆发！而伊娃决心找出这种机制。数据很多，尽管还不够提出成立度达到90%的理论。不过她已经有了三个理论，其中两个的成立度都已经达到了50%，足够获得博士学位了。

        伊娃并不是天生的，不过早在十六岁之前，她就获得了自己的第一个博士学位。而另一方面，戴安娜就不一样了：还有一周就是戴安娜的十六岁生日，而除了一个普通高等教育学学士学位外，她什么可炫耀的资本都没有。事实上，伊娃知道，戴安娜心无长性。她缺乏那种高水平信息处理工作所需的专注力。考虑到整个家族的显赫背景，考虑到整个家族在乌兰诺夫政权中的作用，都取决于其最优秀的信息工作，戴安娜的这种特点长远来看可能会带来问题。

        长远来说，家族需要头脑更加清晰的人来继承。

        对于伊娃来说，妹妹喜欢这种推理解谜类的东西是不入流、不成熟的表现。

        “谁是凶手？”从来都不是最大的问题——在宇宙层而上从来都不是。比如最近的这起不幸事件：十九名仆人中的一名被锤子砸死了。毫无疑问是其中一名仆人干的——没有别人进过那座建筑，除了仆人外也没有其他人从那栋建筑里跑出来。所以剩下的问题就是：到底是那十九个人中的哪一个？动机是什么？这一行为是否对伊娃或戴安娜构成了任何威胁？要是戴安娜向她征求意见，她一定会立刻回答那些问题，答案保准在公差容许的范围内，绝对让任何研究数据的人满意。可戴安娜是不会问的——因为她已经迷上破案的气息——浪漫！

        抛开那些可笑的浪漫，排列一下这三个问题。第一，谁是凶手？将凶手范围缩小的十九个人，理论成立度就已经超过99.9999%了。就算只考虑岛上的人口（不过，阿金特家的人刚刚到岛上，还没接触过什么本地人，因此凶手出自这些人的可能性非常小，不过为了讨论方便起见），也就是从10253人中挑出19个，那也超过99.998%了，伊娃博士论文的成立度从来都没有达到过这种程度！还能再奢求更多吗？整个太阳系有几万亿人，戴安娜就想把她的时间浪费到这十九个人身上？那就随她去吧。要是让伊娃负责，她就把那十九个都当成凶手——要么全部处死，要么做个技术处理，全部判长期监禁。

        第二，十九个人中的那一个为什么要那么做？这个问题的统计指标就不那么好了；不过尽管伊娃只有无聊的时候才会在思维宫殿消磨一小会儿时光，但那点儿经验已经足够她将成立度提高到85%以上了。从历史的角度来看，人类的谋杀动机通常都可以归为三类：物质利益、私人恩怨、反社会人格。这些仆人都是家族近侍，全都经过了阿金特家族有关机构的严格审核（不然根本不可能被派到两位姑娘身边），所以伊娃觉得最后一项没什么可能，至于第一项，可能性也不大，他们都是仆人，不是公民。他们都是在轨道上的棚户区球体里长大的，就在贫民窟边缘，靠着一点菌块和廉价的净化器与聚变电池过活。我们说的可不是那种结实耐用的石头房子，用小行星开凿成的那种，只有相对富裕的人才能.99ｌｉb.负担得起那种房子（至于超级富裕的人嘛，比如伊娃家，他们居住的大型多层太空合金建筑也一点儿都不便宜）。嗯，棚户区球体当初设计的时候都是临时建筑，最多也就几年的使用年限，之后太阳辐射就会逐渐破坏塑钢结构的完整性。购买的时候签发的许可证上规定使用年限不得超过三年。之后，为了避免被乌兰诺夫法系起诉，你就该买个新的。可是那些最穷的人——他们当然买不起了。所以，他们只能住在那些死亡陷阱里，一代又一代，东修西补，而那些球体里的人口也早就超出了当初的设计容量。更糟的是集群化——在球体上钻洞，用密封皮将不同的球体连接到一起，变成一个集束——一旦这么做，所有许可立刻失效，而且还有可能面临最多两年监禁的刑罚（不过又有谁会费心思纠察这种罪行呢？）。真是粗俗又可怕，完完全全地体现了人性的阴暗面。里面人挨着人，那气味、那感觉，还有那些排泄物。在那里，数据接入在通常情况下也是在公共空间进行的，所以根本不可能有什么隐私。经常会发生因为球体破裂而导致人口全灭亡的事件；最多只有个别人来得及穿上防护服，或者像老鼠一样裹上密封皮飘到邻近的球体幸存下来。但这也阻止不了他们繁衍生息，“他们”总是不停地在生。在环绕太阳的轨道上，有数十亿个这样的球体，在阳光下散发着墨绿色的光芒！数不尽的穷人。

