他们现在要做的，就是活着从磨坊出去，凯特心下思忖。马雷克走到门口，小心翼翼地窥视外面士兵的动静。她走到他身旁。

        她数了数，有九个兵。加上德凯尔，一共十个。

        十对二。

        那些兵似乎不像先前那样专注于搜查了。许多人隔着杵锤相望，耸着肩膀，仿佛在说：我们还不结束？这还能有什么名堂？显然，凯特和马雷克想离开而不被察觉是不可能的。

        马雷克指着通向上层斜坡的楼梯。“你直接去楼梯，然后离开这儿，”马雷克说道，“我来掩护你。等一会儿，我们在下游的北岸会合，好吗？”

        凯特看了看士兵说：“十对一。我可不能走。”

        “不。我们必须走一个。我能应付。你走。”他把手伸进口袋，取出那只陶瓷片交给她。“把这个带着。”

        她觉得不寒而栗，“为什么，安德烈？”

        “拿着吧……”

        他们走进大房间后，凯特沿来时的返回，向楼梯走去，马雷克则穿过房间，走向那扇俯视河流的窗户。

        凯特刚上了半截楼梯，就听见一声大喊。房间里的士兵全都朝马雷克的方向跑去。马雷克把法衣的斗篷向后一推，和一名士兵厮杀起来。

        凯特毫不犹豫地从法衣下取出箭囊，搭上一枝箭，拉开弓。她想起了马雷克的话：要射杀一个人……当时她还认为这话很滑稽呢。

        一个士兵指着她大喊起来。她的箭射中那人的脖子侧面。他摇摇晃晃地向后栽进火盆里，倒在灼热的炭火上，嚎叫起来。靠近他的一名士兵向后退避，寻找掩护；凯特一箭射中他的胸膛。他栽倒在地，一命呜呼。

        剩下八个。

        马雷克正奋力与三个人拼杀，其中一个是德凯尔。他们在此起彼伏的杵锤和悠悠旋转的凸轮之间腾跃避闪，一时之下刀光剑影。有个人被马雷克砍倒，在他身后躺下了。

        还剩七个。

        就在这时，凯特看见那倒下的士兵站了起来；原来他刚才是装死。只见他蹑手蹑脚地向前移动，想从后面偷袭马雷克。凯特张弓搭箭，朝那人射出一箭。那人捂着大腿倒下；他只是受了伤，躺在地上。凯特又补了一箭，这下射中了他的脑袋。

        她正要拔另一枝箭，却看见德凯尔从同马雷克的厮杀中抽身，飞也似地跑上楼梯，向她扑来。

        凯特摸出一枝箭，搭在弦上，向德凯尔射去。但由于动作匆忙，她没有射中。德凯尔来势凶猛。

        凯特丢下弓箭，向外跑去。

        她沿斜坡向磨坊跑去，同时朝河里看了看。她看见白沫翻腾、哗哗流动的水面下到处是石头——水太浅，不能往下跳。她只好向刚才来的地方跑。她听见德凯尔在后面喊叫。前面的塔楼上，一群弓箭手已拉开了弓。

        第一批箭飞来时，她已到了面粉磨坊的门口。这时，德凯尔边向后跑，边挥舞拳头，冲着弓箭手们大声吼叫。箭在她的周围铛铛落下。

        在磨坊的上面一层，士兵们正在猛撞被梯子封住的门。凯特知道那梯子顶不了多久。她跑到地板上的洞口处，纵身跳到下面的房间。在纷乱的嘈杂声中，那几个喝醉的兵已慢慢醒过来。他们醉眼矇眬，摇摇晃晃地站起身。但空气中的黄色粉尘太多，看不清他们。

        这使她有了主意：空气中的粉尘。

        她把手伸进衣袋，取出一只红色立方块，上面标有“六十”字样。她拉开拉环，把立方块扔到房间的一个角落里。

        她心里开始默默地倒计时。

        五十九、五十八。

        此刻，德凯尔已到了上面的房间，但他不知道她是否有武器，迟疑着没有下来。她听见头顶上方喧闹的人声和纷乱的脚步声。

        岗楼里的士兵已破门而入。上面肯定有十来个人。也许更多。从眼角的余光里，她看见麻袋旁一个醒了酒的兵正冲过来抓她。她飞起一脚，猛地朝他胯下踢去，他呻吟着倒在地上翻滚。

        五十二、五十一。

        她猫着腰挪进刚才来过的小间。水轮在吱吱作响，水花四溅。她关上那扇矮门，但门上既没有插销也没有锁。任何人都能进来。

        五十、四十九。

        她向下看了看。地板上的开口处，也就是水轮向下旋转的地方，宽度足以容她穿过去。现在，她只要抓住一只轮叶，跟着轮子向下，等到了低处，便可以安全地跳进浅水里。

        可是当她面对水轮，想把握最合适的行动时机的时候，才意识到说比做要容易得多。轮子的旋转似乎很快，轮叶使她眼花缭乱。

        她感到有水溅在脸上，视线模糊。还剩下多少时间？三十秒？二十秒？她注视着水轮，不知数到几了。但她知道不能再等了。如果克里斯说得不错，那么整个磨坊现在随时都会爆炸。凯特伸手抓住一只向下的轮叶——正准备和它一起下去——但又胆怯地缩了回来——松开轮叶——又伸出手去——又胆怯——把手缩回来。她做了一个深呼吸，稳住情绪，再度做好准备。

        她听见士兵们一个接一个地从上面一层砰砰跳进隔壁房间。

        她没时间了。

        她必须走。

        她做了个深呼吸，然后用双手抓住从面前经过的轮叶，把身体紧贴在轮子上。她掠过地板的开口——出现在阳光中——她成功了！——突然，她的身体猛然离开水轮，悬在半空之中。

        她抬头看去。

        她的胳膊已被罗贝尔·德凯尔死死抓住。他是在她即将落下去的最后时刻，从开口处把手伸下来抓住她的。现在，她被他抓着，在空中悠悠晃荡。几英寸之外的水轮仍在旋转。她试图挣开他的魔掌。他盯着她，表情冷酷而坚定。

        她在用力挣扎。

        他却紧抓不放。

        突然，她看见他的眼神在发生变化——刹那间的不知所措——他脚下那湿漉漉的木地板开始塌陷。由于常年受轮子带上来的水的浸泡，那旧木板难以承载他们两个人的重量。地板慢慢向下弯曲。一块地板无声无息地断裂，德凯尔的一只膝盖从裂缝中钻出来，但他仍然紧紧抓住她。

        不知还剩多少时间了？她暗暗思索。她用那只自由的手猛击德凯尔的手腕，想迫使他松手。

        还剩多少时间？

        德凯尔像一只牛头犬，顽强地抓着她不放。又一块地板断裂，他的人已歪向一边。如果再断一块，他就会和她一起摔下去。

        他不在乎。他会坚持到最后。

        还剩多少时间？

        她用另一只手抓住一片向下的轮叶，借助轮子的力量把她的身体向下拉，以便挣脱德凯尔的控制。她的胳膊被拉得火辣辣地痛，但这个方法奏了效——木板咔嚓断裂——德凯尔掉了下来——他松开了她——她从几英尺的高处朝水轮四周翻腾着白色水花的河里落下去。

        就在这时候，只见黄光一闪，头顶上方的木屋在发出巨响的热浪中消失了。她看见木板在四下翻飞，接着一头栽进冰凉的水中。霎那间，她觉得眼前金星直冒，随之便在翻滚的水面下失去了知觉。
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