多尔抬起头。

        那个老人又出现了。

        在我们的日历上，六千年过去了。多尔张大嘴巴，难以置信。他想开口说话，却发现自己发不出声音；他的大脑已经忘却如何指挥嘴巴发声。

        老人不声不响在洞里走来走去，怀着极大的兴趣观看洞壁上多尔刻画的图案。他看到了各种各样无奇不有的图案和符号——圆形，方形，椭圆形，盒状物，线条，云朵，眼睛，嘴唇——那是多尔回忆的生命中的每一刻。这是爱莉扔出石头的那一刻……这是我们一起走到大河去的时候……这是我们儿子出生的时刻……

        最后一个符号，在洞壁的一个角落，是一滴眼泪的形状，多尔用它来代表垂死的爱莉躺在羊毛毯上的那一刻。

        他的故事到此就结束了。

        至少，对他而言是这样的。

        他摸了摸那刻出来的眼泪，眼泪即刻变成了一滴真的眼泪，凝结在他的指间。

        他走到钟乳石和石笋即将相会的地方，两者之间只剩下刀锋般狭小的距离了。他把那滴泪放在缝隙之间，看着泪水变成石头，将钟乳石和石笋连接起来。现在它们变成了一根完整的柱子。

        就像他所保证过的那样。

        多尔觉得自己像被一根绳子拉着，离地飞起。

        所有那些他刻下的符号，也都从墙上飞了下来，如同飞鸟般在洞穴里打转，然后缩小衔接成一根细细的项链，环绕在钟乳石和石笋交汇之处。

        随即，钟乳石和石笋晶化成一个平滑的、透明状物体——它们分别变成上下两个半球体——那是一个巨大的沙漏。

        沙漏里盛着白色的沙子，多尔从没有见过如此洁白、细腻、柔滑如水的沙子。它们从上半个玻璃球慢慢漏向下半个玻璃球，但上下两个半球里的沙子数量都没有明显的增加或者减少。

        “这里存着宇宙间所有的时间，”老人说。“你试图控制时间。为了你的救赎，你的愿望现在实现了。”

        他用他的权杖敲了敲玻璃半球，玻璃半球的两侧出现了金色的顶盖和底座，中间出现了连接顶盖和底座的扭花柱子。然后整个沙漏缩小，并落到了多尔的臂弯里。

        现在，他手中握着时间。

        老人说：“走吧。你该回到人世去了。你的旅程还没有完成。”

        他的肩膀塌下去。如果放在从前，这话可能会让他激动得跳起来。但现在，他的心已经空了。这个愿望已经和他无关。爱莉已经不在人世，永远地不在了。她已经成为洞穴壁上那一滴泪珠。他的人生——或是那个沙漏——还有什么意义呢？

        他的胸腔里终于发出声音，一个微弱的声音。

        “太晚了。”

        老人摇摇头。“永远都不存在太早或者太晚的问题，该发生的时候就发生了。”

        他微笑着继续说：“这都是安排好了的，多尔。”

        多尔眨了一下眼睛。老人过去从来没有叫过他的名字。

        “回到人世间。去看看人类是怎样计算他们的时间的。”

        “为什么？”

        “因为这一切都是因你而开始的。你是人类的时间之父。但是，有些事情你还没有弄明。”

        多尔摸了摸自己的胡子，胡子已经长到了他的腰际。他肯定比世上任何人都活得长。为什么他的生命可以延续这么长的时间？

        “你测量出了分钟，”老人说，“但你们人类有没有合理地使用时间呢？是我行我素，还是珍惜感怀？有没有因此而更好地利用时间，提升自我呢？”

        多尔垂下眼睛。他知道答案是否定的。

        “那我该怎么做呢？”他问。

        “到人世去找两个人，一个害怕时间不够，一个厌倦时间流逝。把你所学到的东西教给他们。”

        “那我该怎么找到他们？”

        老人指着那个声音池。“听听他们的抱怨。”

        多尔看着池水。上百万个声音从那里冒出来。

        “两个能带来什么改变呢？”

        老人说，“你也就是一个人，但你改变了整个世界。”

        他捡起多尔用来刻字的那块石头，轻轻一捏，石头化为尘齑。

        “掌握你最终命运的只有上帝。”

        “上帝把我一个人丢在这里，”多尔说。

        老人摇了摇头。“你从来就不是一个人在这里。”

        他摸了一下多尔的脸。多尔觉得好像有一个新的灵魂进入了他的身体，就像杯子里注入了水。老人从眼前渐渐消失。

        “永远记住：这就是上帝安排人类只能享有有限时日的原因。”

        “那原因是什么？”

        “完成你的旅程，你就明白了。”
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