        对于这些仆人来说，当上阿金特家族两位女儿的私人随侍，已经算是飞上枝头变凤凰了。阿金特家族的制服已经让他们变得比他们以前所认识的任何人都富有了。当然，他们的社会地位还是很低，薪水微薄。但这些对他们来说已经不少了。还有什么理由要求更多吗？而且，他们的合同是全日制的，他们也根本没有什么闲暇时间可以去花掉多赚的信用点。所以，尽管伊娃不能完全排除因为物质利益而杀人的可能，但这种可能性实在是很小。有鉴于此，目前最可能的杀人动机还是私人恩怨。深入调查研究应该就能发现具体的缘由，但干吗要费那个劲儿呢？目前这个结论足够让任何一位专业信息艺术家感到满意了，至少能让研究科学的信息艺术家们满意。

        最后就是第三个问题了：此次犯罪是否对两姐妹构成了现实的威胁？粗略想一下都会觉得有——有能力实施暴力谋杀的人就和两姐妹近在咫尺。但两位姑娘都有职业保镖保护；而且所有十九名疑犯都被限制了行动自由，等待进一步调查，最重要的是，两位姑娘永远也不可能成为犯罪目标。所有阿金特家族的仆人都服用了大剂量的CRF，这种物质不仅会让他们忠于阿金特家族，还会让他们对MOh家族的核心成员真真正正地表现出自我牺牲式的爱。比起伤害伊娃或者戴安娜来，让他们自断肢体的可能性倒是还更大些，真的。

        在伊娃看来，两位MOhmie的反应也是个关键。如果他们真的担心这会对两位姑娘造成现实性的威胁，哪怕只有一点点，他们也会立刻将伊娃和戴安娜接回太空。可是他们不但没有那么做，而且还积极鼓励戴安娜发挥特长调查犯罪——直接在现场。很显然这宗犯罪对两位姑娘没有直接性的威胁。

        倒不是说两位姑娘就可以永远高枕无忧了。相反，危险一直是伊娃和戴安娜生活的一部分。他们是阿金特家族在下一代儿女中选定的关键人物。他们的家族是五个MOh家族之一，在太阳系统治阶级中的地位仅次于乌兰诺夫家族。在他们之下，才是成千上万的公司，各种规模、各种性质、占据不同生态位的公司。他们当中的任何一个，（当然）还有另外那四个家族的任何一个人，都有伤害阿金特家族的充足理由。不过这一切都和一个仆人用锤子砸死另一仆人毫无关系！绝大多数仆人对权力的上层结构都只有模模糊糊的认识——基本上，他们只知道乌兰诺夫家族在多年前赢得了战争，给社会带来了秩序和法律。MOh家族在顶端，在他们之下的是公司，再往下是无数的群体组织，如警察、便衣、传统基因家族、教派、帮会，再往下就是平民，数万亿的普通市民——全都一圈一圈地围绕在乌兰诺夫家族的周围，就像中世纪时围绕在上帝宝座周围的天使一样。而在平民之下的，才是次人，几万亿的渣滓。对于这种人来说，少了一个——不论是自然原因还是被锤子砸破了头颅——那都是无关紧要的事。

        伊娃接入了政治数据库——这一步基本上无法避免。体制内的当前局势看起来，嗯，还是很平稳的，尽管她还是更喜欢物理学数据那种冷峻的完美。距离上次未遂政变已经过去三十年了，当时帕尔默MOh家族曾试图发动袭击篡夺乌兰诺大家族的统治权。当然，假设存在密谋总是有益无害的。其他家族、各个公司、更低等级的组织都有可能在密谋着些什么。伊娃认为，她自己的两位MOhmie应该也在密谋，制订计划，列出可能的策略之类的。不做这些东西，那简直就是慢性自杀。尽管乌兰诺夫法系严厉禁止密谋，但乌兰诺夫家族也不会傻到认为这些事情都不存在。不过就目前来看，伊娃还没发现有什么因素会在不远的将来导致动乱或流血事件。

