鹰很快就从佩林的视线中消失了，道路上仍然看不见其他行人，佩林尽量加快前进速度，如果他们的速度再快一点，也许冰冻的车辙就会让马匹折断前腿、摔断脖子。风中似乎带着冰屑，也许明天又会有一场大雪。他们一直在树林中跋涉，有些地方的积雪甚至深及马膝。到下午已经过去一半时，他们距离林中营地终于只剩下一里路程。两河人、艾伊尔人、梅茵人和海丹人正聚集在那里，菲儿也在那里等他，这是他所唯一期盼的。

        像往常一样，树林中的营地清晰地分成了四个部分，翼卫队的帐篷围绕着贝丽兰的条纹大帐，但那里的营火周围却看不到人影，只能看见被打翻的罐子和几片掉在雪地中的装备。雅莲德的海丹营地中同样充满了匆忙离开留下的痕迹。留在这两个地方的活人只有那些马夫、蹄铁匠和车夫，他们都杂乱地聚集在马匹和高轮辎重车旁边。佩林朝他们所张望的方向看过去，立刻也被吸引住了。

        智者们在一座平台山丘上立起她们的小帐篷。在距离这座山丘五百步远的地方，穿着灰色外衣的九百梅茵人排着整齐的队列，战马在不耐烦地跺着蹄子，红色的斗篷和矛尖上红色的飘带在风中飞舞，猎猎作响。在更靠近山丘的另一侧，一条冰冻的溪流旁边，海丹人结成一个同等规模的枪阵，只是他们枪尖上的飘带是绿色的。和梅茵人红色的头盔与胸甲相比，这些骑士的绿色外衣显得有些单调，但他们的军官披挂着白银盔甲，穿着猩红色的外衣和斗篷，在马缰和鞍衣上都缀着深红流苏。这完全是阅兵式上的装束，而如果在战场上穿戴这样一身衣甲，那就需要十足的勇气了。翼卫队面对着海丹人列阵，海丹人则面对山丘列阵。山顶上，两河人排成环形阵势，手里全部擎着长弓。没有人拉开弓弦，但所有弓弦上都扣上了羽箭。难道他们都疯了吗？

        佩林猛踢毅力的肋下，疾驰着在雪地中向前跑去，其他人也紧跟在他身后，一直跑到海丹军阵的前面。贝丽兰也在那里，身披镶毛皮的红色斗篷，在她身后的是翼卫队将军贝坦·加仑恩，他的一只独眼正看着其他翼卫队；还有贝丽兰的两仪师资政安诺拉。他们正在和雅莲德的首席将军争论着什么，那位将军名叫格拉德·亚甘达，是一名面容刚毅的矮个儿军人。他正用力地摇着头，在他光亮耀眼的头盔上，蓬松的白羽毛随之不停地来回晃动着。梅茵之主的样子仿佛是要咬碎钢铁。两仪师安诺拉平静的外表下散发着怒意。贝坦正摩挲着挂在马鞍上的红羽毛头盔，仿佛在思考是否应该戴上它。看到佩林飞驰而来，他们暂时中断争论，纷纷朝佩林转过马头。贝丽兰笔直地坐在马鞍上，一头黑发被风吹了起来。她的细腿白母马不停打着哆嗦，在它的肋侧还能看见疾奔后被冻结的汗沫。

        这么多人聚在一起，佩林没办法区分出他们每一个人的气息，但现在佩林不需要鼻子，就能知道情况已经到了千钧一发的程度。佩林刚想开口问他们是不是知道自己在干什么时，贝丽兰说话了，在她精致的脸上有着一种庄严的帝王气势，让佩林不由得眨了眨眼。

        “佩林大人，您的妻子和我正与雅莲德女王狩猎，却遭到艾伊尔人的攻击。我努力逃了出来，但其他人都还没能回来，她们很可能是被艾伊尔人俘虏了，我已经派遣一队枪骑兵去搜寻她们。我们是在东南方距离这里十里处失散的，所以他们应该能在日落时带讯息回来。”

