玛丽飘浮在缓慢转动的风暴之中，望着制盒者的舞蹈，度过了那一个小时。帕科的威胁没有吓住她，但她并不怀疑他会将威胁付诸行动。她确定他将采取行动。她不清楚气闸遭到破坏会带来什么后果。他们大概会死。她会死，琼斯和维根?卢德门会死。拱顶内的物件也许会倾泻进入太空，缎带、变黑的银器、大理石、小段的绳索、古书泛黄的纸页，将会盛放如花朵，绕着数据核心永远旋转。不知为何，这个结局感觉很对劲，启制盒者的艺术家将很高兴……

        顶端是泡沫的钩爪一转，新的盒子旋转着飞了出来。被抛弃的木料和玻璃的方形碎片离开制作者的视线，加入成千上万的物体漩涡，她迷失在漩涡里，心醉神迷；琼斯，慌慌张张钻进拱顶，满脸汗水和尘土，用系索拖着红色太空服。“我没法把维根弄进我能密封住的地方，”他说，“所以这是给你的……”太空服打着转飘了上来，他发疯似的伸手去抓。

        “我不需要。”她望着制盒者的舞蹈。

        “快进去！快！没时间了！”他的嘴巴在动，但她没有听见声音。他想抓住她的胳膊。

        “不，”她躲开琼斯的手，“你呢？”

        “快穿上太空服！”他咆哮道，惊醒了更深处的回音。

        “不。”

        他的头部背后，显示屏闪烁着点亮，浮现出帕科的面容。

        “主人死了，”帕科说，光滑的脸上毫无表情，“他的各项利益正在进行重组。在此期间，我必须留在斯德哥尔摩。我得到授权，在此通知玛丽?克鲁什霍娃，她不再受已故的约瑟夫?维瑞克雇佣，也不再是他名下产业的雇员。她的薪金将全额支付，提供适当身份证明后，可在法国银行的任一分支机构领取。报税文件已向法国和比利时税务部门提交。各种津贴已经抵扣。泰瑟尔-阿什普尔轨道站的前企业核心归已故维瑞克阁下名下的一企业实体所有，在其地界内的所有人员都将被控非法闯入。”

        琼斯愣在那里，一条胳膊举在半空中，手指张开，绷紧了手掌的击打边缘。

        帕科随即消失。

        “你想打我？”玛丽问。

        琼斯放松肌肉，“正要。打昏你，把你塞进该死的太空服……”他放声大笑。

        “还好现在不需要了……看，它又做了一个。”

        新的盒子翻翻滚滚，飞出不停舞动的机械手臂。她一伸手就抓住了。

        长方形的玻璃底下，衬着从皮夹克上减下来的几块皮料。七块标着数字的全息胶片立在黑皮衬底上，仿佛缩小了许多倍的墓碑。高卢香烟揉皱了的包装纸垫在黑色皮革上，旁边是印着黑色条带的灰色纸板火柴，来自拿破仑广场的一家啤酒馆。

        就是这些。

        后来，她帮助琼斯在数据核心另一头的走廊迷宫里寻找维根?卢德门，琼斯突然停下，抓住一个焊接在舱体上的手握，“说起来，那些盒子有个地方很奇怪……”

        “什么？”

        “维根在纽约某处把它们卖了个好价钱。真金白银。但有时候也会换到其他东西，我带回来交给他……”

        “什么样的东西？”

        “软件，应该是。一提到那些声音吩咐他做的事情，他就变成了一个诡秘的老杂种……有一次拿来的东西，他发誓肯定是生物件，新一代的产品……”

        “他怎么处理了？”

        “全部下载放进了数据核心。”琼斯耸耸肩。

        “东西呢？他还留着吗？”

        “没，”琼斯说，“他扔进一堆乱七八糟的东西，都是我们搜集起来准备下次带出去的。他把那东西接入数据核心，然后转手倒卖，能换多少钱就多少钱。”

        “你知道为什么吗？那里面有什么？”

        “不知道，”琼斯对自己的叙述失去了兴趣，“他就说上帝行事神秘莫测……”他耸耸肩，“他说神喜欢自言自语……”
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