        当然，明智的做法还是作好预防。帕尔默家族已经全军覆没；没有哪个MOh家族和公司会蠢到再次发动直接袭击。比起对阿金特家族的直接袭击来，袭击信息行业工会对乌兰诺夫家族的威胁更大——对于野心勃勃的下层组织来说，投入产出比倒也更大些。事实上，这种袭击发生的可能性正在变得越来越大。戴安娜和伊娃还没有做好接管家族大权的准备。与其等到家族完成权力交接后再发动袭击还不如趁现在动手。

        嗯，电子谣言板iRumours上现在铺天盖地都是关于超光速旅行的东西。按照那些八卦人士们的说法，乌兰诺夫家族距离发现，或者说重新发现，或者说研究出（类似的词）可以进行超光速旅行的技术只有一步之遥。真是痴人说梦，这当然是不可能的。物理法则根本不会容许这种事情发生。不过仅仅是谣言就已经搅得整个数据市场翻腾不已。这就好像有人在十七世纪的荷兰股市上宣布：“明天我将掌握点石成金的技术！”仅仅一个概念就已经让市场亢奋不已，信息市场的波动性比其他市场更大。当然市场的波动并不意味着这一切就真的会变成现实。

        在伊娃看来，呃，她有六个理学博士学位，即将拿到第七个。因此她很清楚，超光速旅行根本不可能，而且这种不可能明显得简直一塌糊涂。那个叫麦什么的家伙，那个据称偶然发现了打破光速壁垒的家伙——自然，他已经消失了嘛。伊娃甚至怀疑那个人到底有没有存在过。就算存在过，那他也只是个“二货”。他那所谓的“发现”就相当于是在说——我造出了永动机，或者我发明了方形的圆。伊娃根本不需要去考虑那种技术是否真的存在，但她相信肯定有人相信那种技术存在。人类中还是蠢货多，什么都肯信。

        如果那种不可能存在的设备能被乌兰诺夫家族收入囊中，毫无疑问，那将意味着无尽的权力和财富。乌兰诺夫家族的权势将被巩固到无以复加的地步。他们将会控制人类的星际间迁移，因此，为了得到这种东西杀人根本不算什么，大规模屠杀也不算什么。而且，人们自然会推断，阿金特家族，这个为乌兰诺夫提供信息服务的家族，距离“发现”的距离最近。所有这一切，仅仅一个念头，就能让他们陷入巨大的危险。

        不过伊娃和戴安娜都被保护得很好；他们所在的位置被严格保密，全天候保护他们的都是钱能买到的最好的保镖。整个岛上密密麻麻布满防御系统。登陆攻击的成功率低得惊人。当然，敌对的MOh家族或者公司——先假设他们知道两个姑娘所在的位置——可能会从外太空直接轰炸全岛。不过那就是战争行为了；要走到那一步可不是件容易事。暗杀的安全性倒是高得多，而且可以随时发动，不用顾忌太多。

        而这一切距离一个仆人用锤子砸死另一个仆人可都有十万八千里远。只有白痴才会以为这桩肮脏的罪行能够被称为“超光速谋杀案”。

        伊娃清空了脑子里所有这些想法。她又继续研究起了自己的反常超新星，将理论成立度从52%提高到了55%，然后洗了个澡，吃了点东西，又玩了半个小时象棋。接着，她又和妹妹在lP里玩了一会儿，然后两个人都和他们的两位MOhmie进行了远程通话。当然，戴安娜一直在兴奋地讲她那所谓的真实谋杀谜案，以及她将如何找出藏在那十九名仆人当中的真凶，他们的父母从头到尾都是一脸鼓励的微笑。伊娃发觉自己的怒火在隐隐上升。不过等到在凝胶床中入睡，第二天醒来后发觉重力又好忍受了一些后，她又继续作起了自己的研究。谋杀只是件小事。刚想到这儿，乔德女士就来了。
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