将息了半月余，腿上的伤口渐渐愈合，身上的潮热亦已消退，阮大成打定主意要离开陆府了。他先在陆牛皮陪伴之下，到阮家集庄上住了几日，一一会过了族中叔伯并各房兄弟，尔后，又托杨老四在清浦镇西边镖局街镖局旁赁了一处临街的院落，随后便打点行李准备搬走了。

        孝廉老爷通过这段时间的观察，已知道阮大成的心思不在功名上，乃属不可雕琢之朽木，心里也不想再留，可表面上却照例地挽留，照例地谆谆训诫一番，仿佛不这样，便尽不到心似的。阮大成看出了这一点，却装做没看出的样子，一味唯唯诺诺，再三致谢。

        离开了陆府森严显赫的大门，阮大成仿佛出了笼的鸟儿一般，十分的轻松自在，杨老四、陆牛皮以及一帮相熟的弟兄前拥后呼，裹着他气派非凡地向前走，使他领略到了一种尊严的意味，而这种尊严在陆府却是不存在的。在陆府，在德高望重的孝廉老爷面前，他的尊严得夹在胳肢窝里，他大气不敢喘，大话不敢说，处处得循着个礼义，那日子过得实在憋闷！现在，他自由了，他可以随心所欲地练练拳脚，舞舞枪棒了！他可以放开手干他的大事情了！

        杨老四眼力不错，赁下的这座院落很合阮大成的心意。院落不大，却很幽雅，东边隔一个大门是京城“龙威”镖局的南柜，西边是一家木炭厂。进得院门，便见得三间庙堂般的大屋赫然耸着。大屋盖了没有多少年头，门窗上的朱漆还鲜鲜亮亮的，房内的屋梁，屋顶上也刷着朱漆，居家用品样样齐全。据杨老四说，这个院落是一个唤做“章二嫂”的小寡妇的。那小寡妇丧夫之后，独自守着三间空屋，怪害怕的，年头上便携着细软物件回了娘家。她的娘家也在清浦镇上，很有些钱财，在北大街上开着个绸缎店哩！

        把行李物件搬进屋里，一一收拾停当，陆牛皮率先提出：“自打阮大哥住进陆府，诸位弟兄许久也不曾见面了，今日大哥乔迁，断不可无酒的！”

        一弟兄立即响应：“甚好！甚好！我且去到‘四季香’叫它一桌！”

        嘴说去叫，身子、腿脚并不动作，只把两眼定定地盯着阮大成看。

        阮大成当即会意，扯住杨老四道：“怎好叫你们诸位弟兄破费呢？今日诸位为我阮某帮忙，我做东，咱们哥儿几个痛痛快快饮上一回！”

        说罢便取出一些碎银，交给杨老四。杨老四推辞了一下，接过银子和那弟兄一同去了。

        靠近晌午的辰光，“四季香”的两个伙计提着几个盒子来了。阮大成唤杨老四、陆牛皮等人接过盒子。自己随意给了两个伙计几个赏钱，便将盒中的菜一一摆到堂屋的桌面上。于是乎，一干弟兄围定桌子，当即开喝。

        酒过三巡之后，杨老四昂然立起，对坐在首席上的阮大成道：

        “阮大哥，自打海上蒙难相识，我和老陆、三狗几位，对大哥的义气、胆略深为敬佩，大有相见恨晚之慨！今日又聚到一块儿，有一句话，不知当说不当说？”

        阮大成已估摸出杨老四要说什么，遂道：“说吧，自家兄弟，不必见外的！”

        杨老四将杯中之酒又一饮而尽：“好！那我就说！”

        坐在一旁的陆牛皮却抢上来道：“我等弟兄想和大哥结个金兰之好哩！”

        杨老四道：“正是这个意思！”

        阮大成点点头，抿了一口酒，却不说话。其实，杨老四等人不来找他，他也要去找他们的。现在，他们来找他，他倒有些犹豫了，他不知道现在将他们邀入洪门，是否为时过早？是否会泄了天机，坏了大事。

        杨老四见阮大成不说话，有点尴尬，又问：“阮大哥意下如何呢？”

        阮大成笑笑道：“义结金兰，这自然是件极好的事！只是不知道诸位弟兄可晓得金兰二字是如何来的？”

        杨老四和几个弟兄都不知道。

        “大哥给我们讲讲吧！”