        “菲儿被俘虏了？”佩林的声音闷住了。他们还没离开海丹，进入阿玛迪西亚的时候，就已经听说艾伊尔人在这里烧杀抢掠。但那似乎都只是发生在别的地方，远离他们行进路线的村镇里。佩林一直以为不必担心他们的威胁，甚至怀疑那只是一些谣言，而他一心所想的只是执行那个该死的兰德·亚瑟的命令！现在，他为此付出了无法承受的代价。

        “那为什么你们还在这里？”他大声问道，“为什么你们不赶快去找她？”他听到自己震耳欲聋的吼声，他想要怒吼，想要用怒火将所有这些人烧光。“烧死你们吧，你们还待在这里干什么？”她的语气怎么还能如此平静？就好像在报告马匹还剩下多少饲料一样。这让佩林感到更加愤怒，他知道贝丽兰是对的，但这只是让他更怒火中烧！

        “我们遭遇了两百到三百人的伏击，佩林大人，您像我一样清楚，根据我们听到的传闻，这里很可能有十几队、甚至更多这样的艾伊尔游兵在这里活动。如果我们用武力追击，我们也许必须进行一场代价惨重的战斗。即使这样，我们也不一定能找到您的妻子，甚至不能确定她是否还活着。我们必须先知道她是否安全，身在何处，否则我们莽撞行动只会招来恶果。”

        她是否还活着。他打了个哆嗦，突然从心里、从骨髓蔓延出寒意。她一定要活着，一定要。哦，光明啊，他应该带她一起去阿比拉的。满头细辫子的安诺拉有一张过大的嘴，现在她的这张面孔也戴上一副同情的面具。突然间，他感觉到自己双手传来的疼痛，那是因为他把缰绳抓得太紧了。他强自己放开双手，让自己的十指在手套中放松下来。

        “她是对的，”艾莱斯平静地说着，让自己的骟马朝佩林更靠近一些，“如果你坚持己见，一定要和艾伊尔人作战，你就是在自寻死路，还会让许多人陪你一同送死。如果你的妻子被俘了，那么你的死亡不会给她带来任何好处。”他竭力让自己的语气显得轻松一些，但佩林能够嗅出他的紧张。“我们一定能找到她的，孩子，一个像她那样的人，很可能已经逃过艾伊尔人的追捕，正在步行赶回来。如果是这样的话，她没办法跑多远。不过别着急，梅茵之主的士兵很快就会找到她的足迹。”艾莱斯手抚胡须，低笑了一声：“如果我不能比那些梅茵人找到更多东西，我就拿树皮当饭吃，我们会把她找回来的。”

        佩林并不蠢。“是的。”他声音沙哑地说道。没有人能徒步逃出艾伊尔人的追捕。“现在就去吧，快一点。”他并不蠢。艾莱斯真正想要找到的是菲儿的尸体。她必须活着，那样，她只可能是被捉住了。但做一名俘虏，也好过……

        他们之间不能像狼一样用心语交谈，但艾莱斯还在犹豫着，仿佛明白佩林的心思，不过他并没有拒绝佩林。他催动胯下的骟马，以雪地能够允许的最快速度向东南方跑去。亚蓝飞快地瞥了佩林一眼，也阴沉着脸跟随在他身后。这名曾经是匠民的男孩不喜欢艾莱斯，但他对菲儿几乎是抱着崇拜的态度，因为她是佩林的妻子。

        他们这样是找不到那些野兽的。佩林看着那两人渐渐变小的身影，对自己说。他希望他们以最快的速度奔跑，他希望能和他们一同奔跑。细小的裂缝似乎正在他心中蔓延，如果他们带回来的不是好消息，他一定会变成一地碎片。让他惊讶的是，那三名护法也催赶坐骑，向艾莱斯和亚蓝追了过去。很快地，那五个人就在一片飞溅的雪花中会合了。

