那个星期二，斯古吉尔县发生了一起命案。死者是个外号叫“倒霉熊”（这名字听起来就有种不祥之兆）的骑手，他是个白人至上主义者。死者胸前挨了一枪，脸上似乎被电锯拉了一道，从左下颚一直到右眼眉。格罗斯基说那么惨的现场，女孩子可能应付不了，但米莉安回敬道：“去你的吧，你根本不知道我们女孩子能应付得了什么。我们能用电锯把人大卸八块。”她没有告诉他，当初在寻找玛丽·史迪奇的过程中，她曾干掉过一个名叫约翰尼·特拉特兹的大眼制毒师，用的就是电锯，而且是那家伙自己的电锯。

        她和格罗斯基一起看着他们粘在客厅墙上的地图。格罗斯基如今蓄起了小胡子，看着像个半吊子作家。但米莉安觉得他不是作家的料，留胡子纯粹是因为懒。他用红笔圈出了五名死者的遇害地点，结果发现连起来正好从东到西横跨整个宾夕法尼亚州——从伊斯顿到威尔克斯，到威廉斯波特，到洛克海文，最后到福尔斯克里克，也就是几乎被人捅成筛子的马克·戴利（这家伙未来极有可能是个强奸犯或杀人犯）死掉的地方。

        可是最新的这桩杀人案打破了这种从东到西的模式。如果雷恩——米莉安认为她就是凶手——继续按照原来的模式杀人，那她的最新作案地点应该在宾州西部，比如在匹兹堡附近。倒霉熊（真名“唐纳德·塔金斯”）的死亡地点位于波茨维尔，这等于又折回了东部，接近最初开始的地方。

        格罗斯基推断说：“看来不是她。”

        米莉安说：“我觉得是她。”

        “塔金斯是个职业罪犯，但其他五人顶多只算品行不端。”

        “塔金斯是干什么的？”

        “他什么都不干，这货的犯罪记录比钦定版《圣经》还要厚呢，而且龌龊程度不相上下。他是一个飙车党的成员，该帮派名叫魔王。他们既卖冰毒，也卖新型的合成海洛因。塔金斯是司机，也是打手，更是一颗毒药丸。他自己好像断了条腿，打手嘛，常在河边走哪有不湿鞋的。”

        “遇到像我这样的人，很多事情都不能用常理来分析。”

        格罗斯基挠了挠他的胡子。“像你这样的人？”

        她敲了敲自己的脑袋。“嗯嗯，读心者，逆天改命者。”疯子。

        “你现在认为雷恩和你是一类人？”

        “也许吧。这说得通。”

        任何获得了被诅咒的能力或经历过创伤的人都算是她的同类。这是玛丽·史迪奇说的。就连埃莉诺·考尔德克特也说：能力和智慧源自创伤。而米莉安似乎遇上了连锁反应。前有阿什利，现在又出了个雷恩。劳伦·马丁被那可怜的女巫埃莉诺·考尔德克特拖进水里差点儿淹死——真是让人头痛。

        米莉安百思不得其解，雷恩的动机到底是什么？她身上究竟拥有何种被诅咒的力量？她也和米莉安一样能看到死亡吗？

        她莫名其妙地感觉自己是有责任的。我闯入了她的生活，并把她像纸巾一样撕得粉碎。没错，米莉安确实救了她的命。可那又怎样呢？她救了她，却也害了她。就像米莉安自己的得救与诅咒一样。也许死了倒好。她的心怦怦直跳，不得不迅速赶跑这些灰暗的念头，以免把那老妖怪又勾出来，那个声称只有终结一切才能解除诅咒的老妖怪。她讨厌的诅咒。

        或者，也许她只是讨厌自己爱上了这个诅咒。

        “这是她的工作。”米莉安说着在t恤外又套了一件连帽衫，并随手从柜台上抓起格罗斯基的钥匙，“她在附近。”

        “你要去哪儿？”

        她只撂下两个字：“出去。”因为哪怕多说一个字，都会给格罗斯基可乘之机。他一定也想跟她出去，但她不允许他这么做。这是她要背负的十字架，容不得别人插手。

        她有些欢欣鼓舞，雷恩在附近，她能感觉得到：就像一根蜘蛛丝在风中颤动了一下。只可惜她不能像蜘蛛一样冲过去抓住她。此刻她漫无目标——她开了一小时的车来到波茨维尔，却不知道下一步又该如何。波茨维尔是一座古老的产煤大镇，也是一座颇为自负的镇子。视野之内充斥着白色的砖，红色的砖，灰色的砖，生锈的金属和布满裂缝的人行道。