        阮大成道：“昔日有位贤士，唤做戴弘正，戴弘正每得一挚友，便书之于简，并焚香告祖宗，称道自己多了一个弟兄，此乃金兰结义之由来。那简便唤做金兰簿。由此见得，这结下金兰之好的人，须是挚友，虽不能同年同月同日生，却愿同年同月同日死的，其情义自然赛过同胞兄弟……”

        陆牛皮道：“这是做得到的！做不到这一点，那还算得什么结义兄弟！说句不怕触犯天颜的话，你阮大哥反了朝廷，我们兄弟几个也敢跟着反哩！”

        “对！老陆说得对！”

        “反朝廷咱哥儿几个也一起反！”

        这话是十分中听的！阮大成要的正是这句话！

        然而，阮大成还是不敢造次，又进一步道：“义结金兰，重在一个义字，这义字又须是大义。何谓大义呢？刘关张桃园所结之义便是古往今来的一桩大义，这你们知道，我就不赘言了。我今日倒要与各位弟兄说一说本朝的一桩惊天动地的结义之事！”

        “好极！好极！哥哥快说！”

        大成正经作色道：“这桩大义却是不能传于外人的，传与外人，当有性命之危哩！”

        陆牛皮道：“大哥只管说，我们弟兄都不是怕死的人！”

        大成将杯中的酒一饮而尽，击案叫道：“好！那我就慢慢道来吧！”

        “却说本朝康熙年间，西鲁番人谋反，朝廷点起御林兵将数万，屡次剿杀，未能征服。那番人越战越勇，打得官兵屁滚尿流。康熙皇上万般无奈，张下皇榜，招集猛将，挂帅平西。榜文上说：不管军民人等，无论僧家女流，但凡有能人都可扯榜，平下西鲁，即封万户侯，高官尽做，骏马尽骑。却不料，那皇榜张出好久，却无人敢扯……”

        陆牛皮立时叫道：“若是今日，我陆老二便去扯他一回！”

        杨老四正听得入神，推推陆牛皮道：“别打岔，听大哥讲！”

        大成喝了口酒润润嗓子，又讲了下去：“后来，少林寺众僧闻知，飞马前来扯榜。军士看见，带至京城朝见皇上，龙颜大悦。皇上即开金口：问众僧要几多人马？众僧齐道：不用一兵一卒，只要杜龙解粮，苏洪为先锋即可。这杜龙、苏洪是起创少林的施主，众僧是借机报恩的。皇上即问：众大师何日祭旗兴师？众僧齐道：即日兴师！皇上赐每僧御酒三杯，众僧饮罢，欢声而去。”

        阮大成说到此，又停下来饮酒，饮酒时注意地看了看诸位弟兄脸色，见反应尚且可以，又接下去道：“这一百零八个少林僧人，个个英雄了得，武艺过人，到得西鲁，杀得番人口服心服，得胜还朝。龙颜大悦，救封众僧万户侯，赐黄金万两，并赐盛宴，御提酒壶，对面而饮。众僧受宴，却不受金银，不受官位，自愿回寺中修行。康熙皇上过意不去，乃赐袈裟一堂，御驾送至十里长亭。众僧衣锦归寺之后，朝内一奸臣姓张名连秋，守大郡之职，入朝暗奏康熙皇上道：‘少林僧人，端的厉害，一百零八名化外之人，不用兵将，能胜西鲁，今又不受官职，倘有异心，我主江山万难保全！’皇上大惊，问道：‘将有何计，不妨道来！’连秋献计道：‘依臣之计，圣上可再赐御宴，众僧必大吃狂饮，饮到更深，就用硝磺引火之物焚之，以绝后患！’皇上准奏，即命御林军送宴至少林寺。众僧果然欢饮而睡，睡至更深，有三千御林军各带硝磺火药，放火烧了少林寺，登即将那僧人烧死九十人，只剩十八。十八个人掌起先锋印剑，走至后殿，跪拜天地神明，皇天佛祖。拜毕，火路化开，十八弟兄冲出火海走到潮州府长沙湾木杨城大浦县。后面官兵赶来，又杀了十三，余下五个，便是吴左天、方惠成、张敬招、杨文左、杜大纲。”

        说到这里，阮大成又止住了。

        杨老四、陆牛皮一帮弟兄却像呆猴一般，拿着眼睛愣愣地盯着阮大成看，好像在听一个精彩的故事。他们完全被阮大成吸引住了，都认定这位阮大哥是个了不起的人物。

        阮大哥不但胆量过人，学问也实在高深哩！

        “讲呀！阮哥哥！接着讲呀，这五人后来如何了？”