        他努力向玛苏芮和森妮德感谢地一点头，他这个动作也是在向伊达拉和凯丽勒致谢，无论是谁派遣的护法，做出最终决定的肯定是智者，没有任何两仪师能够挑战智者的权威。她们肯定已经快被那些智者逼疯了，但现在她们却只是平静地将双手放在马鞍上，眉眼间丝毫没有任何焦躁的情绪。

        并非所有人都在看着那些离开的人，安诺拉就在一边向佩林卖弄同情的眼神，一边透过眼角观察着那些智者。和另外两名两仪师不同，她没有向智者许下任何诺言，但她也像她的两名姐妹一样，以最谨慎的态度对待这些艾伊尔妇人。贝坦的独眼还在盯着贝丽兰，仿佛在等待一个拔剑的讯号，而贝丽兰则专注地看着佩林，脸上依然如瓷器般光滑得没有任何表情。朱尔和费戈聚在一起，不时用冰冷的眼神扫视着他。巴尔沃稳稳地坐在马鞍上，如同一只立在饲架上的麻雀，在竭力隐藏自己的同时，仔细倾听着周围的一切。

        格拉德催动高大的花骟马走过贝坦雄壮的黑马，丝毫不理会那名梅茵人独眼中的怒火。那名首席将军的嘴唇在他光亮的头盔面罩后面歙动着，佩林却没听到任何声音。现在他的脑子里只有菲儿。哦，光明啊，菲儿！佩林觉得自己的胸膛仿佛被铁条箍住了，他就要疯了。他的全身都已经悬在峭壁外，只剩十根指甲还扣在岩缝里。

        他绝望地将自己的意识向外伸展，疯狂地寻找着狼。艾莱斯一定已经试过这么做，任何事情都不能让艾莱斯感到慌乱。但他必须自己试一试。

        他终于找到了它们，是三趾一家、冷水一家、微光一家和春号一家，还有其他的家族。痛苦随着他求援的呼喊流散开来，但他心中的痛苦仍丝毫没有减少，反而愈来愈沉重。它们听说过犊牛，它们同情他失去了她，但它们都在躲避两条腿，两条腿让它们感到恐惧。所有落单的狼如果被两条腿遇到，都会被杀死。这里有这么多两条腿，既有徒步，也有骑着硬脚的四条腿。它们也无从分辨哪一群是他要寻找的。对于它们，两条腿就是两条腿，它们能够分辨的只有会导引的两条腿和可以与他们交谈的两条腿。哀悼吧，它们对他说，继续前进吧，你还可以在狼梦中与她相见。

        脑海中的影像逐一消去，最终只剩下一句话。哀悼吧，继续前进吧，你还可以在狼梦中与她相见。最后，这句话也消失了。

        “你在听什么？”格拉德粗鲁地问。他可不是一个面容宁静的贵族，尽管他身上穿着丝绸外衣、雕金花纹的白银胸甲，但他仍然是一名从孩提时代就拿起长矛，在身上留下数十道伤疤的灰发老兵。他的黑眸几乎就像那些马希玛的信徒一样充满了狂热，他的气味中充满愤怒，还有恐惧。“那些野蛮人也掳走了女王雅莲德！”

        “如果能找到我妻子，就能找到你的女王。”佩林答道，他的声音如同他的斧刃般冰冷坚硬。她一定要活着。“不管你要对我说什么，我却看见的是你们已经做好冲锋的准备，而且你们的目标还是我的人。”他还有其他责任，意识到这一点，他的嘴里充满苦涩的胆汁。除了菲儿，其他一切都无足轻重，毫无价值！但两河人毕竟是他的人。

        格拉德向前一催马，用戴着铁手套的手捉住佩林的袖子。“听我说！贝丽兰殿下说是艾伊尔人掳走了雅莲德女王，而你的那些弓箭手们保护的正是艾伊尔人，我的不少部下都很想仔细审问他们一番。”他炽烈的目光又扫过伊达拉和凯丽勒，也许他在考虑该如何对付这两名没有弓箭手保护的艾伊尔人。

