“你的新主人对你好吗？”医生问老马。

        “还不错。”老马回答，“最近这一年，我也没干什么活。主人又买了一匹年轻的马用来耕地，我就算退休了，只是干点零碎活儿。您也知道，我是真的老了，都快39岁了。”

        “你快39岁了？”医生说，“真看不出来。啊，我想起来了，三年前给你配眼镜时，正好是你36岁的生日，我们还在我家的园子里给你办了个生日。那天，拱卜吃桃子吃得太多了，差点撑死。”

        “我永远忘不了那个美好的时刻，亲爱的朋友们，亲爱的布嘟儿巴！对了，这位是谁？是狗獾吗？”老马看着在医生身边走来走去的苏菲问。

        “它不是狗獾，是海豹。”医生回答，“我来为你介绍一下，这位是来自阿拉斯加的苏菲。我帮它从马戏团里逃出来，它有急事要回家，我要帮它逃到海边。”

        “嘘！医生，有辆马车朝着这边来了。”苏菲小声说。

        医生、老马和苏菲都安静下来，等着那辆马车过去。看着马车消失在大路前面，医生小声嘀咕了一句。

        “这一路走来，我和苏菲是历经磨难。”医生接着对老马说，“我们一路要躲躲藏藏，而且走得特别慢，不时要停下来休息。我们要到达尔伯桥去，然后找到肯普特河，苏菲要从那里下水。我们乘坐公共马车走了前面一段路，被怀疑成大盗而匆忙逃跑。刚才，我和苏菲正在讨论接下来要怎么办，你的出现吓得我们差点魂飞魄散。”

        “原来你们要去达尔伯桥，我可以送你们去。”老马说，“你们看，树篱那边有个谷仓，那里面有一辆旧车，车上的车套、马具都不见了，但墙上有好多绳子。现在，我们去那儿。医生，你想办法把我套在车辕上，再把海豹放到车上，我们就出发。”

        “可是，不跟你的主人打声招呼，就把人家的车拉走，这不好吧。而且，这会给你添麻烦的。”医生不安地说。

        “我不会让主人发现这件事。”老马说，“我们走的时候，您把谷仓的门虚掩上，回来后，我再把马车放回原处，不会有事的。”

        “你自己怎么下套？”医生问。

        “您只要按照我说的方法结绳子，我就能用牙齿咬开。不过，我不能把你们送到目的地，因为我要在天亮之前赶回来。我会把你们送到9英里外的红山农庄，然后把你们交给我在那里的一个朋友。我的那个朋友也喜欢在夜间活动，它会把你们送到目的地，在天亮前赶回它的住处。”老马说。

        “真是太感谢你了，我的老朋友！”医生说，“没想到，你还是那么聪明。好了，那我们就赶快行动吧。”

        医生说完，大家就快步向谷仓走去。

        在谷仓里，医生他们找到那辆马车，把它拖到院子里，取下墙上的绳子。医生把绳子结来结去，然后绑在马项圈上，做成一个马套。老马走到车辕中间，医生按照它说的方法上套，认真地结绳结。弄好后，医生把苏菲抱到马车上，向着大门的方向驶去。

        当他们走到大门口时，医生突然说：“我戴的是高帽子，一看就知道不是车夫，假如在路上遇到人，肯定会被怀疑。瞧，那边的田野上放着一个稻草人，我借用一下它的帽子。”

        “还是连稻草人一起拿来吧，我回来时，也需要一个车夫，就让稻草人做做样子。如果被人发现我自己拉着车在路上跑，可能会被拦住。”老马说。

        “你说得有道理。”医生说完，就朝着稻草人跑去。

        一会儿，医生扛着稻草人回到车上。医生先把稻草人的帽子戴在自己头上，然后把稻草人扔到车上，再轻轻关好谷仓的门，就驾着马车出发了。

        “苏菲，你把斗篷、帽子和面巾准备好，说不定半路上会有人搭车。”医生说，“如果我们要捎人的话，你还得是夫人的装扮。”

        “唉，我最不想当的就是夫人。”苏菲说，“好吧，如果有人搭车，我就扮夫人。”

        就这样，医生驾着马车，载着稻草人和海豹这两位特殊的乘客，向着目的地驶去。路上遇见的人很少，也没人要求搭车。只有一次意外，吓坏了医生和苏菲。当医生驾着马车行驶到半路时，有一个带着手枪的男子，骑着马追上医生他们，询问是否见过一男一女，男子长得又胖又矮，女人戴着面纱。