        阮大成笑了笑，问：“我若讲下去，你们可有胆量听！”

        陆牛皮扯出一副无赖嘴脸，拍胸叫道：“哥哥敢讲，我们便敢听！活着一根屌，死了屌一根，有何不敢听的！”

        “大哥快讲！”

        阮大成却端起酒杯，让大家吃酒，吃酒的当儿，他又将面前的几个面孔打量了一番，见他们个个服帖，没有丝毫不敬的意思，遂又讲道：“五人继续赶路，到得广东惠州高溪庙。庙下有条大河，五人到达之日，河中浮起一物，五人捞起一看，乃是一个白锭香炉，炉底印有‘反清复明’四字，中心印有‘洪英’二字。五人看罢，甚为惊异，正相议之时，一小童忽至。这小童年方十三，面如桃粉，唇若抹朱，两耳垂肩，双手过膝，一副帝王之相，小童道：‘我非别人，乃是崇祯皇上之孙两宫娘娘李伸妃派出太子之子是也。想我太祖堂堂江山，却被清狗所占，不能恢复中原，有何面目去见祖宗？万望诸君助我一臂之力，光复大明，一来消我之恨，二来报死者之仇，三来完众民之愿。’五人乃知清狗当灭，大明当复，遂插草为香，义结金兰，拜那小童朱洪英为盟主。分别时，五人咬破手指，合血一片，写帖五本，每人各执一本，随至各省招集忠心义气，暗藏三点革命，誓灭清朝，扶回大明江山。”

        阮大成说毕，陆牛皮又叫了起来：“这有甚可怕？不就是明主还活在世上么了倘或找到明主，我等帮着匡复江山，到时候便也是开国功臣呢！”

        杨老四也颇感兴趣地问：“康熙至今，也有一百四五十年了，那明主还在么？那五位结义兄弟还在么？”

        大成道：“你们耳目过于闭塞了！明主代代相传，怎会不在？那五位弟兄便是五祖，他们虽早已过世，可他们结下的大义却未过世，眼下，他们的弟兄早已遍及天下，说不准哪一日共同举事，便能夺回大明江山！”

        阮大成口气极为肯定，面容又是十二分的神圣，由不得陆牛皮、杨老四们不信。陆牛皮、杨老四们茅塞顿开：却原来做了半辈子的大清顺民的他们，也有光宗耀祖，建立功业的机会哩！说不准光复汉室，重建大明的神圣职责就担在他们肩上哩！说不准明主重新登基后，他们都能弄个提督、道台的当当哩！

        这种机会是不好放过的。

        陆牛皮率先道：“大哥，那你便带我等弟兄去和他们聚义，将来闯下天下，明主登基，我等共享荣华富贵！”

        三狗等人也跟着叫：“甚好！甚好！这不死不活的鸟日子，我们早就过腻了！”

        “对，只要闹腾起来，咱先把津口知县陈荣君这老狗给枷号示众！这老狗端的不是个东西！”

        阮大成胸有成竹，嘴上却不做声，一任陆牛皮们胡说八道。

        不料，就在陆牛皮们胡说八道时，那杨老四却插了一句：“大哥，你说的这些我都信！可是小弟尚有一事不解，既然清朝当灭，大明当复，为何五祖聚义反清凡一百五十多年，却未反出个名堂？”

        阮大成不慌不忙道：“那是清朝气数未尽，天运不济的缘故。如今却不然，如今清朝满人横征暴敛，欺压我汉族百姓，激起天怨人怒，命中该绝。当今明幼主朱永楣已命手下相家算过，道光朝，天下必将大乱，道光崩，则大明兴。”

        杨老四又道：“大哥还说到，如今那五祖的义兄义弟已遍及天下，我等怎没见到过？”

        大成苦苦一笑，摇头叹道：“即便你见了，也是认不出的！他们的弟兄太多，互相结识自有一套门里的切口和规矩！”

        陆牛皮抢上来道：“那你倒给我们说说！”

        大成把两只凸暴的眼睛一眨，意味深长地道：“他们的切口和规矩我也不知道。我说起他们聚义的事，只是想举出一个榜样，说明何为大义。我等聚义，不妨仿而效之，要相帮相衬，共图大业才是！”

        “那么，大哥和他们不是一伙的喽？”