        “首席将军有一点……过度紧张了。”贝丽兰伸手按住佩林另一侧的手臂，低声说道，“我已经向他解释过，这里的艾伊尔人和我们遭到的偷袭完全无关。我相信我可以说服他——”

        佩林甩脱了贝丽兰，又从海丹人的手里拉出袖子。“雅莲德已经发誓向我效忠，格拉德，而你则向她立誓效忠，所以你现在要听从我的命令。我说过，当我找到菲儿的时候，我就会找到雅莲德。”他的语调像斧刃般锋利。她一定还活着。“你不能审问任何人，不能触碰任何人，除非我对你下命令。现在你要做的就是带着你的人返回营地，并做好行动准备，等待我的命令。当我发出召唤时，如果你还没有做好准备，你们就会被我丢下。”

        格拉德盯着佩林，喘着大气，他的目光又在朱尔和费戈身上扫了一眼，立刻又猛地转回佩林脸上，僵硬地说道：“服从命令，大人。”然后转过自己的杂花马，朝部下的军官下达命令，那些军官也策动战马，开始调动部队。海丹人跟在首席将军身后开始成队撤离。海丹人的目标是他们的营地，但格拉德是否还会留在这里，其他人并不知道。他留下来能不能算一件好事，其他人也不知道。

        “你处理得很好，佩林，”贝丽兰说，“现在的局面非常困难，你也一定极为痛苦。”现在，她的声音中没有任何威仪，她只是一个带着同情微笑、心中充满怜悯的女人。噢，她真是个有千万种表情的女人。

        贝丽兰伸出一只戴着红手套的手，没等她的手碰到自己，佩林已经拉起毅力的缰绳，向一旁走去。“不要装了，烧了你！”他吼道，“我的妻子被掳走了！我没心情玩你那种幼稚的游戏！”

        她哆嗦了一下，仿佛他刚刚打了她一拳，红晕出现在她的脸颊上，她又一次改变了态度，在马鞍上挺直的脊背变得柔软而有弹性。“不是幼稚，佩林，”她的声音变得圆润而充满兴致，“两个女人为你而竞争，你是我们的锦标？我还以为你会因此而得意呢。跟我来，贝坦将军，我想，我们也要做好听命开拔的准备了。”

        那名独眼男子策马跟随在她身边，以雪地能允许的速度跑向翼卫队。他向贝丽兰倾过身子，仿佛在听从指示。安诺拉还停在原地，双手开始拉起她褐色母马的缰绳，在她的鹰钩鼻下，嘴唇抿成剃刀般的细线。“有时候，你真是个绝对的大傻瓜，佩林·艾巴亚，实际上，你时常表现得非常愚蠢。”

        佩林不知道她在说些什么，也完全不在乎。有时候，她似乎只是放任贝丽兰追逐一个已婚男人。她看起来甚至对此感到非常有趣，还刻意安排贝丽兰和他单独相处。但现在，他知道梅茵之主和这名两仪师都不喜欢他。他踢了毅力的肋侧一脚，一言不发地朝另一个方向跑去。

        围拢在山丘顶端的人们为他让开一条路，他们都在看着山下分别返回各自营地的骑兵，交头接耳，议论纷纷。当智者、两仪师和殉道使跑上山顶时，他们又让开道路，让他们进去，随后他们又立刻恢复防御阵型。这是佩林所预料到的，也是他为之感到高兴的。整座山丘上都充满了警戒的气息，虽然它并不是这里唯一的气息。

        山丘顶端的雪已经被踩踏成冻土和薄冰。留在营地中的四名智者正站在一座艾伊尔矮帐篷前，这些高个儿女子在肩膀上披着深色羊毛披巾，面容平静地看着两名两仪师跟随凯丽勒和伊达拉下了马，却仿佛对除了她们之外的其他人都视而不见。侍奉她们的奉义徒将面孔藏在白色长袍的兜帽里，柔顺而安静地做着各种事情，甚至还有一名奉义徒正在拍打用绳子挂在两棵树之间的一张地毯！唯一显示出战斗意图的艾伊尔人只有高尔和枪姬众，他们蹲在地上，束发巾裹在头顶，黑纱遮住了面孔，只露出一双眼睛，手中紧握着短矛和牛皮盾。佩林一下马，他们立刻站起身。