        医生把草帽拉得低低的，挡住了他的半张脸，低声回答骑马男子的问话。“我在几英里前的野地里见过这两个人。不过，也许他们早就离开了。”医生说。

        “一定就是他们两个！”骑马的男子说，“他们是大盗方切和他的手下格拉斯姆。他们在绍特湖一带抢劫了公共马车，我们赶到时，他们已经无影无踪了。不过，没关系，我们马上就会捉到他们。我要走了，再见。”说完，骑马的男子向着医生他们来时的方向飞奔而去。

        “唉，倒霉的方切，我们干的事都算到他的头上了。”医生说。

        “这样说来，我在绍特湖吓到你们还是一件好事。现在，警察肯定在那一带搜索。”老马说。

        “让他们去搜吧，搜的时间越长越好。”医生说，“老马，我担心的是你，你回到农场以后，会不会有麻烦？”

        “我想应该不会。”老马回答，“即使搜索的警察看见我，他们也猜不出我是怎么上套的。医生，你不用担心，我自有办法应付他们。”

        又走了大约半个小时，老马停住脚步，对医生说：“医生，这里就是红山农庄，我去找我的朋友祖义。”

        老马走到路边的树篱前，发出一声声的吼叫。不一会儿，就听见马蹄声由远而近，急速奔跑而来。一会儿，一匹马的脑袋从树篱那边伸出来，它就是老马的老朋友，一匹年轻力壮的马。

        “祖义，这位就是约翰·杜里特先生。他有急事要去达尔伯桥，你能送他一程吗？”老马问。

        “当然没问题。”祖义回答。

        “你得用自己的车。”老马说，“天亮之前我得把车拉回农庄，否则会有麻烦，你这儿有车吗？”

        “有，那边的院子里就有一辆双轮马车，比你的车还快。医生，请你穿过树篱，我把放车的位置指给你看。”祖义说。

        为了尽快赶路，医生他们马上换车。医生把苏菲抱到另一辆马车上。老马和医生他们道别后，驾上自己的车，由车上的稻草人充当车夫，原路返回。此时，医生驾着刚换的轻便马车，向着肯普特河驶去。

        医生路上想着以后有空的时候一定去探望那匹老马。不过，还没等到医生去探望老马，就听说了老马在返回途中发生的事情。

        原来老马在回去的路上，又遇见了那个带着手枪骑马的男子，他还在寻找大盗方切。当男子认出车夫和马车时，就把马车拦下，想再询问些情况。可是，那名男子问了很多问题，车夫就是不肯开口。这种诡异的情况，引起男子的怀疑，他探过身子，一把抓掉车夫头上戴的草帽。这时，车夫的脸露出来，原来是一个稻草人！

        骑马的男子知道自己上当了！于是，他认为上次遇见的车夫肯定就是大盗方切，而这个稻草人，则是方切的阴谋。方切用这个稻草人迷惑警察，把警察引向错误的方向。这一下子，方切的故事又有了新版本。新的传说是这样的：“在一个夜里，化装成女人的方切逃脱了警察的追捕，后来又变成了稻草人……”

        还有更好玩的事情。就在同一天夜里2点，真正的大盗方切在160多英里外的大路上拦劫了一辆公共马车。这件事引起人们的好奇，大盗方切是如何在相距遥远的两个地方同时作案的呢？这个问题成了英国史上永远的谜。就像医生所说的那样，他和苏菲逃亡中发生的事情都成了方切的罪行。

        当老马到农场时，所有的人都起床了，正为了夜里的传说激动不已。人们正在提着灯搜索，寻找丢失的老马、大车和稻草人。当人们顺着马蹄印来到大门口时，正遇到拉着空车回来的老马。它立刻被众人围起来，人们七嘴八舌地讨论着。老马的主人认为是方切给老马上的套，还逼着它拉车，因此无意责备老马。在以后很长一段时间里，经常有人跑到农庄来，指着老马议论纷纷，说这匹马被大盗方切赶过，方切还偷了马车和稻草人……

        此时，医生正驾驶着马车在通向达尔伯桥的大道上疾驰。尽管那个骑马的男子一直在后面追赶，但始终没有赶上。

        到达达尔伯桥后，医生把苏菲从马车上抱出来，走到桥头，把苏菲扔到河中。然后，让祖义拉着马车从另一条路赶回红山农庄，避开后面骑马追赶的男子。医生从桥上跑下来，在河岸上陪着苏菲向前走。苏菲在水中上下翻腾，不时发出愉快的叫声。
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