        大成摇头道：“不是！这些事，我也是听一个经商的朋友讲的，听过之后，深为敬佩，便铭记在心了！”

        陆牛皮们一下子像泄了气的皮球一般，有点提不起精神了。讲了半天，这阮大哥自己也不是那明幼主身边的人，如此看来，匡复汉室，重建大明是没他们的份了，他们想闹个提督、道台什么的当当，也无指望了。

        然而，阮大哥端的不凡！即便阮大哥不是明幼主身边的忠良之臣，日后也必是一个旷世伟丈夫！和阮大哥义结金兰也还是很合算的！

        陆牛皮又将结拜的话头提了出来。

        阮大成这回却不含糊，一口答应下来。

        陆牛皮、杨老四并那三狗等人甚为欣喜，当即便在上房设下香案，又备了笔墨纸张，各自写下生辰八字，按那金兰之礼，拜了一回。阮大成年岁最大，自然是大哥，杨老四岁数次之，便是二哥，陆牛皮再次，排为老三，三狗并另外两个弟兄依次排下，共计兄弟六人。

        拜毕，阮大成又道：“我等今日结为弟兄，所依重的乃当今大义，日后，我等弟兄要图大业，共享荣华富贵，故尔，今日却要立点新的规矩！”

        陆牛皮道：“你是大哥，有何规矩你只管立！”

        杨老四等人也对陆牛皮的话纷纷应和。

        阮大成见时机成熟，这才走入内房，打开自己的樟木大箱，取出长剑两柄，交叉插于香案前的地上，自己把香一炷，朗朗诵曰：“后土尊神为证，今日我等弟兄六人歃血拜盟，结为同胞兄弟，相帮相衬，共图大业，义胜同胞共乳，前有私仇挟恨，尽泻于江海之中。有善相劝，有过相规，有福同享，有难同当，决不卖友求荣，决不泄露兄弟间之密商事体，如有违背，天打雷轰，毙命于刀剑之下！”

        诵毕，阮大成弯下腰，从那交叉插立的剑下钻了过去。

        陆牛皮、杨老四一干人等也学着阮大成的样子，极神圣地将那誓约逐一诵过，一个个从剑下爬了过去。

        阮大成十分高兴，他没想到自己如此简单便立起了香堂，他认为自己是极为圆滑，极为高明的，既讲明了洪门大义，又未最后说透天机，这不能不说是一个极大的成功。日后他们怎么想，是他们的事，眼下，他们已被这神圣的誓约捆缚住了，想动弹也动弹不了了。

        随后，大成又道：“我等要干一些事情，须得人多势众才好！人多势众，自据一方土地，官府才奈何不了我们。今日我等只有兄弟六人，这是很不够的，我们还要和更多的侠义弟兄结拜金兰。以后弟兄多了，很难相识，我们也须学着康熙五祖那样，立下一个见面联络的暗号才好！不知众兄弟以为如何？”

        “甚好！甚好！”

        “大哥学问高深，大哥立么！”

        “听大哥的！”

        阮大成凝思片刻道：“凡我弟兄，相见之时须右手三指按胸。”

        杨老四问：“此为何意？”

        大成不敢说这是洪门三点之意，却说：“此乃刘关张桃园三结义的三字！”

        “好！”

        “绝好！”

        “有意味！”

        “见面时还须吟誓诗一首：有忠有义公侯位，无情无意剑下亡；当天立誓图大业，一点忠心兴我邦！”

        众兄弟也应了，暗暗将这四句誓诗牢记心中。

        接下来，阮大成和众兄弟又畅饮了一回，一直饮到太阳落山，天色渐渐暗了下来，才告终席。席间，陆牛皮有意无意地说起自己时下如何困窘，分手时，阮大成便以纹银十两相赠。

        陆牛皮却坚持不受。

        大成火了，作色道：“叫你拿着，你便拿着，你我弟兄并非外人，区区十两银子又算什么？”

        杨老四对陆牛皮此举颇有些瞧不起，嘴上却相劝道：“大哥叫你拿着，你就拿着么！一味客套，倒伤了和气！”

        陆牛皮做出很为难的样子，收下了银子，心中不禁一阵窃喜，暗想，从今开始，自己算是交上好运气了！就算做不上大明朝廷的提督、道台什么的，困窘时以结义弟兄的名义四处混点银子花花，倒是不成问题的，如此看来，这般兄弟倒要多结拜几个才好哩！
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