        丹尼·鲁文跑了过来，自从留起大胡子以后，他的鼻子显得更大了。现在，他正焦虑地咬着嘴角边的胡子，一手握着弓，另一只手将羽箭插回到腰间的箭袋里。“我不知道还能怎么做，佩林。”他急促地说道。丹尼曾经参加过杜麦的井一役，也曾在家乡抵抗过兽魔人，但他并没有遇到过现在这种情况。“等我们知道发生了什么事时，那些海丹人已经准备朝这里进攻了。我派出乔丁·巴兰、胡·马文和盖特·埃里阿，并让凯瑞安人和你的仆人们将车辆围成一圈，留在里面。这么做是为了看住那些跟随菲儿女士的人。他们都想去找她，但他们连脚印和橡树根都分不清楚了。然后我就带其他人来到这里。我一直都以为那些海丹人会向我们发动冲锋，直到梅茵之主率领她的军队布好阵势。但我们也快要疯了，谁知道那些艾伊尔人会不会伤害菲儿女士。”就在两河人拥戴佩林的同时，菲儿几乎也得到两河男人的全部敬意。

        “你做得对，丹尼。”佩林一边说，一边将毅力的缰绳扔给他。胡和盖特对于森林都非常熟悉，而乔丁·巴兰甚至能追踪昨天刮过的风。高尔和枪姬众排成一列纵队，这表明他们要离开了，现在他们仍然戴着面罩。“把三分之一的人留在这里。”佩林匆匆对丹尼说道。格拉德确实没有正面违抗他，但这并不代表那名将军会改变他的主意。“派剩下的人去收拾好行装，只要得到讯息，我就会立刻出发。”

        他没等丹尼回答，已经赶到高尔面前，伸手按在那名高个儿男子的胸膛上，将他挡住。不知为什么，高尔在黑色面罩上露出的一双绿眸里显出紧张的神色。苏琳率领的枪姬众紧随在他身后，也都立刻停下脚步。

        “为我找到她，高尔，”佩林说，“请你们一定要找到捉住她的人，这里只有你们才能找到艾伊尔人。”高尔眼里的紧张情绪一下子就消失了，如同它出现时一样突然，那些枪姬众仿佛也放松了下来，至少是艾伊尔程度的放松。佩林觉得非常奇怪，他们不可能以为他会责备他们吧？

        “总有一日，我们都将从梦中醒来，”高尔温和地说，“但如果她还在梦里，我们就会找到她。如果她落在艾伊尔人手里，我们必须立刻出发，他们的速度很快，即使在……这样的地方。”他踢了身边的雪块一脚，声音中充满厌恶。

        佩林点点头，急忙向旁边让开一步，让艾伊尔人朝山丘下跑去。佩林有些怀疑他们是否可以在这么深的积雪中奔跑很长的时间。但他相信，他们的速度肯定会比其他任何人都更快。当枪姬众从他身边跑过时，每一个都飞快地将手指朝面罩后方的嘴唇按一下，然后又碰一下他的肩膀，紧随在高尔身后的苏琳还向他点了一下头，但她们都没说一句话。菲儿一定知道她们这种动作表示什么。

        当最后一名枪姬众跑过时，他意识到这些枪姬众还有另一个奇怪的地方。她们为什么会服从高尔的率领？平时，如果男人要指挥她们，肯定会被她们一矛刺穿，为什么？也许……齐亚得和贝恩是和菲儿在一起的。高尔对贝恩不会有多在意，但齐亚得就不同了。枪姬众们当然不会支持高尔追求齐亚得，让齐亚得放弃枪矛，和他结婚。这是绝不可能的！但现在发生的事情让佩林不由得对此又多了一层考虑。