        她在街上看到了许多涂鸦：警察去死；数字88；万字符；代表无政府主义的大写字母A。很多地方的涂鸦被白漆覆盖，但白漆上很快又被画上新的涂鸦。这是一场没有硝烟的战争，参战的双方是艺术家与政府当局，破坏者与维护者。

        她开着车子兜来转去，也不知道自己究竟要找什么。犯罪现场位于镇北的一间飙车族酒吧，她来到那里，但停车场还停着一辆警车。她寻思着雷恩会不会被监控拍到，而雷恩和米莉安身形长相都颇为相似，所以贸然进去可能不太合适。按照她平日的作风，可能根本不会多想就大摇大摆地走进去了。但如今的形势似乎更加脆弱和不堪一击，她时时刻刻都感觉自己处在无法理解的危险当中。因此，她需要用一种全新的态度武装自己：

        谨慎。

        于是，她把车停在了数英里之外一座废弃的购物中心，而后坐在车里叫喊着，捶打着方向盘，直到哭了起来。

        （最后她问自己：我是不是咖啡喝得太多了？她感觉全身的每一个分子都仿佛要分离出去，她甚至担心自己会变成一团蒸汽。）

        （对，也许她确实喝了太多咖啡。）

        手机响了，她吓了一跳。她的拇指比眼睛的速度还快。电话接通，她以为是格罗斯基。

        可眼角余光在手机屏幕上瞥到了一个名字：

        路易斯。

        该死！该死！该死！

        没办法，她只好硬着头皮把手机举到耳边。“嘿，伙计。”笨蛋，太热情了。她立刻换个稍微阴郁一点的调子。“什么事？”该死的，这次又太冷淡了。“呃。”

        “米莉安。”路易斯温和地说，但他急促的语气背叛了他的声音，“我们得谈谈。”

        “开门见山，”她说，“我很欣赏。”

        “我在附近。”他说。

        等等，什么？她的心脏差点直接蹦出来，肾上腺素和皮质醇像两只大手掐住了她的咽喉。她强行按捺住激动的心情，倘若她有双翅膀，说不定此刻已经迫不及待地飞进路易斯那温暖结实的怀抱了。她感觉自己渺小愚蠢得可怜，可心之所向，她也无可奈何。这一刻，她的心只想一脚踢开她的胸骨，朝他飞去。

        “你怎么会在附近？你在跟踪我吗，怪家伙？”

        “没有，我只是……我知道你在哪儿住，还记得吗？我在想，如果可以的话，我们到上次见面的那个餐厅叙叙旧，就是你和萨曼莎见面的那个地方。”

        “那是在佛罗里达啊。”

        他顿了顿。“对，我知道。难道你不……哦。”

        “我不在那儿，路易斯。真抱歉。我在宾夕法尼亚呢。”

        “哦，该死，我以为——”

        “和我有关的一切都不要用想当然的态度去揣摩。相信我，凡是你认为我可能会做的事，我十有八九不会做。”

        他笑起来，尽管她在提出一个非常严肃的建议。“我一两天就能到那儿。”

        “你又开始跑运输了？”

        “是啊，不过这次是度假。”

        “萨曼莎和你一起吗？”萨曼莎，还有五个月左右就会死在你的手上。“我不知道与你们合不合适——”

        “不，她没跟我一起。不是那种度假。我需要休息几天，需要见你。这件事和……和她有关。”

        “什么意思？”

        “我想让你看样东西。”

        她把手机按在胸口，向后仰起脖子，对着车顶发出无声的尖叫。然后又把手机放回耳边。“好。那你来吧。我在这里正处理一些事情，所以——”

        “你妈妈的遗产？”

        “算是吧。”我们也可以这么说。

        “我可以帮忙的。”

        “你帮不了我。”她不想再度把他拖下水。尽管内心里那个恶毒的米莉安却是另一套说辞：你也难辞其咎，路易斯，因为是你把我和雷恩从河里救上来的。然而她的腹部一阵紧张，仿佛有股深沉的欲望在那里燃烧，她的脖子和手腕感觉热烘烘的。她希望他来。不，她想要他。她想要他趴在她身上，抱住她，从身后搂住她，进入她。“只管来就是了。”

        说完她挂断了电话。

        车里响起一串尖叫，接着一阵大笑，继而是一通哭泣。冷静下来后，她又懊悔不迭。怎么回事？她到底安的什么心？
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