十点出家门，走在通往车站的街上。虽然刚出门时有点冷，但比早晨出门暖和多了。我走在挂满圣诞饰品的商店街上，情不自禁地看向蛋糕店。看到时下正是热门季节的漂亮蛋糕店，觉得这或许也是无可奈何的事。

        （的确赢不了十二月的蛋糕店。）

        在蜜屋工作之后，我比之前更加喜欢和果子，所以很想全面支持和果子，但其实我也很喜欢西点。无论和果子还是西点，都各有优点，正因为如此，听到别人拿和果子与西点比较，就觉得很不高兴。

        （那就今天下班回家时，买和果子给妈妈吧。）

        我带着反省的心情搭上电车，十一点走进百货公司，十一点半走去店里。穿过挤满来买午餐和岁末赠礼人潮的楼层，终于来到蜜屋。

        “早安。”

        已经快中午了，可以说“早安”吗？虽然这么想，但还是向樱井打了招呼。

        “啊，早安，不好意思，让你上晚班。”

        “不必在意，我也想试试晚班。”

        “但现在是十二月，你不会忙吗？”

        “没关系，我爸妈都是本地人，所以不需要返乡探亲。”

        “那就太好了。”樱井说完，向我举起一只手，“那我们来交接。”

        我们轻轻击掌后，樱井打卡后去午休了。我目送她离去，接待完客人的椿店长走了过来。

        “梅本，早安，第一次中午来上班有什么感觉？”

        “早安，这个季节很想赖床，所以觉得好像赚到了。”

        “喔，对喔，的确是这样。”店长微笑地说，我问了她今天早晨的疑问。

        “店长，什么是西点有，和果子却没有的东西？”

        “这是脑筋急转弯吗？”

        “不是。只是我觉得大家都很喜欢西点，相较之下，和果子似乎有点不利，所以不知道是什么原因。”

        我看向正在举办特惠活动的泡芙店，觉得更沮丧了。和果子店绝对不可能像那样大排长龙。

        “是啊，但我并不认为和果子处于不利的地位，西点当然也没有不利，只不过……”

        椿店长也看向泡芙店的长龙，突然笑了起来。

        “那倒是一个良好的启示。”

        “啊？泡芙吗？”

        “对，更简单地说，是小孩子。”

        泡芙和小孩子。这是和果子所没有的吗？小孩子的确不太喜欢和果子，却很少有小孩子能够抵抗鲜奶油的诱惑。所以……

        “关键在于鲜奶油吗？”

        听到我的回答，店长笑了起来。

        “梅本，你说对了，时下最受欢迎的就是入口即化的点心。”

        “入口即化。”

        “对啊，也许说松软绵密更容易理解。吃进嘴里很快就融化，但同时留下了浓郁的油脂美味，这是时下当红商品的关键字。”

        泡芙的确入口即化，味道也很浓郁。

        “霜淇淋、布丁，巧克力当然就更不用说了，对当红的马卡龙来说，入口即化更是关键中的关键。”

        松软绵密，入口即化。虽然听起来感觉很不错，但还是让人无法苟同。

        “但是，听起来好像在形容小孩子的味觉。”

        汉堡、奶油浓汤和咖哩虽然都很好吃，但总觉得少了点什么，难道是因为我太别扭了吗？

        椿店长一脸轻松的表情点了点头。

        “小孩子的味觉成为最大公约数也是无可奈何的事，因为人类的身体往往会认为高热量的食物比较美味。”

        “是吗？”

        “是啊，所以没有人觉得砂糖和油脂、盐和油脂，以及碳水化合物和油脂的组合不好吃。”

        店长举的例子可以分别对应甜甜圈、洋芋片等零食，以及花式面包。我觉得很有道理，高热量的食物的确很美味。

        “但如果单论油脂，和果子中也有花林糖和蜜番薯等油炸的和果子；乳制品的话，有鲜奶冻和奶油风味的桃山；如果是鸡蛋，有蛋黄豆沙和长崎蛋糕，品种很丰富。”

        “那……和果子和西点几乎没什么不同啊。”

        店长听到我这么说，点了点头。

        “现代的运输很发达，所以日本、西方国家之间几乎不存在藩篱，西点师也会做抹茶口味的西点，和果子师傅也会做巧克力口味的和果子，真的是和洋无界线。”

        听了店长这番话，我想起这个楼层有不少店铺卖加了鲜奶油的铜锣烧，或是巧克力大福这些融合日本和西点特色的食物。我点了点头，店长又继续说道：

        “为了能够在这种环境下生存，饼业界的人不断摸索更新、更受欢迎的糕饼，目前流行的是入口即化、松软绵密的糕饼类。”

        “呃……所以并不是和果子不受欢迎，而是无论西点还是和果子，都有所谓的‘流行糕饼’吗？”

        听到我的回答，店长轻轻拍着手说：“回答得很好。”

        店长对刚好经过柜台前的客人露出笑容，指着买泡芙的队伍说：

        “西点中也有很多富有历史的糕饼很土气，也很油腻，西点师从中不断挑选出符合日本人味觉，符合流行的西点，就是现在进行式的流行西点。”

        原来如此。我对服装的流行很外行，对糕点的流行略知一二。比方说，我家附近的‘嘉德丽雅西点店’卖的蛋糕就很传统，那家店的泡芙外皮坚硬扎实，眼前这家大排长龙的店做的泡芙外皮蓬松滋润，两种泡芙简直是不同的食物。

        “我有点放心了。”

        原来没有胜负，只是因为流行而已。这种想法让我得到了救赎，因为流行会不断变化。

        最好的证明，就是这个楼层的几家西点店生意也有好坏。生意好的总是固定的店铺，其他几家生意比较差，甚至有的店铺平时几乎没有客人上门，简直怀疑是否只做年节礼品的生意。

        “不过，听到和果子不受欢迎的确有点难过，这几年因为和风风潮，所以渐渐受到重视，但还是无法和流行糕点相提并论，所以我们店也要努力促销。”

        店长说完，走向停在展示柜前的客人。
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