        佩林对自己感到厌恶。贝恩和齐亚得，肯定还会有其他人遭遇危险，即使因为担心菲儿让他变成睁眼瞎子，但他至少也应该过问一下其他人。如果他真的要把菲儿救回来，他就要先将自己心中的恐惧掐死。但他觉得那就像折断一棵大树那样困难。

        现在这座山丘上仍然聚集着许多人。已经有人将毅力牵走了，两河人正在离开他们的环形数组，以散乱的队形匆匆朝他们的营地跑去，一边还在高声议论着，如果那些骑兵真的发动冲锋，他们要怎么做。不时有人提高声音询问菲儿的情况，是否有人知道菲儿女士还活着，他们是不是要去找她。但总是有更多的人一边示意提问的人住嘴，一边用担忧的眼神瞥向佩林。在一片忙乱的人群中，奉义徒仍然有条不紊地忙着他们的工作，除非收到停工的命令，否则即使战争就在眼前爆发，他们仍然会继续做该做的事情；而且，他们绝对不会伸出一只手去帮助或阻止战争。智者们全都进入一座艾伊尔帐篷，森妮德和玛苏芮也跟她们进去了。她们不仅放下帐帘，还把帐帘系住了，她们不想被别人打扰。毫无疑问，她们讨论的主题是马希玛，也许是要商议该如何杀掉那个人，同时又不能让他和兰德知道。

        佩林气恼地一拳砸在自己的手掌上，他的确是把马希玛给忘了，那家伙应该会在日落前就赶到这里，还有他的一百名卫兵。如果运气好的话，梅茵人的搜索队伍到那时也会回来，艾莱斯和其他人也会在那之后不久回来。

        “佩林大人？”朱尔在他身后发出声音。佩林转过身，看见两名殉道使牵着马站在面前，带着不确定的神情玩弄着手中的马缰。朱尔深吸一口气，看到费戈向他点头示意，才继续说道：“我们可以利用神行术迅速到达很远的地方，如果我们找到掳走她的那队艾伊尔人，我相信，即使是几百名艾伊尔人也无法阻止两名殉道使将她抢回来。”

        佩林立刻就想命令他们出发，却又闭上嘴。朱尔是名农夫，不是猎人，他不熟悉森林，费戈更是从小就生长在用石墙围住的城市里。他们也许能分辨出脚印和橡树根，但即使他们找到脚印，大概也很难搞清楚留下脚印的人是朝哪个方向去。当然，他可以跟他们一起去。对于搜寻踪迹，他也许不像乔丁那么擅长，但……他可以暂时离开，留下丹尼去对付格拉德，还有马希玛。还有那些智者们的阴谋……

        “去收拾你们的行装吧。”他平静地说。巴尔沃在哪里？佩林看不见他，他应该不是跑去找菲儿了。“这里有可能需要你们。”

        朱尔惊讶地眨眨眼，费戈的下巴垮了下来。佩林没有给他们争辩的机会，他大步走到那个系住帘子的矮帐篷前。从外面是无法解开帐帘的，如果智者们不想被别人打扰，就没有任何人能打扰他们，即使是部族首领也不行，更别说是一个顶着两河领主头衔的湿地蠢人了。他抽出腰带上的匕首，弯下腰要割开绳结。但还没等他将刀刃伸进帐帘的缝隙里，帐帘已经被拉起，仿佛有人从里面将它解开了一样。佩林直起身，等待着。

        帐篷口敞开，奈瓦琳从里面走了出来，她将披巾系在腰间，除了她呼出的白气外，寒冷的天气仿佛对她没有任何影响。她的绿眼睛看见佩林手中的匕首，便双手一叉腰，让手腕上的镯子也发出一连串叮当的响声。她几乎可以说是骨瘦如柴，一头沙黄色的长发用叠起的黑色方巾拢在脑后，她比奈妮薇还高出一个拳头，但她总是让佩林想起奈妮薇。现在，她挡在了帐篷入口。

        “你太冲动了，佩林·艾巴亚。”她清亮的声音显得相当平稳，但佩林却觉得这位智者正在考虑甩他一耳光，这点也和奈妮薇非常像。“不过我们可以理解你的心情。现在，你想做什么？”

        “他们——”佩林话说到一半，不得不又咽了一口口水，“他们会如何对待她？”

        “我不知道，佩林·艾巴亚。”她的脸上没有同情，也没有其他任何表情。在控制表情的能力上，艾伊尔人足以做两仪师的老师。“俘虏毁树者以外的湿地人本身就是违背传统的，而且传统现在也改变了，发生太多没必要的杀戮。许多人拒绝接受卡亚肯所公布的事实。一些人因为荒季而丢下枪矛，但他们也许会把那些人召集起来，让他们重拾武器；还有一些人离开了，去追寻他们所相信的人生意义。对于那些抛弃部族和氏族的人，我不知道他们还会奉行哪些传统，将要抛弃哪些传统。”当她说完这番话的时候，显露出的唯一表情就是一点厌恶，对于那些抛弃部族和氏族之人的厌恶。

        “光明啊，你一定知道些什么！至少你可以猜测一下——”

        “不要失去理智，”她厉声打断了佩林的话，“男人经常会这样，但我们现在需要你。我相信，如果我们必须将你捆绑起来，让你平静，那对其他湿地人来说不会有任何好处。去你的帐篷吧，如果你不能控制你的思想，就多喝点酒，直到你无法思考。不要在我们开会的时候打扰我们。”随后她就弯腰缩进帐篷，帐帘再次被拉下，抖动着，显然是又一次被系了起来。

        佩林看着被封死的帐篷，用拇指摩擦着匕首刃，然后将匕首插回鞘内。如果他贸然闯进去，她们也许真的会像奈瓦琳刚才所说的那样去做，而且她们也不可能为他提供任何有用的讯息。佩林不相信智者们在这样的时刻还会继续保守什么秘密，至少不会是与援救菲儿有关的秘密。

        山丘上变得平静了一些，大多数两河人都走了，剩下的仍然在警戒地观察着下方海丹人的营地。他们不停地在寒冷的雪地中跺着脚，但没有一个人说话。一直在忙碌的奉义徒们更是悄然无声。树林遮蔽了一部分海丹人和梅茵人的营地，但佩林能看见两个营地中都有人在向大车上装载物品。他并不打算撤下最后的这三分之一梅茵人。格拉德有可能是在制造假象让他麻痹，一个发出那种气味的人很可能会……失去理智。他又想起智者刚才所说的话。

        现在山丘上已经没有需要他做的事情了，他向半里外他的帐篷走去，那是他和菲儿的帐篷。积雪缠住他的双腿，让他每迈一步都很困难。他裹紧斗篷，却感觉不到半分暖意。

        两河人的营地显得相当混乱，大车仍然被围成一个圈子，来自多布兰宅邸的凯瑞安人正在向上装载各种物品，另外一些人在为马匹备鞍。在这么深的积雪中，车轮已经没有用了，所以它们都被绑在大车的侧面，车下装上一对对宽阔的木橇板。那些瘦小的凯瑞安人穿着厚实的衣服，每个人看上去仿佛肥壮了一倍。佩林走过的时候，他们完全没有多看他一眼，但每一名两河人在看到佩林时，都会停下来盯着他，直到有人催促他们继续完成手中的工作。佩林很高兴没有人对他说出任何安慰的话语。如果有谁这么做了，他怀疑自己会立刻精神崩溃，号啕大哭。这里似乎也没有需要他做的事情。他的大帐篷，他和菲儿的帐篷，已经被收起，和帐篷内的家具一同放在一辆大车上。贝瑟·吉尔正在走过一辆接一辆大车，手里拿着一张长长的清单。这位矮胖的旅店老板现在担任起沙巴扬的责任，打理菲儿和佩林的一切日常事务，就如同一只照顾自己储藏库的松鼠。但他毕竟是习惯了城市生活的人，为了抵抗现在的严寒，除了常规冬衣以外，他还在脖子上围了一条厚围巾，还戴上宽边大毡帽和厚厚的羊毛手套。不知为什么，贝瑟在看到佩林时哆嗦了一下，然后自言自语地说了几句还有许多车辆要检查之类的话，就以最快的速度逃走了。这可真奇怪。

        佩林这时终于想到一件事。他急忙找到丹尼，命令让山丘顶上的人每个小时换一次班，确保每个人都吃得到热饭。

        “先要照顾好部下和马匹，”一个苍老但相当有力的声音说道，“但你也必须照顾好你自己。锅里有热汤，还有面包，我又准备了一些烟熏火腿，一个填饱的肚子会让你看上去不那么像是一副要杀人的样子。”

        “谢谢你，莉妮。”佩林答道。要杀人的样子？光明啊，他只是觉得自己像是个死人，而不是杀人犯。“我等一会儿再吃。”

        菲儿的这位首席女仆看上去是个相当瘦弱的女人，她的皮肤像羊皮纸一样又薄又皱，一头白发在头顶上盘成一个发髻，但她的后背挺直，一双黑眼睛清澈而犀利。现在，她的额头上布满了忧虑的皱纹，双手紧拉着斗篷，流露出不自然的紧张。她当然是在担心菲儿，但……

        “麦玎和她在一起。”佩林说道。他不需要看到莉妮点头。麦玎似乎总是和菲儿在一起，菲儿说麦玎是她的珍宝，而莉妮似乎认为那个女人是她的女儿。不过麦玎有时候似乎并不像莉妮一样喜欢她们两人之间的“母女关系”。“我会把她们救回来的，”佩林向她保证，“把她们全救回来。”他的声音几乎是嘶哑的。“去做你的工作吧，”他快速而粗鲁地说道，“我过一会儿再去吃饭，我必须……必须……”他没说完就大步走开了。他在这里没什么事情可做。现在他也无法思考任何事，除了菲儿。他根本不知道自己正走向哪儿，直到他的双脚带他离开了大车环。

        在距离马匹队列一百步远的地方，一座低矮的岩石山脊在雪地中露出一线黑色的岩顶。在那里，他能看到艾莱斯和其他人留下的足迹，他还能看见他们回来。

        还没等他登上那道山脊，他的鼻子就已经告诉他，这里并非只有他一个人，而且他知道那个人是谁。那个人显然对身后的情况没有任何警戒，因为直到佩林踢着积雪走上山脊时，他才从蹲踞的姿势突然跃起。塔兰沃戴着铁手套的手握住他的长剑剑柄，用不确定的眼神看着佩林。他是一个经历过风浪的高个儿男子，具有很强的自信心。也许他打算向佩林辩解，为什么当菲儿出事时他没有保护好她。实际上，菲儿拒绝了这名军人随同保护的要求，她拒绝所有保镖，只有贝恩和齐亚得除外。不过菲儿从没将她们当成是自己的保镖。或者也许他只是以为佩林会派他到下面去做事，这样佩林就可以一个人待在这里了。佩林竭力让自己的表情显得不那么……莉妮是怎么说的？像是要杀人的样子。塔兰沃爱着麦玎，如果菲儿的怀疑是正确的，他们很快就会结婚了，他当然有权力在这里等待。

        他们站在山脊上，直到暮色西垂。大雪皑皑的森林中没有任何动静，黑暗悄无声息地到来了，甚至连马希玛也没出现。不过佩林根本无心去想马希玛。接近全满的月亮在雪地上洒下一片白光，让这个夜晚如同最明亮的满月之夜。随后，被冷风吹来的乌云又将月亮遮蔽，黑影覆盖大地，愈来愈浓重。雪花开始簌簌落下，很快地，一切踪迹都将被雪覆盖。在冰冷的寂静中，那两个男人站在山脊上，看着充塞天地的大雪，等待着，希望着。
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